一个樵夫道：“大人，这后生被樵夫发现的时候已经是这样了，小人看他的时候，他还说了一句话，好像是什么‘僵尸’、‘报应’……”旁边另一个樵夫接着说道：“大人看旁边坑里这个棺材，已经出土了大半——据说不知在先前哪个朝代，这里是一片王公贵族的祖坟。这些墓主人代代都爱修仙练道，研究些奇门遁甲，因此没人敢在这附近多逗留。”
又一个樵夫仔细看了看那后生道：“这后生好像是附近乡里的二愣子，叫做牛大力。这次恐怕是路过的时候出了事吧……”
朱公又俯下身看那死去的后生：“看他这样，好像是被野兽抓伤的。”接着又扳开他牙关来看。
一个衙役突然左顾右盼了几下，惊叫道：“难道这片古墓周围还有什么看守神兽之类的？”朱公正要训斥，无意间发现一只飞蝇从眼前划过，不由得一转身，又见另一只苍蝇从棺材中飞出来。朱公仔细一看，原来那挖出一半的棺材上，四枚销钉中有左上方一枚没有钉上，空着一个茶盏大小的钉孔，那苍蝇正是从钉孔中飞出的。
朱公立即下令：“开棺！”
几个衙役便围了过来，掏出腰刀来撬那棺材盖。谁知这是一具柏木厚板的乌油棺材，棺材盖和棺材两侧沿上都各留着两个马蹄形的缺口，一合上便有四个沙漏状的缺口，用形状相符的木楔钉填入其中，任谁也打不开。朱公只好让衙役们把三个木钉一点点挖掉，才将其打开。此时仵作和文明也赶了过来。
众人围着棺材一看，又都吓了一大跳：只见棺内铺着一张略显凌乱的黄绢褥，上边躺着一具惨白的僵尸，下半身斜盖着一床有些沤烂的黄绵薄被。那僵尸双目紧闭，嘴角渗着一些黏稠血迹，两手掌在腹部上下相对，抱着一样圆东西，仔细一看，竟是一颗血淋淋面目全非的人头！仵作不顾众人惊讶，伸手小心去取那人头。可是拿了两下，竟然扯不动，原来那人头的毛发与僵尸的指甲缠在一起。
仵作只好取出小剪刀将毛发小心剪断，拿出那人头看了看，悄悄对朱公道：“看这脖颈处的刀口，这应该就是公孙氏丈夫的头颅。可它是如何落在这僵尸手里的？”仵作又看了看僵尸的嘴里，“这里头全是血液，虽然有些黏稠，但是看颜色还是比较新鲜的。”
文明突然惊叫道：“小生都明白了！这僵尸半夜里诈尸起来，去被害者卧房内用指甲锯下他的脑袋，吸饱了鲜血，然后拎着回到了棺材中，再用它独有的妖法封住了棺材盖！可这鬼物的行踪被那个身强力壮的后生看到了，因此也将他抓死灭口。”
仵作不由问道：“你是如何做出这般判断的？”
文明指着僵尸嘴角道：“你看这僵尸的嘴，明显是喝了不少鲜血。至于这血为什么还没凝结么——那是因为僵尸贪嘴，喝得过多，血液在肚子里不见风，也当然不会凝结，刚才被大伙儿一阵晃动，忍不住吐了。”又转身对朱公道，“依小生之见，应立即将这僵尸烧毁，以绝后患！”
朱公听罢，刚要评判一番，却又见师爷领着几个衙役一步步走来。师爷过来见礼道：“大人，听说这里又出了一桩奇案，学生特来助大人一臂之力。”
朱公笑道：“你来得正好，本官知你素来明白这县中的典故，可知道什么有关僵尸的事？”
师爷随手将一根走山路的竹拐杖递给朱公，想了想道：“大人问及此事，学生还真有所涉猎。不过这里……大人还是先随学生回衙才好。这里不甚干净，若是妄加议论，恐怕……”
朱公会意道：“好，那我们就回衙中再议。对了，这根手杖是？”
师爷随口道：“那是上山时，在河水下游捡到的，想大人走山路不便，就顺手拿来了。”
朱公想：“怪不得这手杖上还有些许水迹。”
师爷又蹲身从泥地上抠出一物件，问周围人道：“这是何物？”朱公接过一看，原来是三根不到一尺长的竹片搭在一起，结成一个三角框，污迹斑斑，众人都不知是何物。朱公只好先收好此物，叫几个衙役将人头拿去和公孙氏家的无头尸相比对，又叫人把这僵尸连被褥抬回县衙，由于那口棺木过重，便仍留在原地。朱公又看了看棺材中，只剩一张薄绢铺在最底，伸手要揭开，却粘在了棺材底，只好作罢。至于棺中陪葬的财物，仍暂时放在棺材中。
师爷上前对朱公道：“此地阴气沉重，朱大人还是不要在此地长期逗留。只留杜捕头等几个年轻力壮的武士在此便好。”朱公也颇感诡异，只得让一名衙役去请杜捕头来，再在附近草木地面中仔细搜查相关线索。
师爷嘱咐众樵夫不要宣扬此事，又见朱公将各般事物都安排好了，便连忙低声劝道：“大人还是将僵尸盖棺埋好，再折些桃木枝插在坟头为妙。”
朱公依言，只好心中满怀疑虑，与师爷回衙门去了。因为心事重重，朱公进门时还差点被门槛绊倒，师爷忙扶起他，向内宅走去。
二人回到朱公书房，师爷倒上两杯热茶，对朱公道：“大人，僵尸这种邪物，又称行尸、游尸、不化骨等。按照道家的说法，人有三魂七魄，魂主心机，魄主形体。人若死前有一口怨气淤积喉中未曾散尽，死后便只有魂离身躯，魄仍滞留在体内。再受日精月华或邪气附身，经一定时间便沦为恶鬼僵尸，夜间跳行袭人。因此按照惯例，大户中皆有高门槛，以防止僵尸跳入。某些节日时，百姓在墙角门口撒糯米，也是为了假扮成僵尸所惧怕的蛆虫，使其远离。”
