是夜，顾华采被送回到侯府去，唯澄庆同连翘两人知晓，她在屋里休养了两日，感觉身体各方面都恢复的差不多了，方在第三日清早的时候将府里长辈一一拜过。
因着她失踪数日，而府中人又对她不甚关心，顾侯爷也仅是意思意思的吩咐下人去寻找，然一连十几日，在旁人的心里，都以为顾华采该是凶多吉少了，就算没有生命危险，只碍着女子的名声，怕也是羞于见人的。
只都万万没有想到，在第十三日的时候，她会突然出现在众人面前。
顾侯爷见到她时，只淡淡说道：“回来了？”
顾华采回道：“嗯。”
他又问：“这几日去了哪里？”
然她总不能说，是被你的夫人给卖给了一个阉人，是以顾华采只得道：“因着心情不好，故而出门散了散步。”
顾侯爷是有怒气的，只是他将这怒气给掩盖着，反而平静道：“你无声无息消失这么久，且不说你自己的名声如何，便是侯府的名声，也多受你牵连，本侯以为你最好还是不要出现的好。”
这话可以说的上命令了，只她还是不太懂，“父亲是让华采永远的消失？”
顾侯爷将手头的活放下，低头看了她一眼，“这倒不比，只我侯府嫡出的小姐，却万不能是个被人非议、名节不保的人。”
“女儿只是出门了几日，何来名节不保？”她声竭力嘶的反驳道，只顾侯爷却不为所动。
他道：“呵！说得倒轻巧，然而事实上，这几日我侯府哪一日不因着你而被人议论！”
“为父也不是一点活路都不给你留的，你便留在府里，一切的配置都按着原先的来，只却没有当初的身份了，我也只当是府里养个闲人，待到时机成熟，便给你一份嫁妆，出府吧。”顾侯爷这样说完，便让徐管家去通知了刘氏，让刘氏具体安排。
又同顾华采说：“事已至此，本侯已做到了仁至义尽。”
顾华采晓得这事情已经没有商量的余地，也没对顾侯爷再抱有希望，便退下了。
而刘氏得知这个消息的时候，自然是大喜过望的，她原先听到顾华采完好无损的回来的时候，还很是失望，只再听到顾侯爷对顾华采的安排，方恨不得立马就到顾华采这儿耀武扬威。
事实上她也是这样做的，尤其顾侯爷还将安置顾华采的差事交给了她。
是日，刘氏便携着云竹到了顾华采的淑玉斋中，她没有惊动顾华采，反而先是将淑玉斋中的二等、三等婢女给遣散了。
至于连翘同澄庆，一是自小便陪伴在顾华采身边的，而另一个则是老夫人赐给顾华采的，故而动弹不得。
这时才登门入室，顾华采也等候良久。
刘氏面上仍然带着伪善的笑容，万般无奈的同她道：“采姐儿你该是很纳闷我今日所为的，事实上这也着实是无奈之举动——因为侯府这些日子财务上一直都是亏空的，你二叔又要扩大生意，又从账上支了一笔，着实是支撑不下这样大的开销，便只能从内院里开源节流。”
“再说你平日里想来也不需要这么多的丫鬟，连翘同澄庆都是会做事的，应是足够了。”
顾华采听到这儿，从座椅上站了起来，刘氏本以为以着她的性子，定然是要同她理论的，甚至都将反驳的言论给想好了，索性她如今遵的是顾侯爷的吩咐。
只顾华采却是恭谦十足的低伏在刘氏的跟前，“二娘说的这是哪里的话，华采受的是侯府的恩惠，如今侯府有了难处，自然该投桃报李。”
刘氏一时还不太适应她这样听话，不免愣了愣。
“你懂事便好。”刘氏转眼便故作不懂的问道，“你前头几日无缘无故的失踪，真是让我好生着急呢，别人都说你不没长辈教，不顾礼仪廉耻的同人区私奔——我虽不是你的亲母，然这些年里你‘二娘、二娘’的叫着，我也是拿你当芷儿同馨儿一般看重的，你如今回来了倒是要好生的说叨说叨，你究竟是去了哪里？”
顾华采一听这开头便晓得刘氏是要抓住机会来讽刺她了，只心里不禁冷笑，她去了哪里，怕是没有人比刘氏更清楚了吧。
只一面却是更加谦恭的将这个话题给转移了去，她走到刘氏的身后，主动给刘氏捏肩捶背道：“那几日的事情，华采真是提兜不想提......”
这自然被刘氏理解为处境悲惨，暗想那荣鸿发可向来是个心狠的，许是见顾华采不听话，便好好整治了一番，然后又嫌她无味给送了回来？
不过，送回来正好呢，让她好生出一口恶气，往前的便不说了，就说顾华采这丫头竟敢帮着顾芯儿给她的芷儿添堵，便足够让她生不如死了。
刘氏正想着要用何种方式好生出出恶气呢，顾华采便主动送上门来，她道：“二娘将华采当做是亲生女儿，华采却也不是那懂报恩的，既然二娘说府里有了困难，要开源节流，而我又想报二娘养育之恩，仔细想想不如我便到二娘跟前侍候二娘了，如此一来岂不是两全其美？”
刘氏听罢狐疑，今日的顾华采怎地这般的听话，这真真反常！
她见状又说道：“况双喜一走，想来二娘身边也没什么用得上手的人吧，华采不才，虽不如双喜姐姐那样心灵手巧，可为二娘解解闷还是可以的。”
见刘氏久久不说话，她又哽咽上了，道：“难不成是二娘嫌弃华采，若是这样，我还不如......不如一头撞死在墙上呢，反正......反正......”
她边说边用眼睛瞟刘氏，刘氏听了她后来的话，倒是信了，一心以为她失了贞洁，生不如死，故而道：“你这孩子一片孝心，我当然是不能阻挡的，既如此，一会儿你收拾收拾，就随着云竹过去吧。”
顾华采忙欣喜的应下，又殷勤的送刘氏回去，只在刘氏离开后，目光却越发的冷了起来。
想拿我来出口气是吗？那便好好的利用这次机会，这可是最后一次机会了！
她让连翘将东西简略的收拾了一下，也没停留，便马上去了刘氏处。
刘氏让云竹带她安置，云竹看了顾华采拿来的东西道：“夫人的意思是，这麒麟阁里一直是短不了人的，毕竟夫人要宴请宾客什么的，不必五小姐以前在淑玉斋中，又加上我们这些人都比不得双喜姐姐做事利索，故而为节省时间，还请五小姐同我们这些下人住在一处了，你该不会介意吧？”
“不会，一切都是为了二娘。”顾华采爽快的应道，她当然知道云竹这样对她除了受刘氏的指使，还有就是她曾数次再云竹面前说双喜的好，然后来贬低她的缘故，尤其她上午还刚刚在刘氏的面前说看了这话。
故而早便做好了心理准备，只要她做的还不是太不过分，她不介意听话些，让这些人一个个的心理得到满足，然后便宜行事。
云竹闻言又道：“因着侯爷的吩咐，‘五小姐’这称呼夫人觉得还是少用的为好，奴婢斗胆便叫五小姐的名讳吧，况‘二娘’这也是不能用来称呼夫人的，你不妨跟着我一齐称为‘夫人’。”
这要求也可以答应，顾华采笑的欢快，答应的也欢快，“二娘，不，夫人高兴便好。”
云竹然后带着顾华采到了住的地方，因为先前双喜和云竹住在一块儿，后来双喜离开，地方便也一直空了下去，而今顾华采便被安置在双喜原先住的地方。
虽说不能同淑玉斋相比，然顾华采本人也是吃过苦的，以前在西山的时候，生活环境比这儿还要苦，加上云竹近来越发受刘氏倚重，故而这屋里比一般丫鬟住的还是要好上许多的。
将住的地方给安置妥当了，云竹又扔来两身衣裳，皆是下人穿的，一套现穿，一套换洗。
顾华采接过，趁着换上的空当，便问云竹说：“不晓得夫人给我安置的伙计是什么？”
云竹道：“你毕竟身份和我们这些人还是不同的，夫人自不会让你做什么重活，便和我一起在夫人跟前伺候，算是轻快的了。”
顾华采点头，心想刘氏还真是一点都不见外。
又说：“以后便请云竹姐姐多多关照了。”
云竹这时阴阳怪调的回了一句道：“可别，你到底是主子，哪儿用得着奴婢关照，况且要关照也是双喜姐姐来关照啊。”
“这便是说笑了，双喜再体贴懂事得夫人看重，那也不是侯府的人了，怎比得上你在夫人身边近水楼台，要关照也只能是云竹解决诶来关照我。”这样的话拿她说来，只让人觉得好似是真的一般。
只她一皱眉，又说道：“不过可惜，夫人越是倚重你，你同四哥便越发的没机会了，毕竟夫人不是祖母，她最是不喜身边人和少爷们扯上关系了，这一点云竹姐姐该比我清楚罢......”
云竹当然清楚，因为四少爷顾承安曾多次向刘氏讨要过双喜，然刘氏都以各种各样的理由给拒绝了。
原先因着双喜的离开而沾沾自喜，觉得夫人身边就剩自己一个老人了，只经过顾华采这样一说，她只觉得前途越发暗淡了些。
“不过云竹姐姐也别太伤心了，毕竟夫人倚重你，最终还是会给你挑个差不多的管事身份的人该嫁的。”
云竹刚从那幻想中出来，觉得嫁一个管事虽不若嫁给四少爷做姨娘那般面上带光，不过身为一个奴婢，最好也就这样了罢。
顾华采看中的就是她这点小心思，又说：“不过一般府里能做到管事那份上的，一般也四十有六了，就如徐管家，孙子都有了，不过也有妻子去世，要填房的，云竹姐姐好生挑，总能挑出一个满意的。”
云竹听着只觉得顾华采说的挺有道理，毕竟现成的例子在那儿摆着，只是她无论如何也不想嫁一个念过四十的老头子，然而一般的年轻人，却也只是个护院罢了，月银说不定还没有她高，她也是不愿意的。
想着想着，云竹只觉得自己跟在夫人身边，这辈子好似就要完了一般。
她不禁恼羞成怒道：“我的婚事，怎么也是夫人做主的，你在这里乱说什么！”
“好好好，我不说，只是想着以后同你也算在一个屋檐下住的，便不由得想谈些别的什么，让云竹姐姐不开心了，真是我的不是了。”
......
......
到了第二天的时候，顾华采便正式的在刘氏身边了，她做的是端茶倒水的差事，刘氏闲的没事的时候，自然是要不费吹灰之力的折磨她几下，譬如让她多跑几趟路，又或是将滚烫的热水给“不小心”洒在她的衣裳上，如此种种，只让人觉得是小孩子恶作剧一般，顾华采便也耐着性子陪着她玩。
然而一方面却又环顾着整个麒麟阁，暗暗将每一处放着什么东西都给记下。
到了晚间的时候，再撩拨撩拨云竹，让她每每都在噩梦中惊醒，而她本人，却是沾床即睡。
毕竟她从小到大，便是生活再艰苦些，也没做过伺候人的事情，更别说这一站就是一整天，刘氏还时不时的找个茬。
一连三日，顾华采已将麒麟阁里哪一处有什么大致都记下了，却苦于无处施展——一方面刘氏看她看的紧，另一方面这屋里每一处几乎都有丫鬟看着。
更别提金羽令那种东西，自然是被刘氏当宝贝儿似的给藏在哪个角落里，说不定在她身上呢。
这样等着等着，却在第五日里等来了刘氏兄妹并苏氏。
镇西将军夫人苏氏说来前阵子不过刚来过侯府，再次来临却是刘氏相邀，苏氏本人也无聊的紧，镇西将军镇守边关，给她留下一儿一女，刘和远并刘安然，偏这一对儿女都到了议亲的年龄——刘和远那事儿传出来以后，但凡有点家底，不想用女儿换富贵的人家都是不愿意的。
而刘安然无奈被兄长连累，其实也是没什么人上来提亲的。
苏氏每日愁苦，除夕宴上本想借小女儿，来打探打探顾华采的为人，一来顾华采的嫡母是苏氏的小姑子，苏氏也同刘氏说过这话，刘氏本身是没什么非议的，毕竟刘氏也是不想顾华采嫁的好，以前的刘和远好歹也算是伯侯府的嫡孙，只如今伤身体有残缺，刘氏当然是肯了。
不过后来顾华采无故消失，只侯府里面的人晓得顾华采近些日子回来了，外人却是一概不知，譬如苏氏，只以为顾华采是出了上也很美意外。
