话说文韬探望玉竹走后没几曰，玉竹就在蔡家饺子馆干满二个月了，此时是腊月十九。玉竹非常高兴，心想：“可算完事了，回家还能帮我妈准备准备过年的事。”她忙找蔡叔算帐，蔡叔笑着对她说：“你还挺遵守约定呢。不过我不能跟你算帐。”玉竹听了，有些着急，忙问道：“为什么？我干的不好吗？”蔡叔说：“你干的好呀。就因为你干的好，所以才留下你。”玉竹忙说：“我早说过，我不干长期工。”蔡叔说：“你听我解释，我没权利硬留你当长期工，只是想让你多干几天，马上就到年了，饭店都得放假，放年假前我不打算雇人了，你就辛苦辛苦多干几吧？”玉竹听蔡叔说的恳切，也就答应了。只是心里想：“我不怕辛苦，就是不愿跟你两个姑娘在一起住。”
这样，玉竹又干到腊月二十五晚上收工才正式结束她在饺子馆的工作，蔡老板当即结清了玉竹的工资。
因为正点下班，玉竹只好又在蔡家住了一宿，次日早饭后，玉竹先是收拾了自己的行李及曰常用品，然后急急忙忙地跑到蔡家饺子馆东侧不远处胡同里的废品收购站
原来，玉竹到饺子馆上班之后，发现了这里有一家不大的废品收购站，并发现他们家收购旧书。她萌生了一个念头：“或许那旧书里还有许多书能读的。就是用他卖旧书的价买那书，肯定也比买新书少花不少钱。”她这样一想，就放不下这事了。她给自己鼓了几天的劲，才趁饭店没活的时候，来到废品站找老板，说明来意。
这家开的是夫妻店，男的骑辆三轮车，天天上街里收废品，女的在家等着上门来卖废品的。男的姓王，女的姓张，两口子都是极好的好人。玉竹去说明了自己的意思，立刻就答了玉竹的请求。玉竹真是喜出望外，连连道谢。老王说：“这不算事，我又不少卖钱。”因为他同母亲是同姓，玉竹便管他叫“大舅”。老王也就答应了。
此后，玉竹抽空到废品收购站来了几次，王舅收购的废品中书类并不多，而且收购的书多数是旧报纸及中小学生用过旧课本，玉竹经过细心的翻找，只找四十多本，多数是诗歌、散文、小说、故事、生活指南、幼儿画册等杂志类的书，也有几本长篇小说。其中一本是周立波的《暴风骤雨》，一本是巴金的《家春秋》，这两本小说玉竹有所耳闻，今天得到了当然喜欢，珍重。很想一堵为快，只是没有时间。
果然，玉竹选的薄厚不等的四十多本书，上秤称了，是二十二斤六两，三角二分钱一斤，合计王舅应收柒元贰角叁分。玉竹给他八元，王舅只收她七元钱。玉竹尝到了甜头，天天盼着王舅能收到好书。隔二天，玉兰，兰菊来给李荣芬家送黄米面，豆子，正好又来看看玉竹，玉竹让她们俩把书给带回家了。
越离年近饭店越忙，有十多天玉竹没有时间来挑书了，今天才算有时间又准备回家，玉竹能不心急。当她来到废品收购站时，王舅正在院里整理废品，他见玉竹了，热情地招呼着，玉竹笑着说：“我还以为我挺早的，王舅比我还早。”王舅说：“眼瞅着到年了，收的货也该卖卖。”说着，指着南窗下的一堆书说：“这几天收的都在这儿，你选吧。”又指着书堆东面的说：“这面儿的书应该有好书，它是从咱县一中的一个老师家收的。”玉竹奇怪地问道：“当老师的怎么把书卖了？”王舅“嗐”了一声说：“那个老师去世了，书没带走。他喜欢看书，他儿子不喜欢看书。这不是要过年了，他儿子要大扫除，嫌这些书碍事就卖给我了。他妈还有几个他爸的同事好说歹说，才留下一些最好的，剩下的都卖给我了。”说到这儿，王舅同玉竹都感叹起来：“原来老师的孩子里也有不爱读书的。”
王舅说完就继续忙自己的去了。玉竹便在他指的地方翻起来了，这位老师的藏书果然丰富，书皮全部用牛皮纸包起来，上面用毛笔写的书名。她虽然不懂书法，但是凭自己的眼力看，字写的很好。这些书的种类很多，有文学、历史、科普、地理、天文及各类教学工具书。
书太多，玉竹只能看看书名及目录，来估摸自己能不能看懂。当她拿起那位老师的一本名叫《资治通鉴》的书打开，只见扉页上印着一枚红色印章，上面写着“梦白藏书”。玉竹估计这位老师名叫梦白。这本是文言文，她看不懂，便放在一边，又继续翻找。她又看到《伊索寓言》、《成语故事》、《现代汉语语法》、《写作基础知识》、《古代神话故事》、《唐宋诗词选》、《诗词格律》、《十万个为什么》、《名家名著选》、《呐喊》以及一此教学工具书，。
这些书上都盖有“梦白藏书”的印章并都用牛皮纸包着书本，每本书都保存的非常整洁。她便专拣包着皮的选，玉竹边选边粗略地看看，将深奥难解书放在一边，如《聊斋志异》、《说文解字》、《史记》《老残游记》等文言文，还有教育学，心理学。只选通俗易懂。选了一会儿，玉竹看着落选的那些书，突然觉得这样丢弃它们真是太可惜了，又想：“它们都是这位梦白老师收藏的，一定是好的。我现在看不懂，或许将来能看懂。或许将来我结了婚，有了孩子，他（她）长大了能看懂。那些教育学、心理学也该留下，看看能不能看懂，看不懂也没关系，反正也没几个钱，给后辈存着。”想到这儿，她把那些包着皮的书不再挑选，全部收下，
腊日的天，屋外不能呆的时间太长，虽然玉竹不停地忙碌，冷飕飕的风和低温的空气把玉竹的手脚很快就冻的发僵，她加快速度，快速地将梦白老师的书统统装进早已准备好的布袋子里，一共装了二袋子，大约有一百多本。玉竹还不满足，又去另一个书堆选，这堆书以杂志为主，什么《幼儿画报》、《好孩子》、《学前教育》、《传奇文学》、《十月》等。玉竹认为也不错。尤其是幼儿类的画报拿回去正好可以给泽瑞看。她很快又装了一袋子。
玉竹让王舅给过了秤，一共是二百一十六斤二两，应收款陆拾玖元壹角捌分，玉竹给王舅柒拾元整。王舅开始不肯收。玉竹说：“多亏您不嫌麻烦，让我来选书。我已沾光了。给您个整钱，省得找来找去。”王舅见玉竹诚心，也就收下了。又对玉竹说：“再选几本。”玉竹笑着说：“没有可选的了，以后有机会再来。”王舅母笑着对老伴说：“这孩子真会过曰子，这些书要是新的话，三、四个七十也不定买下来。”王舅说：“年青人呆着没事有时间，看点书不孬。比在街上乱晃强。”玉竹千恩万谢地谢过王舅王舅母，又借他们家人力三轮车，将书运到蔡家的院里放着。以后，玉竹同王舅夫妇也交上朋友，进城时也来看看他们，也互送礼物。
玉竹忙完。就拿了一本小说集《近代短篇小说选》，走进了蔡家的客厅边看边等着姑爷爷来接她。此时蔡叔蔡婶又去饭店忙，蔡家三姐弟依就睡着。快中午十二点了，姑爷爷还没来。玉竹正心急，蔡明丽、蔡明欣姐俩起来了，披头散发地往公侧跑，半天才回。她们看见了院里的袋子，好奇地看看摸摸，感觉是书，心里疑惑不解，进屋问玉竹“院子的袋子是谁的？”玉竹本不想理她俩，可是人家主动跟自己说话，自己在不理人家，很不礼貌，也显得小肚鸡肠。想到这儿，她便回答道“袋子是我的。”说完又加了一句“一会儿就拿走。”
蔡明丽却又追问道：“袋子里装的好像是书？哪儿弄的？”玉竹实话实说：“是，我在王家收购站买的。”蔡明丽明白了，转而又像抓住了玉竹的天大笑柄，“哈哈”地暴笑着，嘴里挖苦地说：“原来买的是破烂呀。”说着又大笑，一面笑一面说：“你可真能装，一个种地的还要装孔夫子，真是心比天高，命比纸薄，是癞蛤蟆想吃天鹅肉，最后连天鹅屁也吃不着。”蔡明欣也在旁边帮腔“对、对、对，说的好。”说完又怪笑。
蔡家姐妹如此行为，玉竹很是气愤，但是她强压自己的火气，不动声色地问蔡明丽：“我买书花你的钱了吗？”蔡明丽被她问住了，只好老实回答：“没有。”玉竹又问她：“妨碍你吗？”蔡明丽说：“没有。”玉竹说：“我没花你的钱，又没妨碍你，你弄那出、说哪些话有什么用？我知道你瞧不起农村人，可农村人把你怎么了？我这个农村人没惹你没招你的，我看我的书，你睡你的觉，咱俩互不相干。别以为你是城里人就有多了不起，城里人我见多了，没见过你这样的。你以为你有钱也了不起，那钱也不是你挣的，是你爸你妈起早贪黑开饭店挣的。你家开饭店更离不开农村人，干活的人多半是农村来的，用的米、面、菜、肉都是农村人生产出的，来吃饭的人一半是农村人。你说你家能离开农村人，离开了，饿也把你饿差不多。”
玉竹的一席话，说的蔡明丽哑口无言，没话反驳。玉竹却不解气，又说道：“我不理你们姐俩不是怕你们，而是想着咱们还连着一层亲戚，如果咱们闹僵了，以后蔡叔蔡婶跟我姑我姑夫不好处。咱们之间无所谓，你们不欢迎我，我今天出了你家门，再也不会踏进你家门一步。我要饭那天，也会绕着你家大门走。记住了，多个朋友多条路。不交朋友也别结仇，仇人多了不好，招灾。”
玉竹说到这儿，院门响，接着有人说着话走进院，玉竹不再说话，细听进院的说话的人中有刘建功、刘丽敏、蔡婶，她忙迎出屋。果然是他们三人，正围着玉竹的那三袋书研究，玉竹忙走上前，说明了书的来历。刘建功听了笑着说：“怪不得让我中午骑三轮车来接你，原来是买书去了，这倒是省钱的法。你爸也爱看书，看完好给我们讲故事。”他说着，又对蔡婶说：“我们玉竹在你这儿干了二个月，你看怎么样？”蔡婶说；“太好了，又懂事又勤快又会过日子。大哥大嫂怎么教育的孩子，等有机会向他们请教请教。”
说完，又请刘建功、刘丽敏进屋坐坐。于是，四个人进屋。此时蔡明丽、蔡明欣姐妹两人又回卧室了。蔡婶招呼刘建功他们三个坐下。蔡婶又向刘建功、刘丽敏将玉竹大大地夸了一番。刘丽敏笑着说：“我知道我侄女差不了事，上哪儿都放心，不然我也不能给你介绍呀。”
蔡婶对玉竹说：“我真舍得你走。”又恳切说：“你别走了，过完年接着干。”玉竹笑着说：“婶，我真的不能长期干，我家地多，我爸爸妈妈干不过来。”蔡婶看着刘建功羡慕地说：“这孩子多懂事。”说着从衣兜里掏出一百元，递给玉竹：“婶，本来想给你买件衣服，这几天太忙，也没腾出空来，给你钱你自己买吧。”玉竹不接：“婶，不用不用，工资都发给我了，我哪能再要你们的钱。”蔡婶说：“一码是一码，这是我另给你的，是我的一点心意。你在我这儿住着没闲着过，又帮我做早饭，又帮我打扫卫生。像你这么大的小青年，一般的都不干这活。算是婶给你奖金。”玉竹还是不肯接，蔡婶说：“咋，嫌少？”玉竹说：“不是嫌多，是太多了。”刘丽敏替玉竹接过钱：“你婶的心意，你就收下。人情后补呀。”
四人又唠了一会儿闲唠，刘建功、刘丽娟、玉竹向蔡婶告别，将玉竹的行李、书及随身用品装上三轮车，玉竹骑着三轮车拉着东西，刘丽娟骑着自行车驮着刘建功回家了。蔡婶回饭店继续忙去。
因为蔡婶多给了玉竹一百元，玉竹一直挂记在心，至此后，玉竹每年都给蔡婶送些蘑菇、山菜、自家种的新鲜蔬菜、鸡蛋等表心意，当然蔡婶也会给玉竹回礼。两人成了忘年交。
