“小叶，把箱子打开。”余海拿出一个大针管，拔掉了针尖的塑料防护套。
叶楚打开大箱子，里面装满了分为各种容量的噻胺酮、846麻醉合剂、乙醚等瓶装药物。
“怎么还有乙醚？这些没文化的家伙不知道乙醚容易汽化吗？”余海看着箱子里的各种药物，轻声地嘀咕。
（乙醚是一种沸点并不高的有机物，在35摄氏度左右容易挥发成气态物质。而沙漠的白昼温度通常都在三十五摄氏度以上，因此在沙漠中并不适合使用乙醚做全身麻醉剂。）
“好在冬天的气温不太高，勉强能用用。”他平静地说。
余海拿起100ml的乙醚，吸入针管，扎进“大虫”腹部的皮下静脉进行全身麻醉。液态乙醚随静脉进入大脑皮层，使之处于抑制状态，全身肌肉松弛，几分钟后，“大虫”彻底失去知觉，扑倒在地一动不动。
“叫扈元和林朗进来，我翻不动。”余海卯足了力气，尝试着翻了一下“大虫”的身体，却只能无奈地对叶楚说。
三分钟后，扈元和林朗已经将“大虫”翻过来了，腹部朝上，因为它的腹部没有厚鳞，比起背部更为柔软，方便手术。
余海用锋利的手术刀割开“大虫”腹下白青色的皮肤，里面的内脏器官全部暴露了出来：最显眼的就是它的胃和肠道，巨大而厚实，“大虫”贪吃，最直接的原因就是它们的消化系统十分发达；心脏埋在胸腔深处，足足比人类的心脏大了两倍！这也是它们善于运动的原因，发达的心肌细胞可以及时将血液泵到全身各处。除了呼吸系统、肝脾和些许脂肪外，它已经没有了另外的内脏，这很难用科学解释，它没有泌尿系统，是怎样维持机体内环境稳态的？或许，这就是“大虫”不属于常规动物的原因。
余海把定位器安装在“大虫”的食肠外，再在心脏旁安装好一颗小型炸弹，并把性腺结扎。基本工作已经完成，还需要摘除部分内脏组织用来观察培养。
一小时后，手术完成，期间又进行了一次麻醉，因为“大虫”在手术时突然睁开了眼睛。
“先用合金铁链把它捆起来，注意不要碰到伤口。”余海洗完沾血的手，用毛巾擦了擦。
“好的。”扈元和林朗开始行动。
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“就是这儿了。”岳松寒在一个沙洞旁边停下，转头对岳南鸿说。
这里离基地并不远，只有五百米左右。因为沙地不好建房，只能使用大型机器建造地下沙洞，沙洞洞口是木制的门，门框是从其他地方运来的岩石做成的，跟基地的外貌差不多，但要比基地的洞口大得多。
“跟我进来。”
两人一前一后进了沙洞，洞中是用木头支起的框架，盖上厚厚的塑料膜，外部就是铺天盖地的黄沙，沿途燃着油灯。
“这里为什么不和基地一样使用电能？”岳南鸿问。
“因为要节约。”岳松寒走在前面，“以前我们使用的就是油灯和煤气，但因为意外事故，煤气发生了爆炸，辛好没有太大的伤亡。所以，我们改用了汽油发电机，给基地供电，满足日常的生活需要。但是这里不常来，用油灯就可以了。”
岳南鸿领悟地点了点头，没有过多的话语，只是注意着昏暗的沙洞中的奇怪景象。
不久，两人在一个铁牢笼前停下来，铁门和门框的缝隙上横向插着一柄寒冷锋利的古剑，笼内是五只虚弱而巨大的“虫”，它们见到有人来访，都奋力地摆出狰狞的样子，张牙舞爪。
岳南鸿走进，脸部靠着铁笼，透着不可思议的表情，想要仔细地看一看这令人难以想象的动物，不，不能说成动物，应该是地狱的魔鬼。它们凶狠的双眼生在腋下，锋利的爪和尖锐的牙还有那庞大坚硬恐怖的身躯，已经不能用科学的目光来审视。
“这……这是……”岳南鸿的声音因为震惊而颤抖。
“饕餮！”
岳松寒看着笼中的怪物，语气沉重而又冰冷。
“可……可那只是古代传说！”岳南鸿始终不敢相信。
“的确，那是传说，起初我也不相信，但事实证明了一切！”
“饕餮是上古四凶之一，那为什么梼杌、混沌、穷奇没有出现！”
“这个很难解释。”岳松寒摇了摇头，“你读过《神曲》吗？”
“听说过，但丁的代表作。”
“《神曲》中记述了七个天主教的罪过，简称‘七宗罪’，包括色欲、暴食、贪婪、懒惰、暴怒、嫉妒、傲慢。现在你看到的饕餮，就是‘贪婪’的实体化。”
（“七宗罪”其实是错误的说法，本应为“七罪宗”，“宗”是“根本”、“本源”的意思，联合起来就是“七种罪过的本源”。最初的“七宗罪”其实有八种罪行，但六世纪后期，教宗艾文略一世将8种罪行减为7项，他的排序准则在于对爱的违背程度，其次序为：傲慢、嫉妒、愤怒、懒惰、贪婪、**、暴食。在中世纪神学家圣·托马斯·阿奎那的《论恶》一书中，“七宗罪”的顺序依次是：傲慢、嫉妒、懒惰、愤怒、贪婪、暴食、**。《歌罗西书》中也提到了“七宗罪”，其顺序为：暴食、贪婪、懒惰、**、傲慢、嫉妒、愤怒。）
“这……简直不敢相信！”岳南鸿摇着头。
“你刚才说到的上古四凶，现在你只见到了饕餮，有可能在不久的将来，人们就会见到其他三个，”岳松寒目光有些苍凉，呆呆地望着笼中的饕餮，“也有可能……等不到那一天……”
“为什么？！”
“我们做了二十多年的研究，加上前几天的那只，仅仅抓到了七只饕餮。我们不知道它们的数量有多少，也不知道它们分布在哪里。可能只存在于塔克拉玛干沙漠，数量不多；也可能分布于世界各地……多如海沙……”
岳松寒的眼睛里布满了恐惧，似乎看到了不久之后的末世：大陆葬在火的高温里，海洋死在血的咸腥中，遍地都是成片成堆的尸骨，饕餮横行在街道上，啃食着鲜活的生命，整个世界摇摇欲坠……
“现在只在新疆发现了？”岳南鸿睁大眼睛问。
“对。”岳松寒轻轻地点头。
“为什么不公之于众，请求全世界的救助？”
岳松寒转头来盯着岳南鸿，说：“不！那样的话，许多国家会以保护人类为借口，并且这个借口还会得到全世界人的支持。他们会向我国发兵，将我们看作其他国家肆意践踏的软肉。而我们根本无法拒绝，只能看着自己的国家变成硝烟四起的战场！”他就像刚点燃的火药，情绪激动，随时都会爆炸。
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（本章节七宗罪的顺序中有一个词因为含有敏感词汇，所以变成了“**”，其实这两个字是“yín yù”，自己拼读，谢谢。）
