“也不过就是个一朝得志的小姑娘，怎么也没到要本宫刻意去见的地步。”云妃娘娘将手头的活计给放下，“不过说来也是许久前，本宫同皇上提过那么一嘴，皇上竟记得这许久，也是让本宫诧异。”
“娘娘的话，皇上向来是放在心上的，也不怪乎会这样。”
昭阳殿的正门方向，沈元堂一手负背后，一手提着东西，比之寻常多了几分平易近人的味道。
“你倒是每回来时都是这样，也不说一声的，今日赶的正巧，还听了墙角。”云妃徉装怒道。
沈元堂走近，“只是今日进宫，本是为公事，不过清悠亲手做了沁花糕，让微臣务必送到娘娘的手中，这才突兀了些。”他将手中的糕点放到桌子上，又问：
“不晓得这样能不能同娘娘赔罪呢？”
“你这孩子，真真是有心了。”云妃望着沁花糕，眼眶竟不觉红了几分，“清悠她最是嘴硬，同本宫又有隔阂，哪里会主动提起本宫，定然是你从中牵线的罢。”
“清悠也仅是嘴硬心软了，要不然也不会微臣一提，她便立马做了，难不成不会晓得是送给娘娘的吗？”
他这一反问，云妃心情大好，道：“外人都道你寡言，却不晓得你要说起话来，简直能甜到人心坎上。”
又问：“本宫记得你年幼之时，也最是喜欢这沁花糕了。”
“以前的事情，微臣都不太记得了”。他的眼眶莫名有些湿润，一阖一张，又恢复到那般没有波澜的模样，转口道：“说来还不晓得娘娘要见谁呢。”
“就是个无足轻重的人了，本宫也是近几日才晓得了有这么个人。”云妃淡淡说道，“就是那个顾家的五小姐，本宫事物繁忙，倒是没空见的。”
李嬷嬷在旁突然道：“娘娘，这顾家的五小姐可是不是沈氏凝香的那个女儿，好像当年她生的那个女儿正是排行老五呢。”
“你这样一说，好像就是这样。”云妃也有些惊奇说，“没成想沈凝香那么个有些懦弱的性子，生出的女儿却是个有造化的。”却也不是很有兴趣的样子。
沈元堂接过话头说：“就是那个被皇上才封了郡主的？倒是个有趣的人呢。”
“倒是呢，不过本宫在这宫里看的多了，最是不缺一步登天之人，可往往最是容易得到的人，也往往跌的最惨。”
云妃想了想不久前的一桩事，那还是她为了裕和太子和亲的事情不会牵涉到沈清悠，然后连同长公主办了冬日宴，那宴会的目的可不就是要将顾华采给推出去作个筏子，不过顾华采躲过去了。
思及此方才松了些口说：“不过这女孩或许有所不同？”
又同沈元堂道：“既是皇上传唤你，你便赶紧过去吧，别耽误了正事。”
沈元堂方才告了退。
而此时顾华采也经由邓公公委婉的说了云妃娘娘正忙，没有空闲招待，出了殿里。
抬头就撞见了一身湛蓝色官服的沈元堂，因着他是正从云妃的殿里出来，故而顾华采还是有些惊讶的。
后宫原就有俗，外臣如何能私自同后妃待在一处？
可看他神情坦然，且驾轻就熟的模样，怕是来惯了吧。
不想沈元堂和云妃却也有渊源。
上前一步道：“沈大人这是要离开？”
“嗯？”一撇眉，沈元堂蕴含着浓浓笑意开口，“就在淑莲郡主从京兆府中逃离的第二日，有人撞见你被人救走，本相让人循着这条线索查去，然后查到了望月楼。”
顾华采恍然望向他，似乎并不明白他在说什么。
沈元堂故自呢喃道：“你究竟是什么人，那望月楼里，居然空无一人，纵然本官从未曾进去过，但也听说过望月楼的名声，一夜之间空无一人，这究竟是怎样的力量可以做到的，淑莲郡主，你可知道？”
“一夜之间空无一人？”顾华采重复道，“怎么可能，沈大人不是在说笑？”
“呵，淑莲郡主这么一副无辜的样子，真要让本相以为你真真是个什么都不晓得的小白兔了，可它是在你顾华采离开以后才消失的，你想说你什么都不知道吗？”沈元堂轻声嘲讽道，同时眼也不眨的直直看向顾华采。
“我不知道！”她清澈如水的眸中隐隐有些许哀怨，“我晓得沈大人看我不顺眼，想百般找我的茬，甚至于在我被关到京兆府中的时候令杜大人百般为难，可这莫须有的猜测，却是我不可承受之重。”
那般模样令得沈元堂却心神一震，莫不是他想错了？
却见她又陡然轻笑，“忘了告诉沈大人，杜大人怕是要遭殃了，是不是如了大人的愿呢？”
她微躬起身，“离家许久，想来家人也该等着急了，我这就先告退了。”
沈元堂只紧紧捏着拳头，神色莫辨的看着顾华采离去的背影。
这时而无辜懵懂的少女，却又时而恍若能看透一切一般，究竟哪个是你呢？
最重要的是，她居然能看清他所谋划的，真让他觉得深深威胁呢。
沈元堂逐渐迈开了步子，向着御书房走去。
……
……
明祯帝在御书房里小憩一会儿的功夫，胡公公已然从云妃娘娘的昭阳殿里回来了，他轻声踱步进来，却不防明祯帝睡眠极浅。
堆着笑道：“皇上若是累了，便到偏殿里休息一会儿罢。”
“朕刚刚睡着的时候，又梦到明慧了。”刚刚睡醒的明祯帝却像长了几岁似的，乏力的厉害，“那孩子和她长得真像。”
胡公公道：“许是这孩子和皇上有缘吧。”
“若是当年朕和她的孩子生下来的话，也就这么大吧，这样一看，还真是缘分。”这话刚毕，外面就传来小太监的声音。
道是沈相求见。
明祯帝道：“让他进来吧。”
沈元堂进来后同明祯帝行了个礼，明祯帝淡淡的让他起来，道：“唤你过来，是想说说杜其礼的事情。”
“前几日皇上不是才贬了他，莫不是他又生了事？”沈元堂想起了顾华采刚刚说的话，却也大致明了。
明祯帝说：“朕又让人查了查他，才发现他原来和你关系匪浅。”
官员之间有私交也实属正常，明祯帝向来睁一只眼，闭一只眼，况沈元堂在朝堂上，也仅同杜其礼明面上有关系。
是以沈元堂道：“早年的时候却是有些交情，不过后来就逐渐疏远了。”
“果真如此？”明祯帝又问，“若真这样，那朕便不必看在你的面子上，轻饶他了。”
沈元堂道：“正是，只不知他又犯了何事。”
“藐视皇家，私设刑堂，按理该斩，又加之假借你之名，行伤天害理之事，便满门抄斩吧，胡韦广，便按着这意思拟旨吧。”
胡韦广道：“奴才遵命。”
沈元堂出了御书房的时候，身体还震了震，明祯帝假借惩罚杜其礼之事，却是连带着敲打了他。
不由得又想起了顾华采刚刚的话。
“杜大人若是遭了秧，是否如了大人的愿呢？”
却是如了他的愿，可他却不想杜其礼的事情有丝毫牵涉到他。
沈元堂的步子逐渐沉重了些，然后朝着宫外走去。
并没有直接回到丞相府邸，而是顺着往东走，走到了一茶馆处。
按理说这是冬日，茶馆里该热闹些，不想这喏大茶馆，却只有两三人。
沈元堂踏了进去，他这身官服，又加上神情颇为冷寂些，按理该是同这茶馆格格不入的。
然而他只身往那里一坐，通身华贵尽敛，反显出些清心寡欲的感觉。
小二看这人身份该是显贵，忙问道：“客人想喝些什么茶。”
“找你的主人来。”沈元堂说道。
“啊？”小二似乎有些懵了。
沈元堂再度看向他，令着小二不自觉的就点了点头。
那掌柜的是个主事的，闻声过来道：“公子等着，我家主人马上就来。”
连带着将小二也拉下过去，然后往后边去。
过了一会儿，掌柜的走到沈元堂面前，低声道：“我家主人说他这会儿有些不便，让公子去找他。”神情却比刚刚要恭敬了些。
沈元堂点了点头，顺着掌柜的指引往后走去，然后又顺着下了台阶，到了一处空无一人，且没有光亮的地方。
那掌柜的说：“我家主人一会就来，公子先等着。”
然后就退了出去。
沈元堂在黑暗处寻了个地方坐着，不久后，烛火瞬亮，来了两个人。
仔细看为首的一人眉毛既深又浓，很显凶相，同杜其礼还有些相像。
他笑起来的时候很是有些奸相，同沈元堂道：“少主来的匆忙，让我都没有准备的时间。”
“原以为这里的人该是认识本相的。”他转头看向那人，“我进朝堂的时候是十四岁，将扶风堂交给舅父，没成想舅父却管理成这个样子，见了少主都不认得？！”
那被沈元堂称作“舅父”的人，正是杜其礼的生父杜澄明，掌管扶风堂，而扶风堂却是以“反周复兴”为名头在近些年里生出来的谋反之派，且颇有威名。
甚至于不亚于刚刚兴起的且有韦珩枫这个废太子名正言顺同样以“反周复兴”而在肃西一带新兴起的西河府
