门外，等候许久的杨林带着徒弟们见一身红装的凝如走出来，赶忙掀起了轿帘。凝如看不见前头什么情景，只能顺着玉香的牵引亦步亦趋。
按今日的安排，凝如入宫受封后，炀帝便会下旨大赦天下，将牢中可赦之人全数释放。黄霈佑虽顶着犯上的名头，但终究不是无恶不作的，自然也在赦免的行列里。
昨夜，杨林捧着圣上的旨意激动得难以入睡，天才蒙蒙亮，他便带着徒弟们为今日迎亲的事情做准备。此刻，一夜未眠的杨林脸上并没有疲惫的神色，相反，那眼神里的期盼比任何时候都要灼热。
是的，他在盼望，盼望着凝如走进喜轿，盼着圣上的旨意能尽快落到实处。
而凝如自然也是一样的心情。
同来的侍卫已经将围观的人群拦在外头，人们交头接耳，欣喜地谈论着这个一夜飞上枝头、麻雀变凤凰的坊间小姐。
凝如的目光被头上的红绸遮盖着，可她依然在耳边嬉闹的声响中感受到了人们的艳羡和憧憬。
算起来，这是她人生中第二次“出嫁”。上一次，她怀着对淮占郴的满腔热切，独自一人行走在围观者的质疑和嘲讽中。
路的尽头，等候她的是牌位上仅剩的三个字，但因为和淮占郴相关，所以凝如心中依旧带着期盼，便是那眼神不寒而栗，新娘眉眼里蕴藏的除了倔强，还有一丝如愿以偿的甜蜜。
相比之下，此刻围观者投来的目光善意了许多，也热切了许多。只是，不管他们如何赞赏，凝如脸上所能挤出的，还是唇边无奈的苦笑。
有人说“这个姑娘的命真好!”，凝如却道：若真是“命好”，她哥哥怎会因为仗义执言被打入死牢，淮占郴怎会因为圣上对李家军的忌惮而陷入危难，而她又怎会落到牺牲情感才能救人的地步？
脚下，前进的步伐牵动着心绪。眼看她那一双玉足便要踏过轿柄，一声呼喊却让她僵在原地。
“凝儿！！”
几乎是怒吼的，淮占郴站在侍卫身后唤出这个夜夜只能在梦里徘徊的名字。
凝如定在原处，带转过身来，头上那块红绸早已掉落在地。目光落在淮占郴消瘦而沧桑的脸庞时，凝如的泪不由得盈满双目。
那个静寂的夜里，凝如也是在这台阶前听到淮占郴久违的呼唤，而她因为战乱和离别干涸的心，也重新被滋润起来。
而那样的重生显然没法重来一次。
看到淮占郴平安地站在自己面前，凝如晓得，江淮的封锁已经被解除。曾经被几层重压扼住的心此刻有了宽松的迹象，凝如想迈开步子不顾一切地扑向淮占郴。
她想依偎在淮占郴身边，在那个熟悉的味道里，在那个温暖如初的怀抱里，询问他这几个月过得好不好，询问他为何会变得如此消瘦，询问他是否想念过自己。
可是，当右脚离开地面的时候，理智又再一次回归了大脑。
她可以放弃安逸的宫廷物什，可以放弃即将加封在自己身上的名号，甚至可以放弃自己寻常百姓的生活，跟着淮占郴私奔到山林中长相厮守，便是食不果腹、衣不蔽体也毫不可惜。
可是，眼下的这场婚事早已不是自己所能控制的，也不是她一个人的事情了。
城外，杨烨和予棋还未到达板城；城内，天牢里的黄霈佑还在等候自己，阿娜瑰的商队更是蓄势待发，只等大赦天下的圣旨昭告天下，便将她受尽牢狱之苦的哥哥送到边关。
为了这一刻，所有人都耗尽心力，无论是杨林，还是海若平、云成公主都竭尽全力，连被圣上猜忌的李世民都暗中配合。若因为自己内心的动摇功亏一篑，那她对不起的除了至亲之人，更有跟着她一同陷入漩涡的同行者。
想到这儿，凝如不由得收回了迈开的步子。
看着凝如漠然而立，淮占郴不可思议到了极点。
回京的路上，炀帝选了一个没落士族的黄姓女子进宫的消息不绝于耳。淮占郴心中隐隐觉得有些不安，却不知这不安的来源是什么。
心烦意乱之余，他抛开杂念，转而畅想起自己回京和凝如见面的情景，顷刻间，如泉水般喷涌而出的悸动盈满了内心，淮占郴喜悦之余，甚至为自己近两个月的音信全无感到愧疚。
他知道，自己的杳无音信绝对是凝如哭泣的根源。他对凝如的落泪早有预感，甚至想好，只要她抱着自己哭得不停，他就用铺天盖地的热吻吮干她的泪痕，堵住她的呜咽。
可是，他却从未想过，当自己真的站在凝如面前时，这个牵动他灵魂的女人竟会无动于衷。甚至相对而立了，她也站定在原地，连身影都不曾挪动。
他有些气愤，更有些慌乱。
本能地，淮占郴觉得凝如的负气是因为自己太久没有消息了。迫不及待地，他撇开侍卫的阻拦，径直越过人群向凝如走去。
杨林并不知道人群里唤住凝如的人是谁，但见两人对视时的神色，他自然猜出了眼前这个男子正是凝如朝思暮想的心上人，也是率领李家军在江淮平乱的淮占郴。
侍卫见淮占郴冲破阻拦，赶忙跟上来，打算将他拉下去。杨林不明白儿女情长意味着什么，但只要还有情感牵绊着这两人，强行的拉扯带来的只是局面的混乱和失控。
毕竟，淮占郴能强行越过侍卫的阻拦，想来已经做好了准备。这个在江淮战场上叱咤风云、所向披靡的将军若真想抗命，今日在场的侍卫都不一定是他的对手。
所以，唯一能解开这个“响铃”的，只有系铃人凝如。
想到这儿，杨林转过头给来势汹汹的侍卫使了一个止步的眼色。侍卫们不明所以，但杨林这个大内总管都下令了，他们自然没有抗命的理由。
后头的骚动被止住，淮占郴这才安稳地站在了凝如的面前。
泪水打湿了凝如红色的嫁衣，红妆一如掉落水中的山水画，因为这些晶莹的坠落有了溶解的迹象。
那一刻，淮占郴的气愤也跟着消融，心中仅剩的只有阵阵的抽痛。
情不自禁地，淮占郴伸出手逝去凝如脸上的泪痕。掌心的温度传递到凝如内心的时候，她反复劝说自己的话，竟然一下成了空白。
“为什么？”
——不等我回来？
——要离开？
——要嫁给皇帝？
太多的疑问在淮占郴的心里堆积，所有的询问汇聚到一处，只有这沉甸甸的三个字。
凝如明白淮占郴的意思，只是失去联系的这两个月里实在发生了太多的事情，便是她一一拆解开，逐件向淮占郴解释了，他们依旧逃不开离别的命运。
更何况，一旦讲多了、讲透了，她好不容易累积起来的勇气只会再一次分崩离析。抵抗淮占郴掌心那一抹温热都让她精疲力尽，她哪里还有力气再积攒一轮勇气，然后拖着这颗残破的心坐上花轿，往皇宫进发呢？
沉默，唯一能应答淮占郴质问的只有沉默。
因为沉默，凝如觉得自己应对更加自如了；同样因为沉默，淮占郴觉得自己再也无法抑制内心疯狂滋长的困惑和伤感。
他伸出手，紧紧箍住凝如的手臂，那双在战场上面对死亡都从未闪躲的眼睛在这一刻竟盈满了泪水。
愤恨的责骂或许更符合他主帅的身份，也更符合他被抛弃的处境。可是，话说出口时，他的语气却近乎恳求。
“因为我离开太久了，还是因为这两个月的杳无音信？”
疑问还未被回答，淮占郴又自我回答的接续了道：“这事是我不是，但是凝儿，事出有因，我并非真的把你忘了。你生气也好，赌气也罢，便是要我辞官归家我都依你。只求你不要上这喜轿，可好？”
从小到大，淮占郴从来都是果断坚决的模样，便是在黄家为侍读的时候，凝如也从未见过他卑躬屈膝的模样。
而今，为了她，这个战场上的修罗竟甘愿屈膝。这份情谊，换做哪个女子能不动容？
可是，亦如过雁归鸦，已然错过的他们又如何重新开始。
