老万原是刘恒同桌，自幼顽劣，小学便辍了学，整天不着调，四处瞎游逛。老万为其诨号，叫顺了口，真名倒没有几人记得。老万其实一点也不老，之所以这样称呼，是缘于其幻化万端、老道纯熟的玉雕天赋和独门绝技。
老万父亲原为百步大街端府的玉器店总管，干了大半辈子，老了干不动了，便恳求瓜皮老爷赏孩子一口饭吃，顺便也能管束他，省得将来入了邪道。起初，瓜皮老爷并未吐口，老万也不愿去，嫌受拘束。老爷子心里着急，一边央求老爷一边做儿子工作。知子莫若父，老爷子深知儿子叛逆，便故意激他：“俺死了还等你挣钱立块玉碑呢，别到时候丢人！”
老万无奈，总算默许了。而瓜皮老爷顾念旧恩，也点了头，最后他终于子承父业，被收在端府打杂。
这家伙虽然顽劣，却十分聪颖，尤其在玉雕方面，一看就会，一点就透，也不知谁给开的天目，他竟然还创造了自己的独得妙法，手艺越发炉火纯青，出神入化，小小年纪，江湖上便有一号。只是平时轻易不露，也就偶尔给端府上上眼，外人根本就懒得搭理，尤其老父撒手以后，除了偶尔吹箫遣怀，他连话都少了。老万平时性情懒散，与府中上下相处冷淡，可瓜皮老爷却慧眼识珠，凡事总是网开一面，说奇人奇才，不可以常人眼光视之。
当初与石头儿闲聊时，曾提及过老万和凌西湖，石头儿既然去了凌西湖，那他会不会也见了老万呢？下班后，刘恒着意去了百步大街，一扫听，老万果然已告假外出，至于因何告假、去了哪里，均无人知晓，只知他随手带走了那支长箫和一只小箱子。瓜皮老爷那么严苛，竟也听之任之，任其自在。
哦，刘恒似乎悟出些什么，一时五味杂陈，欲知山中事，须问打柴人，遂独自匆匆奔了凌西湖深处。
天色逐渐暗了下来，月亮不知何时已挂上林梢，夜色崔嵬，凉风摇树，透过林间空隙，远处闪烁着一片明光，并时而传来夜潮侵岸的响声。盈盈一水间，脉脉不得语。夜深倾北斗，叶落映横塘。烟月清凉，光影摇曳，草虫喓喓，前面似有拖着长长彩羽的鸟儿相逐相随，仿佛一路相送。
风乍起，一根彩翎在眼前随风起落，刘恒伸手轻轻抓住，小心放进衣兜，而脑海的念头儿也渐渐明晰起来，石头儿心底定已听见了那极致梦幻的梵音，自己却为何还心存执念！眼下最需要抓紧的是重建坠珠桥，这件牵挂已久的事不能再等了，云深不知处只在此山中，这个谯生，你到底身在何方……
也不知穿越了多少隧道，山环水绕，终于钻出秦岭。过了七盘关，前面到四川。时间不算太晚，雨停之前谯生几人已经找店住下。阿辉、老阚过来商量行程，谯生打算晚上逛逛锦里，赏赏街景，明天上午走马观花逛逛杜甫草堂，午饭后出发。
时间安排得很紧凑，几人在街边寻了一个小饭铺，点下三两小菜，打开一瓶绵竹大曲，喝得倒也尽兴，回来又随便买了不少给养撂到车上。夜雨迷茫，车马劳顿，谯生很快入睡。阿辉睡不着，辗转反侧，心事重重。夜已深，好不容易有了睡意，可刚闭上眼睛，耳畔却又传来老阚公鸭般的高歌浅唱……
一早起来，谯生便招呼老阚、阿辉到东边胡同里去吃抄手。餐罢，就在附近的修车店检查保养车辆。前左侧大灯坏了，索性顺便都换了氙气灯。修车的小伙子打开机舱，边检测水箱边问：“您几位是进藏吗？”阿辉答是。小伙子好像不放心，摇头自语道：“这车跑得真不少了，可别给撂半道上了！”
老阚接茬道：“不是没啥事儿吗？有问题再说，都跑到这儿了，开弓没有回头箭，好马也不能吃回头草啊。”
“那就祝您老好运咯！”小伙子笑道。
谯生也觉得不踏实，除了好好检测保养，也没法再说别的。从修车行出来，三人将物品装好，退了房，然后开车直奔杜甫草堂。草堂坐落于成都西门外的浣花溪畔，是唐代大诗人杜甫流寓成都时的故居，其中建筑多为后人所修。将车放到地下停车场，乘电梯一上来便是景区北门。
时间有限，只能走马观花。园林清幽秀丽，鸟鸣古木，建筑古朴典雅，回廊环绕，大廨堂、工部祠东穿花径，西凭水槛，祠后点缀亭台池榭，香楠蔽日遮天，翠竹苍松茂密如云，极富诗情画意。
几人在少陵草堂碑亭前分别留影，特意详细游览了草堂故地，“为秋风所破歌”的茅屋。这时节，倒也应景，谯生对柴门楹柱上“万丈光芒信有文章惊海内·千年艳慕犹劳车马驻江干”的对联很感兴趣，反复品咂，颇有味道。
浏览完浣花祠和诗史堂，前行度过一座小桥，见桥上一民工正将一盆剩菜倒入河里，嘴里还念念有词：鱼儿鱼儿吃光光，鱼香肉丝喷喷香。仔细端详，倒的还真是鱼香肉丝，再看水里，鱼儿打着疙瘩扑腾扑腾吃得正欢。哦，怪不得这里的鱼儿这么肥，原来都是鱼香肉丝喂的呀！
几人边说边笑，信马由缰从南门绕了出来。出门口不远，左侧有一个石头围成的水池，里面有不少大鱼供游人观赏，可以买鱼食来喂，也可以赎买放生。旁边围着三五闲散之人，谯生也驻足观赏。
这时，一个背着皮包画夹石榴裙的长发姑娘从身旁匆匆而过，突然，水池里一条硕大的锦鲤飞跃而出，啪的一声重重落到姑娘脚下。女孩儿着实吓了一跳，啊的一声往前抢了几步。说也奇怪，这鲤鱼好像见了熟人一般，啪啪跳着直蹦过去，仿佛有话要说。旁边的渔工赶紧拿了一条大毛巾奔上来摷，可怎么也抓不住，那鱼翻滚着跳跃着挣扎着，依旧执拗地啪啪往前追。事发突然且蹊跷，众人一时都愣在那儿。鱼儿跳了丈余，终于被渔工死死掐在地上。
女孩儿见状，当即站住脚，快步上前劝道：“别掐坏了它，放到湖里吧，算我买了。”随着脆生生的话声儿，她已经从钱包里掏出了几张钞票递给渔工。
那渔工示意女孩儿将钱塞入自己上衣兜里，然后笑容满面地双手将鱼高高擎起，一溜小跑直奔东侧湖边，随着一声“逃生去吧”，一道黑影被远远抛向湖内，水花四溅中，那鱼儿呼呼打了几个旋儿，转瞬不见。女孩儿静静望着湖面，双手合十，虔诚地低下头，默默祷告几句，转身匆匆而去。
阿辉不解，好奇地问老阚：“那姑娘叨咕啥哩？你是走江湖的，听懂了吗？”
老阚憨憨地摇摇头，笑道：“无所谓懂不懂，因缘会聚时，果报还自受。你看，方才那渔工拿个红毛巾挥来舞去，倒像是在表演西班牙斗鱼。”
阿辉咧嘴笑了，转头又问谯生：“她是说阿弥陀佛吗？”
谯生若有所思：“不会是，她应当说的藏语，没看见人家头饰上的藏式小辫子吗？可奇怪的是，她长得又很像汉人。还有，那鱼为何着魔似地追着她，仿佛有灵性，如果真有灵性，也应当往东南池塘里逃才对呀，实在是怪！”
谯生下意识地抬头往远处去寻，那姑娘转眼已不见踪影。成都住着很多藏人贵族，或许她也是某个藏人的孩子或藏汉联姻的后代吧。
已近中午，沿浣花溪西行，几人进了马路边一家特色饭店，随便吃了饭，绕道车库提车走人。天又下起雨来，四周雾茫茫一片。阿辉小心地驾着车，奔雅安方向而去，计划今晚赶到新都桥，400多公里的路程，应该问题不大。
路上很顺利，烟雨蒙蒙中，车飞驰在高速上。两旁的视野不好，老阚便斜靠在副驾上闭着眼睛想心事，谯生查找地图和相关信息，很快到了雅安境内。根据网上路书提示，谯生吩咐就近加满油，以防前方没有加油站或加油站没油。从G5下来转道G318，在雨城加油站停下加油，离开时，路旁一个头顶画夹遮雨的姑娘招手求搭车。
阿辉一脚油准备离开，嘴里嘟哝道：“可不能捎人，以防中了劫匪的美人计，多一事不如少一事啊！”
老阚眼尖，提醒道：“哎，这不是鲤鱼追赶的那个女孩儿吗？”
果然是。
“下着雨，捎她一段吧，顺便还可以了解一些信息。”谯生戏谑道，“劫匪这天儿得多敬业呀，再说咱们也没啥可劫的。”
车刚停稳，女孩儿已麻利地钻入车内，她连声道谢，说还是好人多。听她一口纯正的普通话，阿辉便问：“你是杜甫草堂被鱼追的那个女孩儿吧？”
“是我是我，你们几个也在场呀？那鱼可真好玩儿，一个劲儿冲我跳，看来是有缘啊。”女孩儿打趣道。谯生正打算问一些情况，女孩儿却主动说：“你们是进藏吧，去看布达拉吗？听说前方出了点情况，车都停了，非去不可也得绕行317，哦，就是川藏北线。”
路上的车的确少，谯生便关切地问：“啥情况，出事儿了？”
“没出啥事儿，就是前些日子下大雨，山洪将通麦迫龙大桥冲垮啦，交通中断快有一个月了，一直在抢修，已经修了便桥，但是只能行人不能行车，听说应急桥就在这两天开通。”女孩儿信息很清楚，似乎有些见怪不怪。
听女孩儿这样一讲，几人的心当即沉了下来，往下怎么办？问题已迫在眉睫。老阚并不着急，慢条斯理地搭讪那女孩儿：“姑娘贵姓？”
“我是藏族，叫恰果苏巴，雪莲花的意思，喊我恰果也行。这不在搭顺风车嘛，转道拉萨回家。”女孩儿单纯而爽快，并未隐瞒。
“你家在哪儿，离拉萨远吗，你不是搭车旅游的啊？”谯生特意多问了几句。
女孩儿说，她家离拉萨不是太远，到了拉萨就好办了。谯生向她征求建议，去拉萨怎么走才可以更快更好走。女孩儿介绍说，从雅安去拉萨只有两条路，不走318就得走317，这里到通麦还有一段距离，中间有几个路口都可以并到317上，前面新都桥就可以，总体上318比317好走，风景也好看得多。
听她这么讲，反复权衡后，谯生提出一个新方案：先一直沿着318前行，走到邦达镇，如果大桥还没通车，就沿214并到317上，如果前方通车了，就不下道，继续走。这个主意不错，可以最大可能地欣赏沿途美景，综合考量也最为合理。
老阚点头认可，依旧不紧不慢道：“不忘初心，方得始终，大道无形，脚下有路，走吧。”
阿辉也一再鼓劲儿：“咋也不能半途而废呀，何况车上还有向导。”
女孩儿倒也爽快，笑着说：“既然免费搭车，就得做点儿贡献，说好了，住宿自费，吃饭均摊，油钱就以向导小费抵啦。”
谯生总觉得恰果苏巴有些异样，本来还想深入了解一下，可眼下遇到突发情况，需要考虑的事情太多了，譬如万一拐到317，衣食住行、风土人情、路况安全如何安排都得考虑，在没有完全了解眼前这个搭车人的底细之前，不能啥事都任其摆布，出门在外，不可不防。他决定首先考虑眼下面临的问题，对恰果苏巴先观察一下再说。
出了雅安雨城进入山区，路逐渐变得窄了许多，并被大车碾轧得坑洼不平。老阚不时提醒小心驾驶，阿辉的掌心已经沁出了汗，神色张皇，眼睛紧盯前方，不敢有丝毫马虎。雨小了许多，谯生摇下车窗玻璃，边大口呼吸新鲜空气边忙着取景拍照，偶尔错过身后的景色便随手甩拍，山转景变，只率意将手中徕卡往外一伸，根本不瞅，咔嚓一声即是大片。这一绝技惹得恰果惊叹不已，不停地请教其中技巧，谯生只说是蒙的，运气而已。
山回路转，变幻逐渐少了，群山连绵，满目苍翠，雨后的水汽从山间丛林蒸腾而出，化作白云将山顶罩住。放眼望去，群山时隐时现，仿佛浸泡在乳液里，如梦似幻。
沿途经过一条弯弯的河流，河上云雾锁罩，水面渺不可见。老阚忍不住问谯生：“滚滚长江都是水，咋不见浪花哩，这是长江吧？上游。”
“呵呵，还都是水！不是水还是牛奶啊？那叫东逝水！”阿辉实在听不下去了，插话道。
“这是青衣江，这里的河流最终都要汇入长江。”谯生耐心答道。也难怪，老阚年轻时在汤谯说书，后来到倾城做工，没上过几天学，缺乏地理知识情有可原，这还得排除幽默的可能，闻道有先后，术业有专攻，万不可随便轻人。
青衣江水流急湍，透过丛竹枝叶极目望去，水边散落、聚集着无数赭红色圆形巨石，天地造化，蔚为壮观。车行路转，翠竹丛立，路旁偶有落石滑坡，须极其小心通过，以防扎胎、刮坏底盘或祸从天降。
前面进入老虎嘴隧道，里面的道路还没有铺装，全是石头渣子。老阚提醒阿辉尽量保持匀速，不要急刹车。谯生觉得有些滑稽，说书的指挥老司机，还头头是道，嗯，有意思。
二郎山路况极差，半幅修路，单边放行，只能走走停停，煞是磨人，有些越野车和重卡开始不守规矩，干脆见缝插针，刚修筑的路基瞬间便被碾碎。
阿辉有些恼怒，悻悻地抱怨着，脚下也开始凌乱起来，时而猛加油，时而乱串道，左冲右突，一阵颠簸震颤，直惊得恰果连声喊叫，惹得阿辉好不耐烦。初次入藏者容易暴躁，车堵路烂，缺氧高反，都是严峻的考验。二郎山高万丈，几人多少都有些反应，而恰果的惊呼则证明她毫无不适。
逐渐从云雾中下行，耳畔传来流水的咆哮声，车辆沿着大渡河快速行进。阿辉莫名兴奋起来：“大渡桥横铁索寒哪，去铁索桥景区开开眼光呗？”
“我们是旅行，并非旅游，那些都是后修的景点，不去也罢。”谯生当即婉拒。
阿辉嘟哝几句，车速并未见慢。天色渐晴，一路前行，路况渐渐好起来，眼界也慢慢阔朗许多。
“跑马溜溜的山上，一朵溜溜的云，端端溜溜地照在朵洛大姐的门，朵洛溜溜的大姐，人才溜溜的好哟，会当溜溜的家来会为溜溜的人。”恰果苏巴心情不错，开心地唱起歌来。
曲调很熟，老阚好奇地搭话：“姑娘，你唱的《康定情歌》调儿真好听。虽说情义无价，可词儿好像跑了吧！”
恰果格格地笑了：“这是老早的民歌，是正宗的康定情歌哩。”
仿佛多变的天气，不知何时，阿辉的心情又起了变化，显得心事重重，也不知哪根弦没搭好，上来就抢白老阚：“瞎叨叨的是啥！你这儿倒是无价了，别人都快无法驾驶了。”
老阚也不介意，低声自语道：“八成是高原反应，大脑缺氧咯。”
谯生兴致正高，也想打和，便接着问恰果：“唱得真好听，看来你对藏区很熟悉哟？”
“当然。可你说错了，这儿还不是纯藏区，俺家那儿才是呢，好听的歌多啦，还有锅庄舞，那才叫尽情哪！”恰果道。谯生还想继续问，恰果说前边就要上山了，康巴第一关—折多山，你们不是来旅行的嘛，多看看吧，别吓出汗就行，到客栈再聊吧。
天色已晚，前方路旁忽然叮当作响，细瞅过去，一位厨师打扮的胖子一手一把菜刀正敲着，示意过往车辆停车吃饭。结果可想而知，来往车辆不但无人停下，反倒都加速嗖嗖而过。胖子还不满意，一边招手一边喊叫：“哎哎，不吃饭就不吃饭，跑啥！”
“你看那把明晃晃的刀，不是已分明告诉往来商客：本店宰客吗！这和酒馆门口拴条恶狗有啥两样儿！”老阚啧啧叹道。
阿辉指了指道旁，又接了茬儿：“人家不但宰客，而且宰鸡，你看那饭店名字，鸡血玉农家院，杀鸡泡石头一点儿不白搭，这一天下来，50只鸡都打不住啊！”到底是赏石行家，三句话不离本行。众人大笑，也未停车，风驰而过。
哎—各位看官莫出声，听俺为恁道分明。眼看着山高折多到险境，远行人昏昏欲睡难入梦。相逢只赖如渑酒，一曲狂歌他乡中。凡事从容方得修省，何须急躁猖狂来装疯。纵使一枕黄粱寻得了宝，石榴花也终将凋谢成落英。车不停恁只管往前走，往前走，陌生地咋不辨那南北和西东。这心里慌得咋恁像那王莽赶刘秀，又是那山一程来水一程……
