他递给她一杯酒，两人交杯，仰头喝下。随后，他帮她卸妆脱簪，拿起各自的一缕长发，熟练地打了一个结。
“结发为夫妻，恩爱两不疑。”他看着她的眼睛，深情地道。
“娘子，春宵一刻值千金，天色也不早了，我们该休息了。”他握住她的手，笑道。
“阿千，闭上眼睛。”他轻捏她的下巴，还没等她闭上，他便吻了上去，轻尝美好滋味，而她的身子在微微颤抖。他感觉到她的紧张，轻笑了一声，却没有停下，而是温柔地引导她躺下，继续加深这个亲吻。
“楚临，我......我不知道接下来该怎么做。”她用手抵在他的胸膛，轻推开。
“没关系，我教你。”他眼睛含笑地看着她道。
“那个......我听说，第一次好像会很疼。”她没敢看他的眼睛，脸红似血。
“你还听说了什么？”他不禁失笑。
“我还听说，会出血。”她真的羞得无地自容了。
“嗯？还有呢？”他坏笑着，继续问道。
“没有了没有了，我什么都不知道。”千千看着他一脸得意，有点生气地拉过旁边的被角无主自己的脸。
“阿千，你真的是太可爱了。”他掀开被子，笑道。
“我不准你笑我。”她一个翻身，把他压在身下，捂住他的嘴巴。
“好好好，我不笑你，我们是时候该办正事了。”说完，翻身之后便打算吻上去。
“你以后会不会不要我？”她用手阻止他的嘴，认真地问。
“如果我不要你了，你会怎样？”
“我会杀了你，然后自我了断。”
“你杀得了我吗？”他笑道。
“那，我会弃了你，永不相见。”她思索了一会儿道。
“如果我不要你了，不用你杀，不必你弃，我会自愿死在你的剑下，因为我曾经对你说过，无论你想要什么，我都可以给你，包括我的命。”
她笑了，眼泪却从眼角流出，伸手圈住他的脖子，仰头，主动吻住了他。他吻干了她的眼泪，顺着泪痕摸索着，再次封住了她的唇。
婚房里，红帐内，一夜良宵；红帐外，花烛流泪，摇曳摆舞。
而在不远处的下人房的一个隐秘的小角落中，一个女人拿出一幅画像，端详着。这正是楚临为阿千画的众多画像的其中一张，阿如偷偷地从书房里把它偷出来的。她的面前，是一个烧得正旺的火盆，火光映在她的脸上，让她看起来就像是一个前来寻仇的女鬼。她拿起一把小刀，把画像中的女子疯狂地刮上千刀，恶狠狠地盯着残不成状的画纸，冷笑一声，一脸嫌弃地把画像丢入火盆中。
楚家乃宣朝第一富商，所谓“天下黄金十分，楚氏六分，国库三分，平民一分。”由此可见楚家富甲八荒，财震四海，名扬九州。而作为楚家掌门人楚方梁，在年轻时候，聪颖无比，谦虚和善，自然而然地成为众望所归的帝京城商盟的盟主。但时光荏苒，岁月流逝，昔日威震天下的盟主已成为一位白发染鬓的无力之人，因此，新任接班人的挑选早已蠢蠢欲动了。
以前，他也告诉过楚临，等他成婚后，便开始接手盟主之位，但这逆子总是对自己的婚事拖拖拉拉，逃避现实，成天与子城这个无所事事的不羁公子瞎转转，不干正事。幸好，他现在把千千娶进家门，完成了一件心头大事。也是时候，找他商量接班的事了。
楚临虽答应了父亲成为下一任盟主，但一直设法周旋在外。他平时会听从父亲的话，接点活儿干，整日坐在书房，算算账，读读经商之书等等，可一旦被叫去喝酒应酬诸如此类的这些大事，便会想方设法推辞。所以，楚老爷总是捂着心口，一脸哀痛，张口闭口逆子逆子，差点没被他气死。
千千在一旁看着也不好受，受楚夫人之托，三番五次地劝楚临就顺了爹娘的心，好一家和睦。
今晚，她又来到他的书房。
“楚临。”千千轻唤道，走到他的身边。
“趁热把这安眠汤喝了吧，晚上睡觉安稳些。”千千递给他一碗汤，他抬起清晰的眼睛看着她，低头一口喝完。
“阿千，这碗汤是你做的？”他从背后环着她的纤腰，闭上眼睛闻着她身上好闻的山茶花香。
“是啊，我跟阿如学的。”她转过身，笑道。
“你跟她相处得很好？”他仰头问。
“嗯！她是我在这里的第一个朋友，楚临，我可以让她做我的贴身丫鬟吗？”她请求道。
“可以，不过，你对她还是不要太过信任。”他继续闭眼道。
“为什么？之前薛卿姑娘也对我说过这句话，总感觉你们有点奇怪。”她不太喜欢他们这样颇有戒心地评价她的朋友。
他轻笑一声，动作敏捷地让她自然地倒入怀中。
“生气了？”
“没有！”她扭头不看他。
“阿千，相信我，你太善良了，有些人不得不防备着。”他轻轻地转过她的头，凑近道。
“好，我答应你，不过，你也要答应我一件事。”她抚摸着他的脸。
“如果是让我不要跟阿爹阿娘唱反戏，乖乖地去接手盟主之位的话，那我们就免谈。”他收起笑容，认真地道。
“楚临，我知道你在逃避，不喜欢带着嬉皮笑脸面具过日，可你能躲一时，不能避一世啊，爹忙活了一辈子，现在老了，有心无力，就盼着你来继承家业。你毕竟是楚家未来的主人，以后整个家都要你来支撑，我知道，你不喜欢天天戴着虚伪的面具过日，我也不喜欢，但是，我们是一条路上的人，命运就是如此。对于我来说，楚府的荣华富贵，还比不过竹屋的一碗素菜粥。”她耐心地劝道。
“阿千，对不起。”他把头抵着她的。他无奈，也无能，给不了她想要的生活。
“你没有什么对不起我的，既然我嫁给了你，那便是要与你一起，走完余生的路。”她摇摇头道。
“今生有幸娶你为妻，便是我楚临八辈子修来的福分。”说完，便覆上她的香唇，她也熟练地回应着他的吻。
自从昨晚两人的书房谈话之后，楚临便想通了，正式开始接手盟主之位。可想而知，繁重的工作也接踵而至，所以，他总是忙得兜兜转，日出而作，日落而息，月起而书，夜深而眠。每当楚临躺上床，习惯性地抱着她入睡时，她可以从他那不轻不重的呼吸声中，总能感受到他身心沉重的疲劳。
楚临成天不在府上，又恰好赶上了连续几天的阴雨天气，千千也闲闷得慌。如果她是在山中竹屋里，肯定不会有“闲”的感觉，因为她可以自己动手炒菜做饭，洗衣服搞卫生，偶尔还会去一些山洞喂养小虫小蛇之类的，一天下来，忙碌而充实。但自从嫁入楚家之后，她就被当作千金之躯，养尊处优地供养着，每天都重复着“散步吃饭，吃饭散步”的无聊至极的僵硬模式。本来寻思着，去找薛卿和子城解解闷，却不料，他们外出游玩培养感情去了。她主动与下人们聊天打趣，可他们左右声声少夫人，不是低头就是下跪，也不愿敞开心扉，像朋友那样地相处。罢了，她也没有办法，恐怕府上能与她唤名相称的也只有阿如一人了。
这不，趁今天天气好转了，千千赶紧携着好友阿如，出门透气去了。
“阿如，我们为什么要扮男装啊，正常出来不行吗？”走在繁华的大街上，千千问道。
“这你就不懂了，你是赫赫有名的楚家的少夫人，不知有多少人嫉妒生恨呢，我这是为了保障你的安全，万一有人心怀不轨，把你绑架了怎么办？”阿如经验十足地道。
“言之有理，你想得真是周到。”她焕然大悟。
“不知道你这鱼木脑子，什么时候才开窍。”阿如笑着，用手中的折扇轻敲了一下她的脑袋。
“我刚刚突然想到，如果楚临身边也有一个像你这样机灵的人，那他行事工作也会方便些。”千千天真地傻笑道。
阿如拍折扇的右手顿了顿，眼神飘过一丝狡猾，故作生气，用折扇拍了一下她的肩膀：“好啊，阿千，你的意思是想把我送到少爷的身边吗？”
“没有没有，你别生气，我就是想找个办事聪明，人品靠得住的男子给楚临打打下手，偶尔陪他说话，解解乏而已。”她忙着解释道。
“这还差不多。”她翻个白眼。
“但是，不知道在哪里可以找得到。”
“我知道在哪里，带你去个地方。”她拉着千千的手，一脸奸笑。
“去哪里？”
“奴隶市场。”
“这是帝京城里最大的奴隶市场，各色各样的奴隶都有出售，价格高低不等。就怕啊，你的眼睛挑不过来。”阿如道。
“奴隶市场”四个大字歪斜地刻在砧板厚的木板上，挺直地地竖在入口处。这里只有一条望不到没有尽头的长街，漫天的吵架声、哀嚎声、训斥声都充满了血腥泥臭汗酸味。街道两侧挤满了简陋的摊位，密密麻麻人高马大的铁笼里装着衣衫破烂的脏人，满身伤痕，眼神空洞，毫无生气，少则四五个，多则十七八个，各个黑脖子上都挂着一个写着价格的木牌，都是用一条树干粗般的长铁链把人的手脚勒紧。笼外的便跟猪肉铺的猪肉块一样，用大粗麻绳吊着，男的光着膀子，女的露肩晒腿，与大街上的人完全脱了样。
