国际劳动妇女节的全称是“联合国妇女权益与国际和平日”，又称“国际妇女节”、“三八”节和“三八”妇女节。从1909年3月8日美国芝加哥妇女争取男女平等游行集会以来，至今已走过了百余年历程。
“面包加玫瑰”演变的节日
回顾历史，与妇女节有关的妇女运动似乎可以追溯到很远。早在古希腊时期，有一位名叫莉西斯特拉塔的人就曾领导过妇女斗争来阻止战争；法国革命时期，巴黎妇女高呼“自由、平等、友爱”的口号，走上街头争取选举权。
1857年3月8日，美国纽约的服装和纺织女工举行了一次抗议，反对非人道的工作环境——12小时工作制和低薪。游行者被警察围攻并驱散，两年以后，又是在3月，这些妇女组织了第一个工会。
接下来的数年里，几乎每年的3月8日都有类似的抗议游行活动。其中最为引人注目的是1908年3月8日，15000名妇女在纽约市游行，要求缩短工作时间，提高劳动报酬，享有选举权，禁止使用童工。她们提出的口号是“面包加玫瑰”，面包象征经济保障，玫瑰象征较好的生活质量。5月，美国社会党决定以2月的最后一个星期日作为国内的妇女节。1909年3月8日，美国芝加哥的纺织工业及服装工业的女工举行了声势浩大的罢工游行，要求增加工资和实行8小时工作制。
第一次世界大战前，战争的阴影笼罩着世界，帝国主义企图瓜分殖民地。1910年8月，在丹麦首都哥本哈根召开了国际社会主义者第二次妇女代表大会。出席会议的有17个国家的代表，会议讨论的主要问题是反对帝国主义扩军备战，保卫世界和平；同时还讨论了保护妇女儿童的权利、争取8小时工作制和妇女选举权问题。领导这次会议的德国著名社会主义革命家、杰出的共产主义战士克拉拉·蔡特金倡议，以每年的3月8日作为全世界妇女的斗争日，得到与会代表的一致拥护。从此以后，“三八”妇女节就成为世界妇女争取权利、争取解放的节日。1911年的3月8日为第一个国际劳动妇女节。3月19日，奥地利、丹麦、德国和瑞士等国总共超过100万人举行各种活动庆祝国际妇女节。3月25日，纽约发生三角工厂火灾，夺去了140多名制衣女工的生命，恶劣的工作条件是导致重大伤亡的主要原因。后来的国际劳动妇女节也有纪念在这次火灾中丧生女工的意义。
国外的妇女节
第一次世界大战爆发前夕，欧洲的妇女们于1913年3月8日走上街头，通过举行和平集会等形式反对战争。
纪念国际妇女节的活动后来还证明是俄国革命的前奏。1917年，俄国妇女勇敢地举起了“三八”节的战斗旗帜，彼得格勒的女工举行了反对帝国主义战争、反对沙皇制度、反对饥饿的游行示威。以要求“面包与和平”抗议恶劣的工作环境和食物短缺。这天在俄国是当月的最后一个星期日，折合成欧洲广泛使用的格里高历是3月8日。4天后，沙皇被迫退位，临时政府宣布赋予妇女选举权。十月革命成功之后，布尔什维克的女权活动家科伦泰说服列宁将3月8日设为法定假日。苏联时期，每年都会在这天纪念“英雄的妇女工作者”。不过在民众中，节日的政治色彩逐渐减弱，演变成类似西方的母亲节和情人节之类向女性表达尊敬和爱意的机会。至今，这天仍是俄罗斯的法定假日，男性会赠送礼物给妇女，以祝贺她们的节日。
在西方国家，国际妇女节的纪念活动，在上世纪二三十年代正常举行，但后来一度中断。直到60年代，随着女权运动的兴起才逐渐恢复。
联合国从1975年“国际妇女年”开始庆祝国际妇女节，确认普通妇女争取平等参与社会的传统。1977年大会通过了一项决议，请每个国家按照自己的历史和民族传统习俗，选定一年中的某一天宣布为联合国妇女权利和世界和平日。联合国的倡议为实现男女平等建立了国家法律框架，并且提高了公众对于迫切需要在各个方面提高妇女地位的认识。联合国将每年的3月8日定为国际劳动妇女节。
中国的妇女节
中国第一次纪念国际劳动妇女节活动是在1924年，地点是广州。3月8日这一天，广州的20余所公立学校的女学生、女工和女界联合会等妇女团体成员共约2000余人，齐集广州第一公园。何香凝等发表了演说。大会提出了“打倒帝国主义”、“要求妇女劳动权、平等教育权、平等工价权、女子参政权及一切妇女应得之权”、“要求女工、儿童保护的立法”等口号，并举行了声势浩大的游行。这次活动在妇女界和社会上产生了很大反响，活动显示了中国劳动妇女的觉醒和力量。此后，“三八”国际劳动妇女节也成为中国广大妇女的节日。
中国共产党从成立的那天起，就一直关怀和支持妇女解放运动，把妇女的彻底解放看做党的事业的重要目标之一。在各个革命时期，都根据当时的总任务和妇女群众的特殊利益与要求，制定出妇女运动的方针，明确规定妇女运动的具体任务，正确地领导妇女解放斗争。
在20世纪20年代末至40年代，中国共产党领导的纪念国际劳动妇女节的活动，主要集中在抗日战争时期的根据地和第三次国内战争时期的解放区。土地革命战争时期的1931年3月8日，红一方面军总部召开了妇女节庆祝大会，毛泽东到会并讲话，明确号召广大劳动妇女积极参加革命工作和劳动生产，支援革命战争，打破敌人“围剿”，争取广大群众和妇女自身的解放。1934年3月8日，在瑞金出版的《红色中华》报出版了“三八”特刊，发表了《三八妇女节的国际意义》等文章。
延安时期的陕甘宁边区，纪念“三八”国际劳动妇女节成为实现妇女解放、社会解放、民族解放的重要内容。在中国共产党的领导下，“三八”国际劳动妇女节纪念活动同妇女运动有效结合，实现了模式、内容上的创新，使纪念功效达到最大化。1938年“三八”国际劳动妇女节，在延安举行了全边区妇女代表大会，成立了边区妇女运动统一领导机关——边区各界妇女联合会。1939年3月8日，延安各界隆重举行纪念“三八”国际劳动妇女节活动，毛泽东在讲话中指出：“妇女解放与社会解放是密切地联系着的，妇女解放运动应成为社会解放运动的一个组成部分存在着。”6月1日，《中国妇女》杂志创刊，毛泽东题写刊名，并应邀题词：“妇女解放，突起异军，两万万众，奋发为雄。男女并驾，如日方东，以此制敌，何敌不倾？到之之法，艰苦斗争，世无难事，有志竟成。有妇人焉，如旱望云，此编之作，伫看风行。”7月20日，中国女子大学在杨家岭中央大礼堂举行开学典礼，毛泽东讲话：“创办中国女子大学，是革命的需要，目前抗战的需要，妇女自求解放的需要。女大叫我题字，我就写了下面几个字：‘全国妇女起来之日，就是抗战胜利之时’。”
1940年，毛泽东出席延安10多万群众参加的“三八”国际劳动妇女节30周年纪念大会并讲话：“妇女的力量是伟大的。我们现在打日本要妇女参加，生产要妇女参加，世界上什么事情，没有妇女参加就不成功。……我们现在妇女要开会，要讲话，要办事，要自由平等，全国妇女就要加紧团结起来，几万万妇女结成一个团体，这力量就要大得多。大家应当齐心合力，为争取全国妇女的自由平等而奋斗。……延安妇女今天有这样的自由平等，能开会、能讲话，必须要全国妇女都能这样做，延安妇女应当推动全国妇女起来共同奋斗努力。”与会者高唱《国际歌》和《三八妇女节歌》。《三八妇女节歌》由塞克作词，冼星海作曲：
冰河在春天里解冻，
万物在春天里复生；
全世界被压迫的妇女，
在“三八”喊出了自由的吼声！
从此我们一起打破毁人的牢笼。
苦难使我们变得更坚定，
旧日的闺秀变成新时代的英雄。
我们像火花，像炸药，
像天空的太阳一样的光明。
武装起头脑，武装起身体，
勇敢地把自己投入民族解放的斗争里。
全世界被压迫的妇女，
在“三八”喊出自由的吼声！
从此我们一起打破毁人的牢笼。
1942年，毛泽东为在延安出版的《解放日报》“三八”节特刊题词：“深入群众，不尚空谈”。1943年，中共中央在一份文件中指出：“今年纪念国际劳动妇女节的方针，就是动员妇女积极参加生产工作。”1944年，中共中央在延安举行纪念“三八”节大会。1945年3月8日，中共中央举行纪念“三八”节座谈会，决定成立解放区妇女联合会。6月20日，解放区妇女联合会成立，蔡畅当选主任。1946年3月8日，各界妇女1000余人在边区礼堂举行纪念大会，朱德、林伯渠等出席大会并讲话。除了陕甘宁边区，其他革命根据地也都举行了大致相同的纪念国际劳动妇女节活动。
1949年1月12日，中国妇女第一次全国代表大会筹备委员会在西柏坡成立，号召各地妇女用适当的方式纪念国际劳动妇女节。3月24日，中国妇女第一次代表大会在北平召开，中华全国民主妇女联合会（1957年改名为中华人民共和国妇女联合会，1978年改名为中华全国妇女联合会）正式成立，蔡畅当选主席。12月，中华人民共和国中央人民政府政务院通令全国，规定每年的3月8日为妇女节。新中国纪念国际劳动妇女节的活动，有突出的特点：一是有全国妇联的统一组织领导；二是近于制度化，除1967年至1977年间，几乎每年都举行纪念活动；三是映照着新中国的政治发展，即纪念内容与其他政治运动内容的一致性。
国际劳动妇女节有力地推动了我国的妇女解放运动。1924年我国首次纪念国际劳动妇女节后几十年间，在中国革命、建设和改革的历史进程中，中国妇女解放运动逐步形成了较为完备的形态，并同工人运动、农民运动、青年运动一样，成为我国伟大的革命群众运动的重要一翼。
1960年3月8日，为了庆祝“三八”国际劳动妇女节，中华人民共和国邮电部发行一套“三八”国际劳动妇女节50周年纪念邮票，全套4枚。万维生设计。这套邮票的4枚图案，统一采用白色底衬和具有麻布纹底纹效果的边框，既突出了中心画面，又显得朴实、自然。
著名的巾帼英雄
“三八”国际劳动妇女节，已经历了100余个春秋，在长期争取妇女权利和解放的斗争中，在世界范围内涌现出无数巾帼英雄，最著名的有外国的克拉拉·蔡特金、中国的何香凝等。让我们详细了解一下她们吧。
克拉拉·蔡特金，1857年7月5日出生于德国萨克森州维德劳一个教师家庭，15岁时全家迁至莱比锡。1874年至1878年就读于莱比锡私立师范学校。毕业后当过家庭教师，1878年结识了流亡德国的俄国革命家奥西普·蔡特金，两人于1882年结婚。蔡特金在奥西普指导下阅读了《共产党宣言》和马克思、恩格斯的其他著作，并投身工人运动。1882年至1892年，她与丈夫及两个孩子流亡瑞士和法国巴黎，结识了马克思的女儿劳拉·拉法格。1889年参加第二国际成立大会。1897年加入德国社会民主党。
1892年，蔡特金创办妇女报纸《平等》，并担任编辑至1917年。1907年，她发起并组织了第一届国际社会主义妇女大会。会上决定成立国际民主妇女联合会，把《平等》作为机关报，选举蔡特金为书记处书记。1910年8月主持召开第二届国际社会主义妇女大会，会上建议把每年的3月8日定为国际妇女节。1916年参与创建斯巴达克同盟。1919年加入德国共产党，1920年任党中央委员和议会议员。1921年入选第三国际主席团。
1920年至1932年，蔡特金多次出访俄国，大量研读马克思主义书籍，与列宁和罗莎·卢森堡有很深的友谊，支持布尔什维克。
1933年6月20日，蔡特金在莫斯科逝世。
何香凝（1878—1972），号双清楼主，她是国民党领袖廖仲恺的革命伴侣，无产阶级革命家廖承志的母亲。何香凝是中国民主革命的先驱，著名的国民党左派人士，民革主要创始人之一，妇女运动的领袖，画坛杰出的美术家。她早年追随孙中山，是同盟会的第一位女会员；她坚持孙中山的三大政策，真诚地同中国共产党合作；她发动妇女参加革命，为国内革命战争、抗日战争作出了卓越贡献；她把艺术创作与革命活动紧密联系起来，她的作品中充满斗争激情、浩然正气。黄花岗起义前夕回到广东。辛亥革命失败后与廖仲恺一直追随孙中山左右，进行讨袁与护法斗争。陈炯明叛乱时，她极为关心孙中山夫妇的安危，并全力营救廖仲恺脱险。随后，大力支持孙中山改组国民党，与廖仲恺一道成为孙中山“联俄、联共、扶助农工”三大政策的忠实拥护者和执行者。
女性节日大观
3月8日是国际劳动妇女节，但是在世界各地，除了“三八”以外，还有许多专属女性的节日，而且几乎每个月都有。
掌权日 每年的1月4日，是瑞士某些地区的“妇女掌权日”，在为期4天的节日中，家里大小事务全由妇女说了算，男人统统“谢幕”。
求爱日 每逢闰2月29日这天，是英国旧俗中的“妇女求爱日”。这一天，妇女可以摆脱世俗的清规戒律，大胆向意中人或未拿定主意的情人示意。
女市长节 西班牙的“女市长节”也在2月份。当日，由女性主持市政公务，发号施令，男人如有违抗，就会被公众群起而攻之。
少女节 3月3日是日本的“少女节”，又称“姑娘节”，是全国性的节日。日本人认为，这时正值红桃报春，是女性美的象征，所以也叫“桃花节”。
妈妈节 4月，在尼泊尔有一个历时3天的妇女节，来自各地的妇女，披着红色“纱笼”，成群结队地涌向首都加德满都的帕苏帕蒂庙。她们在吃饱了由丈夫烹煮的美食后，便在神像前大唱赞歌。在印度，这个月也有一个“妈妈节”。这一天，已为人母者穿上彩色缤纷的“纱笼”，带上各种首饰，显得风姿绰约。这一日也是一年中她们最受尊重的一天。
母亲节 5月的第二个星期日，是美国、加拿大和欧洲一些国家的母亲节，其主要内容是尊敬母亲。这一天，美国的家庭成员要按习惯佩戴石竹花，做一些使母亲高兴的事。5月29日，是中非的“妈妈节”，母亲要带着孩子参加游行。5月的第三个星期日，是西班牙的“百女节”，订了婚还未过门的少女们持花登高，互相祝福。
太太节 8月23日至9月15日，是德国汉堡的“太太节”。由妇女组成的演艺团体，专演一些宣传男女平等的节目，以示庆祝。8月12日，则是泰国的“母亲节”。
狂欢节 10月10日至15日，是德国莱茵地区的“妇女狂欢节”。在此期间，妇女“大自由”。男人们不得查探妇女活动的内容，违者会被抓问罪。10月17日，是非洲马拉维共和国的妇女节，这一天有全国性庆典，男人在当天要对妻子呵护有加，侍候周到。
休息日 12月31日到第二天中午，是希腊的“主妇休息日”。这天，妇女在家里什么也不干，一切家务全由男人承担。
怎样看待“三八”妇女节
“三八”国际劳动妇女节诞生以来，经历了近一个世纪的风风雨雨，那么，怎样总结和看待这样一个重大节日？
在母系氏族社会中，女性地位高于男性，到两性走向平等。只是当人类社会产生了私有制和阶级对立的时候，妇女才被剥夺了财产所有权，被排斥于社会劳动之外，沦为家庭的奴隶和男子的附属物。这种现象是一定历史条件的产物，因此它必将被新的历史条件下的男女平等所代替。
在以私有制为基础的社会里，妇女处于被压迫地位，其实质是阶级压迫的一种特殊表现形式。在那里，这种状况不仅由社会经济制度所决定，受社会政治制度所保护，而且通过社会意识渗入人们的思想观念之中。因此，妇女解放必须伴随全体被剥削、被压迫人民的社会解放而得到实现。
人们在社会上和家庭中的地位，归根到底是由人们在社会生产中的地位决定的。恩格斯指出：“只要妇女仍然被排除于社会的生产劳动之外而只限于从事家庭的私人劳动，那么妇女的解放，妇女同男子的平等，现在和将来都是不可能的。”这个先决条件，只有在社会主义制度下才能真正充分实现。
妇女解放是一个长期的历史过程。它不仅为生产关系所制约，也为生产力所制约，不仅受物质生产水平的影响，也受精神文明程度的影响。推翻人压迫人的社会制度，建立人民当家作主的国家政权，为实现妇女解放、实现男女平等提供了根本保证。但是，由法律上的男女平等达到事实上的男女平等，任务仍然十分艰巨。
妇女和男子同是人类历史前进的推动者，同是社会物质文明和精神文明的创造者，应该具有同等的人格和尊严、同等的权利和地位。在人类自身生产中，妇女更具有特殊的价值，作出了特殊的贡献。尊重妇女，保护妇女，是社会进步的一个重要标志，是文明社会应有的法律规范和道德风尚。
节日小贴士
“三八”节这天，一家人中最幸福的莫过于妈妈了。你若是男孩儿，一定会同爸爸一起向她祝贺；你若是女孩儿，也会祝福母亲，同她度过最愉快的一天。可除了“节日快乐”几个字，你最好还要多说些倾情的话，你的心声借助你的文采漂亮地表达出来，母亲将多么高兴啊！好啦，下面就是给你预备的“祝妈妈节日快乐”的“三八”节祝福短信，任你挑，尽你选。
您的胸怀，永远像大地一样宽阔；您的母爱，永远像高山一样伟大；您的关爱，永远像大海一样无限；您的深情，永远像河流一样深远；您的笑容，永远像太阳一样温暖，妇女节到来之际，愿您健康平安、幸福美满！
“三八”妇女节，托“百花仙子”送去祝福：玫瑰花送去爱情甜蜜，百合花送去家庭和睦，康乃馨送去父母安康，牡丹花送去富贵吉祥，愿你娇艳如花，妇女节快乐！
亲爱的妈妈，在今天您拥有特权，在今天我来烧饭做菜，今天要让您休息，今天是“三八”妇女节，向伟大的妈妈致敬。祝福亲爱的妈妈节日开心！
特别的节日送特别的祝福，特别的祝福送最亲的人，愿亲爱的妈妈在今后的日子里，快乐多一点，烦恼少一点；健康多一点，疾病少一点；皱纹少一点，皮肤好一点；啰唆少一点，睡眠多一点。祝妈妈妇女节快乐！
妈妈，感谢您赐给我生命，是您教会我做人的道理，无论将来怎样，我永远爱您，祝您在新的一年里身体健康，万事如意！
亲爱的母亲，感谢您的养育之恩，是您用青春年华换得我长大成人。今天是妇女节，女儿衷心地祝您节日快乐，身体健康！
我用一抹夕阳红涂在那祝福的卡片上，愿您身体康健；我用一束康乃馨放在那快乐的心田里，愿您万事顺意。亲爱的妈妈，祝您“三八”妇女节快乐！
在这特别的女性节日里，我怎会不惦记着您呢！希望您的皱纹少一点、白发少一点、腰围细一点、人更漂亮点，爸爸给的家用多一点，当然还有——对我的啰唆少一点，嘻嘻～妈妈，“三八”节快乐！
每一次悲伤都是您为我抚平心伤，每一次生病都是您为我煮药炖汤，每一次挫折都是您为我加油鼓掌，老妈，“三八”妇女节，我要为您祝福健康！
亲爱的妈妈，您曾用坚实的臂弯为我撑起一片蓝天，而今，我也要用我日益丰满的羽翼为您遮风挡雨。妈妈，我永远爱您！
老妈，有时我会嫌您唠叨，有时我会没有耐心，有时我不那么听话，有时我忙得忘记打电话……可我心里，一直都把您牵挂。老妈，我也许不能常常回家，可我常常想您，想您有没有按时吃药，想您那边天气是不是凉。想您今晚上会吃些什么，想您做家务会不会太累太忙。老妈，我爱您。老妈，节日快乐！
小时候，觉得您很叨唠，长大了，才发现自己原来那么喜欢您的叨唠。我最亲爱的妈妈，节日快乐！
妈妈：身在异乡的我不能给您亲手送上一束康乃馨，唯有发此短信一表我的心意，祝您健康、快乐、幸福无边。身在远方的我一切都好，在我内心的思念里，改变的是我的容颜，不变的是永远爱您、想您的心！
走遍千山万水，看过潮起潮落，历经风吹雨打，尝尽酸甜苦辣，始终觉得您的怀抱最温暖！不论我走多远，心中永远眷恋。祝妈妈妇女节快乐！
今天是国际劳动妇女节，即“三八”妇女节。在节日来临之际，我祝福妈妈：甜蜜蜜，好像花儿开在春风里。为什么您笑得这么甜？因为有我的祝福。妇女节快乐，妈妈！没有太阳，花朵不会开放；没有爱，就没有幸福；没有妈妈，就没有我的人生和今天。
从没有为您写过什么，也没有给您说过什么感谢的话，但您对我的关心和爱意，点点滴滴都在心头。亲爱的妈妈，您是我的骄傲！祝愿您身体健康，笑口常开！
