“臣妾多谢皇后娘娘。”苏清言扶着冬儿的手起身，却不敢坐，只谨小慎微地陪站在一旁，见皇后并没有再出言训斥的意思，方才试探着继续道：“娘娘，苏秋漓那小贱人无非就是沾了宸王的光，才得皇上另眼相看，只要再给臣妾些时间，臣妾定会让皇上更看重臣妾的。”
皇帝看重苏秋漓的缘由到底是什么，柳皇后自是一清二楚，心里忍不住一阵烦闷，但她显然不打算把这一切告诉苏清言，只淡淡道：“宸王是皇上最喜爱的儿子，自然是要偏疼些，如果你能生下一个皇子，皇上老来得子，岂不是更要偏宠偏爱，到时候母以子贵，你在皇上心里的分量也大不相同了。”
“皇后娘娘说的是。”苏清言何尝不知子嗣才是最重要的，只是她刚刚得宠还未摸清太医院的情况，更不敢用皇后身边的太医以至于受制太深，所以准备等柳氏进宫时，让其从外面寻助孕的方子来用，如今出了这茬子，只怕一时半会儿也不能再高调招摇地宣柳氏入宫，这件事还要再往后拖。
这样的大实话，苏清言是无论如何都无法宣之于口的，只委屈兮兮地哽咽道：“皇上宣了梅妃侍奉，必然是嫌着臣妾了，若臣妾失了皇上宠爱，那……那可如何是好！”
“皇上既然没有明摆着说你什么，就是留了余地的，待过了这两日，你主动去服个软，事情就过去了。”皇帝的气性虽然大了些，但忘性同样不小，否则也不可能一时高兴就复了柳氏平妻的身份。
“臣妾多谢皇后娘娘提点。”苏清言上前两步，从宫女手里接过公筷为皇后布菜，皇后抬头看了她一眼，似笑非笑道：“这些事情自有宫人来做，你坐下陪本宫用膳吧。”
“臣妾心情郁结，实在没什么胃口。”苏清言并不掩饰自己的气愤，眼波一转，试探着道：“娘娘，皇上这般关心苏秋漓，实在是有些超乎君臣之距了，若他动了纳苏秋漓为妃的念头，只怕……”
“想说什么就直接说。”皇后横了苏清言一眼，“别给本宫打哑谜，真当本宫看不出来你那点小心思？”
苏清言以前只知道皇后心思厉害，却不成想对方竟有如此观人于微的本事，只凭三言两语就猜出自己心中所想，不由惶恐，忙低了头小声道：“回娘娘的话，自古英雄难过美人关，臣妾是想着利用苏秋漓在皇上和南宫宸之间挑起些嫌隙，只要他们父子不再像往日那般亲密，咱们不就多上几分把握么？”
对于苏清言的想法，皇后并没有立刻否决，只是微微挑眉，“怎么，这么快就又沉不住气了？”
之前柳皇后还觉得苏清言勉强算是个聪明的，如今越发觉得她蠢不可及，特别是有了苏秋漓做对比，这个差距就越发明显。
都是柳氏那个蠢货，办事不利也罢了，连生出来的女儿都这般不堪大用。
见皇后语气不善，苏清言不由把头埋的更低，推心置腹地解释道：“臣妾身份低微，受点委屈算不得什么，但臣妾是娘娘举荐的人，自该为娘娘和太子殿下多多尽力，才不枉费娘娘一片苦心。”
“你有这份心就好。”皇后实在不想跟苏清言多说什么，然而为着之后的计划，终究不得不提点几句，“你的生死荣辱都系在皇上一个人身上，所以，最重要的是好好把眼前的荣宠抓牢靠了，只要你越来越得势，来日还怕没有机会料理苏秋漓么？”
“是，臣妾知道了。”
子嗣，只有子嗣才是安身立命的根本，她必须要想办法尽快生下皇子，如此，才能有继续博弈的资本。
打发走苏清言，皇后随意把手里的筷子往桌上一撂，缓缓起身，“瞧瞧，一个个都把自己当人精了，这般资质也敢往本宫头上算计。”
“左不过都是自取其辱罢了，不值得娘娘生气。”素秋朝苏清言离开的方向看了一眼，淡淡笑道：“只是景贵嫔这般心浮气躁，若一个不小心被人把咱们的计划套问出去，后果不堪设想，娘娘要不要考虑换个人来用？”
“愚蠢自有愚蠢的好处。”皇后不以为然地笑笑，“谁说本宫要把计划告诉她？”
素秋跟在皇后身边多年，心智自然要比苏清言好上许多，稍稍一想便明白了自家主子的意思，只是颇为惊愕，“这种事情，如何能瞒得住？”
“有什么不可，做的谨慎些就是了。”皇后端了茶漱口，头也不抬，“让冬儿盯紧了，别再给本宫整出什么幺蛾子来。”
左右她抬举苏清言的目的只是要借她的肚子生下一个皇子，顺便制衡梅妃，待目的达到，便也没什么留着的必要了。
素秋自然明白自家主子的意思，点头道：“是，奴婢会好好嘱咐冬儿。”
梅妃能在吃人不吐骨头的后宫屹立多年，自不会是耳目闭塞之人，是以来到勤政殿时，跟在其身后的宫人还捧着两道精心烹制的药膳。
梅妃亲自把炖盅端到桌上，含笑道：“皇上，这道水晶鸡肉质细嫩，臣妾加了当归，黄芪，枸杞，党参，补气养身最好不过，您跟苏小姐一起尝尝。”
见梅妃的目光落到自己身上，苏秋漓连忙起身，“多谢梅妃娘娘厚爱，臣女感激不尽。”
“苏小姐不必客气，快快坐下吧。”梅妃笑盈盈望着皇上，“臣妾上次在皇后娘娘宫里见着苏小姐，就觉得亲切的很，听闻苏小姐今日被景贵嫔妹妹宣进宫来，便让小厨房做了这两道菜，想着中午送到畅扬宫去，没想到皇上鼻子这般灵敏，远远闻着菜香味儿，就把臣妾唤到勤政殿来了。”
梅妃是个机灵的，是以特意咬重了“宣”字，以提醒皇上苏清言是故意要向苏秋漓耍威风，果然，皇上的神色有一瞬间的不悦，但很快笑道：“你倒是个有心的，看来朕今日是托了苏小姐的福，才能吃到这般美味佳肴了。”
梅妃是个千娇百媚的美人儿，一颦一笑间尽是风情，入宫侍奉的久了，她对皇帝并不畏惧，只故意努了努嘴，“皇上想吃，臣妾随时都可以做，可是皇上这么久都不到臣妾宫里，怕是早就把臣妾忘的一干二净了吧。”
“就你这矫情样子，朕想忘了都难。”有苏秋漓在场，皇帝也不好跟梅妃太过亲昵，喝了口鸡汤便也顺势转了话题，“味道很是不错，苏小姐也尝尝。”
“多谢皇上。”
“来，再多吃些菜。”
“是。”
苏秋漓最善于察言观色，总能不动声色地把皇帝和梅妃逗笑，一顿午膳用的非常愉快，考虑到苏秋漓的身体状况，皇帝并未留她多聊，赏赐了一些药材补品让她带回府去，并下旨让顾神医去给苏秋漓把脉诊断。
见状，梅妃主动请求送苏秋漓出宫，两人也不传轿辇，只慢慢走着，全当消食。
路上，见梅妃笑盈盈注视着自己，苏秋漓轻笑反问道：“娘娘为何这样看着臣女？”
“没什么。”梅妃微微摇头，并不避讳地直言道：“本宫只是在想，如果自己有一位像苏小姐这样聪慧的嫡姐，只怕也会像景贵嫔那样寝食难安。”
“娘娘说笑了。”苏秋漓轻轻勾了勾唇，似有些鄙夷道：“亏心事做多了的，自然会寝食难安，娘娘这般良善之人，绝不至于如此。”
“这宫里最不需要良善之人。”梅妃微微摇头，似乎并不愿多提自己的处境，只向苏秋漓道：“苏小姐这位妹妹可是个有野心的主儿，早晚还会再来找麻烦，你可想好如何应对了？”
“她在宫里，我在宫外，能有什么法子，走一步算一步罢了。”苏秋漓抬眸看着梅妃，恭敬道：“臣女愚钝，有些事情难免不能思虑周全，若有疏漏之处，还请梅妃娘娘多多提点。”
梅妃显然有示好之意，苏秋漓如何看不出来，敌人的敌人就是朋友，有她在宫中帮衬着，也算多个耳目，左右只要能给苏清言添堵，她就高兴。
“苏大小姐真是太客气了。”梅妃主动挽过苏秋漓的手，颇为惆怅地叹息一声，“本宫福薄，侍奉皇上这么些年也没能生下个一儿半女，看似有着荣宠风光无限，可这荣宠也不过是今朝来明朝散，不比云妃，虽然太子殿下养在皇后膝下，但到底是她亲生的，老来也有所依靠。”
梅妃这话虽然说的隐晦，却足够让苏秋漓明白，苏秋漓也没绕什么弯子，莞尔笑道：“娘娘若觉得合适，臣女可以在宸王殿下面前提一提，虽然成全不了母子情分，可总能互为援手，不至于来日‘人为刀俎我为鱼肉’。”
苏秋漓一语点破梅妃的意思，且答应的爽快，对方不免有些愣呃，停顿了一下方才半信半疑道：“苏小姐说的可是真的？”
