天一天比一天热，太阳还没出来，地上已经白灿灿的一片热气。宋义仁说已经和东郊猪场联系好了，今天去东郊猪场劁猪。妻子许慧一下眼圈红了。她低头沉默半天，哑了声说：“都是我害的，让你受这么大的罪，又是到外面兼课，又是办猪场，这么热的天又要去给人家劁猪。让你干这么低级的活儿，也不知是我哪辈子做了孽。”
宋义仁上前拍拍妻子的背，再亲亲她的脸，又给她擦擦眼睛，笑了说：“我劁猪不是你见过的那种土兽医劁猪，我是用高科技，将公仔猪的后腿一提，给睾丸注射一点药水，就好了。只是母的要复杂一点，但我的手艺高，我捏捏就能捏到仔猪的卵巢，用一个带钩的小刀插进去一勾，卵巢就勾出来了，既不用开刀，也不用缝合。”
许慧觉得他是故意往轻松了说，是在故意哄她。她说：“我也不是三岁的孩子，人家都是把输卵管割断，你却说要把卵巢割掉，你哄人也不考虑一下，你真把我当成了傻子。”
宋义仁笑了说：“这你就搞错了，这和人做绝育手术不同，绝育手术是不让生育，做了手术女人还是女人，而劁猪不同，是要把雌性和雄性都变成中性，所以要从根本上解决问题。”
许慧第一次听丈夫说这些，她还是不明白，为什么非要这样做。宋义仁说：“如果不劁，猪还是公猪和母猪，除了肉不好吃外，猪还周期性发情，不好饲养，影响增膘。劁了，猪就六根清净，万念俱无，只一心一意长肉了。”
这回许慧明白了，看来人就是聪明。她撒了娇说：“我又觉得你好惨无人道的，做猪真是可惜，听着都难受，难怪人家说干你们这行的死了都不能进祖坟。”
宋义仁仍笑了说：“你说错了，是干你们戏子这行的死了才不能进祖坟。”
许慧一下变了脸，她带了哭声说：“我就知道你嫌我是戏子，你一直很在乎这一点，今天终于说出来了。”
一句玩笑，没想到许慧当了真。许慧年轻，又是唱戏出身，哭哭笑笑喜怒无常也是常情，这点他能够理解，他虽然觉得别扭，但还得尽力迎合，要不然她就会觉得毫无情趣，有不是同代人的感觉。宋义仁急忙将她揽到怀里哄了说：“咱们不是在开玩笑吗，如果哪天我们没心思再开玩笑，那么我们就老了。管它死后能不能入祖坟，只要活着时我们能入一个屋就行。”
许慧抬起头轻声说：“你这么辛苦我心里也难受，说心里话，你是不是感到我对你有压力，觉得不努力就对不起我，所以才这么辛苦卖命。”
宋义仁看着许慧，然后说：“压力也没有，但女人就是家，有了女人就有了家庭的担子，我觉得男人就是为女人生的，女人也是为男人生的，为了爱，都可以舍弃自己的生命，更别说辛苦，说实话，只要看着你高兴，我就很幸福，死了也没一点遗憾。”
许慧抱紧了宋义仁的腰，将头埋到他的胸前，上上下下地蹭一阵，然后抬起头说：“今天这么热的天，我不让你去，我找飘飘的亲爹去，他生了女儿他就不管了，没这么便宜，他得给我个说法。”
她的前夫以前也在剧团，是个拉二胡的。剧团解散后，除了在茶馆拉二胡招徕客人外，晚上还辅导几个孩子学二胡。宋义仁说：“我一个教授都这样，他一个拉二胡的能有什么办法，你去了不是白生一肚子气。”
这话他说了多次。事实也确实是这样。前夫也娶了后妻，而且后妻没有工作，全靠前夫养着。这样看来，她能嫁一个教授，确实也是幸运。许慧默默地给宋义仁装一瓶水，要他带了喝，并吩咐早点回来。宋义仁说：“活儿比较多，我要带研究生去，中午不回来，下午回来可能也晚了。”
按系里的规定，不管有课没课，每天都要到系办公室签一次到，时间长了，教师们也不再把这当回事，有时不去签，过后把欠下的都补上。宋义仁已经几天没签了，去签时，系副主任李红裕坐在那里把守着签到薄。宋义仁要签到时，李红裕说：“宋老师，你前几天是不是不在学校。”
教学和科研是大学教师的两大任务，教学算工作，科研也算工作。宋义仁说他出去搞科研去了。李红裕说：“不管去干什么，都应该和系里打个招呼，你是老教师了，应该懂得这些道理。”
李红裕还不到四十岁，说起来算宋义仁的学生。想不到李红裕会这样不客气。宋义仁一时有点接受不了，但脸红一下，还是平和了语气说：“签到也是个形式，我当时走的急，我也不知到哪里去找你，所以就没打招呼。”
李红裕说：“签到是个形式，但这个形式不是为了卡哪个人，是为了掌握大家哪里去了，有了事也好找。有所大学不签到，结果一个教师死在家里十几天没人知道，尸体臭了才被人发现，你说如果真出现这种事怎么办。”
宋义仁脸都气青了。看李红裕的脸色，好像今天故意要找麻烦。宋义仁高声说：“我该上的课一节不少都上了，我也不是没有人身自由的囚犯，出门进门都要向你汇报。再说外出不打招呼的也不是我一个人，再说你又天天不坐在办公室，我到哪里去找你，我死了臭了和你有什么关系。”
李红裕负责系里的行政工作，签到的事当然归他管。宋义仁如此大发雷霆，除了高傲自大自以为是人物，还有看不起他的意思。李红裕也恼火了说：“怎么没关系，学校让我当这个副主任，我就要负起这个责任，我不管是谁，不管你有没有名气，都要一视同仁，该怎么管就得怎么管，不然我怎么干工作，不然系里的工作怎么开展。”
你虽然是领导，但我毕竟是你的老师，怎么就不给半点面子，并且一句都不饶，这还算什么学生。宋义仁很威严地指了李红裕大声说：“你年纪不大，学得一副官僚架势，你以为你是多大的官，市长省长我都见过，他们见了我还要客气地叫我宋教授，你又算个什么人物；你搞清楚，现在不是文化大革命，我也不是臭老九，你也不是造反派，还轮不到你来教训我。”
李红裕一时气得说不出话来。办公室的人赶忙过来劝宋义仁，然后将他劝出办公室。
回到实验室，宋义仁气愤难平，他清楚地记得，有次做实验李红裕不按操作规程操作，引起剧烈化学反应，炸碎了玻璃容器，还险些伤了同学。这套玻璃容器及连通管价值上百元，当时教师的工资一般只有几十元，但他并没让他赔，只让他写了个检查。想不到今天他竟如此嘴脸。
嗓子都气疼了。宋义仁坐了掏出水杯，喝几口，又觉得吵这一架一点不值得，根本就不应该和他计较。他觉得现在自己到处去挣钱，别人肯定眼红有看法，今天的事也是冲着这一点来的。如果有办法，谁又愿意这样疯狗似地到处乱跑呢？宋义仁叹口气，他想，以后也得谨慎一点，自己也有错，就再不能这样锋芒毕露。再这样锋芒毕露，就会得罪所有的人，自己的威信和人格也会一落千丈。
讲好了劁猪的事不能耽误。宋义仁看看表，时间不早了，他的三个研究生也都到了。宋义仁让研究生检查一下器具，然后一起出了办公室。
东郊猪厂是个乡办大场，猪存栏数有一万多头，这一次要劁的仔猪就有一千多头。睾丸注射需要将仔猪整个提起来，去卵巢也要将猪压倒不许动。宋义仁的三个研究生两女一男，当时招生时别人都愿意要男的，他觉得又不干体力活，男女都一样，没想到今天真的要干体力活了。宋义仁看看，只好让男生吕得富提猪腿，瘦小的王倩注射，胖点的叶翠莲给他摁猪。
干到中午就累得直不起腰来。宋义仁原以为中午吃饭休息一阵就好了，可越休息越疼得厉害，到后来简直要瘫坐到地上，干几分钟就得休息一阵了。三个研究生也很狼狈，最后提猪腿的被猪拖倒，摁猪的干脆趴在了猪身上。原以为大半天就能干完，结果一直干到天黑才结束。
回到城里，研究生就提出好好吃一顿。宋义仁明白他们的心思，挣了钱，当然要吃一顿，因为大家都知道他很有钱，而且还得过十万块的奖励。宋义仁更清楚，大家不仅想好好吃一顿，而且还想分一点钱。但他们哪里知道他的苦处。他算过了，送乡下前让飘飘到医院戒半个月毒，怎么也得花五六千，短时间再到哪里挣这么多钱确实让他头疼。今天说起来也挣了一千六百多，如果好好吃一顿花去二百，就只剩一千四了。但在研究生眼里，这钱是大家挣的，理应大家分钱，如果不分，他们肯定会有意见，背后骂他老抠周剥皮算客气，当场理论也有可能。他觉得今天李红裕对他的不敬，也是他这几年对钱抓得太紧太抠，让人觉得他下贱没品位。宋义仁再叹一声，他决定每人发一百。宋义仁还是解释说：“今天的钱本来应该平分，但我有点事急需要钱，只能给你们一百块，剩下的钱就算我借你们的，过后我再还你们。”
也许和他们期望的差距太大，三个研究生谁都板着脸没做声，连句谦让的话都没说。这让宋义仁难堪得抬不起头来。沉默了一阵，王倩却说：“我们要价太低了，劁猪这么苦这么脏的活儿，每劁一个至少应该要两块，一块半一个，真把我们当廉价劳动力了。”
猪场本来有专门劁猪的技术员，但他们只会传统的方法，仔猪被割一刀后恢复伤口时间长，这期间不但不长肉，还要掉膘，除了直接影响经济效益，大热天弄不好还会伤口感染。正因为如此，人家才答应让他来。但人家不这样算账，人家说的是时间，人家说你一分钟就劁一个，要两块钱说不过去，一块五一个也是费了嘴皮子的。宋义仁知道王倩说这话另有意思，意思不是说要的少，而是给他们的少。宋义仁不知该怎么说，更不知该怎么解释。他清楚，钱是硬道理，不给钱，再怎么解释也没用，而且越解释情况越糟，弄不好学生会说出更难听的话来。他只好低了头，一句话不说。
吃饭时，三个研究生谦让一下宋义仁，便争了点菜，点的菜一个比一个贵。宋义仁生气一阵，又很快理解了。自己的子女都那个样子，你又能要求别人怎么样，你又想要求学生怎么样。再说他们以为自己的导师西装革履又挣了很多钱，不吃再干什么。宋义仁止不住长叹一声。
结果是点的菜只吃了一半，有几个菜基本没动。宋义仁终于找到了批评学生的机会。他严肃了说：“你们从小就会背谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，你们都是农家子弟，应该更知道盘中餐的不易，可今天浪费这么多，我觉得你们是故意的。别的话我就不说了，你们自己想去吧。但浪费是可耻的，吃不了的都带走，每人带一份，一点都不许浪费。”
天黑尽才回到家。可屋里却没开灯，黑灯瞎火的好像没有人。将灯打开，才发现许慧坐在那里哭。他猜到又是为飘飘。将行装放好，洗漱了，他才过来问怎么了。许慧说：“害死人了，那个瘟不死的让派出所抓了，刚才打电话来要我们家长去一趟，拿了罚款去领人。”
听到钱，宋义仁的心就提到嗓子眼了。他急问为什么，许慧说：“还能为什么，我在医院守了让她输液，我上厕所回来她就跑了，我回到家时间不大，派出所的就打来了电话，说在建筑工地向民工卖淫，让他们当场抓了。”
宋义仁默默地在椅子上坐下，咬了牙苦了脸一言不发。许慧看着他带了哭腔说：“你如果忙，要不我一个人去和他们说说，看能不能不罚款放人。”
许慧说她一个人去，但他清楚，她一个人是不会去的，每次有了麻烦其实都是他去或者两人一起去。不去领人当然不行。宋义仁长叹一声。抓卖淫嫖娼就是为了罚款，哪有不罚钱就能领回来的。宋义仁抹把脸说：“这次领回来，再不能这样放任她了，得马上送到乡下。我身上还有点钱，咱们走吧。”
派出所一个中年民警负责这件事。民警说：“她光天化日之下同时给几个民工卖淫，简直就是集体淫乱，简直让人不敢相信。看你们都很体面，不知为什么有这么个女儿。”
宋义仁无法抬头。许慧明白决不能说吸毒。许慧哭了说：“他是继父，我没有工作，她是在舞厅学坏的，原因是爱情受了点挫折，神经出了点毛病，一犯病就什么都不知道了，病情一过去，又像好人一样了。”
民警说：“一进门我就看出你们两个的年龄不像是原配，这样的家庭最容易出这样的问题。但不管是不是有神经病，这种事抓住了就要罚款，所里已经决定了，罚五千块钱把人领走。”
五千块钱把许慧和宋义仁吓一跳。钱对他们来说，已经是一个很敏感很害怕的词语。许慧哀求说女儿有病，就饶了她这一回。民警冷笑了说：“你别把我们当傻瓜，我一眼就看出她在吸毒，但我不想管这些事。你说有病，有病就得到精神病院去检查，但检查费得你们出，如果你们同意检查，就先放一千块钱押着，如果检查没病，还得交罚款。”
当然不能检查了。许慧继续哀求民警，说她没有工作，能不能象征性地罚点。民警考虑一下说：“看在你们情况特殊的份上，我再和领导说说。”
民警出去好一阵才回来。民警先回到自己的位子上坐下，然后才说：“费了很大事，替你们说了许多好话，所长才破例同意罚三千。这已经是特例了，再一分都不能少，你们也不要讨价还价，如果不同意你们就走。”
两人都清楚，这种事的目的就是要罚钱，不给钱肯定不行。许慧向宋义仁示意一下先出了门。宋义仁跟了出来。许慧说：“我们也假装不管了，就把人扔在这里，看他们能把她怎么样，说不定没办法他们会再少要一点放人。”
宋义仁觉得这里不是菜市场，公安虽说为钱但也不在乎那几个钱，惹恼了人家，人家有的是办法，人家的拘留所也有的是地方，那时恐怕给钱人家都不要了，到头来吃大亏的还是自己。再说飘飘毕竟是个大活人，这样拿孩子作赌也太残忍。宋义仁叹口气说：“我们不可能斗过人家，惹恼了人家钱还得出，飘飘也要吃大苦。还是想办法弄钱吧。”
许慧抹了泪说：“不知是哪辈子做了孽养了这么个祸害，又要这么大一笔钱，我真的不如死了好，我死了你还能清清静静活几天。”
每次许慧哭，宋义仁的心都会软成一团。宋义仁鼓了勇气说：“好歹我也是个教授，三千块也不是多大的数目，我手里还有一千多块钱，再借点，再说也快发工资了。”
许慧擦把泪说：“也许你天生就有这一磨难，我天生就是来害你的。”
宋义仁在考虑到哪里借这笔钱。西台县猪场那里已经向吴场长借了一万多，再也没法张口。反正刘安定已经知道了飘飘的事，他又将要和同学白明华合作搞项目，白明华有权有钱，去年又被定为省优秀青年学术带头人，每年省里给三万元津贴，学校给两万元。让刘安定向白明华借个几千应该没什么问题。只有这个办法了。
宋义仁来到公用电话亭给刘安定打电话。宋义仁低声说：“飘飘又出了事，现在在派出所里，拿三千块钱才能把人赎出来，我的意思是你能不能向白明华借两千块钱，我这里再没一点办法。”
刘安定问犯了什么事，宋义仁说：“还能有什么事，从医院跑出去找民工让抓住了。”
自从岳父说要把飘飘领到乡下老家，刘安定就觉得飘飘和自己有了更多的关系，飘飘有可能就是三哥的老婆，自己也有可能叫飘飘三嫂。说不定这事一出就顾不得再去戒毒，很可能立马要把她送到乡下。向白明华借钱不大好说。都是同学，混到了借钱的份上，真的是无法张口。向何秋思借，倒可以实话实说。何秋思的丈夫李玉出国前兼职给市里一家大工厂当英语翻译，曾随工厂的技术人员和销售人员几次出国，据说挣了几万美元。凭他的感觉，何秋思已经把他当成了不一般的朋友。他想，向何秋思借钱，一是可以去看看她，试试她现在的态度，二是通过交往办事，也能使关系更加密切一些。
给何秋思家里打电话时，他没说什么事，故意给她留个悬念，只说你在家等着，我有事要去找你，然后挂了电话。
在路上他就想好了，把飘飘的事全部告诉她。告诉她这样的秘密，可以表明两人已是无话不谈的朋友，然后顺便提出借钱，自然而然，了无痕迹。
进了门，就闻到一股刚拖地的味道，屋子也好像收拾了一遍，感觉何秋思也把自己打扮了一番。可以看出，何秋思是重视他的到来的，也为他的到来做了不少的准备。刘安定的目光紧紧地落在了何秋思的身上。感觉她今天更加动人，不但脸比平日更白一些，头发也很随意地披散开来，而且衣服也穿得少些，像是睡衣，又不像是睡衣，像是很随意，又像是不很随意。这使她显得更加洒脱，也更加诱人。刘安定不由得突然有点紧张，紧张得一下浑身都不自在，手都不知道要放在哪里。何秋思让他坐，他便木然地坐在那里。
但何秋思始终不问他有什么事，而且很悠闲了坐在小凳子上给他削苹果。不知为什么，刘安定开口就向何秋思说飘飘的事。这事果然引起了何秋思极大的兴趣。听完，何秋思一连感叹。感叹一阵，何秋思说：“据我所知毒瘾很难戒掉，你把这种女人领去做你的嫂子，说不定会给你家带来麻烦，也说不定会害了你哥，这种大事你可要考虑好。”
刘安定知道她不了解他的家乡，更不了解家里的情况，也不了解打光棍的饥渴。这些都无法解释清楚。刘安定叹口气说：“如果用城里人的眼光看，许多事情不可思议。但在贫困的乡村，你不知道女人意味着什么。对一个四十多岁的光棍来说，女人就是他最大的向往，也是他奋斗的目标，也是他生活的全部，甚至就是他的生命，即使女人什么也不能干，即使会给他带来很大的麻烦，但她终究是女人，有了女人，就有了家，就完成了人生首要的任务。如果再能生个孩子，他的人生也就圆满了。”
何秋思笑了，然后用调皮的眼光看着他说：“想不到你对男女还很有研究，对女人更有独到的感受。女人对男人真的就那么重要吗？是不是你有了职业病，把男人女人也理解成了公母动物，以为只要是公母在一起就合适，根本不考虑人性和道德。”
说完何秋思自己很开心地大笑了起来，而且笑得很自然，好像她的话很是好笑。刘安定却一下觉得她确实调皮活泼，调皮活泼中体现的是开朗聪明。他从心眼儿里喜欢这种聪明活泼。这种聪明幽默的女人，像胸无城府，让人感觉亲近友好。他虽然觉得她的话有点影射他，特别是说他有职业病，很可能是说他想占她的便宜，但这种事一经公开说，本身就说明那层纸已经捅破，至少是她也考虑过这种事，而且还并不厌恶。刘安定陪了笑说：“你以为女人对男人不重要吗，太遗憾了。这么说吧，如果没有女人，那么男人就和普通的雄性动物一样，吃饱了就不会再去干别的，也不用洗脸，也不用穿衣服，更不用去奋斗去出人头地。正是有了女人，这个世界才变得生机勃勃，才变成了今天这个样子。”
何秋思笑眯眯地盯了他说：“你看起来老实，其实一点都不老实，想不到你还是个情种。”
刘安定想油嘴滑舌几句，进一步展示他的幽默，想不到心里却突然涌上一股强烈的感情，这股感情让他又有点紧张，想把话说得更好，却找不到合适的话说。更糟的是他突然感到声带发紧，浑身也有点微微发颤。他只好暗暗深呼吸几次，感觉情况好了一点。见何秋思看着他笑，他知道自己的脸色一定很可笑，也说不定脸红成了猴屁股。不知为什么，他突然想真实地表达一下自己的思想感情。刘安定慌乱了说：“比如我，突然深深地爱上了一个漂亮女人，她让我神魂颠倒，脑子里也止不住要时时想她，心里也时时涌动着一种激情，她让我感到世界是那么美好，干什么都不觉得烦恼，真恨不能把一切都捧在她面前。”
何秋思虽红着脸，但却是一脸娇羞和微笑。他还想进一步表达，她却打断他的话说：“快别乱形容了，形容得你像个情场高手。派出所还有一个女人等着你，你还是先去救她去吧。”
何秋思从柜子里拿出一沓钱，数出三千块问够不够。刘安定想不到她家里放这么多现金，说：“这么多钱你就不怕我抢呀，其实有两千就行了，但这钱可能要过些时间才能还你，不知你会不会急用。”
何秋思将那三千塞到他手里，说：“别的没有，钱还是有点，如果用就尽管来拿。”
从何秋思那里出来，刘安定心里莫名地兴奋。他止不住笑出了声：她说我是情种，说这话时一脸亲昵，可见她是明白了我的意思。还有，她用同龄人老朋友的口气开玩笑，甚至有点打情骂俏，说明她已经把两人放到了一起，已经没有了顾忌和拘束。
再将刚才的情景回忆一遍，刘安定又止不住笑了。
刘安定赶到派出所时，岳父岳母正等得着急。看到借来了钱，两人同时长舒了口气。
飘飘被领出来后，岳母看一眼扭头便走。宋义仁怕飘飘再跑掉，只好陪了飘飘走。刘安定觉得应该给飘飘讲点道理。刚讲几句，宋义仁说：“道理你不用讲了，瘾不上来时她什么都懂，说什么她都听，完全是个听话的乖女孩；瘾上来，就自己控制不住自己，什么道理都是白搭。”
飘飘说：“我也想过正常人的生活，但就是想吸那东西，这回我想好了，你们不是有地坑院大窑洞吗，就把我关到那种窑洞里，关一阵如果死不了，我的毒瘾就断了，然后再嫁个有力气的农民，让他养我一辈子，我也再不进城，免得进城来见了毒品就控制不住自己。”
连地坑院她都知道了，可见岳父把什么都给她说了。地坑院是他们那里特有的民居形式，在黄土塬上先挖一个大方坑，然后在坑内向四面挖出一孔孔窑洞，再挖一个几米长的斜坡洞通到外面，便是出入的大门洞。老人说这种窑洞一是防土匪，门洞一关，便是一个地洞，一般的土匪胆子再大也不敢贸然跳进这坑院；二是防虎豹豺狼，将牛羊赶进院内，洞门一关，就万无一失，虎狼不敢跳进来，牛羊也无法跑出去。但这种院子让城里人来看，无异于穴居的原始人。还有乡下艰苦的生活，粗劣单调的食物，这些不知岳父给她讲清了没有。刘安定说：“地坑院虽然冬暖夏凉，但初住的人会感到压抑不习惯，还有吃的，每天都是一样的饭，常年不变，我怕你吃不了那份苦。”
飘飘说：“你不用说了，我都知道，你以为我在这里活得好吗？每天都得让几个男人糟蹋，你以为世上还有比这更苦难的生活吗。”
刘安定的心猛地疼一下，几乎眼睛都湿润了。是呀，乡下再苦，也不至于让她过这种生活。刘安定心里一下坦然了许多。他觉得飘飘还不是想象的那么坏。这一切都是毒品害的，她也是迫不得已。他心里又涌上一股怜悯。他想，送到乡下后，要好好给三哥和父亲交待一下，让他们多理解一点她，多给她一些关怀，用真情好好待她，千万不能轻视她，更不能打骂她。
回到家，岳母就提出明天就送到乡下。岳父也觉得再不能在城里呆了。征询刘安定的意见，刘安定也觉得越快越好，不然再闯出乱子暴露了吸毒不说，丢掉性命就更让人后悔莫及。
岳父岳母立即开始准备。岳父站在地上想一阵，拿出五百块钱交给飘飘，说一下断了毒可能会危及生命，要飘飘去少买点毒品带到身上，然后一次少吸点，慢慢过度几天。看着飘飘走后，岳父又要刘安定去买点止痛片和安眠药。岳父说：“止痛片也含兴奋剂，可以替代一阵子，如果实在不行，就吃安眠药，睡着了就会好一点。”
刘安定买了药回来，岳父岳母又决定一起去送飘飘到乡下。刘安定觉得也好，毕竟是自己的尊重骨肉，毕竟不是一件小事，去了让他们看看，他们也就放心了。
