在黑衣人袭击的第一时间，护者就明白他们的来意，那便只有是桃源鉴。虽然他并不清楚发生了什么，这些人为何又要夺取桃源鉴，但他明白，黑衣人是有备而来，而且对他了如指掌，否则他们也不会采取暗中偷袭的方式，因为在这桃花源中，若要正面对决没有人能打败他护者。护者手捂胸口，那里的鲜血正汩汩流出，经过刚才的短暂过招，他明白以眼前的形势自己已无胜算，虽然这四名黑衣人身手不及自己，但也属武功上乘，而此刻自己又受伤严重，目前最紧要的便是保护好桃源鉴。于是他故作不明地说：“我不明白你们所要何物！”黑衣人明显对他的回答不甚满意，中间那人眼中透出一股杀气，一抬腿将桃树枝上挂着的那个鸟笼踢碎在地。笼中那只金丝小鸟在地上打了几个滚，留下几根散落的羽毛后拍翅踉踉跄跄地飞上了屋脊。
护者抬腿向身旁的门猛然扫踢，一根碎木向黑衣人疾飞而去。为首的黑衣人一跃而起，一记疾风劲草将飞木扫落，四人便一起向护者发起攻击。
护者拼死将四名黑衣人阻挡在门外，但由于血流过多，在四名黑衣人的轮番攻击之下他终是有些不支，渐渐被黑衣人逼入了屋内。当护者凝聚全身之力于右手手掌，大吼一声将其中一人拍出一丈之远后，他的背部也露出破绽，被另一名黑衣人狠狠击中。他向前一个趔趄，扶着案几站定，挥起案几向那人横拍过去，案几变成两截，那名黑衣人“啊”地一声惨叫便倒地昏死过去。护者紧握手中剩下的半段案几，看准一个空当向另外一名黑衣人腰间挥去，那人一个腾跃凌空而起，避开的同时挥剑向护者劈来。这一剑来势凶猛，护者眼看无法躲避，在侧闪的同时孤注一掷地拔出了插在自己胸上的短剑。黑衣人的利剑在护者肩头划过，与此同时护者手中的短剑也刺中了黑衣人的左臂。当护者正准备在拔剑间顺势将剑锋划向黑衣人的颈部时，眼前却忽然一黑，停顿间腹部便被踢中，他的身体飞向了右侧内室，重重地摔倒在内室之中的供案底下不能动弹。
待护者逐渐恢复意识时，他听到黑衣人在外室各处翻动查找。他挣扎着坐起，用手在香案一角轻轻按下，案底便弹出一个暗盒，暗盒内放置的正是桃源鉴上鉴。护者迅速将桃源鉴取出揣入怀中，合上暗盒后他慢慢挪身到窗边，然后自窗中一跃而出。
外室的三名黑衣人听到动静，立即跑到内室察看，发现护者逃离时迅速转身向外追去。
护者穿窗而出落到院中，从院子侧门跑出后便向那条通往山涧的小路退去。现在这条小路于他而言是如此漫长，他大口大口地喘着气，感觉胸口似乎要炸裂开来。在穿过那条自头顶落下的山涧时，他的身体几乎就要被涧水冲入激流。他支撑着穿过水帘，又向前跑了约百步，便看到了他的希望之门——那个深不见底的悬崖。
护者在悬崖边停下，他略做喘息，转过身来时三名黑衣人已经追到面前。仍是中间的那名黑衣人对他伸出右手，同样做出讨要的手势，不过此时的护者已没有了他第一次做这个手势时的紧张，他确信，眼前的这三人已不可能拿到他们所想要的东西了。
三名黑衣人慢慢向护者逼来，他们相信面前的猎物已没有机会逃脱，便从鼻中发出了轻声哼笑。
“桃源鉴乃桃花源镇源之宝，它是属于整个桃花源的。你们想要的可是它？”护者问。
三名黑衣人便相互对望，眼中露出一丝笑意。
护者哈哈大笑起来：“你们想独占它？置桃花源于水火而你们却可以凌驾于它之上主宰整个桃花源？”
于是黑衣人眼露凶光，杀气渐显。
“你们可知我的职责是什么吗？”护者紧盯着眼前的三人，直盯得他们心生寒意。“有我在此，你们不可能得到！”
黑衣人听得此言，知道若想轻易从他口中得到桃源鉴的信息几乎无望，于是渐渐向前逼近。
“慢，你等必须多加小心，若再逼近我便跳入崖中。”护者看了看悬崖边缘。
三名黑衣人停止脚步，眼中闪过一丝慌乱。
“哈哈哈，你们不是极想从我这里得到它吗？若有胆量，随我来取！”护者仰天大笑起来，向黑衣人招一招手，又拿眼轻蔑地扫视了三人一眼，便转身自崖边一跃而下。
三名黑衣人大惊，急忙跑到悬崖边伸头去看，只见护者的身影迅速向下坠落，随即穿入崖下薄雾中消失不见。
护者坠入崖中，他利用迎面而来的那篷密集粗藤与身体之间的摩擦降低了下落速度，以便于抓住其中一根下垂的藤蔓，用它向半山腰中那株针叶松左侧隐藏于常青藤下的山洞中荡去。他顺利地完成这一连串动作穿藤而入，在落地的一瞬间他应该用一个翻滚来减轻落地的冲击，他那样做了，但由于力气几乎用尽没有成功，身体便重重地摔落到洞中石地之上。巨大的冲击使护者的眼前爆闪出一片火花，脑中也随着那沉重一摔产生轰地一声巨响，他已经没有力气再爬起。模糊之间他摸了摸胸前衣襟之内的桃源鉴，它还在。护者便放下心来了，这个山洞外人不会知道它的存在，桃源鉴完全安全了。在这一刻，他感到无比欣慰，他尽到了自己的职责，于是在混沌之间昏昏睡去。
不知过了多久，护者的意识渐渐清醒，他艰难地抬起沉重的头，看看四周，他正躺在山洞的入口。他想支撑着站起来向洞内走去，却发现浑身已没有一丝气力站起了，他胸前的伤口，也已流干了血液。他用尽全身力气向洞内爬去，一尺一寸，一厘一毫，不知用了多久，他到了洞中一个转角处，将自己隐身起来。护者躺在转角处的一块大石旁，虚弱地喘气休息，他已经无法再挪动哪怕是一点点。
