猎人：渔兄，你来得可正是时候！太阳方才升起，我刚到此地，而猎狗也才捕到一只水獭。快瞧那边山脚！瞧那长着水莲和杜鹃花的草地——瞧瞧这帮猎犬，干得真漂亮！瞧瞧！猎手和狗都忙个不停。真是忙个不停啊！
渔夫：老兄，见到你我真是高兴极了。今日能够一睹捕猎的盛况，亲眼见到这么多人、犬一同猎水獭，实属在下的荣幸。客气话不多讲，我们赶紧加入他们吧。快，猎兄，我们赶紧动身——我简直一刻也等不了了，就算是前方有树篱、沟壑，都挡不住我。
猎人：猎手兄弟们，这只水獭是打哪儿找到的？
水獭猎手：老兄，这是只母獭，在距此地一英里远的地方发现的——捉它时，它正捕鱼呢！今儿早上，它把这条鳟鱼吃了大半，你瞧，吃得就剩这么点儿了，它还想接着捉呢。我们今天出来得早，日出前一个钟头就到了，逮了个现行——这水獭被人和狗好一顿穷追猛打，连点喘息的空儿都没有，要不，还真说不定就让它跑脱了。这水獭要是杀掉，皮可得归我。
猎人：这是为什么呢？一张水獭皮值多少钱？
水獭猎手：要是做副手套，得值十个先令[1]。天气潮湿时，没有什么比水獭皮手套更护手啦。
渔夫：可敬的猎手兄弟，我想请问你个有意思的问题：这水獭，究竟该算兽还是鱼呢？
水獭猎手：先生，我无法回答这问题，恐怕只有誓不食肉的卡尔特教团[2]成员方可解答吧。我倒听说，这一问题曾在许多著名牧师间引发争论，众人各执一词；不过，大多数人是这么认为的：水獭的尾巴与鱼尾无异，如果它的身体也与鱼类相同，那岂不是说鱼也能在陆上行走了？毕竟，为了喂饱小崽子或是捕条鱼给自己“开个荤”，水獭有时一晚上就能在路上走个五六英里，甚至十英里。为了吃早食，鸽子也会飞上四十英里地。不过，水獭不单是吃的鱼多，它们滥杀、祸害掉的比吃掉的多得多。拉丁人也把水獭称作钓鱼狗——它们隔着几百码都能闻见水里的鱼味儿。格斯纳说，实际上水獭还能闻得更远，且其睾丸有治疗癫痫的奇效。倘若将安息香[3]装在亚麻布条中，悬挂于鱼塘旁、或是水獭常出没的地方，它便会有意避开那处，这也就说明水獭的嗅觉在水中和陆上同样有效。康沃尔[4]盛产水獭，在那里猎獭可是一大乐事；博学的卡姆登称，当地甚至有条河流以水獭命名，只因其中多有水獭。
关于水獭，就说这么多。你看，有只水獭正浮出水面换气，猎犬向它逼近了——我看这獭坚持不了多久了。二位，跟我来吧，等它换最后一口气的时候，“甜嘴儿”就能逮住它啦。
猎人：天哪！马都到对岸去了，我们怎么办呢？也跟着过去吗？
水獭猎手：不，老兄，别着急。再等一会儿，跟着我便是了。我保证，不出一会儿，马和猎犬就过来这边了，说不定獭也会过来。这水獭又换气了，让“基尔巴”抓住它！
猎人：哈！果然如此，快看，它在那个角上换气呢！快！“铃木”要抓住它了！唉，又让它跑了，这倒霉的狗还被咬了一口。“甜嘴儿”要抓到它了；抓住它，甜嘴儿！瞧，所有的狗都围过去了，有些在水上、有些在水下；这水獭没劲儿了。“甜嘴儿”，去把它给我逮过来！瞧，是只母獭，前不久才刚下过崽呢！咱们去瞧瞧吧。我敢保证，它的崽儿肯定就在附近，一定能把它们都逮住，杀得一个不剩。
水獭猎手：来啊，伙计们！快！咱们去那边瞧瞧。快看，这就是它的窝！没错，它的崽儿还在里头呢——至少有五只，都在里边儿呢！来，咱们把这些崽儿都杀了。
渔夫：不，先生，请留给我一只，让我试效仿莱斯特[5]的绅士、聪慧的尼奇·西格雷夫，将这只小獭驯服；西格雷夫不仅驯服了水獭，还教会它捕鱼和许多有趣的东西。
水獭猎手：尽管拿一只走吧，我乐意得很；不过剩下的都得杀掉。我们去小酒馆喝上杯大麦酒如何？还可唱一曲《老玫瑰》，好好乐一乐。
猎人：来吧，渔兄，我邀你同去。今晚我做你的东，明天你请我的客。我还想花上一两天跟你学钓鱼呢！
渔夫：老兄，那就照你说的办吧。我们二人礼尚往来，实属乐事；况且有二位相伴，真是再荣幸不过了。
注释
[1]先令是早先时英国使用的一种货币单位，一英镑等于二十先令，一先令等于十二便士。1971年英国货币改革时，先令这一货币单位被废除。
[2] 卡尔特教团是天主教的一个隐修院修会，因1084年创立于法国加尔都西山而得名。
[3]安息香是一种药材，原产于中亚的古安息国和龟兹国等地，味辛苦，有行气活血和止痛之效。
[4]康沃尔是位于英国英格兰西南端的一个郡。
[5]莱斯特是英国的一座城市，位于英格兰中部。著名的莱斯特大学位于该市。
