午时已过三刻，倚云端内各处。茶饭飘香十里，醺阳随意普洒在喧闹的街市上。突兀横出的飞檐屋瓦，飘扬着几家商铺招牌旗帜。两三粼粼而来的车马，那两两三三的步行者，缓步迈向石桥的阶阶层梯。闲谈恰时，面上是一张张安适惬意的笑脸。
蒲府的屋檐上，阳光洒落在一只雪色通白的肥公猫身上。它闭目趴卧，呼吸起伏浅浅，蜷缩成小小的一团，时不时慵懒舒适地喵哼一声。
忽然！浑身毛绒晶莹的皮毛直楞竖起，两只耳朵些许抖动了几下。
它慢慢睁开圆眸，向下打探…原是在庭院处，有一只通体乌黑的小狼狗。右后腿处用一条敷着草药的纱布包扎着，使劲摇晃着短小的尾巴，正呲牙咧嘴地瞪着屋檐之上的小白猫。
“喵～”
“唔汪！”
“吃饱了就叫唤！也不睡个午觉！睁开你的狗眼看看人家沈老四，来！瞪大了看一看！是不是长得像只白瓷娃娃儿一样…那你再瞅瞅你自己，浑身乌不溜秋，灰不拉几…跟个黑皮蛋子一样！#$￥*&……”蒲信嘴里骂骂咧咧不停，手下一把抱起小狼狗。轻轻用手掌拍了一下它的屁股，再用十分小心地拖住它的身子，以免扯碰住腿上的伤口。
觉足饭饱后…
顺着宽长的走廊尽头处有一座亭台。四周环绕池塘，水温降低，鱼儿悄悄躲进池塘的深处，周围的柳条和花草都在沉睡着。
亭内的石桌上，放满了各种样式的红纸。路延非常耐心，一步一步教着蒲鸣欢如何才能剪出好看的窗花。
“爹儿！你别打裸萝！”蒲鸣欢的耳朵尖，听到了动静。她蹭地一下站起来，掐着腰，对蒲信的方向大叫一句。
“哼～”蒲信扭过头不理会她，径直走向草药库房。
正静心修剪红纸的路延，被蒲鸣欢突如其来的一声，吓得直吸凉气，身子猛然一个激灵，心脏直乱‘砰砰砰’！
在庭院的角落处，高葵和一名年岁较小的女仆一人手拿一把剪刀，分别修饰着各树的旧枝枯叶。
“绯扇姐姐快来！这油榕枝是如何修剪的？”
“唉！高葵姑娘！这是比较古老的树种了，比老爷还要大上十几岁了。姑娘很聪明，相必一学就会！您看，只需要先将末端的……”
近处的魏禾提着一个盛满井水的木桶，走到已经播过菜种的园地，落地放下。只见她半弓着腰，使用木勺向菜园里的每株嫩苗上，轻轻地浇灌着。
“禾儿啊～你来！”蒲信抱着裸萝路经菜园时，轻声唤住正在忙碌的人。魏禾闻声，放下手中的活，迈着大步走到蒲信跟前。
“给！你拿着这张单子，记好了啊！去……”
不知蒲信秘密交代的什么事情，魏禾始终仔细听着，认真点头记下。
最后，蒲信一脸满意。眼睛笑得眯成了一条缝，直径去了草药库房。而魏禾先是回了房间取来幂罗，随即独自一人出了蒲府。
“大小姐！你这剪得可真是…牛头不对马尾！”
“哪里啊？我觉得挺好看的！路延，你教我剪这个兔子吧？”
“你叫我什么？？”
“路延哥哥！！”
过去许久，亭台里闹闹哄哄的声音才稍微安定了下来。偶尔还会有蒲鸣欢和路延两人鸡声鹅斗的动静，断断续续……
储存草药的库房里干净整洁，一尘不染。中间摆放着一个中药医柜，小屉众多。萦绕的草药气味大部分比较清淡芬香，也有刺鼻浓郁的治病良药。
木桌上的药瓶、药罐按照大小排列整齐，以楷书标记的名称、用量以及适用症状，清晰明确。
裸萝从头到脚全部缠绑着层层的纱布，只露出了眼睛、鼻子和嘴巴。刚被蒲信放在窗台下，它立即试着动了动，在地上走了两步，感觉十分厚重乏力。再次跳上窗台，趴在阳光下。困意袭来，缓缓闭眸。
蒲信见裸萝渐渐睡去，先去沏了一杯茶，转身去屋中抱出一筐潮湿的草药。再搬来一个小木凳，最后坐在裸萝旁边，仔细一一抖泥晾晒好。
少焉，蒲信仰起头，眼睛半睁半闭，打了一个大大的哈欠。端过茶杯微抿一口，随即躺在老爷椅上，轻轻晃动了两下。
魏禾有事出府，具体不知去向。就只剩下了路延、蒲鸣欢、高葵三人，待在后院的亭台里大眼瞪小眼，以便打发时间。
“无聊啊～”蒲鸣欢靠在倚栏上，手里捏着一把小石子，边哀叹着边朝池塘里投上个几颗。
‘嘟！’
石子打破水面的静缓，泛起层圈水波荡漾。
“不如去外面吧！”路延坐在石桌跟前，两只手拖着下巴，眼眸微转。
“好好好好！就去…边界的迎踏江！听隔壁的小朱三说，那地方经常会有远山而来的秃头和尚做法！”蒲鸣欢激动地直从栏杆处倏然跳下，拍掌提议道。
路延正把玩着石桌上的黑白棋子，闻言呆滞转身，啼笑皆非：
“您说的那叫静深修行的得道僧人才对！这要是被一些心怀叵测之人听了去，先把你塞进猪笼，再一脚给你踢大海里去！单凭你这重量，那不得漏到龙王老爷家里去！”
“可现在最主要的是，叔父好像说过不止一次，倘若没有他的准许，咱们是不可以擅自出府的！”独自坐在栏杆另一侧的高葵，抓住中心，简明扼要。
路延和蒲鸣欢果真是同气相求，只互相看了一眼，便立马想到了一块去。
“等等等等…先我让看一眼！”
“嘘，小点儿动静！”
库房外，路延和蒲鸣欢两人猫着身子，紧闭呼吸，轻轻扒出一条门缝。
“师—父—睡—着—了！”路延瞄见已经渐入梦乡的蒲信，回头对身后的蒲鸣欢，小心悄悄说道。
“走走走！”蒲鸣欢捏着鼻子拍了拍路延的肩膀，声如蚊蝇。
两人不由得低声偷笑的同时，急忙匆匆地冲向亭台的方向。
“快！趁我爹睡午觉，咱们赶紧偷偷溜出去！”蒲鸣欢雀跃着说完，自己便走一步蹦三蹦地往后门跑了过去。
“可！万一！被叔父给…那！”高葵左思思右想想，还是觉得特别欠妥。皱着双眉，不安地猜测着被发现的可能后果。
“没关系的，走吧！我们都在呢！”路延不禁笑出声，未等高葵作出反应。隔着层层的衣物，拉起她的手腕就是一路小跑。
末冬时节，除去少数的留鸟以外，很久很久，没有听到十分喧闹充实的鸟鸣声。而这时，随着气温俞渐的回升，逐步有一小部分的黄莺、画眉鸟喜鹊纷纷结伴归来。屡屡时时，会有如泉水淙淙的清脆鸣叫，涌入平日里祥和静声的庭落里。
你瞧！半空中刚好就有几只正在飞翔的黄翅小金雀！它们忽而舒展翅膀，又忽而向高空飞旋。黄水仙也朝天竞相生长，寻寻觅觅。许久后，直落在大兴城外的一棵长青松树上。
‘喈喈喈喈……’
忽地，不知从何处飞来一只灰色的猎鹰。两眸如雷鸣闪电，强健硕大的体格的来势凶猛无畏。树枝上的几只飞鸟和黄雀连连惊吓出声，为躲避开，一口气连忙飞出几里地。
