顾华采下意识的退后，不去看那纷涌而来的箭雨，突然觉得胳膊上一痛，身前被阴影笼罩，尚有些迷离的看过去，便见面前正是矮了自己一头的先前的婆婆，她本精神气算是好的，而今却身形徇倭，面色苍白。
徒流唇边微弯，带着些勉力的笑意，她的手抚上顾华采的额边的发丝，终是失了力气，整个手臂无力的掉了下去。
顾华采张大了嘴巴，震惊的看着眼前的这一幕，那与她素不相识，不过萍水相逢的婆婆，却在这样的境况之下为她挡了一箭。
“为什么？为什么……”她有些茫然的抓起了那婆婆的手，自重回顾府，已经很少有事情能让顾华采这般不知所措。
她感觉自己身边正笼罩着巨大的阴云，对前路的未知，以及如今这婆婆的神秘……
“你是谁？我识得你吗？”思绪翻涌，她终是问起。
那婆婆似有些欣慰的模样，道：“老奴曾是元水宫的宫人，姓李，明芸荷……
程机那人，他……留不得！”说罢她便带着那欣慰的笑容缓缓的闭上了双眼，枯干的双颊前，徒留一行清泪，“老奴去了，能为……为小姐……而死，老奴……值……了！”
这人至死，口中都是无怨无悔的意味，再听她言，分明曾是宫中的宫人，顾华采的意识中，并没有过这个人，那么，这个人为什么要救她？
还说出那许多让人不知所以的话？
巨大的谜团深深的笼罩着她，更因面前人的离去而无由得悲伤，已经很久没有一个人可以再这样不求回报，不惜生命的帮助过她了。
面色却转微沉，“李芸荷是吗，我记住你了。”
眼眸逐渐深远，面前却是转了个大样，不知从何处来的黑衣人，同样手持弓箭站在了离她不远处的前方，同杜大人的人对峙。
怪道这会儿寂静许多，后方又传来男人有些喑哑的声音，“淑莲郡主，走吧，一会儿对方许会有援兵到。”
她转身，说话的男人置于宽大的长袍底下，分说面容，连身形都看不清楚。
这个人……她见过，依稀是好久前在进宫为明祯帝贺寿时的路上，好像是叫“望月楼”的妓馆前，顾华采微微垂起了眸子，在经历了刚刚叫李芸荷的婆婆为她挡箭后，怕是什么样诡异的事情都不会让她太过震惊了。
纵然她也好奇面前这宽袍男子究竟是什么身份，同李芸荷又有什么关系……
只冷冰冰道：“给我一把弓箭。”
那黑袍男子无声的笑了笑，微暗的声音直听得人心里发痒，尔后才听到他平静的道：“郡主这样干净的手里，不该沾上人血。”
说罢便从左侧侍从手中取过弓箭，然后对准了程机，一击即中。
顾华采听着箭离弦的声音，看着刚刚还神采奕奕的程机倒地，悲悯的眼眸转瞬即逝，又复冰冷。
然后黑袍男子蓦然朝她伸手，只一记砍刀，顾华采应声倒下，有微凉的手臂将她揽住，意识越来越模糊……
谈自珍有些僵硬的动了动覆于顾华采腰际的手臂，下令道：“撤！”
那些黑衣人，护着谈自珍同顾华采，连带着方才地下的李婆婆，一同离去。
杜大人连滚带爬的回到了府兵前，对着杜曾否便是一顿骂，更下令让人将杜曾否以“故意放走逃犯”的罪名逮捕，至于程机，则被留在这荒无人烟的树林旁。
不知过了多久，地上横着的几具尸体间，有一人手动了动，他缓慢的，艰难的，又坚韧的站了起来，程机捂着自己的左胸口，朝着自己来时的方向走去……
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望月楼中
微澜小筑间
此时已近黑夜，正逢楼里最最热闹的时节。
又加上已近月中，正是每一月里，望月楼中花魁曼玉姑娘唯一登台的时节。
而即便是这楼里的常客，也仅有这一日晚上才能见到曼玉姑娘一面。
这一面也仅仅是曼玉姑娘的影子，至于真容，见过的人寥寥无几。
却也不是没有，每一年里的十一月中旬，曼玉姑娘登台献舞之际，便又许多慕名前来的恩客，既是慕名少来，自然也得遵循望月楼里的规矩。
曼玉姑娘一舞不过一刻钟，而这一刻钟里，撒钱最多的人方能有机会同曼玉姑娘春宵一刻。
便是价高者得，这最终的人选，也是曼玉姑娘亲自选的。
至今为止，该是第五个年头，也就是说，见过曼玉姑娘的人，不足五人，而曼玉姑娘的美名却传遍海外。
先前不是没有人怀疑过曼玉姑娘的美名不过是有名无实，实际上根本是其貌不扬，故而才不敢让人看。
而这曼玉姑娘，愣是不生气，直让别人那般说去，她这样反而让外面的人沉不住气来，更想看看曼玉姑娘究竟是什么样子。
再加上那曾见过曼玉姑娘的男人里，出了望月楼，个个都是对曼玉姑娘口口赞扬，说是其“纤骨削细，面凝鹅脂，唇若点樱，眉如墨画，神若秋水，周身更多了几分风尘女子不曾有过的才气同贵气，一举一动惹人怜爱”。
久而久之更传出了曼玉姑娘其实原本是一官宦家的女子，因些许原因流落风尘，这般身世，更让那些风流才子们加以追捧，故而才有今日名声。
而今，那本该在两个时辰后登台的曼玉姑娘，正倚靠在微澜小筑的外间，头上依然带着帷帽，不曾落下，有婢女小春前来叫她道：“谈先生说姑娘应该准备了。”
“晓得了，我一会儿便过去，你先下去吧。”她皱眉，从榻上起来，一举一动皆透着十足的飘逸。
小春听罢便退了出去，心中却纳闷，曼玉姑娘最是畏冷，平常可是拘在小筑里不曾出去过，今日却怎地……在外面？
那正是因为微澜小筑里有旁的人了，孙曼玉在小春离去之后便步入了里间，女子沉静的容颜印入眼帘，更因着头脑发热而满是涔汗，看着有些许虚弱，几乎让人忘记了，就是这个看似虚弱的女子，时而却凶狠的厉害呢。
也就是前天的事儿，谈自珍忽然下令望月楼里停止迎客，然后不久，便带来了这个女人——顾氏五女顾华采。
孙曼玉看着女子熟悉的容颜，忽然觉得自家的老板身上，其实有很多她不知道的秘密。
纵然她被谈自珍从大火中救出，亲手培养，成为如今在文人口中有口皆卑的“曼玉姑娘。”
是了，眼前这个女子，孙曼玉最是熟悉不过了，却不是因着“顾氏五女”的身份，而是……
顾华采忽然有些痛苦的叫了一声，阻了孙曼玉的思绪，她叫人端来一盆热水，然后顺着给顾华采擦了遍身子，做起这些来孙曼玉驾轻就熟。
然后她方才去整理着装，修理容颜，去前面大厅中面对着各色各样或熟悉或陌生的面孔，去展露笑颜，纵然她戴着帷帽，旁人并看不清楚，但不妨碍他们叫好。
一舞毕，孙曼玉又回到了微澜小筑前休憩，没过多久，小春便又来了，道：“先生让姑娘好生准备些，客人许是一会儿就过来。”
孙曼玉道：“还是在这儿吗？”
小春一笑道：“向来不都是在这儿吗，怎地姑娘这次这样问？”
孙曼玉自然不会同她说这屋里还有一个人，可这谈自珍是知道的，只觉得有些古怪。
小春又道：“先生还说，这次是位姓‘顾’的客人。”
想那顾姓也不多见，这京都中唯独有个安平侯府了。
纵然孙曼玉在文人中有些名声，可在那些百年大族眼里，却是上不得台面的，朝廷更名令禁止，不许官员留连如望月楼这等场所，大多是商蛊居多。
小春自然是以为谈自珍此意是让孙曼玉抓住机会，在这样的场所里，大多人还是寄期望于能寻个良人，然后赎了身，便是做妾也好过做娼，更不论说今日来的，还是京都有头有脸的人家。
孙曼玉应了一声，却想着里面那位也姓“顾”呢，不晓得有没有什么关系。
这般在这里等着，也不晓得过了多久，孙曼玉都觉得周身都有些麻木了，想着活动活动身体，便站了起来，这时门攸的被打开，孙曼玉豁的将头上的帷帽给放下，然后微蹲了身，“奴家这厢给公子请安了。”
声音柔媚细腻，最该是男人喜欢的那种，尤其是对顾承安这种喜好流连花丛的人来说。
那姓“顾”的公子，正是顾承安，想真正算得上安平侯府公子的人也不过区区三个，顾承林同顾华笙都是周正之人，如何会来到这种地方。
顾承安无声的笑了笑，然后他走近道：“曼玉姑娘可是好生想本公子，来不及在室内等着，就主动到这儿来迎接本公子？”
孙曼玉心中一紧，室内正是——顾家五小姐。
这三日里，顾家姐妹之间的恩怨在有心人的口里传得有声有色，连带着顾家五女被抓，畏罪潜逃，孙曼玉也是有所耳闻的，便忍不住猜想，这位顾家的大公子来这儿，可别是专门来抓顾家五小姐归案的。
