因为担忧赵元佐的病逝，赵元休常日里歇在南宫，潘挚与赵元休一商量，觉得新府邸着实是远了些，堂堂王妃常住娘家实为不妥，简单收拾了旧府，搬入旧府。
是以，潘挚借着已经住近了的由头，每日都会进宫向李皇后问安，回府时，绕道南宫，看一看赵元佐，并与赵元休一道回府。
距离正旦还有半月时，李皇后突然忧愁起来，抓着潘挚的手叹气，“大郎狂病未愈，方氏也殁了，剩我两个孙儿，整日里啼哭，乳母怎么哄也哄不好，这除夕家宴，我也不敢大肆操办，礼数上过得去也就罢了，只是……只是这……”
“大娘娘宽心，挚儿曲艺虽不精，这些日子练的字尚可一观。”
“不……不是……这金明池琼林苑马球赛，开春便要着意操办，可如今……方氏殁了，我这殿里有好些擅骑射的宫人，偏偏缺了领头的。”李皇后看了看潘挚，叹息更深了。
潘挚沉思片刻，问道：“母后，大……方氏昔日，甫上马场，便是那般风采吗？”
李皇后答道：“自然不是。”
寻云身后接话：“大皇子妃甫入门时，俨然是大家闺秀姿态，并不擅骑，更何况是打马球，奴婢记得，那年五月，大皇子妃知晓后，求了圣人，圣人将身边的宫娥派到大皇子妃身边教导，也是大皇子妃有心，晨起请过安就练习，夏暑酷冬，才有那般英姿卓然，唉……怎的，就这般了呢……”方乐之事乃是丑事，皇帝不敢公然废黜，是以无论知情不知情的，对方乐仍有尊称。
潘挚反手握住李皇后的手，轻柔的：“母后是如何教导大嫂的，那便如何教导挚儿，挚儿出身将门，血脉里有潘氏一族之勇，再有母后的教导，必能更胜一筹。”
李皇后不知真相，怨恨极了方乐，素日对方乐更是不愿提及，岂会在这个时候诉说起来，归根究底，只是曲线让潘挚求她。
无妨——无妨——方乐能做到的，她也能。
正旦大朝会，李皇后如往年一般，陪伴在皇帝身边，使臣女眷由潘挚接待，李皇后担忧潘挚应接不来，每过一刻，就有侍女前来通报那方情形。
让李皇后意外的事，这位韩王妃，竟是这般出色。
往年方乐，虽精通文墨，多是向来使介绍我朝美食。
潘挚同样反其道行之，不通文墨，却介绍起了我朝文化，从太祖皇帝的词句，再到当朝官家，字字倒背如流，甚至在众人面前展示了墨宝，庆幸的是，他们看不懂。
兴许是心境不同，教坊司乐妓、舞姬表演过后，潘挚忆起往事，心血来潮般，拿起一口竹埙吹奏，竟也让众人沉迷起来。
潘挚不禁落泪，到方乐死的那天，她一直以为，方乐必定是恨毒了自己，明事针对，私下歹毒，可当她渐渐着手操办这些国事时，才发现，那般疾言厉色之下，竟教予自己不少接人待物须注意的事情，尤其是如何应对外邦使臣女眷，她们每年需求些什么。
那年方乐说：“这些番邦女子，即羡慕我朝文化，又喜爱我朝美食，所幸人家不爱文弱书生，否则，只怕还得拐着走。”
“明明嘴馋的很，一个一个膀大腰圆偏偏还得装模作样，向我讨教文墨，我瞧着，分明是她们的夫君借机学习文字，以为都是女子，不懂个中蹊跷吗？”
“当然得送，明年吧，俗语说，管住一张嘴，还得管住胃，对男子如此，对待番邦女子也行得通，不然真当我朝宣纸笔砚这等物事，是随手可得的吗，前朝国礼是什么我一个内命妇可管不了，管管女眷赠礼难道还不能定吗？”
往事回忆，除了家世，自己又能拿什么与方乐比较——若不是……方乐也许也能随心待她。
这年，赵元佐逐渐有了好转的，虽认不得人，好歹不再发狂，无须捆绑手脚，闲来也能走走。
赵元佐最后一次误服的五石散，剂量过大，伤了身体尚能调理，伤了心神，并非不能治，需时巨大，且此物过于阴霾，并非人人都有所接触，大内御医束手，邹老师傅年纪大了，除了斟酌开药，大多数时候皆是他身边的小药童近身照顾。
“三嫂，三嫂。”
潘挚回身，正见赵德严跑来。
“四哥下学了?”潘挚问道。
赵元佐出事后，皇帝才觉着自己成年的儿子中，只有二子元佑还算懂事，三子元休似乎并非十分如意，年前把年仅十五的赵德严给了一个同中书门下平章事的虚衔，改名赵元俊，封冀王，如今正是在学院日夜苦读中。
赵元俊似乎有些慌张，左右看了看:“夫子太闷，我偷偷跑出来的，想着无事，想来看看大哥，不巧碰上嫂嫂。”
潘挚比赵元俊大不了几岁，长嫂方乐殁了，二嫂陈氏殁了，此时自己只能摆起嫂嫂的架势，朝着南宫方向边走边说道:“你如今也有十五了，明年大娘娘就该为你寻亲事，现下不用功念书，大娘娘为你说亲时，说起识得哪些书，该如何说得?岳家若是细论起你的学问，岂非丢了父亲的脸面，虽说皇家赐婚旁人不敢置喙，可别人心里怎么想的，你不在意，我这做嫂嫂的也替你着急。”
想当初，潘挚因为不懂诗书，着实被方乐奚落了一番，方乐是长嫂，自然可以当面嘲笑，焉知旁人会如何想，女子尚且如此，何况是赵元俊，要知道，如今的皇帝尚文。
以往一说到姻缘，赵元俊总是一脸不耐烦，没想到此时赵元俊不恼，略略不可思议的停下来，看着潘挚:“三嫂，从前你可不说这些的，从前你可总是问我，外面的大山大水如何如何，还有哪户商户来人闹事打架，哪家妯娌不和，浑当笑话，怎么如今……”
潘挚一怔，细想一下，刚嫁入皇家时，赵元俊时常来王府，最喜欢听他讲诉外间的趣事，自从那次变故后，自己日日呆在嘉庆殿，和李皇后一坐常常就是一整日，伺候婆婆之余，便是听家长里短，潜移默化之下，竟连自己也没发觉。
“四哥你可莫要取笑我，我一妇道人家，与你谈不了政事说不了学问，只能唠叨这点小事，不过，下回可别逃课，你三哥就在里头呢。”
赵元俊赶紧讨饶。
“说起来，四哥似乎好武？前几日在韩国公府见着我娘家四哥，予我道，赵四子年幼强健，最喜江湖风流，锄强扶弱，闲来还喜欢在大街上看看有没有被欺负的女子，有则已，没有，就会去校场骚扰兵丁？”
潘挚想起这些事，也觉得汗颜，赵元俊不过十五，也不知何处学来的，作为嫂嫂，也不知道该从何着手过问。
“子净哥哥果然与你说了，哼，当日我如何求他，他偏说他管不了，总要找个能管的，我就猜到他必定是来找嫂嫂你，实在是，太不义气了。”赵元俊只是佯装生气。
潘挚不由笑道：“果然，孩子还是得像四哥这般爽朗才是的，不似我娘家的几个侄儿。”说到此处，潘挚不由叹气，迫于长兄潘惟德的威严，几个侄儿都颇为木讷。
赵元俊的生母任氏去的早，那时皇帝还是个王爷，赵炅没有为他寻个母亲，由乳母照料，一直放养着。
赵元佐兄弟也是在自己母亲李氏去世后才渐渐与这个弟弟亲近起来，赵元佐要作长子表率，不好跟弟弟们胡闹瞎混，是以，赵元俊和赵元休更为亲厚。
忆起赵元佐，潘挚不由想到方乐，赵元俊在方氏死后，曾对自己说过，方乐曾经也对赵元休十分照料，同样惠及赵元俊，两人不知道何事闹僵后，仍是一如既往对待赵元俊。
“四哥好武，我会嘱咐娘家哥哥，替四哥掩瞒，只一点，切不能耽误学业，误了正事，惹父亲生气。”
说话间，两人又商量好了哄骗赵元休的借口，一道进了南宫。
