顾小离一把推开荣妃，冲到青儿身边接住她倾斜下坠的身体，扶靠在身上，抱着她坐在地上，望着青儿血色褪尽的脸，紧紧抱着她热度迅速流失逐渐僵硬冷却的身体，想给她温暖！
奋力摇头，碰到湿热黏糊的液体，难以置信，抵着她的额头，失声痛哭，“不，青儿不要，你怎么那么傻！我怎么会怪你呢，是我没有保护好虎大哥，都是我的错。”
怀里的青儿轻轻摇头，用最后的力气推一推顾小离，顾小离松开一点，紧紧地望着她，青儿一副很痛苦的表情，但是嘴边划开笑，她努力卡住最后一口气不让它这么快消失，“小离，青儿能遇……”顾小托住她歪斜的头，耳朵凑近她嘴边，想听清她的话。
“什么，青儿你想说什么……”托住青儿的手被她噗地一口鲜血染后，顾小离不知所措，双手颤抖，哭得更加厉害，“青儿你别说了，我马上去找大夫，一定医好你。你好了再说，好不好，好不好？”
青儿轻轻摇头，阻止道：“不，不……你听我说，能能遇见你，我真的很……很知足了。”手抓住顾小离的手臂，紧紧握紧，眼皮合上前的一刻，看到顾小离惊慌失措，万分痛心的模样，耳畔边顾小离哭喊的声音越来越轻，越来越远，最后敌不过身体的疲惫，合上了眼睛，垂下手。
顾小离死死抱着青儿，拼命摇头，泪珠被甩到青儿鲜血模糊的脸上，失神念着：“青儿，青儿……”
在萧运眼里，青儿已经没有价值了，她死了更好，少了一个知情者。虽心中有定论，但面上仍要装作痛心愤怒，要狠狠惩罚荣妃。
荣妃也真是沉不住气，萧运想保住她，难了。萧运望着面前的一切，眼神迷离，他琢磨着要不要放弃荣妃这枚棋子。
荣妃，绝对不讨他的喜，只不过她家族势力值得一用，偏偏荣妃外刚内柔，是个痴情人，不需要萧运费什么劲就可以把她紧紧握在手中。
头发蓬乱的荣妃爬到萧运跟前死死抱住他的腿，双眼无神，泪不受控制的流，嘴里反复念着：“陛下，臣妾知错了，臣妾知错了……”
一遍又一遍的磕响头。
萧运低头看她，擒住她的下颚，抬起来细看，额角破皮渗血，脸上的泪干了又湿，蓬头垢面，浑身颤抖。
荣妃以为萧运很钟意青儿，实际上大错特错。
“短短时间，你把自己折腾成这副模样，朕也是挺服你的。”萧运眯紧眼，甩开她的脸，撤回手，望着大殿上敢怒不敢言的众人，朗声道：“无关之人先退下吧。”
一干妃子互看一眼，福身退下。
顾小离抱着青儿，不言也不走。萧运看到同样狼狈不堪的顾小离，眼里闪过一丝怜悯，“顾离，你也退下吧。”顾小离恍若未闻。这让萧运眉头皱紧。
“今日的事，朕会派人查清楚来龙去脉，绝不会让青儿死得不明不白。顾离你就放心吧。”萧运知道青儿跟着顾离一起从顾家出来的，看顾离执着的模样，青儿对于她而言，意义重大，便先抚慰她两句，聊表心意。至于事后查不查，怎么查，也轮不到她说了算。
荣妃以为萧运这么说，是开恩原谅她了，心里一阵窃喜，陛下还是关心她的。她那股倨傲的劲又压抑不住要窜上心头了。
顾小离抬头望向萧运，嗤笑一声：“众人看得清清楚楚，还要查什么呢？陛下若不想查，直说便是，何须一副假慈悲的样，做给谁看！”青儿冰冷僵硬的身体刺激了顾小离的理智，她要为青儿抱不平！
顶撞皇帝，随时都有被砍头的危险。顾小离就要看看这个皇帝，到底有多铁石心肠，多无情无义。上天到底公不公平！
“大胆顾离，你知道自己在说什么吗！”太监怒然出声，有意劝阻顾小离，但好意被当成驴肝肺了。
萧运愤然拍桌，“顾离，朕就当你是一时痛心胡言乱语，若再敢说大不敬的话，朕绝不心慈……”他的话被顾小离决然打断，“杀人偿命，欠债还钱，天经地义。陛下还在犹豫什么？”顾小离眼里流露一股异样的光彩，化作利刃逼向萧运。
萧运其实可以直接安给顾小离一个言语有失冲撞天威的罪名，把她拖出去砍了完事。但是萧运并没有，或许是因为他仅存的那点不值一提的怜悯之心，又或者他认为顾离仍有利用价值，反而是荣妃帮他做了太多不得见光的事，只要荣妃活着的一天，他都会不时担惊受怕。
萧运把目光移向荣妃，荣妃眼中的凶狠与恶毒，是他常见的。荣妃恨恨道：“陛下，您还在等什么，顾离言语犯上，理应处死！”荣妃已经忘了自己也是一个有罪之人，她自以为逃过一劫，只要萧运一句话，她的罪名就可以摘得一干二净。
顾小离和荣妃各不退让，萧运左右为难，权衡之下将两人都给予了处置。
荣妃家族庞大，根基稳固，若因她错手杀害一个毫无势力可言的嫔妃而处死，恐怕会遭到其家族联名抗议，萧运还没有考虑过如何解决那个状况，所以他不能贸然处死荣妃，尽管荣妃活着是他的心结。
而顾离，顾家没了那个领头人，整个家族只能凭借祖上积来的名声勉强撑着熬日子，实则虚有其表，不堪一击。顾离又是庶女出身，毫无地位。入宫以来，虽一帆风顺，但说到底不过是一个厨子罢了，构不成任何威胁。
“荣妃殿上失仪，让朕大失所望，着降为答应，打入冷宫闭门思过，悼念亡魂以表歉疚，祈求原谅。”萧运犹豫再三后，缓缓开口。
荣妃一脸震惊，滑落在地，倾斜的身子倒摊在地上，脸贴着冰冷的地砖，瞳孔放大，难以置信念着：“不，这不可能。”但目光扫见萧运脸上的决绝，不得不承认这是事实。
“顾离言语有失，朕体恤其父仙逝不久，悲伤过度，不处以死罪。但活罪难逃，即日起贬为最低等宫人，发落至宫外郊边为太监宫女洗衣，打理皇宫菜园。念其手艺超群，望能早日悟出朕寄予的希冀，盼能尽快戴罪立功，重返皇宫。”
顾小离痴笑摇头，眼里升起雾气，叫她看不清想不明。
