八月里的一个周末，我带着班里的一帮孩子去“死河”写生。
死河是以前的洪河故道，呈新月形。前人咏新月，有“谁将玉指甲，掐做天上痕”的句子。若从空中看死河，应该就是那种感觉。死河上有一座五孔白石拱桥，不知为什么叫打狗桥。虽然名字有点俗，可附近的风景还真不错。水深河宽，玉粹冰清，河面上野莲、菱角和一些叫不出名字的水草蓊蓊郁郁，一到夏天都长疯了，真个像戏文里唱的“荷钱翠盖，花浪翻风”。河滩芦苇、菖蒲密密匝匝，是捡水鸟蛋的好地方。再往上杨柳夹岸，绿云相连，盛夏中午蝉噪一片，能震得人的耳朵吱吱直叫。站在河堤上四下一望，但见大野阒然，风物清旷，麦田金黄，荞麦紫红，豌豆粉白，绿油油的玉米地、高粱地直铺到天边。这么好的地方，却是少有人来。一是洪河改道后，在那边新搭了桥，官道也挪过去了。二是死河最西头的一片干河滩，是历朝历代秋决犯人的刑场，砍人的地方。人都说这块儿不干净，常闹鬼。
据说，有个夏天的正晌午，有个卖豆腐的老头早市里卖完了豆腐，回家的路上走到这儿，把豆腐担子放在桥上，想坐桥栏上抽袋烟歇歇，结果一不小心，把秤砣掉进了河里。可煞作怪，那铁秤砣居然不沉，就在水面上漂呀漂的。老头吓得连担子都不要了，拔腿就往家跑，还没到家就开始神志不清胡言乱语，没几天就死了。我奶奶告诉我，秤砣不沉，是有鬼在下面托着，老头是撞了厉鬼了。
我从来不信这些乱七八糟的事儿，常来这儿写生。还有个人也常来，就是老王。死河水深数丈，又没什么人敢来，里面的鱼鳖虾蟹多得很，老王常拎着鱼网和他的炸药瓶子在附近转悠。再有，就是那些半懂事不懂事啥也不吝的半大小子，逃了课或中午来这儿玩水。
我在河堤上转了转，找了个视野开阔，风景比较有层次但又不是很复杂的地儿，放羊似的把学生撒开，然后叼着根烟在堤上溜达。其时正是玉米抽穗扬花的季节，空气里满满都是玉米花特有的甜丝丝的嫩香，深吸一口，徐徐咽下，竟会有种轻微的晕，让人的身心豁然一松。正自我陶醉着，猛听得前面一箭之地“咚”的一声闷响，吓我一激灵。
不用说，这是老王在放炮炸鱼了。
往前没走几步，果然就看见了老王正站在齐膝深的水里，抡着一丈多长的抄子捞鱼。
“怎么样？弄多少了老王？”我蹲下来，眯了眼望水。太阳照在水面上，一闪一闪地晃眼。“高老师啊？”老王回头看了看，“还行。今儿个要下雨，气压低，鱼都在水面上浮头。”
我看了看天，说：“没老糊涂吧您？这青天白日的，上哪儿有雨。天气预报也没说啊。”老王头都不抬，说：“错不了。我这老寒腿，打昨儿晌午就开始疼了，比天气预报准得多。今儿这雨还小不了。”
正扯着，班上的两个学生，六一和国庆，在上面冲我招手。我手脚并用爬上来，“有好事？”我问。这俩小子，是我的哼哈二将，玩起来一个赛一个。
“那边有块豌豆地，”六一往南一指，“不过，旁边瓜地的瓜庵子里有个老头。”
“馋了是吧？”我说，“那找我干吗？”其实我一听豌豆，口水也差点流出来。这真不是夸张，没生吃过嫩豌豆的人想象不到那种味道。
六一和国庆冲我傻乐。
“行行行了，不就是让我当挡箭牌嘛。你俩差不多就得了啊。”嫩豌豆是好吃，就是太糟蹋庄稼。其实我也心疼，可就是管不住自己的嘴。我蹚着露水直奔瓜庵子。两边是到膝盖深的豌豆地，粉白粉紫的豌豆花，热热闹闹地开在艳阳下，像乡下戏班子里小旦的脸，娇柔里带着点野性。蜜蜂们正忙着，半天换一个地方，而蝴蝶是一踩就走，上下翻飞。草深及踝的田埂上，一脚下去，豆大的露珠和大大小小的蚂蚱往两边乱蹦。到了瓜庵子，我给看瓜的大爷上了根上海的“光荣”。我一边有盐没醋地和老爷子瞎扯，一边用眼睛的余光瞄着老头背后的豌豆地。六一和国庆猫着腰鬼鬼祟祟地从玉米地边转出来，一弯腰扑进了豌豆地里。我暗暗松了口气。
不知什么时候起了小凉风，汗津津的后背吱啦干了，浑身上下立刻就爽了。而乌黑的云头，也从北面的天际慢慢涌上来。满耳朵的蝉噪，像被什么吓着了似的，突然一声都没了。
气氛有点怪。
“还真让老王说着了。得，我也该带学生回去了，这要真下起来，连个避雨的地儿都没有。”我看见六一他们俩撩着背心的前襟，一人兜了一兜子豌豆趔趔趄趄地跑了。
老爷子摘了个狸猫脸儿的脆甜瓜，硬塞我手里。弄得我这不好意思。
说话北边的乌云已经遮了半个天，东面的黑云不知什么时候漫上来的，云头一卷，一口就把日头给舔了。天空刹那间暗了下来。东北天际的云脚下一晃一晃地打着闪。闷雷远远地响着，像木轱辘大车碾在石板路上。
远远的，我看见穿着条红裙子的袁京京，正沿着高低不平的田埂跌跌撞撞地往这边跑过来，一边跑还一边喊：“高老师——高老师——”声音在越来越大的风里时断时续。我的心陡地一紧：恐怕是出事了，遂三步并作两步迎了上去。
一边往河边跑，袁京京一边上气不接下气地把事情的经过大致说一遍。
却原来是，我和六一、国庆走了以后，同学们也都歇了，有的三三两两地去捡鸟蛋，有的拽着弹弓打知了，有的在河堤上剜野蒜、半夏，只苏麟一个人，跑到桥上趴在栏杆上犯傻。开始谁也没在意，苏麟平时老这样，没话，不合群，一个人往哪儿一待，就是半天，大家都习以为常了。过了一会儿，只见老王拎着网上了桥，和苏麟说了几句话，看样子两人话茬不是很顺，可也没见怎么样。后来老王就骑车走了。这之后苏麟好像很不安，在桥上走来走去，自言自语。就在东北天边第一声闷雷滚过来的时候，苏麟突然一头扎在地上，身体向后反弓，牙关紧咬口吐白沫人事不省。
我到了桥上，分开众人，看见苏麟在地上抽成一团，手脚痉挛弯曲得匪夷所思，脸色白得吓人，牙齿咬得咯咯直响，口吐白沫，喉咙里呜呜有声。周围的同学一个个全吓呆了。我也有点慌，可在学生面前又不好表现出来。好在我爷爷是家传的乡下土郎中，小时候回乡下过寒暑假，没事就跟着我爷爷屁股后面，东庄西村的给人看病。苏麟这个样子，我也见过几回。当下不及细想，我一把夺过一同学手里的水粉画笔，用笔杆使劲撬开苏麟咬得死死的牙关，把袁京京的小手绢塞进去让他咬着。这是防止他伤了自己的舌头和牙。我一边掐苏麟的人中，一边吩咐几个女孩子去挖一把叫“丫丫蒜”的野草来。我把“丫丫蒜”在口里嚼烂了，用两片嫩麻叶子托了，糊在苏麟的两边太阳穴上。半根烟的工夫，苏麟喉咙里一阵闷响，吐出一口长气悠悠醒转。
一道连天接地的枝状闪电刷地一闪，看上去离地不过三尺的样子，刺得人眼睛生疼。接着是一声脆脆的暴雷在头上炸响，感觉就在头顶上。
拱桥年深日久，中间有一段桥栏据说毁于战火。当时六一正好站在那个缺口前面。苏麟一眼看到了六一，立刻像见了鬼似的，满眼都是惊惧的神色，刚刚还软得像面条似的身子，此时居然弹簧似的一跃而起，嘴里喊着：“快躲开那儿！”说着一探胳膊，砰的一声揪着六一的肩头往回大力一带，居然把小铁塔似的六一甩了出去！
大家都愣了，不知道平日里瘦弱的苏麟突然间哪儿来的那么大的力气。
而苏麟仍然惊恐不定地盯着那个一步来宽的缺口，嘴里嘟囔着谁都听不懂的话。
铜钱大的雨点噼里啪啦地兜头砸下来，水面上激起一片白茫茫的水雾。
我把苏麟一把抡上肩，带着学生拖泥带水地冲进了看瓜大爷的庵子里。
外面天色青黑，黑云几乎就压在头顶上，不时被闪电撕开一条条口子。炸雷一个接着一个。而雨已经稠得分不成线，在风里被扯成一片白茫茫的水雾。满世界的水声。空气里是浓浓的土腥味儿。看瓜大爷坐在庵子门口的一块土坯上，一锅接一锅地抽着旱烟，沟壑纵横的脸在烟火里明灭不定，飘忽的眼神深不可测。
我把苏麟刚才的情形讲了。老爷子用那种眼神看了苏麟一眼。就是那种大有深意的眼神。
苏麟两眼里空荡荡的，没一点内容，偶尔哼唧一声什么。
半天，老爷子在鞋底上磕磕烟袋锅子，冒出一句：“阴历七月可是鬼月呀。”我一愣，说：“什么叫鬼月？”老爷子说：“老辈人讲，七月里，常年拘在地狱里面的凶魂厉鬼，都可以暂时出来到处逛荡，享些人间血食。往年讲究的大户人家，七月都不婚娶，不搬家，天黑以后不让小孩出门，怕撞了煞气。”我撇撇嘴，说：“有这么邪乎吗？”老爷子瞟了我一眼，说：“死河这个地方，你该知道，最不干净。尤其是过午以后。”我说：“怎么讲？”老爷子幽幽地说：“你没听说过吗？晌午头，鬼露头。”我还是不信，说：“你好像是见过些什么？”庵子里几个女生连吓带冷，已经簌簌抖成一团了。老爷子看了她们一眼，说：“我在这死河边上看了十几年的瓜，啥没见过？算了，不说吧，别吓着闺女。”
正说着，只见南边远远的高粱地里，一个西瓜大小的通红的火球直砸下来。接着是一声裂帛般的巨大的脆响，震得人心魂一哆嗦。
密匝匝的高粱梢上，一个火红的影子翩若惊鸿，“刷刷刷刷刷”踩着高粱穗子一闪而过，身形飘忽如鬼似魅，只几个起落，眨眼就消失在黢黑的天际。
“喂！什么玩意儿？你看见了吗？”我问。难道我眼花了？“小野仙儿。”老爷子一脸神秘。我说：“什么小野仙儿？”老爷子道：“狐仙呗。这是犯了天条啦，老天爷起雷劈它呢。”
“啊？”我从前从不信这些，不过那天还真有点含糊了。
