是夜，古扬彻夜未眠。
一个接一个人来到书房，有的受邀而来，有的受命而来。每一个走出这里的人，都流露出鲜见的凝重。
人们知道，“列朝令”之后最大的动荡要来临了。
五更天时，陪伴古扬的只剩一张七星棋盘，只是这棋盘之上，丝毫没有七星棋的章法，无数黑子堆在一起，众多白子到处散落。
酒画南街的一处庭院，此地酒楼临街，酒楼之后乃是一个百丈见方的院子。院中炉香正浓，旁边平躺着一把黑漆的羽扇。
柴珠也是忙碌了一宿，每个走出这里的人都携着一根拃余长的黑色羽毛，羽根羽杆上刻着颇难辨识的小字。
晨起，驭兽族越过毫无设防的赤珠城，一路北上不见兵马，直逼洛国王都碧洛城。洛国南境军悉数调回碧洛城南，北炎以“护佑世子”之名引兵南下，亦屯于碧洛城南。
可以说，眼下的碧洛城，是洛国有史以来筑成最为强悍的防线。
就在驭兽族越过赤珠城的时候，迟迟不开的天剑阁东口被迫打开。天剑阁东口是由地域所覆盖的棠国把持，一如洛国把持的西口，若无王令，此地犹如一夫当关。
早在雍平道打开的消息传来时，“天剑东口”便已成东方焦点，碧洛城有大雍的太子、长公主，有无数东方各国的贵胄名士，棠国遭到前所未有的口诛笔伐。
棠王心知，此关开一次难、开百次易，但当驭兽族大军真的跨过沅水的时候，天剑东口已不得不开。
五国义军踏开东口，以“攘夷正本”之名引兵西土。
然而，未及驭兽大军与碧洛守军交手，碧洛城西的高地上，突然涌现出大片腥烈的旗帜！
此旗之大，一丈见方，此旗之烈，仿佛阳光照在琉璃上，散着夺目的辉光。
二十三人，二十三马，每人背插两面大王旗！
几乎不由一个个“兽师”控制，猛攻碧洛城的驭兽大军猝然转头西行，一路开始追逐大王旗，一直追到了——
天剑阁！
此时，柴珠已然觉出不对，王旗大队出现的时间太早了。
“足足早了两个时辰！”柴珠眯起眼睛，“原来北炎大军是来防潇国的，但你真的以为这样的力量可以对付云水流逸的潇国王师吗？”
“而且，只要驭兽大军进了天剑阁，此战最大之利已在我的掌中，最重要的只是旗！”
改得了大王旗的时间，已让柴珠见识了古扬的手段，但好比丢了马鞍赢了战马，有了旗有了东进的驭兽族，已为全局定了基调。
这第一回合，不负当日晓之情理那般口舌。
东方义军与驭兽族在天剑阁相遇，只对峙了不到半个时辰便有不支，且战且退。诡异的是，这期间只有棠国军队在奋力抵抗，其余四国之兵都在全力护佑那带兵之将。
更奇的是，二十三个扛旗之人，居然毫无阻碍便穿过了五国联军，直奔天剑阁东口。
五国联军中，不乏一国世子、权臣后代，再度返回天剑东口时，守卫岂敢有丝毫阻拦。就这样，驭兽族大军尾随着五国联军，纵贯而入——
棠国！
……
“龙先生无需想得太过复杂，从追杀太子到引兽棠国，其间虽然波折众多，但东土之谋者只为了达成两件事。”
“何事？”龙翻云一来便问了众多问题，连自己都觉得有些无从答起，只是眼前形势太过古怪了，让他一时有些失态。
“第一是开雍平道，第二是开天剑阁。”古扬道，“此二事达成，吞并棠国便指日可待。”
“吞并……棠国？”龙翻云瞪大了眼。
“先让潇国吞下苦果，对云鹰月鹰之死无以为偿，再以崇烟名士之名望动摇潇王，可开雍平道。雍平道一开，引兽天剑阁，可开天剑东口。”
龙翻云双目一凝，“原来这是一场东方之争，是啊，东方五国的形势远比西土复杂太多。但是，驭兽族此来不过十万狼师，怎会危及棠国根本？”
“这就不是我等要考虑的事了，东方之谋既然下了此局，便早有了灭棠之策，我等只需静待谁是最大的受利者便是了。”
龙翻云道：“单凭一支驭兽军，便可将一国置于砧板，强谋不过如此。”
“人外人、山外山，若有机会复盘，实为幸事一件。”
龙翻云却蓦然看向古扬，“日后，应该会有更多人想复古主司的盘吧？”
古扬笑了笑，“先生太高估我了，只是此事西土如此配合，东方却无丝毫表示，于情于理都说不过去。”
“你欲何为？”
“不如就锁死天剑阁，让这支驭兽大军永远留在东土如何？”
龙翻云眼睛一亮，“大王旗已到了东土，若再让这支驭兽大军葬于东土，那东土就将成为驭兽族的剑锋所指。”
在驭兽大军进入棠国的第三日，洛国彻底封死了天剑阁西口，并且不允许任何游历温酒入画的贵胄商旅东行。
这看似转嫁矛盾的一招，却让院子里的柴珠险些笑出声来。潇国虽然迟迟未动，但棋错一步，眼下已无动的必要了。
驭兽族荡乱，天剑阁封闭，大雍西土存亡朝夕，更重要的是，大雍太子还在西土这水深火热之中。
这第二回合，东方稳胜一筹，一旦彻底锁死天剑阁，东方列国的真正目的终于浮出水面了。
五国联书，奏至帝前，言辞颇为强烈——
“潇国联屿、洛国傍炎，渺然皇威、无视帝嗣，若是再加容忍，潇洛之土必成外夷之床，恳开“雍古三关”，一扫西土阴霾！”
这道联书让大雍皇帝颤抖，他想不到，东方各国早已在打“雍古三关”的主意。
大雍高皇帝高瞻远瞩，那时便意识到烟云山脉的奇特与未知，虽然有一些崎岖民道，但兵道只有一道天剑阁。
“如若西陆忤逆，何以兴兵击之？”这个最简单的想法，成就了高皇帝开辟其它兵道的雏形，也形成了“雍天关”“雍地关”“雍人关”的三关传说。
但在日后的发展中，此事变得颇为微妙，因为没有人知道这三关在何处，有没有开辟，甚至会不会是辖制西大陆的幌子？
也正因如此，当“雍古三关”再一次出现在大雍皇帝面前时，才会这般的震动与惊诧。
原来，引兽东方、合谋棠国，只是阶段的成果罢了，他们真正想要的是借机打开雍古三关，届时大雍不再是东西方的各自“内战”，交织的战火将席卷天下。更重要的是，当地势不足为障，距离形形色色的吞并便不远了。
也将以更快的速度，趋向新的终极版图。
但眼下，皇室子弟、天下贵胄困于西土，雍平道威胁西土万民，若是不开雍古三关，便成“有兵无路”“有援难助”的局面。到时西方哀鸿遍野，东方静听哀鸣，必将落下万世骂名。
牧火城央，宫阙深处。
不到四十岁的大雍皇帝，发出苍老的叹息。
……
驭兽族人口极少，鲜有战士上阵打仗，兽与兽师是驭兽大军的全部组成。
在驭兽族，“兽师”是核心力量，根据驭兽的数量，分为“十兽师”“百兽师”“千兽师”，不足百便是十兽师，不足千便是百兽师。
这支首入雍平道的驭兽大军由八百位“十兽师”和五十位“百兽师”驾驭，看得出来这绝非驭兽族的真正实力。
驭兽族人虽说不及大雍各方谋士那般智思奇绝，但也绝不是只懂驭兽。此次被人到处牵着鼻子走，并非兽师的责任，实乃大王旗所诱。
与北炎酣战多年，彼此护有胜负，但这次近十万兽军覆没东方，是驭兽族未曾有过的耻辱，也绝然咽不下这口气。
雍平道一开，驭兽族与潇国反而成了“邻居”，相比狂风怒马般的北炎人，潇人明显温和了许多。
而自从雍平道打开，驭兽族便牢牢将其把持，手段颇为“憨厚”，整条雍平道五里一狼群、十里一虎军，如同看家护院。
十日后，驭兽族的一位“千兽师”出使潇国。
千兽师在驭兽族地位超凡，举族上下不超过五十人，不仅统兽悍烈，还参与王帐议事，为驭兽族的中枢力量。
此外，驭兽族有一个很威武的官职，名为“大隆佐”，是在千兽师的基础上具备描绘兽旗能力的人，堪称金之赤金。
“司”是驭兽族的大姓，占人口的一半以上。
这位千兽师名叫司岩昊，而且，是一位大隆佐。
司岩昊三十多岁的年纪，浓眉重目、身材颀长，在驭兽族中算是颇为俊朗的一类，他的装束与其他的驭兽族人不甚相同。
毛裘是驭兽族的惯常打扮，锦帽貂裘，看上去有些臃肿。但其讲究颇多，“不可以虎豹狮狼为衣、不可以苍鹰赤雁为羽”。
司岩昊一身利落紫衣，只披着一件轻质毛肩。
大雍是礼仪之邦，驭兽族也颇为大方，司岩昊此行带来渚牛千头、渚羊万只，这些依水草而生的牛羊首次来到大雍。
面对此次“通关之好”，牧野更是手笔阔绰，金玉首饰、美酒珍材以马车而载。
黄昏的宫墙上，牧野悠悠北望，仿佛还能看到洛国使臣的背影。
不明为何，手中的乌龟格外兴奋，以少见的速度攀动着四肢。
……
