“母亲一生坎坷，命运多舛，漓儿每每想来，心里都难受的很。”苏秋漓垂下眼睑，黯然神伤，“漓儿听说当年母亲病的几乎只剩下一口气，若不是曾祖母派人仔细照顾，又央求皇上将在宫中给宸王殿下诊治的曲神医派来，母亲绝不会有生机，漓儿也断然没有出生的机会。”
谁都认为苏老太君爱重疼惜夏氏，可苏秋漓心里却极明白，那时候夏家虽然渐露颓势，却并不曾兵败山倒，夏光大将军手中仍牢牢掌控着西北三十万大军，若他不顾一切要拼个鱼死网破，或是暗中跟西部的吐蕃等国联手挑起战争，也并非完全没有胜算。
这种关键时候，无论皇帝还是苏老太君，都不想再激化矛盾，进而将夏光逼到不得不造反的边缘，所以只要有一丝可能，夏氏就不可以死，柳氏也不可能立刻被扶为平妻。
至于真心？
这样虚无缥缈的词儿，说出来只怕连他们自己都觉得可笑。
“你是个有福气的孩子，自然会平平安安降临人世。”因苏秋漓低着头，苏老太君并未察觉到她眸中的冰冷与讽刺，只当她是思及夏氏而伤心，便继续安慰道：“逝者已矣，只要你好好活着，对你母亲来说，就是莫大的安慰了。”
“漓儿没事。”苏秋漓再次抬起头，眸中已是恢复了明亮清澈，只是道：“适才去看玉凝妹妹，听院里的人说姑丈请了位神医来给妹妹诊治，倒让漓儿想起那位救母亲性命的曲神医了，若有机会见到曲神医，一定得备上厚礼答谢才是。”
苏老太君是何等精明人，自然明白曲神医没命活到今时今日，却也不说破，只淡淡点头，“这是应该的。”随后稍稍思索，再次出言道：“听冰清说这位顾神医医术高明，宁亲王在战场上几次被抹了毒药的利剑所伤，都是得他救治才痊愈的，你病了那么多年，身子难保没留下什么弱症，得空该让顾神医诊治一番，开点药好好调理才是。”
要以病患的身份去接近顾神医，自然是由老太君发话最为妥当，苏秋漓等的就是这句话，自然顺水推舟应承下来，屈膝行礼道：“漓儿多谢曾祖母关怀。”
目的达到，苏秋漓又陪苏老太君闲聊了一会儿，直到对方面露倦色，方才起身告辞。然而在她离开后，苏老太君并未立刻就寝，而是目光有些复杂地望着寝室那扇朱漆大门，似是自言自语道：“她跟这件事到底有没有关系？”
“老太君怀疑大小姐？”秦嬷嬷正在挑灯花的手微微一顿，稍稍想了想，有些迟疑地摇摇头，“总不至于吧，玉凝小姐要参选的是太子妃，就算有什么意外情况，也是进宫成为皇上的嫔妃，跟大小姐没有丝毫利益冲突。”
苏冰清以瘟疫毒液来害苏秋漓这样大的事，自然不敢告知苏老太君知晓，没了前因，眼下这个后果的确怎么想怎么觉得有些不合常理，苏老太君静默片刻，淡淡道：“也许是老身想多了吧，但漓儿这孩子总给人一种难以捉摸的感觉，有时候老身真怀疑她已经知晓了当年的事。”
“当年那事做的隐秘，仅有的几个知晓内情的，也都随着夏氏一起去了，绝不可能泄露出去。”剪了芯的烛光比之前亮堂了许多，秦嬷嬷重新把灯罩罩上，转身来到床边坐下，颇有些疼惜地劝慰道：“老太君，您这一辈子事事处处为定远侯府的将来做足了打算，实在是太累了，要奴婢说，儿孙自有儿孙福，您要好好保养自身才是。”
“一把老骨头了，就算再仔细又能活上多久？”都说越到了行将就木的年龄，对死亡的畏惧就越深，苏老太君却是个例外，她有些浑浊的眼眸中并没有多少害怕，有的只是担忧，“老侯爷这一生视我如掌中瑰宝，明知道我生泰儿时伤了身子无法再生育，也不愿纳妾来多多延续香火，我能做的只有好好教导泰儿，让他成材成器，泰儿倒是聪慧，偏偏却体弱多病，年纪轻轻就随老侯爷去了……”
见苏老太君眼角已有泪痕，秦嬷嬷担心她伤怀过度，忙打断道：“老侯爷跟老太君鹣鲽情深，这是旁人求也求不来的福分，您虽然没能为老侯爷多生几位公子，可当年若不是娶了您，已经渐渐衰落的定远侯府如何能再次兴旺？”
崔嬷嬷推心置腹的话语让苏老太君郁结的心稍稍宽慰了些，然而紧蹙的眉头却始终没能舒展开来，只无奈地重重叹息，“贤儿资质平平，哪怕老身再精心教导，终究也很难有什么建树，策儿倒是还不错，若如之前设想那般让言儿成为太子妃，姐弟二人相互扶持倒是无虞，可如今，漓儿势必是不会饶过柳氏的，一个柳氏死不足惜，只怕她恨屋及乌。”
苏秋漓若是个单纯好糊弄的倒不怕，可偏偏她聪慧过人，这一点，苏老太君比谁都清楚。
所以，她必须要极力掩盖当年的真相，否则，一旦让苏秋漓恨上整个定远侯府，而自己又不在了，以苏贤和苏长策的手段断然是挡不住的。
“您多虑了，不会的。”秦嬷嬷服侍苏老太君躺下，轻言轻语，“大小姐仁孝，只要念着您的养育照拂之恩，就断然不会做出损伤定远侯府根基的事情来。”
“但愿吧！”
随着一声重重的叹息，寿鸾院内间的灯火总算熄了，然而宁亲王夫妇所居的客院依然灯火通明。
“顾神医，这一天已经喂了三服药，为何凝儿的高热还在反复？”苏冰清在薛玉凝额上覆了一块新毛巾，忧心忡忡地追问道。
“每个人体质不同，感染瘟疫后所表现出来的症状也就不同，郡主身子柔弱，对药物的抗拒性也比寻常人要强烈，一时反复也是有的。”说话的男子便是顾神医，他的年纪并不算大，也就三十出头的样子，也不似寻常中年人那般蓄着胡子，白皙的面庞上没有丝毫杂质，浓眉大眼，很是清新俊逸，配着身上的月白色长袍，怎么看也不像出身江湖的草莽医者，倒更有几分儒雅书生的气质。
“总是这样反复，若烧坏了脑子可怎么好？”事关亲女，苏冰清就算再冷静也难免急躁，“是不是药物的配比有什么问题，您还是再斟酌一下吧!”
“顾神医从医十余年，又对瘟疫颇有研究，怎会不晓得什么剂量的药最好。”说话的是宁亲王，许是常年征战沙场的缘故，宁亲王虽然个子不算高却英武不凡，很有几分不怒自威的气势，他抿了口茶，淡淡道：“王妃留在这里照看好凝儿就是，本王还有别的事要跟顾神医谈。”
宁亲王虽然关心薛玉凝，但相比之下他无疑更关心皇帝的情况，这一点苏冰清很清楚，连忙答应道：“妾身明白。”
从薛玉凝那里出来，顾神医直接随宁亲王进了书房，宁亲王也不卖关子，直接了当道：“凝儿的高热，当真无法退下去么？”
“王爷目光如炬。”跟聪明人打交道，一味隐瞒无疑于作死，顾神医拱了拱手，恭敬道：“若郡主的瘟疫这么快就好了，宫里听到风声自然会立刻把小民请进宫去，想必王爷也明白，如今并不是最佳时机。”
“所以，你就擅自拿凝儿的安危冒险？”薛玉凝是宁亲王寄予厚望的嫡出女儿，容不得半分闪失，如今这般，虽然没有动怒，但语气已是十分阴冷了。
“郡主有王爷福泽庇佑，必然会安然无虞。”顾神医并不诚惶诚恐，只淡淡笑道：“如果郡主有任何闪失，小民这条贱命也不敢再要，任凭王爷处置就是。”
“你知道就好。”顾神医的身家性命全在宁亲王手里，宁亲王也不认为他胆子大到敢害薛玉凝，否则不可能只是简单训斥几句，是以平了平气息，转入主题，“那群太医也不是吃白饭的，你确定他们不能治好皇上么？”
等到紧要关头才亮出底牌自然是好，可若让他人趁着这个功夫寻到法子，就功亏一篑了。
“小民记得十几年前京城爆发过一次瘟疫，能救活的十中无一。”顾神医迎着宁亲王的目光一字一顿，“瘟疫之症向来易发难治，更多的时候只能靠隔离和暴力残杀掩埋，若不是师父将毕生所学传授给小民，小民也不能有这八到九成把握。”
他都不能，宫里头那些常年养尊处优的太医凭什么可以？
“好，本王相信你。”自古富贵险中求，为了大业，他经得起这一时三刻的等待。
“小民蒙王爷知遇之恩，必当竭尽全力报效王爷。”顾神医再次拱手，不疾不徐地补充道：“皇上身染瘟疫，王爷身为臣子，自不能安心离去，如此便可以在京城多留数日，以掌握更多主动权。”
