苏秋漓去绣房时，柳氏也已回到锦绣阁，跟她一同回来的还有苏长策。
自从那天无意中在门外听到苏秋漓痴傻多年的真相，苏长策就有意无意地避着柳氏，他跟苏秋漓并没有多少姐弟之情，倒不至于为了苏秋漓去憎恨自己的亲生母亲，然而他又的确是个良心未泯的少年，实在接受不了向来端庄华贵的生母，背地里做出这种阴冷狠毒之事，思来想去，只好以去军营中操练为由，避而不见。
母子二人一前一后，进了主厅，柳氏黛眉横扫，淡淡道：“你们都下去吧。”
“是。”下人们躬身退下，待厅门关上后，柳氏冰冷的目光方才落到苏长策身上，“若不是今天在寿鸾院碰到，你是不是这辈子都不打算见母亲了？”
“母亲说什么呢，儿子怎会不愿见您。”苏长策站在大厅中央，有些不自在地低着头，以避开柳氏的目光，“儿子只是最近有些忙，等忙完了……”
“等忙完了再来见本夫人？”柳氏粗暴地打断苏长策的话，尖声冷嗤一声，“你倒说说都忙了些什么，连顺路这几步都走不了，还是你根本就是学会了撒谎，连母亲都敢骗，母亲平时是这样教你的么！”
“儿子没有骗母亲，只是……”苏长策紧紧咬着嘴唇，不知如何开口，倒是柳氏无所顾忌，替其回答道：“因为在你眼里，母亲俨然变成了一个连幼童都要残害的阴狠歹毒的女人，让你连看都不想再看一眼，是不是？”
柳氏这般直截了当，倒让苏长策有些无所适从，只见他错愣地抬头看向柳氏，旋即又低下头去，，小声道：“儿子只是觉得没有必要，一个丫头片子而已，随便指个人家嫁了就行，根本威胁不到您当家主母的地位，若您不赶尽杀绝，如今也不会落到这般被动的田地。”
身为人子，他自然对苏秋漓的睚眦必报怨恨不已，但是换位思考，若有人对自己这般步步紧逼，欲除之而后快，自己只怕也会做出同样的选择，甚至更绝，直接把仇人送去见阎王。
所以他很矛盾。
“随便嫁了？”柳氏像是听到了什么天大的笑话，面目狰狞地大笑两声，方才低吼道：“你知道那小贱人身上有多少忌讳，有多少秘密？本夫人容她好好活着，谁来容我们母子好好活着！”
夏氏的天价嫁妆以及隐在其身后那批巨额宝藏，都是皇后志在必得的东西，只有寻到线索把东西弄到手，苏清言才能嫁给南宫麟并坐稳太子正妃之为，苏长策才能在太子的提携下有更大的建树，将来晋封一等公爵扬眉吐气。
若让苏秋漓嫁入别家，皇后第一个饶不过她，儿女前程，更是沦为泡影。
当然，还有一种最为名正言顺的选择，那就是让苏秋漓嫁予南宫麟为正妃，可柳氏向来眼高于顶，当年以贵妾身份入府矮了夏氏一头，是其人生最大的痛点，如何能眼睁睁看着自己的女儿嫁为侧妃，硬生生又矮苏秋漓一头。
所以，她必须要让苏秋漓在嫁人前悄无声息地死去。
当然，这其中还牵扯着其他的恩怨纠葛，只是无论表面上还是隐在暗处的，柳氏都绝不会跟苏长策说，在她的期许中，苏长策注定是要成就大功业的，这些个内宅小事，她会摆平。
可惜计划不如变化快，预期跟结果早已差了十万八千里。
“母亲未免也太夸张了些。”柳氏不说，苏长策哪里明白，只淡淡扯了扯嘴角，“她一个女孩子能有多大本事，如今这般，还不是攀上了宸王的缘故。”
“怎么，你觉得母亲在骗你！”哐当一声，上好的青花茶杯直直摔到苏长策脚下，粉身碎骨。
抬头，是柳氏狰狞到变形的脸。
柳氏之所以这般盛怒，并非因哪句话，而是苏长策接二连三顶撞于她的态度，这在以前，是绝对没有过的。
苏秋漓那个小贱人，到底对自己的儿子说了什么？
苏长策从未见过柳氏这般狰狞可怖的模样，一时吓住了，跟苏清言的冷漠势利不同，他是真心孝敬柳氏，见母亲动了大气，连忙起身长长作了一揖，放缓了声音道：“母亲息怒，儿子万万没有这个意思，以后也不会再提这些，还请您息怒，别气伤了身子。”
见苏长策的心总算还是向着自己的，柳氏眸中的怒火稍稍平息些，只见她长叹一气，上前扶起儿子，沉声道：“策儿，很多事情并没有你想象的那样简单，你只知道母亲让苏秋漓那小贱人痴傻多年，可知夏氏当年是如何机关算计来害你和言儿的？若非母亲警醒，你们哪里有机会长大？”
夏氏自然没做过什么伤天害理之事，不过是柳氏信口胡诌，为的就是让苏长策觉得她所做的一切都情有可原，值得原谅。
苏长策到底没有多少心机，再加上亲生母子血浓于水，是以并未怀疑柳氏的话，只愤愤道：“那样阴险狠毒的女人，活该早早抱病而亡，母亲放心，儿子绝不会认贼做母，一会儿便去回绝了父亲。”
就算那些个妾室以后有所诞育，他也是父亲唯一成年的儿子，难道还会输给襁褓中的毛头小儿？
至于其他的？只要能在沙场上建功立业，还有谁敢妄议他庶子的出身？
苏长策能有这个想法，柳氏自是十分欣慰，但为了长远利益考虑，却不能真任由他这般意气用事，是以拉了苏长策在椅中坐下，郑重其事道：“古语有云‘大丈夫能屈能伸’，侯爷这般安排，是对你含了指望的，你只需好好努力，待有朝一日将这侯府彻底控制在手中，再帮母亲把失去的一切讨回来。”
上回那一闹，虽不至于彻底断送了柳氏跟苏清言的母女情分，却也让她将这个女儿的冷酷无情看了个清清楚楚，所以，如今她所有的倚仗，都放在苏长策身上。
“是，儿子记下了，必不辜负母亲的期望。”苏长策郑重点头。
就在柳氏竭力为苏长策‘洗脑’的时候，陈氏亦如苏秋漓所料那般等在清颐院外，苏秋漓一只脚刚迈过门槛，就急急迎上来，“大小姐……”
“姨娘在寿鸾院陪了那么久，想必也饿了，本小姐让人送些茶点过来，咱们边吃边聊吧。”
听到这话，陈氏也后知后觉地意识到这里并不是说话的地方，忙捋一捋鬓边的碎发，轻笑道：“还是大小姐想的周道，妾身的确有些饿了呢。”
进入正厅，雯儿已是动作麻利地带着小丫鬟把精致的小碟子摆上了桌，陈氏自不会真去品尝点心，只就着椅子边跪下，满脸委屈，“大小姐，妾身当真冤枉，那凝神香……”
“本小姐跟姨娘相处多时，难道还不清楚姨娘的为人么？”苏秋漓躬身扶起陈氏，笑容温和，“待曾祖母醒转，本小姐会把事情经过一五一十说给她听，曾祖母最是睿智，必不会迁怒于你的。”
陈氏最担心的莫过于此，见苏秋漓还肯护着自己，总算彻底踏实下来，作势又要跪下去，语气哽咽，“妾身多谢大小姐庇佑，必当为大小姐粉身碎骨，万死不辞。”
“本小姐好不容易找到姨娘这样一个性情相投的朋友，姨娘若是去粉身碎骨了，岂不是成心要本小姐难过？”苏秋漓用银筷夹过一块绿豆糕放到陈氏面前的骨碟里，继续道：“不过经此一事姨娘也该明白，所处的位置越高就会越凶险，很多时候根本防不胜防。”
“妾身如果害怕凶险，当初就不会接下掌家之事。”陈氏描绘精致的美眸微微一转，似是对苏秋漓，又似对自己说，“既然不甘人后，便应该付出相应的代价，这次是我疏忽大意了，以后定会加倍谨慎，不给任何人钻空子的机会。”
府中共有四位姨娘，苏秋漓之所以选择陈氏来合作，并不仅仅因其年轻得宠，更是看出其野心远胜于常人，是以并不意外会听到这番话，只颇为欣赏地点点头，“姨娘有如此心志甚好。”
“多谢大小姐，若非您心细如发，从枕芯中搜出那些粉末，只怕谋害老太君的罪名就要牢牢扣在妾身头上了。”说到此节，陈氏仍心有余悸，缓了口气方才继续道：“可怜了丁嬷嬷母女，被人当棋子一样利用完了，最后还落得个杀人灭口的下场，只是那人千算万算没算到您懂得医术，否则这时候侯府里已经大乱了。”
提到丁嬷嬷，苏秋漓心里一阵唏嘘，但并没有表现出来，只含笑反问，“姨娘也觉得丁嬷嬷不是凶手？”
“大小姐聪慧敏捷，又何必来跟妾身逗趣呢？”陈氏看着苏秋漓，毫不掩饰地嗤笑一声，“丁嬷嬷在侯府待了大半辈子，若真跟老太君有什么深仇大恨，何必等到今天再出手？”
