却说那拓跋嗣自服了龙阳丹，果然是龙精虎猛，一样的夜御七女，不在话下。当下大喜，正式册封陆道人为大魏国师，在皇宫之中辟一座白鹿宫，专门供养陆道人修道养真。
这却不提，却说那丹药虽好，只是时间久了，觉得有一处不妥，夜间精神百倍，白天却是没精打采，更是懒得理政，将政务大都交由江良打理，那江良便勾结党羽，罗织罪名，以皇帝的名义，陷害了不少忠良。如此月余，皇帝只觉得精神日渐恍惚，神魂飘荡，仿佛不在身体，轻飘飘的，人也日渐消瘦，食量大减，只有服下丹药后，才觉得精神饱满。
忽然有一日，拓跋嗣又与王美人等几位后宫佳丽云雨，真阳泄出毕，只觉得眼前发黑，天旋地转，一下子昏倒在了龙床，将几个女人吓得惊声尖叫。
两名御医奉诏诊治后，观察皇帝脉相，只觉得脉相滑溜，若有若无，时重时轻，已非人间脉相，不由得互相对视一眼，向皇后余氏如实禀报：“陛下连日以来，服用虎狼之药，纵情声色，伐戮命性，如今已被掏空了身体，观此脉相，精气十停中已泄了八停，请皇后娘娘恕罪，微臣以为，恐年命不永，除非……”
那皇后余氏，虽然不得宠，却是个明白事理的女人，问道：“除非什么？”
一个老御医跪下磕头道：“除非陛下从此安心静养，不服那仙丹，并且三年之内不近女色，如此，方可稍补亏损。”
拓跋嗣已然醒转，人虽虚弱，听力还在，此刻躺在床上，攒力气喝道：“胡说，朕有佛门护佑，福寿绵长，菩萨都说了，朕有九十年圣寿。你这厮妖言惑众，其心可诛，来人呐……”说到这里，气不够用了，喘息咳嗽两声，续道：“与我拖出去杀了。”
左右没人应声，余皇后温言劝道：“陛下，您千万不要动怒，您要好生静养，这样才能得享万寿呀。至于这两个狗才，臣妾会亲自处置他们，陛下您千万不要因为这两个小人物而伤了龙体。”说着摆摆手，那两个御医见机赶紧退下，后背已湿了一片。
皇帝道：“朕没事，朕……好着呢，传国师来，朕服点仙丹，就会好起来了。”
余皇后却替他掖了掖被角道，微笑道：“好，臣妾这就去请国师来，陛下请稍安勿躁。”说着，站起来来，招呼众人都出去了。
余皇后嘱咐众宫女内侍道：“如今陛下龙体不适，你们不可再让他服用国师的丹药，更不能让他和国师、江良见面，如果这二人请见，就告诉他们，陛下龙体有恙，暂时不见外臣。有什么情况，随时报我知道，都听清了吗？”
众人忙都跪下道：“听清了。”然而这其中却也有江良收买的内线，过后自偷偷地向江良报告，不提。
却说那拓跋嗣精神萎靡，躺在床上，只觉得头脑昏昏沉沉，睁眼看时，连物什都看不清楚了。
这天夜里子末丑初时分，拓跋嗣从床上醒来，只觉得口渴得厉害，便道：“来人，倒水，朕渴了。”这时走过来一个小宦官，轻手轻脚地倒了水，双手奉上，拓跋嗣接过了，待要饮时，忽见这茶水颜色非常深，闻之有一股浓烈的血腥味，仔细一看，原来满满的一碗茶，竟然变成了鲜血。拓跋嗣惊的重又跌坐在床，茶碗当啷一声掉在地上，摔了个粉碎。
拓跋嗣便问道：“你是谁，抬起头来！”那小宦官就慢慢抬起头，边说：“陛下，您还认得我吗？”拓跋嗣定睛一看，昏暗的烛光下，只见那人满脸是血，但看那眉眼却分明是王镇无疑。
那王镇满面狰狞，和身向拓跋嗣扑来，掐住了他的脖子，一边掐一边说：“你许我二人富贵，令我二人谋害先皇，没想到你竟然杀人灭口，昏君，你好狠的心！今天你的报应来了，拿命来吧。”拓跋嗣害怕极了，他拼命挣扎，叫道：“父皇是你们害的，与我无关……来人呐，护驾……护驾……”王城不知从哪里来了，手中提一把宝剑，滴着鲜血，一步步朝床前走开，床头的灯台上烛火忽明忽暗，灯头跳跃如豆。那王城格格一笑，说道：“拓跋嗣，定叫你今日难逃我手。”说着举起右手，一剑当胸刺来。拓跋嗣惊得一声大叫，却突然发现还是在床上，王城和王镇已不见了，烛光明亮，太子拓跋焘和皇后余氏都坐在床边，余氏一脸焦急和担忧，道：“陛下，您是叫梦给魇着了吧？”拓跋焘面色阴沉，不发一言。
拓跋嗣长长出了一气，发觉内衣都湿透了，冰凉冰凉的，才知道原来是妖梦入怀。
拓跋焘如今已经到了弱冠之年了，拓跋嗣不理政，这政务便由江良处理，但江良借着皇帝名义结党营私排除异己，一些正直的大臣便围绕在拓跋焘的周围，与江良分庭抗礼。拓跋嗣只有这一个儿子，因此父子二人倒没有生出什么龌龊。但拓跋焘听了父皇梦话，不由得心中顿起疑云，他忍不住问道：“父皇，儿臣敢问父皇，皇爷爷究竟是怎么死的？”
拓跋嗣冷冷地瞟了他一眼，道：“他是暴病而死，你不是知道吗，怎么还问？”
拓跋焘不再说什么了，因为他已经从父亲的表情和语气中得到了答案。
由于拓跋嗣常常做噩梦，寝宫内便不许熄灭烛火，一群宫女内侍轮番守候在侧。拓跋嗣越见虚弱。
不过，下头的宫女和内侍却在私下里流传宫中闹鬼的消息。原来，曾有值夜的内侍在夜里上茅房的时候，看到过王镇和王城二人在陛下寝宫的廊角出现。王镇和王城是被秘密处决的，处决完后，却宣布是暴病而死，他是先帝跟前伺候的人，传闻先帝死前他们就在跟前，所以他们二人之死，实在是意味深长，下头的宫女内侍，个个都心知肚明。
这闹鬼的消息，起初只是在下人们中间流传。到了后来，连太子和皇后都知道了。不过，王镇二人的魂魄，也只是传闻出现过，谁也没有亲眼看到。
直到有一天，拓跋嗣又从梦中醒来，又是相同的噩梦，但是这次不同，他醒来后只见寝宫内空荡荡的，鱼油烛火长明，将整个宫殿照得通透，只见那王城和王镇二人却站在床尾，对着他笑。
拓跋嗣惊怒交集，喝道：“你们二人，整日里纠缠我作甚？”王镇道：“陛下，你寿元已尽，我二人特来接你。”拓跋嗣道：“到哪里去？”王镇格格一笑，道：“自然是阴曹地府。”说着，便和王城扑了上来，掐住拓跋嗣的脖子，眼见得无法挣脱，就要一命呜呼了，只听殿门一响，原来是四个宫女听到有响动，就进来看看。
来了活人，那王镇和王城便不见了，拓跋嗣摸了一把脖子，兀自生疼，便对小宫女道：“你们不要远离，就在这里守着！给我拿个镜子来。”这最后一句是对领头的宫女说的，那宫女遵命取了铜镜，拓跋嗣挣扎着坐起身，照了照镜子，只见脖颈之间有数道很深的掐痕，知是真事，不由得骇然。
第二日，拓跋嗣就命人抬着龙舆，一路逶迤到了慈云寺。他当初在慈云寺受文殊渡化，如今事发有异，他第一个想的自然是慈云寺。
那慈云寺供奉的本是观音菩萨，如今已经被拓跋嗣下令改成了文殊。寺中的主持，是个六十多岁的老和尚。拓跋嗣来到寺内，便宣召主持，屏退左右，问道：“朕最近时日常有妖梦，醒来以后也常见到死去之人的鬼魂，说是朕阳寿已尽，要把我掐死，不知道禅师这里有没有什么好的法子可以解决？”
那老和尚不过是个肉体凡胎，哪里知道这些，只道：“陛下体气衰弱，自然容易遭到邪魅欺凌，只要陛下善养龙体，日诵经文，诚心礼佛，自然万法不侵。”
拓跋嗣不置可否地“哦”了一声，忽道：“你带我去上次去的那间禅房看看。”他说的那间禅房，自然是文殊显化的那间，只是众愚僧不知究底。
到了那禅房，拓跋嗣令左右出去，一个人关了房门，噗通一声跪倒在云床前面，失声祷告道：“菩萨在上，弟子今日遇到了难处，邪魅入侵，恐怕命不久矣，菩萨当日渡我时，说我当有九十年阳寿，如今弟子不过四十五岁，求菩萨降下法神，救弟子一救。”说着，连连磕头。
忽然一道声音响起：“拓跋嗣。”他抬头一看，原本空荡荡的云床，旁边竟然站着一个年轻的沙弥，这沙弥虽穿僧袍，却背着把剑，剑穗垂下，好似道士装扮。
沙弥说道：“拓跋嗣，我乃菩萨座下大弟子金吒，菩萨已知此事，但他去西天我佛处听讲经文，特命我前来嘱咐于你。”
拓跋嗣磕头道：“仙使请讲。”
金吒道：“你弘扬我佛门，受我佛门眷顾，本有九十年阳寿，不过，天道运转，随气运消长，虽是佛祖，也强行无法改变。你登基以后，虽大建佛寺，以图光大佛门，但是却弄得民怨沸腾，诅咒埋怨佛祖。后来你整日沉迷宫闱，不理政事，又因此灭人满门，结下重大因果，迷信道门，将一妖人立为国师，更是自消气数，无可救药。如今之势，乃是天要亡你，菩萨也救你不得。”
拓跋嗣听完，只好像三伏天一桶冰水从头淋到脚，战战兢兢，一句完整话都说不出来，只是不住磕头道：“菩萨救命，菩萨救命……”却哪里再有人回应，再抬起头时，那背剑的沙弥已经杳无踪影了。
拓跋嗣不发一言，失魂落魄回到皇宫，便召请国师陆道人。不多时，陆道人来到，行礼已毕，拓跋嗣迫不及待地问道：“朕今日被邪魅侵扰，夜不能寐，苦不堪言，国师可有法子？”
陆道人微微一笑，手捻胡须道：“陛下已去过慈云寺了？”
拓跋嗣点点头。陆道人又道：“敢问陛下，慈云寺的僧人们怎么说？”
由于左右无人，拓跋嗣便道：“他们说这是天要亡朕，谁都救不了。”
陆道人又是呵呵一笑，说道：“那却未必，想那佛门不过是西土一妖教，有甚能耐，细究起来，还是从我道门分化出去的，我有一法，可解陛下之忧。”
拓跋嗣急忙道：“什么法子，快说。”
陆道人说：“此事不在于我，需要另外一个人，此人与你有大因果，如果得到此人首肯，愿意救助陛下，那么陛下定会平安无事。”
拓跋嗣便问此人是谁，那陆道人便上前几步，说出一番话来。
