警方撒开大网，沿乐山、峨眉一线追捕凶手。在南门，逃亡途中的年轻记者李猛走投无路。警方设计成功诱捕。李猛交代杀人动机时，提到了漂亮弟媳宋琴。
杨彬从他的办公桌前走过来，在会客的沙发上坐下，与张强和马俊梅面对面。
听完了他们的汇报，杨大队点燃一支烟，深深地吸了一口，使劲扭了扭脖子。从脸上的表情和红肿的眼睛看得出，昨晚没有回家的杨大队也没有睡好，很疲劳。杨大队用低沉的语气平静地告诉他们，通过市局、分局和派出所三级公安民警的努力，截至目前，侦查工作已经有了些眉目：突出了一个叫李猛的嫌疑人，目前在逃。
张强心头一震，问杨大队：“你说的是不是《蜀江商报》的那个李猛记者？他戴个眼镜，个儿比较高比较瘦？”
杨大队点点头：“就是他。”
张强对此人比较熟悉。他曾经还应市局宣传处安排，就他主侦的一个抢劫案接受过李猛的采访。至此之后，两人还在一起喝过酒，谈论各自对当今社会现象和执法环境的看法。张强觉得此人很有思想，感情丰富，是个热心肠，对生活富有激情。
因为与嫌犯小有交情，张强提出回避。杨大队摆摆手说，你们既非近亲又无利害关系，这个事情你不用回避。
杨大队继续说，之所以前段时间在调查过程中走了弯路，没有发现她与李猛的聊天记录，是因为宋琴请她的一个号称“网络高手”的表弟做了手脚。但后来在有关配侦部门网络专家的攻克下，宋琴与李猛以及她另外“关系非同一般”的网友的情况，都被警方全部掌握了。事发当晚，宋琴是在与一个新结识不久的温江的小伙子周小强聊天，其内容不涉及案子。她不时地跟对方说“等一下，有人找我问点事情”，其实就是杨彬大队长当时在向她了解情况。
因为凶手在逃，为防李猛窜去周家报复“情敌”，杨大队命令张强和马俊梅火速赶去温江，向当地警方通报案情，请他们采取有效手段，保证周小强及家人的安全；同时找到周小强调查了解相关情况。
接受了任务出来，已是9:30分。张强和马俊梅感到饥肠辘辘，他们这才想起昨晚那顿晚饭都忘记吃了。张强将捷达车开出分局大门，停在对面街边的一家牛肉面馆前，张强点了一碗抄手，马俊梅则点了一碗面条匆匆吃了起来。
不知什么时候，两个记者已来到跟前，将摄像机镜头对准了他们。持话筒的高个小伙子用十分不友好的口气，拖长声音说：“请问张警官，你们当警察的，是不是比其他政府部门的干部要特殊些？现在都九点半了，都上班半小时了，你们才在街上吃早饭，然后去上班？！我们根据市政府安排，暗访各机关单位的工作秩序。不好意思，请你给全市人民解释一下。”说罢，他把话筒伸到张强的嘴边。扛摄像机的小伙子迅速将焦距对准了他。
马俊梅“叭”地扔下筷子，涨红着脸，气呼呼地站起身欲与对方理论，却被张强伸手按住了。张强镇静地面对镜头和话筒，十分淡定，轻轻地微笑着，面对记者一字一顿，出语惊人：“不回答你，也是我的权利噻？！”
两个记者被呛着了，“哼”了一声，走了。
马俊梅委屈地闪着泪光说：“强哥，我们从昨晚忙到现在，就没有权利吃一口早饭吗？累了苦了受伤了甚至拿命去拼，我们都认了，我们干警察的到底招谁惹谁了？”
张强笑笑：“你有必要跟他解释吗？他爱咋咋地，我违纪违规了只跟纪委解释。生气伤肝呢，犯得着吗？我告诉你吧，那个举话筒的小伙子，在前年‘3?12’凶案现场，他扛着摄像机硬要领头闯进警戒线，说是‘代表观众要知情权’，死活不听招呼，被我弄去行政拘留了五天。”
马俊梅听罢，“哦”了一声，脸上突然有了如释重负的轻松：“原来是这样啊”。
这时张强的手机响了，一个操广东腔的男人在电话中要他“猜猜我是谁？”
张强按下免提，笑了笑随口说道：“知道啦知道啦，我当然知道你是谁啦。”
“说说我是谁啦？”
“你就是深圳的李刚啦。对不对呀？”
“对啦对啦！”对方大喜：“老朋友您终于想起来啦……”
张强操着广东腔问他：“李刚啦，我问你个细（事）情啦，上次那个坏蛋抓住了没有哇？”
“你说的细（是）哪个坏蛋呀？对，对，好像抓住啦！抓住啦！”
“——就是上次强奸你妈妈的那个坏蛋，真的抓住了啦？”
对方愣了一下，突然骂出一句脏话，挂断了电话。张强哈哈大笑起来。
马俊梅嗔怪道：“强哥你说脏话，不是乖娃娃哈”。
张强一脸严肃：“这骗子连刑警都敢下套，我张警官为什么就不可以顺便调戏他一下呢？快结账走了，抓紧点！咦，俊梅，你这碗面条怎么不吃完呢？剩了一大半可惜了。”
马俊梅可怜巴巴地摇摇头：“我的胃不舒服，吃不下。”
她赶紧付了钱迅速钻进车里。张强发动汽车猛踩油门，将车开得飞快，风驰电掣赶往温江。
在当地派出所社区民警老郑的引领下，张强和马俊梅很快就找到了周小强的家。
这是一座川西坝子常见的农家小四合院。
通过与周小强的交谈，掌握了部分事实真相。
而立之年的周小强是个一米八五的帅哥，长得一表人才，相貌堂堂，英俊潇洒，家有妻子和一个上小学的儿子。他从包工头做起，自己成立了一个建筑公司，一个装饰公司，还在自家承包地里开了个水泥预制厂。除了一辆奥迪车、一辆350型奔驰轿车轮换着开以外，他还买了四辆农用车请人跑运输，家境殷实，在当地算首富。周小强与宋琴两个月前网上认识，视频后两人感情迅速升温。年轻老板钱挣多了后就想“玩玩女记者找刺激”，不久两人在温江城里见面开了房。
周小强回忆说，宋琴好像与一个男人在闹矛盾。那男人在追她，她在回避。那天周小强和宋琴在温江城里开房幽会时，宋琴自作聪明地用周小强的手机与那男人通了个电话，大意是告诉他：以后如果有人用她的手机给他打电话，让他千万不要接听，因为那是找她讨债的，找她麻烦的；她由此嘱咐对方，以后也不要再拨打她的电话了。没想到刚刚过了一分钟，那男人就将电话回拨过来，一听到周小强的声音，便醋意大发，大光其火。对方凶狠地问周小强是谁？挑衅性地要他“有种就说出自己的名字和家庭住址”！对方扬言要收拾周小强！
听了张强简要的案情介绍，周小强平静地说：“张警官，我和宋琴在蜀江开房是最后一次约会。早在那次温江约会之后，我立即就把手机号码换了。我就在慢慢地说服自己，警告自己必须逐步退出这场危险的游戏，远离这个女人。你们可能也从我和宋琴的聊天记录中看出来了，聊天时她说得多，我应得少。”
“就为电话中那个男人吗？”张强问。
“是的。”周小强点点头。他以生意人的精明和“江湖逻辑”，绝情地说道：“因为，我不想为一个关系复杂的女人，去和另外一个男人格斗。跟对方争风吃醋，打得头破血流，闹得满城风雨，落个身败名裂，那样的话，太不划算了。”
说到这儿，周小强嘿嘿地笑了：“有一句话是咋个说的？‘火中取板栗’。对，伸手去火堆中取‘板栗’，手会被烧伤的。张警官，我们都是男人，我就直说了哈，对我周某人来说，到处甚至遍地都是‘板栗’，我何苦又要向火堆里去伸手呢？那样的话，成本太高了。”
说到这里，周小强突然一脸的惊骇和后怕：“我的天哪，我还真不敢相信——那天晚上聊天的时候，宋琴居然是在两个亲人的尸体旁边！她没有告诉我家里发生了杀人案，只是时不时地说‘等一下，有人找我问点事’。张警官，宋琴惹出的这个祸事，与我周某人莫得一分钱的相干哈。”
张强火了，对眼前这个男人生出几分反感：“你说的啥子话？你跟她开过房没有嘛？你跟她睡过觉没有嘛？硬是‘爬起来就不认账’了嗦？找人家寻欢作乐的时候，你跑得比人都还快；麻烦事来了，逃得比兔子还急。你怎么那么着急要把自己的手洗干净呢？你还是个男人吗？”
挨了骂的周小强低着头，面红耳赤。
这时周小强的妻子回来了。她急匆匆走过来，用警惕的眼光看着三位警官，又转头狐疑地问自己的男人：“你又咋个了？”
周小强张口结舌。同来的老郑赶紧站起来，用事先准备的话回道：“张英，这两位是交警大队的便衣，来问周小强看没看到那天邹家场那起车祸的逃逸司机。”
“哦。那天我也坐在车上的。我们没有看到那个人。”张英如释重负地进屋去了。
张强和马俊梅相视一笑，意味深长地甩甩头，结束了当天的调查。临走，张强专业地告诫周小强：“目前案子还没有侦破，嫌疑人还没有归案，请你和家人务必要加强自身的安全防范。”又转身对老郑说：“你跟他谈一下具体的防范措施。我们走了。”
……
杨大队听取了张强的汇报，综合其他侦查组上报的信息分析后作出决定：
李猛是李富贵的堂哥，宋琴是李猛堂弟媳。两人有感情瓜葛。李猛有重大作案嫌疑！当务之急——抓捕李猛归案。
由市局刑侦支队牵头组织的专案组，调集了市局、分局和派出所三级公安机关的精兵强将，荷枪实弹，兵分多路沿乐山、峨眉山方向追捕李猛。
中午饭时，留守分局指挥部的杨彬突然接到有关配侦部门通报：李猛已逃回了蜀江，在南门一带出现。
案情紧急，刻不容缓。杨彬丢下饭碗，立即率机动组一干人马驾车火速出发赶往南门。同时，市局的侯副局长马上打电话调集相邻的东城分局给予支援。
十分钟后，杨彬就接到东城分局刑侦大队李飞大队长打来的电话，声称已接到市局的支援命令，他现在带着八个人在赶往南门途中，在那里等他们到达后一起行动。
杨彬一行赶到时，东城分局的同行早已等候在那里。他们的三辆越野车均是挂的民用牌子，远远地停在一条小巷里。他们还另外开来一台作战指挥车，车内有同步录音录像传入卫星通信功能，还有专供开会用的一张条桌和几条板凳，民警全部窝在车内。杨彬被李飞大队长叫上车去。
随行的市局配侦部门立即开展工作，很快捕捉到目标——李猛就在靠近南河边的一家露天啤酒广场。
杨彬和李飞下车去查看地形。杨彬背个行囊，跟着闲人似的李飞逛到啤酒广场外侧。他们选了个绝好的观察角度，广场内的一切尽收眼底。广场中央的一个小圆桌旁，一身脏兮兮的李猛，不时扶一下眼镜，左顾右盼。他左手拿着一瓶啤酒，就着一碟卤花生米，自斟自饮。李猛右手插入裤包，疑有凶器。
两个大队长商量，这是一个开放式啤酒广场，四周行人稀少，也无掩体。如果抓捕行动稍有不慎，李猛受惊后跳河逃跑，或狗急跳墙劫持个人质什么的，那就很麻烦。他们商量了一个抓捕方案后回到车上，把两地警察召集在一起，由杨彬给大伙如此这般地安排了一番，一干人下车走到广场边，行动开始了。
主角是两名大队长。李飞扮演的角色是佯装醉酒勾引了别人的女人，在场内被杨彬扮演的女人的老公提刀追砍。李飞慌不择路地逃命，杨彬提把菜刀叫骂着“你娃敢偷老子婆娘”，边骂边追“情敌”，后面几个便衣也边追边劝。霎时，女人在尖叫，男人在怒吼，旁人惊得魂飞魄散。一干人马跑至李猛身边时，一对“情敌”和一帮“劝架者”突然停步转身，同时出手，按翻李猛。
押回突审，李猛如实交代了他的杀人动机、作案经过和逃跑路线。
案情逐渐明朗：李猛与宋琴有婚外情。被情人甩了后，李猛求和好不成，心生绝望。那天下午，他带上凶器，潜伏在宋家的柑橘林里，等着宋琴晚上下班回来“讨个说法”。谁知还没有等回宋琴，他就被宋琴的婆母发现了。老人骂他鬼头鬼脑来勾引她的儿媳，双方发生争吵，宋琴的儿子军军也嚷着要报警，怒火攻心的李猛杀死了婆孙两人后潜逃。
李猛骑着李富贵的摩托车沿眉山，乐山，峨眉山方向亡命逃窜。在峨眉山市的城郊接合部他把摩托车卖了，买来面包和矿泉水，蜷缩在农村田野的草垛里。最后，穷途末路、自感入地无门的李猛逃窜回蜀江。他明白自己犯下了惊天血案，落网是迟早的事。有时，他心里甚至会一阵阵涌起希望早一点被抓、结束这人不人鬼不鬼的逃亡日子的念头。当这种念头愈发强烈的时候，他选择了顺其自然。于是，这天李猛来到了蜀江市区，经过一番纠结，他有意识地在南门附近的“天网”探头下徘徊了一阵，便坐到南河边那个露天啤酒广场，掏出身上仅有的三十多元零钱，喝着啤酒，消极地等着警察的到来。
宋琴这时也神秘地浮出了水面。她神秘“失踪”的原因，是与李猛有感情纠葛。惨案发生后，她预感到可能是李猛因求和好遭拒而灭门。宋琴从警方当晚的问话中已经猜到了他们的侦查方向，明白自己的风流事迟早会曝光无疑。慑于各方压力，惹出大祸的她选择了沉默并外出躲避。
但失踪的李富贵仍无消息，生不见人死不见尸。
根据李猛、宋琴的供述，凶案背后的隐情昭然若揭。
