“阿妍，阿妈做错了事，错了就是错了。”楮知韶仿佛一夜间长大的兄长，言语之间带着几分语重心长，“阿爸阿妈的事他们会自己处理。倒是你，马上就要毕业了，该准备一下考大学。”
“阿韶，你在说什么？”楮知妍震惊地看着楮知韶，仿佛在看一个叛徒，难以相信他竟然会说出这种置身事外的话，“阿妈是杀人罪，会死的。她再不好，那也是生你养你的阿妈，你要眼睁睁地看着她死吗？”
“她不会死的。”楮知韶叹了口气，“季光不是没事了么？阿月也只是没醒。他们没死，阿妈只是涉嫌杀人，不会枪决的。何况还有外公和阿爸在，最多关一阵就出来了。”
换了衣服下楼的楮知忆听到这里，脚下一顿，侧了耳朵接着听。
“关一阵？”楮知妍的声音立刻尖刻起来，扯着嗓子道，“那阿妈也变成了囚犯，我们就是囚犯的儿女。跟司羽分手，我已经是凤歧城的笑柄，已经没脸上学了，成了囚犯的女儿我还考什么大学啊，我还有什么脸上大学啊。为什么你们都要逼我，你们都要逼死我才甘心么？”
“阿妍。人的命运靠自己掌握，父母只是给我们生命。精神和理想都要靠我们自己去追求。革命就是为了让女子不再拘束家庭后宅。你是新时代的女孩，从小上的是洋学堂，更应该有自己的思想和追求。爱情，百里司羽不该是困住你的囚笼。”
“你不懂，你根本不懂。”楮知妍哭骂道，“我也以为我是新时代女性，我也以为我可以考大学将来可以在洋行找到一份体面的工作。可是没有了司羽我才明白，我的人生都没有意义。我的理想，我的未来，我所有的计划里都有百里司羽，现在他不要我了，我的未来我的计划都没有了。是楮知忆，她抢走了司羽，害了阿妈，我不会原谅她，我不会原谅她的。我恨你，我恨你们……”
她狠狠地推开了楮知韶，拔腿就往外跑去。
楮知韶看着门口叹了口气，却没有追出去。转身时看到站在二楼楼梯口的楮知忆，有些无措：“大姐，阿妍她只是心疼阿妈，你不要跟她计较。”
“嗯。”楮知忆淡淡地应了一声，缓步走下台阶，若有所思地看了他一眼，“季光没事，此事知者甚少。虽然没有刻意隐瞒，但若真要打听也得费些时候，你才回城，怎么会知道的这么清楚？”
楮知韶一怔，脸色闪过一抹不自然，笑道：“我也爱玩，多少认识一些朋友。”
“是么？”楮知忆正要说什么，就见楮正良匆匆上了台阶，便不再说下去，只冲门口淡淡叫了一声“阿爸”。
楮知韶忙叫了声“阿爸”，却见楮正良看也不看他一眼，急促的话语里带着几分刻意压制的喜色：“阿忆，我又去了一趟外员桥，查了一下那些处养妻室的官员。养外室也就算了，人人都在香港储了黄金，我已经让督查组去调查他们了，你说此事我们如何了？还有你舅舅最近无暇打理手边两个店铺，让我们接手。我回来跟你商量一下，现在接手店铺是否合适……”
楮知忆径直走到客厅的沙发上坐下，就手倒了杯茶，低声问：“如何了，就看阿爸是求财还是求官了。”
楮正良不再坐在沙发上首，而是在她对面坐下，带着几分虔诚的语气问：“求财如何，求官又该如何了？”看了一眼杵在一旁的楮知韶，“啧”了一声，“坐下，你也听听。”
楮知韶看了楮知忆一眼，见她并不避讳，也就大大方方在楮知忆身边坐了，静静地听。
“求官，阿爸这般做便是了。查一家抄一家，雷厉风行，把整个凤歧城掀地人仰马翻，人人畏惧，南京方面自然会有所耳闻，只怕用不了多久就会有一纸调令去往南京。求财，便是一家敲打一遍一家拿十根大黄鱼，此后以此为柄，心血来/潮时便敲打一遍，自然也是财源滚滚。”
楮知忆这番话带着几分事不关已的冷漠，但楮正良因为今天因为她受了不少好处，对她的态度也就不那样在意了。甚至有些忐忑的搓了搓手，带了几分请教意味地问：“我刚上任，大动干戈并不合时宜，而且，南京有什么好，大帅都不愿意去，我去了又能做什么？人生地不熟的。有没有什么两全之策么？”
楮知忆余光扫了一眼身侧的楮知韶，见他脸上带着一抹对此早已熟悉的痛色，却稳重地不动声色，静静地听着，十分顺从听话。
“两全之策也并非就没有。”楮知忆收回视线，淡道，“只稍微派人查一下员外街那些金主哪些养外妻是家里知道的，哪些是不知道的。以此分别敲打，阿爸要什么，对方自然给什么。只是得做细致了，否则反倒伤了和气。”
楮正良不是刚走仕途的少年，为官之道他比楮知忆更清楚。楮知忆说的跟他想的大致相同，他不过就是寻个人认同自己的想法罢了。
到于杜月新的铺子……
楮正良问：“你查杜家，是大帅的意思吗？”
楮知忆扬了扬眉，不解道：“我没有查杜家，我只是查案子查到那了。怎么会是大帅授意的？”
“是，是，大帅怎么会针对杜家呢。”楮正良深知有些事知道的越少越好。又以为楮知忆为百里霖辩解，便不再问。
谈完正事，楮正良才将视线落到消失了几天的楮知韶身上，蹙眉道：“怎么弄成这样回来？知道外面日子苦，往后跟你大姐学着点，别一天到晚不懂事。”
楮知韶乖巧地笑笑：“大姐这样聪明，是该好好跟大姐姐学学了。”
“我哪里聪明，不过是以前见过这样的案子。”楮知忆道，“早前麓山上官首府曾有过这类似的情况。那位大人握住了各部官员短处，极尽敲诈之能，但时间日久，其中有人家产被他榨了个干净，其余人等也渐生不甘，便联手买凶杀人。将那位大人杀死在回家途中，身中七七四十九刀，眼鼻都被剜尽，案子难破，保长协助调查，我也参与其中，有幸知道他生前为官之道。”
楮知韶压着心底笑意，惋惜道：“大姐见多识广，可惜明日就要出嫁，往后相处时日便少了。”
楮正良扯了扯有些发紧的面皮，勉强拉出一个笑意道：“结婚了也可常往来的。”轻咳一声，扯开了话题，“关于明日婚礼……”
