就这样，赵锦绣一个早上没有安生，她被一种古怪的思绪牵着走，像个探头探脑的小偷，心思总念着那个觊觎已久的物事。心思晃晃悠悠，做事也糊里糊涂。午饭上桌，细崽爷夹筷子菜放进嘴里，脸上的褶皱立马挤成一团。
“盐巴重了！”细崽爷说。
赵锦绣自己尝了尝，呸一口吐丢了。端起菜碗逃进厨房，心还在咚咚跳。探头看了看桌上一双老小，两人都在笑。她长舒了一口气，确认盘旋在心头的念头没有被发现。
饭还没吃完，王昌林来了，站在院门边喊幺公。
抹抹嘴出门来，细崽说长声吆吆喊哪样。赵锦绣白了儿子一眼，靠着门框说昌林啊，进来刨碗饭吧。王昌林摇着手说：“我吃过了，我想问问幺公想不想出门，我要去趟来鹤村。”
赵锦绣蹙着眉想了想说：“我听说来鹤村已久没人了，你去那头干啥呢？”
“还有几户，我一个熟人老去了，是个同行，我赶过去看看。”王昌林说。
细崽叉着腰，鼓眉鼓眼说：“去也行，好多钱？”
一巴掌扇在细崽背上，赵锦绣吼：“你和钱一天生的吗？就晓得钱。”
王昌林孤掌摇摇。细崽喜形于色，一个箭步跳进院子。赵锦绣在门边喊：“去就去，不许收钱的，晓得不？”细崽回头，很认真地说：“他要一不留神倒死在沟沟坎坎，怕是变成骨头了也没人晓得，我陪着他，收五块钱还不行啊？”
王昌林哈哈笑，说应该的应该的。
出了一线天，天地凋破得更厉害了，远远近近全是枯黄，那些星星点点的绿色不仅没能增添些生气，反而让残破显得更加气势汹汹。
两个人站在崖边，两条水线有气无力往山谷跌落。甩掉最后一滴，细崽裤子一提就算完事。他的孙子王昌林不行，抖抖索索忙活半天都没能把裤门链子拉上。细崽急了，骂骂咧咧说你看你那逼样子，一泡尿能把胡子撒白。“老了就这样子了。”王昌林苦笑着说。细崽干脆跳过去，给他拉好链子，系好裤带，往后一蹦，一本正经说：“我要到了你这岁数，就把自己杀了，免得难过。”拉拉衣襟，王昌林也一本正经说：“等到了我这岁数，你就晓得了，好死不如赖活。”
翻过垭口，王昌林指着远处一方平坦说：“幺公，你看看那块地盘，如何？”
“适合跑马。”细崽说。
摇摇头，王昌林面带得意说：“你不懂，你看那个山形，像不像一张太师椅？”没等细崽答话，他接着说，“最妙的是椅子对面那座山，活脱脱一副笔架啊！这叫啥，这叫文曲坐案，好地啊！”
这是王昌林给自己选好的终老之地。年轻时赶山抓蛊物，惦记的都是蛇啊虫啊的，翻过六十六，想法就不一样了，死后找个好的安身之所成了比抓蛊物更重要的事情。每到一地，都要照着阴阳学的道道，前后左右仔细打量一番。五年前，他赶山赶到这里，正好站在那把“椅子”的椅面上，环顾四周，当即决定，就是这里了。
赶到来鹤村，已是午后。
在王昌林的记忆里，来鹤村算个大寨子。大集体那阵子，附近几个村子经常搞比学超，每次出工，都是来鹤村最惹眼，壮劳力多，轮换勤，三两下就把其他寨子给拖垮了。
王昌林站在寨门口，秋风携裹着陈旧的房檐草，在地上打着旋，忽东忽西，捉摸不定。踮起脚朝寨子深处看，没有丁点死人的痕迹。要知道，乡村有人老去，最紧要的是在寨门口悬上灵幡，那是给亡人指路用的呀！
沿着细窄的石板路往里走，脚下茅草漫过了脚脖子，在裤管上拉出沙沙的声音。小路周围那些密密匝匝的房屋全都静默着，最猖狂的是青苔，爬满了院子、水缸，甚至门窗。越过长长的垣墙，两旁的房屋更显陈旧，斜边掉垮，拇指粗细的蒿草将它们裹得严严实实。细崽嘴里哼着小曲，手里拿根棍子，去撩那些悬在院门上的蛛网。忽然他定了下来，回头朝孙子神秘地招手。王昌林蹑手蹑脚过去，顺着幺公的手指，他看见房子的屋檐下蹲着一只灰色的野兔，正悠闲地啃着草。
王昌林呵呵笑。细崽说，你笑哪样？王昌林说没啥，就是想笑。
来鹤村的蛊师住在村子的后背上，来来回回绕了好几回，才找到。
推开院门，一个人没有。灵堂里，一个须发全白的老头敲着木鱼念经，眼神不好，两个眼珠子都快掉到经书里去了。
“就你一个人？”王昌林问。
念经的把指头伸进嘴里舔了舔，翻过一页书，才慢悠悠抬头问：
“啥？”
“你们道士班子一般不都是五个人吗？”王昌林凑过去大声问。
“几个年轻的都进城了，”老道士把书捋平整，又说，“进城找大钱去了。”
半天才有个人进来，蛊师的侄儿，六十出头，把王昌林领到停放死人的门板边，他掀开蒙着蛊师的白布，对王昌林说：“你说奇怪不，我叔是笑着死的。”
蛊师那张脸像朵凋零之前奋力一震后开得繁茂的鲜花。嘴角上扬，双眼微闭，仿佛还沉浸在某个幸福的场景里。
“我前天晌午过来，他拉把靠椅坐在院子里晒太阳，我过去一看，他满脸堆笑，喊了两声，不应，以为他睡着了，哪晓得——”蛊师的侄儿对王昌林比画着说。
王昌林摇摇头，指着门板上的说你呀你呀！
八
今夜月亮特别好，明晃晃悬在古柏树顶。
一群老小聚在树下，东拉西扯说些闲话。左手的王文清眉飞色舞，正说着城里头的新鲜事。王文清早先进过城，给人看工地。一晚王文清刚睡下，听见外面有动静，提着根铁棍从工棚里出来，看见几个黄毛在搬搭架子的扣件。王文清大喊，你们干啥？几个小偷回头一看，干瘦的王文清在昏黄的灯光下像根生锈的铁丝，胆儿就上来了，暗偷变成了明抢。一个拿手指着他，语气强硬：老鬼，进屋好生待着，再鬼喊呐叫，我搞死你。第二天，没等老板开口，王文清就把自己开除了。背着行李回到蛊镇，时不时就给大家说说城里的新鲜事。
“我们那个工地的边边上——”对于城市的描述，王文清有固定的开头。
听的人不满意，城市多大啊，为啥都围着你那个卵工地打转转？细崽每次听到开头就瘪嘴，话也难听。
“老癫东，你陀螺啊，就会原地乱转。”
王文清和王昌林一辈，也喊细崽幺公。他不敢顶撞长辈，只好说：幺公，我眼界浅，整天就在工地上转，你老人家宰相肚里能——细崽就不耐烦打断他，说逼话多，你快说，不过得说点新鲜的，以前没讲过的。
点点头，王文清说这个保证新鲜。端起黢黑的大茶缸灌了一通苦丁茶，把细碎的茶叶啐在地上，王文清说：“我们那个工地的边边上，有一个温泉，温泉这东西狗日古怪呢！一年四季都热气腾腾的。温泉里头不光洗澡，还——”
四五个娃娃拖长声音一起接话：还卖肉。接完个个翻白眼，细崽往王文清面前吐了一泡口水，语带嘲讽：“还新鲜，烂菜叶还差不多，老子耳朵都听起老茧了。”王文清怏怏缩回脖子，说我记得我没讲过这个的呀！
娃娃们起哄。王昌林咳嗽一声，两手往下压了压说：“今天我来给大家讲，都是真事，老七志书上写的。”众人安静了下来，一个娃娃小声嘀咕：“柳七爷又没进过城，能说啥子哟？”王昌林睖了嘀咕的一眼，还好，比自家小一辈，能开黄腔。
“闭上你那张逼嘴，好好听我说。”
总算静了下来，王昌林开始讲：
“当年红毛贼造反，到处抢劫杀人，一年刚秋收完，就杀奔我们这头来了，这些人精得很，晓得秋收后油水大。来了多少人呢？估计得有百十号人，家伙也齐整，火铳长矛都有，”说到这里，王昌林扭头看了看王文清，又指了指王文清脚边的茶缸，王文清慌忙把茶缸递过来，王昌林抿了一口茶，拍拍茶缸，接着说，“红毛贼是天擦黑的时候到的，一队人把镇子围得严严实实，他们想得简单，准备天一黑就进攻，一举拿下。”
捋捋胡须，王昌林呵呵笑：“狗日的想错了，寨人早有准备，家家户户都准备了家伙，男男女女正摩拳擦掌等着他们呢！可毕竟家伙不如人家，人家长矛火铳，我们锄头镰刀。那一仗打得惨烈哟！红毛贼死了二十多个，我们死了四十多。不过呢，据说那是红毛贼打劫村寨中损失最惨的一次。”
“后来又来过没？”王文清伸长脖子问。
把茶缸递给王文清，王昌林笑着说：“你不要慌嘛，听我慢慢说。寨老为了保卫屁股下面这块地皮，就动员家家户户制作干仗的家伙，火铳、长矛、大刀、弓弩啥子的都备了很多。接下来红毛贼前后来了六七次，一次比一次阵势大，硬是拿蛊镇没法子，每次都扛回去不少死人。断断续续打了几个月，红毛贼才被打服气了，就再没来过了。”
咧着嘴笑了笑，王文清说先人厉害呢！这样硬实，我看哪个还敢来。
摇摇头，王昌林说：“你高兴得太早了，人要收你，你可以对抗，天要收你，你就无法了。有一年起了瘟疫，蛊镇三个月就有一半人死掉了。几个寨老一商量，在寨上选了三十个年轻的男女，凑足盘缠，让他们走得远远的，等瘟疫过了再返回来。目的就是要保住这个镇子。半年后，三十个人回来了。眼前的景象是惨绝了，一个活人都没了。”
“三十个人抹掉眼泪，烧火开锅重新开始，”王昌林说，“不要小看这三十个人，五十年的时间，蛊镇就成了四百多人的大寨子了。后来选出来新的寨老，寨老板眼多，想出了一个主意，让人到处放风，说蛊镇人人都会放蛊，还是最毒的腹蛊，只要进了寨，不死脱层皮，”嘿嘿一笑，王昌林说，“从那时候这个镇子就安生了。”
月光幽幽，朗照着一个庄子，雾气从远处的林子里漫过来，被夜风扯得丝丝缕缕，东一块西一块悬吊着。
长时间的静默。
忽然一个娃娃直起身，跳下石凳子，愤愤地说：“说的一点意思没得，还不如刚才温泉卖肉那个好玩。”接着一群娃娃跟着应和，全都蹦了起来，嬉笑着跑走了。
“妈个逼，我说的这个不好听吗？”王昌林直着脖子问。
王文清往地上啐了一口痰说：“我觉得你这个更有意思些。”
说完他端起茶缸灌了个底朝天。扭头看见王昌林在笑。就说我最近发现你特别喜欢笑，是不是捡元宝了。
他不晓得，王昌林咧着的嘴后全是得意。岁月吹皱了他的手背，可没能带走他的手艺。
九
秋末最后一天，王昌林对来敲门的细崽说：
“幺公，我昨夜梦见脆蛇了，我们抓脆蛇去。”
把半吊鼻涕吸回鼻腔，细崽没有想象中的激动，而是把脑袋伸过来，说，你看是不是又淡去了？王昌林点点头。细崽就激动了，搓着手，踌躇满志。心情好了，态度也跟着好。叉着腰对王昌林说：老子今天高兴得很，就跟你去抓脆蛇。
眼睛往上翻了翻，细崽有些不放心，问：你真梦见脆蛇了？
孙子慌不迭地点着头。
“王昌林，你要敢哄我，死了下油锅。”
撒谎的心虚了，毕竟离死不远了，这样的诅咒让他心惊肉跳。
“幺公，我乱说的。”王昌林怯怯地说。
“那你到底想干哪样？”
“想去上次去的地头骂骂人，过过嘴巴瘾。”
“你想骂人就骂嘛，跑这样远干啥？”
“想和生人说说话。”王昌林满脸乞求，最后他说，“我眼睛饿了，幺公。”
两个人走得很慢，入眼的枯焦让王昌林有些透不过气来。他感觉山好像更陡了，路更狭窄了，连飞舞的蜻蜓行动都变迟缓了。
过一个坎，他试了几次都没能过去。咬咬牙，把拐杖往坎那边一扔，变直立行走为四肢爬行。勉强爬上坎沿，卡住了，进退不得。细崽转过一个弯，回身不见王昌林，心想都快成千年老龟了。蹲在地上看了一阵蚂蚁，还是不见人来，站起来放声大骂：“王昌林，你是不是死硬邦了。”天地寂然，只有清脆的鸟叫声。细崽气得使劲跺跺脚，喷着火折了回去。
看见悬在坎坎上的王昌林，细崽吓得惊叫了一声，跑过去一把搂住王昌林，又大骂：“你狗日的都成这样了，咋不喊我一声？”费了好大劲才把老古物从坎子上搬下来。王昌林说不了话，脸青嘴青，大口大口喘着气。细崽眼睛开始潮红，捡起王昌林的拐杖使劲一挥，扫倒了路边的一片班茅草。然后他气咻咻吼：
“你再这样不吭不喊的，哪个再和你出门就是你孙子。”
对面的孙子艰难地摆摆手。
“走，回家了，不去了。”细崽说。
王昌林又慌忙摇手，鼓着眼吞吐了一会，才说话：
“都到这里了，回去可惜了。”
把拐杖往地上一掼，细崽说要去你自己去，说完转身就走。
走出老远回过头，细崽看见他的老孙子摇摇晃晃站起来，弯腰捞起地上的拐杖，一顿一顿又开始往山上爬。细崽脸上红云漫卷，嘴里呼吸着粗壮的气息，他真想给老犟牛两窝心脚。这时一只松鼠从树后探出头，缩头缩脑打量着细崽。细崽扭头看见了，伸长脖子破口大骂：
“我看你妈逼！”
伸手拉住路边一根树枝，王昌林往上爬了两步，脚趾抓得紧紧的，他是觉得，一步比一步更加艰难了。忽然后背被硬生生顶住了，王昌林吃了一惊，回头一看，瘦弱的幺公低着头，两只手抵着他的后背。
王昌林笑笑，说：“幺公，你看你像根芦柴棒，我要支撑不住往后一倒，你就成摊饼子了。”
后面的闷着声吼：“逼话多，快点走！”
山道孤零零缠绕在山腰，谷底偶尔刮来一阵风，在山路上扬起漫天的尘土。王昌林下巴挂在拐杖上，木木地盯着那条土黄色的带子。眼睛都望穿了，就是不见人迹。细崽没有他孙子的定力，东张西望。两只乌鸦站在不远处的枯枝上拍打着翅膀，黏稠的阳光照着它们的羽毛，闪闪发光。细崽捡起一块石头，奋力投向无忧无虑的一对墨黑。咣一声响，两只乌鸦腾空而起，顺着山势砸进了深谷。
“回了吧！”他对王昌林说。
“再等等，我就不信见不着一个人。”
