曾国藩和胡雪岩是一个说不尽的话题。无论从任何一个角度来看，他们都会给人留下一个意蕴丰富的剪影；从任何一个方向去思考，他们都会给人留下一个弥足珍贵的智慧空间。
曾国藩和胡雪岩同样都生活在晚清这个乱世的王朝，就是在这样一个内忧外患交相煎迫、新旧事物急速嬗变的大变动时期，曾国藩熟读中国历史，对官场之道参深悟透，积淀了一整套的官场绝学，并用之于中国官场，攻无不克，战无不胜，被后人尊称为“一代官圣”；而反观胡雪岩，虽出身寒门，但他善于审时度势，以太平天国运动、洋务运动和西征筹边等重大历史事件为契机，最终从一介仰人鼻息的钱庄伙计，成长为一个富可敌国、官拜二品、着黄马褂的红顶商人。“学曾国藩做人准则，学胡雪岩做事之道。”这句百年以来流传于民间的谚语，深刻地揭示了精通内圣外王之术的中兴名臣曾国藩和深谙智慧权谋之术的红顶商人胡雪岩在人们心中的神圣地位，也明确地阐明了曾国藩做人以及胡雪岩做事对人们的影响。
曾国藩在年轻时候就学业有成，从湖南双峰一个偏僻的山村赴京赶考而中进士，留京师，之后十年七迁，连升十级，三十七岁就任礼部侍郎，官至二品。在太平天国革命风起云涌的危急关头，他以一介书生出身力挽狂澜，扶大厦于将倾，使腐朽的清朝统治又延续了半个世纪。曾国藩一生都致力于“修身、齐家、治国、平天下”的宏大志愿。后人评价他是“立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人。”
章太炎称曾国藩“誉之则为圣相，谳之则为元凶。”青年毛泽东对这位同乡也有“吾于近人，独服曾文正”之言。蒋介石更是把曾国藩视为学习的楷模，说“其著作为任何政治家所必读。”
与曾国藩相比，胡雪岩的一生则极具戏剧性。人们说他“游刃于官商之间，追逐于时势之中，品够了盛衰荣辱之味，尝尽了生死情义之道。”在短短的几十年中，他由一个钱庄的小伙计摇身一变，成为闻名于清廷朝野的巨商大贾。在胡雪岩这位了不起的商人身上有许多值得今人学习的东西：他富而不忘本，深谙钱财的真正价值，大行义举；他经商不忘忧国，协助左宗棠西征，维护了祖国领土的完整；在救亡图强的洋务运动中，他也贡献了自己的力量，建立了卓越的功勋。他以“仁、义”二字作为经商的核心，善于随机应变，投机取巧，使生意蒸蒸日上。当然，他也未能摆脱商人以利益为第一位的俗套，毕竟金无足赤、人无完人。
曾国藩和胡雪岩之所以能取得成功，在于他们都拥有一套为人处世以及经商的绝学。这使得他们能从常人中脱颖而出，成就其丰功伟业，并开一代风气之先。这些绝学是他们历经官场、商场磨难之后精心提炼出来的，是他们对人生成败得失的一种深刻总结；同时也表达了他们对中国五千年传统智慧的独特应用，体现了他们对变化莫测的人生的深刻体悟。
“风流总被雨打风吹去。”无论是政治家还是商人，随着岁月的流逝，一些人有如杯中的清茶已逐渐蒸发；而有些人却如窖藏的醇酒，搁置得愈久而酒味愈浓烈。现在虽然离曾国藩和胡雪岩他们的时代已过百年，但是他们的卓越智慧与处世信条，依然能给今天追求成功的我们带来些许的借鉴与启发。
翟建辉
2009年6月
