“还有老爷呢。”雯儿是个操心命，担忧完陈氏又开始担忧苏贤那边，“这些年老爷被二夫人挑唆着不喜欢小姐，如今二夫人自顾不暇，您该多多去老爷身边尽孝，也好让老爷对您的态度有所改观。”
“没有必要。”
尽孝？
苏贤的所作所为，何曾配得上‘父亲’二字，别说曲意逢迎，就是多看一眼她都嫌多余。
“怎么会没必要呢。”雯儿只比苏秋漓大几个月，但说起话来却像过来人一般苦口婆心，“老爷就算有千般不是，终究是您的亲生父亲，若您态度过于冷硬，实在有伤天和，传扬出去也会被外人诟病的。”
“这世上的爱与付出从来都是对等的，不过是种什么因得什么果罢了。”苏秋漓把玩着一支精致的红玉髓发簪，神色淡漠，“如果那天我没有拼命爬上岸，而是淹死在荷花池里，你猜我那位好父亲会不会掉一滴眼泪？”
天和？
世间琐事那么多，老天爷就算浑身长满眼睛也难以主持公道，与其祈祷仇人出门被雷劈死，倒不如自己动手，来个现世报更爽快。
“小姐……”苏贤的所作所为太让人寒心，雯儿想替他说好话都找不到理由，只咬着嘴唇道：“老爷毕竟是一家之主，他如果太厌恶您，您嫁去宸王府后没有娘家做靠山，日子恐怕也不能好过。”
见雯儿稚气的小脸阴云密布，就快滴出水来，苏秋漓只觉得忍俊不禁，“人不大想的倒不少，看来以后嫁人，本小姐不必担心你在婆家受气了。”
“小姐就知道取笑奴婢。”雯儿撇撇嘴，重重叹息，“其实奴婢哪知道这些，都是娘亲在世时总偷偷念叨夏光大将军死的冤枉，若不是夏家倒了，夫人和小姐也不至于吃那么多苦头。”
世家大族联姻的重要目的就是巩固实力，彼此互为项背，只要娘家势力强大，女子即便在夫家犯了天大的错也不会威胁到地位，若娘家不慎失势，基本也逃不过夏氏的下场。
所谓夫妻之情，只不过是锦上添花的点缀，指望着共患难？只能说戏文看多了。
还好，她从不相信爱情。
苏秋漓心里一阵唏嘘，抬手将通透的红玉髓簪子插到雯儿鬓边，感慨道：“胡嬷嬷死的不明不白，管家说当天晚上尸体就被扔去了乱葬岗，这么多年只怕也难以找到，所以我让人在城外清宁山上修了个衣冠冢，又请高僧做了超度法事，那里风水好，希望嬷嬷九泉之下能够安息。”
雯儿不知道苏秋漓瞒着自己做了这些，直直看了对方片刻，不禁泪如雨下，“小姐大恩大德，奴婢替娘亲谢……”
见雯儿又要跪下，苏秋漓连忙拦住，板脸道：“说了多少次不许再跪，可是把我的话当耳旁风了？”
“奴婢不敢，奴婢……是高兴。”雯儿哽咽不止。
在主子们眼里，他们这些奴婢跟玩意儿没什么区别，要打要骂从不需要顾忌，死了更是弄张破席子一卷就扔去乱葬岗，任凭乌鸦野狗啃食。
如今苏秋漓花费重金让胡嬷嬷入土为安，雯儿如何能不感动。
“好了。”苏秋漓用丝帕替雯儿拭干眼角的泪水，一字一顿道：“柳氏害母亲和胡嬷嬷的仇，我自会连本带息讨回来，你记住了，从今以后只有我们让别人哭的份儿，自己绝不能再落泪。”
“是，奴婢明白了。”雯儿郑重点头。
她要变强大保护小姐，而不是活在小姐的羽翼下，成为一个累赘。
跟苏秋漓的惬意比起来，柳氏这几天过的可谓步步维艰，连顿舒心的膳食都吃不上。
当然，陈氏就算再恨柳氏，也不至于在明面的饮食起居上苛待她，可这话又是两说，一则柳氏掌权时总能捞到各种进项体己不菲，二则下人们都趋奉讨好，什么罕见新鲜的菜色都先紧着她们母子三人，如今只按着分例中规中矩，而且一桌子菜看似精致，实则一大半都是她不喜欢吃的油腻荤腥，偏偏又挑不出错来。
“哐！”
柳氏终于忍无可忍，将浇着蜂蜜的燕窝盏狠狠摔到地上，“本夫人一向只用血燕，谁给你们的胆子，把这种上不得台面的白燕往本夫人面前端！”
她原本想着沉寂几天，好好想个天衣无缝的对策再出手，毕竟苏秋漓现在身份特殊，若有不慎反倒容易把自己搭进去，可‘由俭入奢易，由奢入俭难’，这碗小小的燕窝便成了导火索。
“二夫人恕罪，陈姨娘这些日子核对账本，发现中公开销实在入不敷出，便下令削减用度，除了老夫人和老爷照常用血燕，其他院里都不再有这种昂贵的滋补品。”新提拔上来的大厨房管事刘嬷嬷不卑不亢道。
“哼，陈氏别以为自己翅膀硬了，就能拿鸡毛当令箭，跟本夫人耍心机，她还差的远！”手上溅了汤汁，柳氏随手拿起餐帕去擦，却发现餐帕也由松软的织锦换成了略显粗糙的普通丝绸，不由更火冒三丈，只见她用力扯过桌布，将热腾腾的菜全部扫落到地。
“二夫人息怒！”刘嬷嬷连忙屈膝跪下，低垂的眼眸中却尽是嘲讽。
“你叫本夫人什么？”柳氏怒眉紧拧。
自夏氏那个不中用的贱人死了，她就是这定远侯府里唯一的女主人，下人都以‘夫人’呼之，这贱奴平白加上个‘二’，是在讽刺自己永远低夏氏一头么？
“夏氏夫人是老爷明媒正娶的嫡妻，自然是咱们奴婢心里永远的大夫人，称呼您为二夫人，是为了跟大夫人区分开来，想来您一定会谅解的。”
刘嬷嬷跟柳氏是有宿仇的，这仇怨说来也简单，几年前，刘嬷嬷老家遭旱灾，家里的父母哥嫂都死了，只有一个侄子千辛万苦来到京城投奔了她，刘嬷嬷无儿无女，想着这个侄子是老来唯一的依靠，便花了些银子暗中打点，让他去了苏长策身边伺候，也好奔个前程。
那会儿苏长策不过十岁，正是爱玩爱闹的年纪，一次趁柳氏不备，偷偷带着随从跑到府外玩，胳膊不小心受了伤。为此，柳氏震怒不已，她不舍得打苏长策，便以蛊惑少爷贪玩为由，将其身边三个随侍都处置了。
可怜刘嬷嬷的侄子小小年纪，就成了柳氏发泄怒气的炮灰。也幸亏刘嬷嬷并未张扬二人的关系，否则以柳氏的性子，定然会连她一起除掉以绝后患。
这么多年，她没有一刻忘记仇恨，可她一个名不见经传的奴婢，如何能伤的了当家主母？
好在她终于等到这一天了，所以，不用陈氏说什么，她就会尽全力对付柳氏。
刘嬷嬷一番实话，气的柳氏心肝乱颤，抬手狠狠一掌掴到对方脸上，如此还不解气，又怒喝道：“好啊，小小奴婢竟然欺辱到本夫人头上来了，来人，拖下去杖责五十！”
杖责是很重的刑罚，所用木棍皆在十斤以上，打上十下就足以让人皮开肉绽，柳氏下令杖责五十，便是打定主意要刘嬷嬷的性命了。
“二夫人要罚，奴婢不敢不从，可奴婢不知道自己做错了什么。”刘嬷嬷很硬气，并没有妥协求饶。
“迕逆本夫人便是死罪，还敢狡辩！”柳氏为人向来嚣张，何曾被奴婢这般顶撞过，更何况她心里原本就积攒了许多怨气，不由改了主意，“把这刁奴拉到院子里杖毙，有她做例，本夫人倒要看看，以后谁还敢以下犯上！”
刘嬷嬷明摆着是陈氏的人，她今天就来个杀鸡儆猴，也好让对方明白，自己就算不掌家也是堂堂正正的主母，不是屈屈一个卑贱的妾室可以撼动的。
“这是怎么了，姐姐为何生这么大的气？”
一道软糯清甜的声音传入柳氏耳中，定睛看去，陈氏不知何时站在门槛外，笑盈盈望着她。
“你是什么卑贱身份，也配跟本夫人称姐道妹。”仇人相见分外眼红，柳氏没直接冲过去划花陈氏的脸已经算有修养了，自然没什么好口气。
“人到中年还是平心静气些好，否则老的很快，这才几天不见，姐姐眼角便多了几条皱纹。”陈氏缓步迈过门槛，她原本就鲜妍美貌，今日着一袭樱桃红织锦裙襦配一整套上好羊脂玉头面，更显得清新柔美，春风得意。
“你……”
见柳氏气的说不出话来，陈氏不仅没有丝毫收敛，反而继续含笑道：“说起身份，姐姐何尝不是由贵妾晋为平妻的，您看不上妹妹，不也辱没了以前的自己么？”
委身为妾是柳氏生平大恨，如今被陈氏当着下人的面毫不留情地戳痛处，已是气的发狠。
紧紧攥住拳头，好一会儿才哆嗦着找回自己的声音，“把这个贱人拖出去一并杖毙！”
今日若不惩治陈氏，就等于公然承认自己拿她没办法，如此，今后在这定远侯府便再无威信可言了。
