但这个第一代结界发生器的“完美”仅是相对于它的设计理念而言。它是试验机，因此要比最终型号小很多。现在生成结界力场的十八个发生器，每一个都有一座篮球场大小。
然而小意味着低消耗。这座炼钢厂的供电线路应可以承受这东西对于能源的攫取，仅以很“小”的代价就能将其激活。除此之外，还需要一个修行人为它提供灵力。
李清焰看了那壮汉一眼，知道他就是那个人。自称肖浩，瞧着是四十来岁，目测是个下五级。下五级体内的灵力不算多，但箱子里还装了四十多片工业用金晶符箓。这东西并不适合修行人从中吸取力量，似乎这人没打算活着离开。
肖浩对两人点点头，也走到黑暗里，但没走得太远。花十几分钟将这个发生器接入一座大型设备中，似乎调试几下，又走回来。
“老严，可以了。”他闷声说，“等他们都回来了再试着低能启动一次，然后就等上面指示吧。”
严肃生笑笑：“好。”
三人在黑暗中沉默地坐了一会儿，李清焰轻咳一声。严肃生才开口：“老肖，你从理事长那边过来？”
“嗯。”
“那你见过理事长没？”
“见过。”
李清焰在这时候去看肖浩的运。一条极为粗大的触手将他与严肃生联系了起来，显然这人的内心并不像看起来这样平静，他很在意严肃生问的这个问题。
他又试着去看远处那个发生器——发生器被无数条细小的触手包裹。这东西该是真的。它一旦启动成功，将影响北山城内所有人的命运，几乎人人都与它有联系了。
在李清焰的左耳当中有一个微型的阵法。每一个特情局探员都有。灌注灵力之后可以在短时间内实现即时双向通讯，与雁纸的优点一样，几乎不可能被追查监听。
李清焰在示意严肃生问话的时候不动声色地开启了它，现在城中某处的裴元修一样听得到这里的每一句对话。
他听到耳中有裴元修低低的声音：“继续问那个理事长。”
可用不着他去提醒严肃生，后者已经开口了：“……见着真人了？”
这该是严肃生本人也想知道的。促进会几乎没人见过那位神秘理事长的真容，这件事本身挺不可思议。其实理事长一共有两位，一位已经死了。如今这位是近些年才上台，从不以真面目示人。但就是在这位上台之后促进会温和派与激进派分化得越来越厉害，几乎要变成分裂了。
特情局内部早有一种怀疑——这位所谓的理事长，或许有官方身份。而今林小曼又带来消息，称在特情局内部有投敌者……两者联系，这位理事长与投敌者，极有可能是同一个人。
“见着了。”
严肃生愣了愣：“真人什么样儿啊？咱们这些老伙计都没人见过。你真有福气。”
“是个老头子。”肖浩说，“没看见正脸，只露个后背，说话囔囔的。”
李清焰心中微微一跳。同时听到裴元修也低低地吸了一口凉气。
于是知道他们两个想到一块儿去了。囔囔是本土北方话里的一种形容词，指一个人说话的时候声音很小、含糊不清，有点儿有气无力。
这样说话的人在北山不会少，可是在两人都熟识的人里……
林启云是个老头子。说话符合这个特征。
“我不敢信……”裴元修低低地说，“怎么会是老林？不……清焰，这件事只有你我听到了。仅凭这两个特征猜测是老林太不负责任。”
李清焰没法说话，只低沉地“嗯”了一声，像是因肖浩的话而若有所思。
听到裴元修又说：“但我不是要包庇他。这次行动的统筹指挥部已经将老林排除在外，没有泄密的可能。只是在谜底揭开之前……我不想下定论。”
李清焰能理解裴元修的这种感情。
这时严肃生追问：“在哪儿见的？这两天见的？理事长现在在北山？”
肖浩瞥了老严一眼，不说话了。
如此又沉默五分钟，李清焰关闭左耳中的法阵。又过上十几分钟，先前去检查线路的人陆续回来，表示厂子里的线路没问题。原本就停工没多久，工人们遣散也没多久，几乎一切都处于可正常运行的状态。
人既然到齐，严肃生就清了清嗓子，而后压低声音：“同志们，我再交代一下这次行动我们这边的流程，大家心里都有个数儿。觉得有压力的现在可以提出来，还能再找人顶上。不然开弓没有回头箭……再要退出去可就难了。”
没人说话。
于是严肃生点点头：“行动大概定在明天下午到后天晚上之间。”
“明天下午三点钟左右，上面那个结界会关闭。后天下午三点钟也是。一旦我们接到指示，就启动这个发生器。那时候会在钢厂附近产生一个能量聚集点，把那个龙王给引过来。”
“现在天顶上还有人拦着它，到那时候一定也还有人拦着。所以荒魂不会整个儿落到北山城里，可能只是压低一些，但它的注意力肯定在咱们这边儿。这么一来造成的损害不会太大……最多只有这一片被毁了吧。你们都已经把家里人转移到另一边去了，这个没什么可担心的。”
“然后，第二个行动组会把裴伯鲁给引过来。到那时候咱们增加对发生器的能量供应，龙王就瞅准这地儿了。裴伯鲁一定会重伤，或者会死。如果没死，第三个行动组里有些高手，可以确保他离不开这儿。都听明白了没？”
隔了一会儿，黑暗中有人问：“到时候谁守在这儿看着能量供应？”
“我。”肖浩说。
那人不说话了。
李清焰安静地听他说这一切，同时观察每一个人的运。八人之间的运互有联系，每人都有一条尤为粗大的。他想这或许意味着这八个人共同的“理想”，或者与促进会所行之事的牵绊。
然而……总觉得哪里不对劲儿。
他觉得到目前为止事情做得太顺了。但也知道这种话如果说给更高层听，一定会叫人感到无奈。他只是这次行动当中的一环当中的一颗棋子。在今夜、在北山各处，同时还有许多部门的其他工作人员在协作。
每一个团队都有不同的分工、目标，会遭遇不同的困难。正是相互之间的这种协作，才令他觉得“事情太顺利”吧。
这一次的最终目的是想要冒险摸清楚促进会此番行动的所有布局。不但包括他们这边，还包括严肃生口中的另外两个组、或者更多组。
由此可以看清这个激进组织在北山的巨大地下网络、得出一个较为宏观的判断。最终根据这个判断，弄清楚亚美利加的起源计划的第二步究竟是什么。
作为一颗“螺丝钉”，在这种时候不该有自己的想法。即便有，也不应去质疑更大层面的统筹规划。然而李清焰就是觉得，自己生出了某种预感。
他不信任别人的预感，可信任自己的。
是不是还有什么地方没搞清楚……他想，如果可以观察到我自己的运就好了。就可以看清哪些事是同我产生了联系，再依着这个联系顺藤摸瓜。
他从前只能看到人身上的“运”，如今可以看到非生命体的、且可以碰触它们了。这叫他意识到自己的那种“能力”可以被提升，也令他生出更多的欲望来……如果变得更强一些、看得更远一些，可以通过那些触手直达它们所联系的另外的目标，那么世间所有事都一览无余了。
那时候……和所谓的全知全能的神也相差无几了吧。
九个人在黑暗中又坐了一会儿，说些闲话，李清焰站起身：“老严，我出去看看外面的保安，别叫他们闯进来，再给你们带点吃的喝的。”
严肃生点头。他知道李清焰或许要出去同裴元修联系。
但出了厂房之后，李清焰没掏手机。而是在厂区的黑暗中转了一圈，翻墙而过。他觉得心里有些不舒服……因为这一片其实是个工业园。
隆氏重工的厂区在园区的北边，算是靠外的。往远处看还有几家工厂，虽然这几天停工了，可一定会有保安守卫。每个厂子的人不多，但整片园区加起来该有数百人。再加上更外围那些住人的地方……
哪怕依着促进会的计划、龙王并不会整个儿降临北山，这些人大概也都活不了。其实这种事情可以避免，但大规模疏散会叫促进会意识到自己暴露了，因而选择按兵不动。
他不常生出如此感慨。想了想，觉得或许是被那天老方的话影响了。
飞鸟尽良弓藏、狡兔死走狗烹……
他想去找老方谈谈。倒不是认为老方一定比自己聪明，可想来想去曾身在高位、有某种全局视野又能搭得上话的，就是那位了。捡一些不那么敏感的事情说，以他的看法做参考，或许思路会明朗些。
他之前给了严肃生自己的手机号码，不虞耽误什么事。
李清焰一边想，一边在青蒙蒙的天空下沿街走。走了一段路，想起了水。
这意味着他的身体缺水了。倘若在没有明确诱因的情况下忽然想起某种赖以维生的元素，通常就是身体缺乏它——这是李清焰这些年来对自己的清楚认知。
但前天刚刚补充过水分的。
可能是因为今天叹的气比较多吧……或者是因为前天晚上喝了酒。他决定解决这个问题——生理因素会对思维模式产生影响，这个他也清楚。
也是因此，他改了主意。老方对自己仁至义尽，不应再打扰他。有个地方倒是可以得到不少消息……不如去那里碰碰运气。反正今夜也是要等的。
去美国。
美国并不远，就在工业园所在的文后区，从这里再步行上二十分钟即可抵达。李清焰又沿路走了一会儿，远远在街道那头看到荧光材料隔离带所发出的光芒。待走到这条路尽头，就可以看到街边一栋墙壁剥蚀的二层小楼上面，同样以荧光材料制成的巨大字母了——
“WELCOME-TO-THE-UNITED-STATES-OF-AMERICA”。
下面有一行略小些的中文，是“欢迎来到美利坚合众国”。
这栋两层小楼之后其实是一块空地，半年前来的时候种植了蔬菜——大多是芦笋——空地再往后是一栋同样老旧的四层楼。两栋楼以及中间的空地构成一个在亚细亚后文区常见的老式小型住宅区。
但这的确是不折不扣的“美利坚合众国”。
实际上在1998年以前，亚细亚政府以及其同盟国是承认这里的“美利坚合众国”的政治实体地位的。但因为亚美利加合众国锲而不舍的抗议，终于在1999年将其降级为一个合法的“政治团体”，可依旧保留了他们的实际控制区——即这个小区。
北山的美国已经有近百年的历史了。
1928年美利坚合众国的第四位妖族总统就任。四年之后修改宪法、宣布将“美利坚合众国”更名为“亚美利加合众国”，且明确了妖族“第一阶级公民”的身份。
当时的前美利坚合众国国土安全部长与一干反对者流亡海外，辗转到共和国本土。而后认为根据《总统继承法案》，自己应当继任美国总统。又在第二年宣布美利坚合众国本土已沦陷，美国正处于战争状态。
在那个时候这位大洋彼岸的美国总统还掌握着将近两万人的军队。可在经过第二次世界大战之后，他成了光杆司令。再过去许多年，共和国本土的第45任美国总统因投资不善与经济危机，破产了。
接着强撑到上世纪80年代，谁都清楚美利坚合众国已彻底成为了历史。于是相关人员纷纷离开……只剩下当时的园丁一家。
那位园丁随即举行总统大选并获得胜利，宣布自己成为第49任美国总统，而因当时的政治局势，共和国政府支持了他。
现今在北山的这位美国总统是那位园丁的孙子，辖下公民有七人——他的父亲母亲、妻子、两个儿子、两个女儿。值得一提的是，这位总统同时经营一家“美利坚风俗客栈”。
就是眼前的这家。
