“要真说起来，阁下的做法也不地道。阁下推行新的法案，难道不是有意逼我出来与你交涉吗？你故意召集议会进行讨论，就是为了把法案的风声放出来让我知道吧？”奥布里的语气依然平淡：“是阁下一开始耍了心机，我只好做出回应，所以最终这场交易还是公平的。”
“既然如此，让我们以后都坦率一点，少来这些小阴谋。你继续为我提供情报，我则为你提供保护，彼此不要再做多余的事情。”莱特说。
“那样最好。”
“另外，先跟你说清楚。我为你提供庇护，不追究你过去犯下的罪行。但这并不意味着我以后会放纵你在我的地盘里乱来。”莱特冷冷地说：“如果在我这里你犯下罪恶，或是肆意扩张触碰到我的底线，到时你不要指望我会对此睁只眼闭一只眼。”
“我会牢记阁下的警告。”奥布里的声音不像是同意，反倒像是在威胁。
莱特走下了马车，然后载着奥布里的马车驶出了后院。莱特看着走远的车子，忍不住露出冷笑。
奥布里不是一个好对付的人。他毫无畏惧，而且懂得隐藏自己的心思。不过奥布里遍布整个大陆的眼线确实非常有用，这次就是依靠他的情报莱特才能提前获知西瑞尔的动向。奥布里是可以利用的工具，但这工具同时也很危险可能引起反噬。
撤销法案确实会让莱特的声望受到影响，但为了继续获得奥布里的情报支持，莱特不可能选择反悔。当然法案不会完全撤掉，莱特会采用一个更温和的方案作为替代，即把追究犯人在其他领地的前科改成对本领地有前科的犯人处与重罚，而实际上后者才是莱特一开始打算施行的法案。
这次与奥布里的交锋，可以说是莱特吃了亏。但追究奥布里的前科，是莱特有意提出来的，作为一种威胁，像是悬在奥布里头上的剑，提醒他以后在城里行事时要保持谨慎。今后要是奥布里越界，莱特就会将其再次拿出来，必要的话他会果断采取行动把领地内奥布里的势力全部铲除。
在乌石城的会客室内，乌石伯爵贝尔纳正在接待他的教士朋友。但房间内的气氛显得有些低落。
“肖恩，谢谢你远道而来。”贝尔纳说：“我真的非常高兴。你知道吗，我已经好久没见到除了家人和骑士以外的面孔了。要么就是家里人的苦瓜脸，要么就是骑士的死板表情。啊，我多么想出去走一走，散散心啊。”
“是为了防备西瑞尔的进攻吗？”肖恩问。
“是的是的，我根本走不开。骑士一天要给我报告好几次，哪个村庄又看到西瑞尔出现啦，哪条路上又有新的马蹄印啦。我不知道西瑞尔什么时候会出现，所以我不敢离开城堡半步。我连上个茅厕都要想，要是这时候西瑞尔的骑士突然来了，我裤子都没提起来要怎么办……啊抱歉，我不该说这样粗鲁的话，但我心情糟透了就会忍不住乱说。”
“没关系。压抑的时候适当的抒发是必要的。”
“对，你说得是。对了，我们来喝酒吧！我仓库里还藏有许多不错的葡萄酒，喝酒能让心情痛快些。”
“好啊，愿意奉陪。”
“不、不，还是算了。万一喝醉的时候西瑞尔的部队来了怎么办？”
“……是的，喝酒很容易误事。”
“要不我们来听点音乐吧。我新招了几个不错的吟游诗人，他们的演奏非常精彩。”
“听起来不错。”
“不、还是不行。要是音乐的声音掩盖住了城外的马蹄声怎么办？”
“……当然，全凭阁下的意思。”
“抱歉，肖恩，你知道的，我并不总是这样反复无常。但最近压力太大了，我好像都已经患上了神经衰弱。我那夫人最喜欢唠叨自己的神经衰弱，不过大家都知道那是她撒泼的借口。但我是真的有些神经衰弱了。”
“是的，能看出来。”
“全是因为西瑞尔。我老是埋怨这个混蛋，但我不得不承认他是一个了不起的人。他不仅仅是个倚峙家业的混混，他有一个绝好的皮囊，还有优秀的军事才华。疯狗伯爵是在魔族战场上立下过功业的，但是在西瑞尔面前就跟婴孩一样。现在西瑞尔在王国里就像是个魔王，唉，跟这样的人到底要如何对抗呢？”
“您有些高看他了。”
“不，一点都不。你说，现在投靠西瑞尔他愿意接受吗？就像对杰弗瑞殿下那样？”
“这个有点……”
“是啊，西瑞尔和杰弗瑞殿下不一样。杰弗瑞殿下希望得到我们支持，但西瑞尔是想直接把我们吞并。那个魔王有着非比寻常的野心。”
“是的，是这样。”
“肖恩，我希望你不要轻视我。我坐拥的是家族十几代的家业，这不是我一个人财产。如果我丢掉了这片领地，我将会成为家族里唯一的污点，我的后代、我的亲戚都会说我败坏了祖业，他们不会记得我施行过的英明举措。败家子贝尔纳，我的名字会被如此代代相传。”
“阁下，我能理解您。”
这时候，伯爵夫人气冲冲地走进了会谈室。她见到伯爵客人的时候，虽然冷着脸但还是礼貌地打了招呼。
“有什么事吗？”乌石伯爵有些不耐烦地问自己的夫人。
“老爷，今天总该搬去庄园了吧？我行李都已经收拾好了。”伯爵夫人道。
“谁叫你收拾了？我什么时候说要走了？”
“你一直在说！前天我问你，你也说了过两天再说，现在已经两天了，好了，可以走了吧？”
“我是说过两天看看！现在哪里走得开？我现在正心烦呢，不要无理取闹。”
“我才心烦呢！这破城堡就顶在风口上，风一吹整个走道都跟着响。这又黑又冷的城堡我已经受够了，再呆下去我的神经衰弱会越来越严重的！”
“可就是这座破城堡在守护着怀特比尔德的领地，住庄园里你要拿什么抵抗西瑞尔的铁骑？够了。现在给我回去，把收拾好的东西再拿出来。”
