巳时，已近日午，相府的大堂上。
司徒瑾颜俯首跪地，忽然冲着正座上的司徒政耀行下一磕头之礼。
“父亲，女儿恳请入住西郊保宁寺庙，为三姐诵读八十一日佛经，以减罪孽，请您恩准！”
话一出口，满堂人皆是愕然，赫珉禄月更是急得站起了身。
“乐瑶的事我查过了，藏红花是苏淀所为，与你并无多大干系，你此番请命是为何？”司徒政耀一手撑头，时不时揉揉两边太阳穴，似有事在愁。
司徒瑾颜缓缓直起腰，眼眸里却萦着抹风吹不散的忧愁，“女儿只求对得起自己的良心，是我欠三姐的，理应为其平怨，以求安生。”
“可是你与顾家的婚事在即，岂容你胡来？”司徒政耀微微皱眉，立直了腰杆，眼里看着不悦，却没了往日里的威严，而是多了一丝彻夜奔波的疲累。
闻之，司徒瑾颜却是心中一愣，她居然差点忘了与顾钦南的婚事，顿时多了一丝顾虑。
正当时，门外有奴一声喧报，才提至顾家，已有顾钦南迎门而入。
“见过司徒伯伯，老夫人。”顾钦南见礼道，随之看了看一旁跪着的司徒瑾颜，生出一缕疑惑。
恰巧司徒瑾颜抬头望去，一双剪水秋瞳却是说不尽地黯然销魂，令顾钦南看了悲怜。
“钦南，你怎么来了？”司徒政耀问道，伸了伸手，示意顾钦南一旁入座。
顾钦南领了谢意，坐下后，低语道来：“今早闻奴来报贵府有白丧，侄儿特替家父前来探望。”
司徒政耀听闻，无奈地挥了挥手，轻轻叹气应道：“顾兄有心了，此乃家中丑事，不宜外传，世侄不必过分担忧，眼下只管操办你我两家的婚事即可。”
司徒乐瑶属于暴死，于规矩而言，并不冲喜。
顾钦南明白地点了点头，还未开口，地上的司徒瑾颜已然先了一步。
“父亲，女儿心意已决，请您恩准我前往神寺为三姐超度亡灵吧，待期限已满，女儿自会与顾家成婚，相信南少爷与顾世伯也定会谅解的。”趁着顾钦南在此，司徒瑾颜抓准时机便磕头继续请命。
不曾想，却惹来司徒政耀的一声怒斥，“胡闹！婚姻大事岂是你想如何就如何？”
闻声，司徒瑾颜磕着的头却不起来了，看样子，是心意已决。
顾钦南大概听明白了所为何事，看了眼司徒瑾颜瘦弱的蜷屈起的身子，思虑片刻，赶在了司徒政耀发火之前开了口，“司徒伯伯请消气，相信瑾颜也是姐妹情深，一时接受不了现实才会说出这种话。”
司徒政耀听得顾钦南的劝告，且念及外人在此，稍稍平定了心气，将头转过，不去理会司徒瑾颜。
见有好转，顾钦南才慢慢道来：“其实此事并无不可，难得瑾颜有如此善心，婚事稍往后推也无大碍，还请司徒伯伯成全瑾颜一番心意，家父那边自有钦南说服。”
听闻，司徒政耀稍显惊愕地朝他看去，见顾钦南不似玩笑，眼里才写满了无奈，“钦南，你怎如此惯纵她。”
顾钦南眸光微定，侧了侧头，目光落在了略显诧异的司徒瑾颜身上。
而见顾钦南都已为之求情，司徒政耀也只好作罢。
“罢了罢了，此事你们喜欢怎么办就怎么办吧。”司徒政耀挥了挥手说道。
明面看着像是被妥协，但其实暗地里却有他自己的思量，近来事多，把婚事稍往后延也并无不妥，况且司徒家与顾家都是大户人家，总不能含糊了酒礼，如今正好，趁着备婚期间把其他琐事处理妥当，再行婚亲也不为迟。
司徒瑾颜见此事已被应下，当下便感激地看了顾钦南一眼，四目对视之间，所有谢语皆已不言而喻。
尔后，顾钦南渐渐收回了目光，见眼下已无其他事情，便要作辑告退，“司徒伯伯日后若有吩咐，直接来唤钦南即可，家中还有许多账目上的事情，钦南这便先行告退了。”
司徒政耀被心事缠绕，便未多加挽留，点了点头后，唤淮叔恭送顾钦南离开了相府。
然！
当日司徒瑾颜就以一袭素衣净身出府，临行临别，在赫抿禄月与萧二娘道不尽的叮嘱中，坐上了前去西郊的马车。
相府距离保宁寺仅有一个时辰的路途，当马车停下时，司徒瑾颜掀开轿帘便见一座白墙黑瓦的四方院，檐下牌匾平淡无奇，字体却刻得十分苍劲有力，赫然写着‘保宁寺’几个大字。
汀兰先行挎着行李下了马车，接着将司徒瑾颜接下，迎进了寺庙。
保宁寺的住持，正是昨晚为司徒瑾颜讲经的老者，看见她的到来，老者却并不感到意外，只是态度友好地命弟子准备了厢房。
屋子里，汀兰一边替司徒瑾颜铺着床，一边生着抱怨，“小姐真是的，老爷都说三小姐的死与您无关了，您怎的还要来此遭罪？”
此为寺庙，自然是烧香礼佛，戒荤斋素的艰心之地，且寺庙未名，房屋简陋狭隘，就是紫竹院与之相比起来，也要好上千百倍。
司徒瑾颜听着她说，平静的脸上却无任何波澜，只是立在神台前注目着佛像，久久未语。
汀兰见她不吭一声，心里更是泛起了一阵着急，跨步走前司徒瑾颜身旁，忿忿不满道：“小姐，您倒是说一句话啊，您这样搬出相府，还推迟了您与南少爷的婚事，岂不让其他房姨娘看了笑话？”
犹记得出府时大夫人戏蔑的神情，汀兰到现在还为自家主子抱着不平。
不过这回，司徒瑾颜倒是侧过了身，看着汀兰，但却答非所问地回了一句，“汀兰，你回府里去吧。”
“啊？”汀兰面上一愣，没曾想司徒瑾颜会突然这么说，但随之，又似反应过来了什么，赶忙拉住司徒瑾颜的袖角，紧张不已，“小姐，汀兰不是这个意思，汀兰不怕吃苦的，小姐您别生气，千万不要赶走汀兰啊。”
说时，面泛焦急，欲有下跪趋势，幸得司徒瑾颜及时挽住。
对着汀兰牵强一笑，司徒瑾颜泛着忧愁的眸子里却看不出一丝愠怒，“你别着急，我并没有生你的气，只是大师说过，即来庙下为亡者诵经，理应全心全意，轻怠不得，而我又怎能带着女婢来清修呢。”
听闻她这么说，汀兰心里的担忧不仅没有减少，反之更加浓重了起来，急忙抓住司徒瑾颜的手，劝导道：“汀兰怎么能放心小姐一个人在此呢，您就把汀兰留下吧，好不好？”
无奈，司徒瑾颜动作泰然，将她的手推下，“不要再说了，我既心意已决，你知道此事已然没了商量，你快带着马车回相府复命，此后经时，日满之前，都莫再来扰。”
说罢，司徒瑾颜便双手合十，面朝佛像。
“小姐……”汀兰担忧地看向她，心念必是此次三小姐的死对自家主子的打击太大了，可心结易结不易解，这事仍需司徒瑾颜自己想开，否则谁也插手不得……
想到这里，汀兰只好委委行下退礼，看着司徒瑾颜决然的背影下，恋恋不舍地离开了房间。
酉时，夕阳西下，暮霭方起。
保宁寺的住客都统一安顿在东边厢房，若无需要，僧侣们通常都待在大殿祈福诵经，不会来此。
司徒瑾颜正在房中拜佛，早间遇见的老者—明空大师特地为她送来了地藏经，并为她简易地讲解了一番。
她望着手中佛经，安然一笑，诵读至熄火之时才放下桌台，一夜长梦。
而往后时日，她都安心住在保宁寺里，日日见青山鸟啼，夜夜观澈天繁星，晨起暮落，皆悉心听敲钟打鼓，居此数日，司徒瑾颜的心里却是前所未有的释然，并且在这香烟氤氲的佳处，也是她唯一不会想起司徒乐瑶惨死的地方……
保宁寺处地面积并不大，比起山脚下的几间名寺，香火也不算太旺，但胜在庙里的弟子都十分虔诚，从未有过抱怨与不满。
寺庙供奉的是地藏王菩萨，乃汉传佛教的四大菩萨之一，早年有南昭国先皇亲笔赐名为保宁，并为佛像加塑金身。但后来，随着先皇的仙去，山脚下也另增了好几处寺庙，并有方丈与朝中官员勾结牟利，故而处地偏远的保宁寺便被渐渐冷落了。
这些事迹，都是司徒瑾颜闲来无事时，从明空大师云淡风轻的口吻里听过来的，空下时，她也时常会走去大殿听老僧讲经，或找明空大师舒缓心结，每回听下来，她都觉得内心顿时通明许多。
就这样，也不知过了有多少日，连司徒瑾颜自己也没算过，只是偶尔会有汀兰前来探望，被她次次拒之门外，皆以清修为借口，托人将其劝回府。
而后有一晚，外面雷声隆隆，下起了春末夏至期间最喜怒无常的倾盆大雨。
屋外突然又响起汀兰呼唤的声音，与此同时，还有一个略带几分嘶哑的男音在外敲门求见，把司徒瑾颜从睡梦中恍然惊醒。
