“什么礼物？”玄姜问。
“就是那道王上的旨意啊！”褒姒平静地说。
“那是夫人向王上请的旨吧？劳夫人挂念妾与妾的婚事，甚是惶恐，也很是感谢夫人。”玄姜是真心感谢，女子能主宰自己的婚事，饶是自己性子活脱，父兄宠爱，之前，她还是不敢想的。
“有我的功劳，但也并非我一人主意，还有一人，是太子。是他先来找到我，请我与他合作。太子不想让你荒唐地为申国公主陪嫁，我也不想。所以，我们合作了。”
玄姜有些懵，这话里信息量好大，之前宜臼没有告诉自己啊。宜臼，他竟然在为自己做那么多事情吗。那温润的笑，那清浅的笑，那万千的风姿，又出现在她脑海中，心中不愿嫁入王室的坚定，又裂了一丝丝。
褒姒看出玄姜的不解，又道：“我的意思，姜姑娘想必是知道的，伯服他，很是喜欢姑娘……”
“夫人！”玄姜忙打断她，“伯服比妾小，这太荒唐了，妾只把伯服当弟弟。”
“好，那此事以后再说。不过，幸好，姑娘在祭媒神大礼上，没有应允太子的提出的婚求，不然，我还真是白白忙活一场。”褒姒又是一笑。
老天——，褒姒又对她笑了，虽则这次的笑与刚才的韵味不同，但都更显艳丽妖娆。若是让天子知道，褒姒竟然连着对她笑两次，不知会嫉妒成什么样？
此时，这寝室中两名女子临几而坐，风带着丝丝花香水汽洇进来，纱帐翻飞深处，一位颜色绝美、倾倒众生，一位娇美俏丽、惹人喜爱，两人皆静默不语。
俄顷，褒姒缓缓起身，悠悠地说道:“玄儿，我给你说个故事可好？”
这还是第一次听褒姒叫自己玄儿，以往都是叫姜姑娘的，这句话的语气听来十分亲切。而褒姒讲的这个故事，让玄姜既心惊又心怜。
“我出生在褒国，将我养大的虽是养父母，但他们待我如同己出。我自是不如你们这样的贵族姑娘，含着金汤匙长大，然而养父母虽然贫寒，却总是把最好的吃食衣物给我。”
“那是一个暮春的时节，飘落的桃花瓣混在泥土里，还有淡淡的芳香。但是，我的劫数便是从这个暮春的清晨开始的。我在河边采集莼菜，一回头看见了站在光晕中的他，气宇轩昂，俊逸无比。他走过来向我问路，我不知道他是故意找我说话，还是真的迷路了，我便引着他行进在阡陌间……”
“彼时，我以为这样的美好会持续下去，可是天从不随人愿，有一次他来找我，不再是他一个人，还有他的母亲，褒国国君夫人。君夫人说，国君因对天子犯颜直谏，被投入天牢，不日将被问斩。”
“天子喜好女色，他们欲将我献给天子，为国君赎罪。我自是不从，哭着跪下来死死抱着他的腿，求他，求他在他母亲面前为我，为我们之间的感情说说话。而他却对我说，对不起，褒国不能没有国君，他不能没有父君。我不相信，不相信我们当初的那些山盟海誓都是假的，宁死不从。他母亲便令人绑了我养父母，威胁我，若我不晋京不入宫，双亲便不能活。”
“玄儿，你知道什么是哀大莫于心死吗，你懂那种心被掏空的感觉吗？我那时一颗心都捧给他，而他却生生踩碎在脚下。诚然，国不能无君，子不能无父。他说的对。但我就活该被当做女奴进献吗，就该成为爱情的献祭品吗？”
褒姒越说越激动，待说完最后一句话时，玄儿看见她站在了一扇楠木屏风前，手扶在屏风上直颤抖。
“哐当”一声巨响，屏风应声而倒，玄姜看到屏风的棱角上，有鲜红的液体。
再看看褒姒的右手，她慌忙起身，轻轻端起那只鲜血汩汩而出的手，“夫人，您受伤了，我去叫医官。”
正欲往殿外跑，褒姒另一只手却死死拽住她，“玄儿，我只想告诉你，女人不要沉浸在男人编织的美梦中，给你美好的是他们，将梦生生摧毁的，还是他们。你能相信的，只有自己！只有权力！”
玄姜怔怔看着她片刻，“我先去叫医官来。”说完便摔开她的手，逃也似的跑出殿外。
什么是男人编织的美梦？玄姜想起了宜臼，还有那枚梧桐叶形状的玉，这是他的承诺，不会只是梦的，不会的吧……
医官来处理好伤口，便请退下了。
沙帐翻飞的寝殿中，又只剩下她们二人，跪坐相对。
玄姜有些怜惜眼前这女人。天下人皆以为她得尽天子宠爱，福已至极，可她心中的苦怨，和因苦怨产生的野心，玄姜如今清楚了。
褒姒用左手摩挲着右手包住的伤口，紧紧盯着玄姜，道：“玄儿，我知道，太子倾心于你，你怕也是对他有心思的。可他与我为敌，现在是最需要申国做他强大的助力的，所以，王后才千方百计地让太子娶申国公主，还妄想再搭上一个你。你现在有王上赐你的那道旨意，作为你强硬的后盾，那么，你的真的还是想嫁给太子吗？”
玄姜没有回答褒姒的问题，听她又说起那道天子旨意，倒是福至心灵，想到了一件顶顶重要的事。
“夫人，你刚才说的那个他，就是褒国的世子吧。那个负心的贱男人、人渣，他叫什么名字？”玄姜探着身子问。
