皇太极即位以后，清国政权机构日臻完善，国力军力都有很大增长。但是，清国的地盘，仍限在山海关以东。而且在这些有限的地盘中，还有几个明军困守的据点，如锦州、宁远、松山、杏山、山海关等等，这些据点成为清国进一步发展的障碍。
为了统一东北并把势力扩展到内地，皇太极认为必须拔除明国这些据点。于是下决心攻克锦州，打通前往关内的交通要道，为灭亡明国、夺取北京创造条件。因此才对锦州展开连续不断的围攻战，连清国粮食欠收都继续进攻锦州就这样。
皇太极发兵围攻锦州，采取长期围困方针，势在必克。清兵逼城列营围困，锦州守将祖大寿告急。
对明国来说，这些据点所形成的一条防线，是拱卫大门的生命线，明国崇祯皇帝下令不惜一切代价守住。
清军攻陷河北等地后，明国两面受敌了。崇祯皇帝不得不从西线把主帅洪承畴调来锦州前线，让他守住锦州，并伺机反攻清军。
洪承畴所率领的明军精锐部队十三万、马匹四万，分别由八个边镇调集起来，全是精兵强将。
洪承畴有一定实战经验，他主张徐徐逼近锦州，步步立营，且战且守，勿轻浪战。洪承畴控制了松山至锦州的制高点，以凌历攻势重挫清军，锦州局势开始好转。但是兵部尚书陈新甲促战，崇祯皇帝也希望持重的情况下，采取了速战速决的方针。
洪承畴收到崇祯皇帝圣旨，被迫领兵与辽东巡抚邱民仰驻军松山北。洪承畴将骑兵布置在松山东、南、西三面驻扎，将步兵布置在离锦州只有六七里地的乳山岗，准备与清军决战。
皇太极跟多尔衮来到后，皇太极下令济尔哈朗的镶蓝旗先进攻锦州城，截断松山、杏山间明军跟锦州明军的联系，在明军的背后形成一种大包围态势。锦州守将祖大寿穷于应付守护锦州城，不敢出战。
多尔衮上奏提出作战方略，率领四旗的护军在锦州到塔山的大路上截杀明军，并攻打塔山，夺取了明军的军粮。
多尔衮率领清军切断明军粮道后，断绝洪承畴归路，明军立即从主动变为被动。
明军的战略意图是在松锦之间与清军决战，却被清军切断退路和粮草供应，存粮只剩三日，造成了心理上的恐慌。洪承畴主张决一死战，而各部总兵官主张南撤，最后集议背山突围。
正在清军与明军决战的紧要关门，清国大臣满笃里、穆成格等从盛京来到松山清军军营，向皇太极报告了关睢宫宸妃海兰珠患重病的消息。
海兰球可是皇太极心中最爱的女人，他得知这消息后，如五雷轰顶，痛不欲生。
皇太极把自己关在大帐中伤心，谁也不见。
真淑看到胡日乌斯连冲茶水都送不进去，帐外站着的清国将士急得团团转的样子，心想在外人眼中如恶魔一般的清国皇帝皇太极，为了一个女人，伤心成这样，真正一个大情种！
胡日乌斯跟真淑说真羡慕关睢宫宸妃海兰珠，能得到皇帝这样的爱，真不知是怎样修来的福份！
