来源：《最推理》2012年第06期
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大解镇的捕头温江流在街上巡视一周后走入了一家纸扎店。纸扎铺的掌柜燕惜春是个二十出头的年轻人，此刻正一手支着下巴靠在柜台上小憩。温江流走上去，用剑柄敲了敲他的桌子，掌柜手一歪，脑袋磕到桌上，醒了。
温江流笑问他大白天做生意怎么打起瞌睡。
燕惜春擦擦嘴角流出的馋唾水，不好意思地笑了：“表兄。”他打了个大大的哈欠，“最近生意……哈……太好，熬夜扎了许多货，是以白日都犯困……”
温江流皱皱眉，一个扎纸货的生意能好到哪里去。
燕惜春从柜子下拿出一个纸扎的聚宝盆：“最近城里接连病死了不少人，有些家境不错的，从我这里订了百份纸人纸马，连阴钱都快卖完了。”
“可是因为那会过人的怪病？”
燕惜春又打了个哈欠：“是啊，先前那病明明已稳定了不少，谁料上个月又死了不少人。”
温江流自言自语道：“怎会？不是说那位名医已经找到了治病的良药？”
燕惜春道：“上个月死的那批人里有不少是李记店铺的工人。李记待遇好，给店里做工的都安排了住处，他们成天住在一起，有一人得了病，一个过一个的，最后病了好几个。发现的时候晚了，全都没救回来。”
温江流回到衙门里一查，上个月果然又死了好几个人，死因都是前阵子流行的怪病。其中有一半死者是李记的人。
由于并没有家属来衙门伸冤说自己的亲人死得冤枉，故而温江流便只是多留了个心眼。
过了一个月不到，衙门里有人来报案，说是城西大户李家出了人命，入赘的二女婿方青被人发现死在后院的深井里。
李家是大解镇数一数二的大户人家，镇里一半的商铺都是李家的产业。听说年后李家大小姐就要嫁给州里的录事了。所以县令接了报案以后极是重视，半刻不敢拖延，派温江流即刻去查。于是温江流当天下午就带着人进了城西李家。
方青的尸体已经被人从井里捞了上来，水里泡了一夜，已经浮肿得面目全非了。温江流让仵作查明死因，趁着这功夫找到府里的管事，请他把府里所有的人都叫到院子来。
管事喊来了人，说除了大少爷一大早就出门了，在店里没回来，其他人都到了。
“妹夫死了也不赶紧回来？店里有什么要紧事？”
管事绞绞自己的衣袖，低声道：“这……其实大少爷和二姑爷一贯不怎么亲厚……”
温江流点点头，不再问下去了。他继续把目光投回院子里聚集的人群上。
管事向温江流一一介绍李家的人，方青的妻子——二小姐神情很木然，并没有死了夫婿的难过和震惊。反倒是二少爷夫妇哭得顶厉害，二少爷眼睛肿得像桃子。旁边的大小姐看着也比二小姐难过得多，眼睛通红，嘴唇一直在颤抖。
管事凑在温江流耳边低语道：“这府里和二姑爷关系最好的就是二少爷了……”
温江流对马上就要嫁给大官的李家大小姐打量了几眼，又去和二小姐作比，发现这姐妹俩长得有五六分相像，但也有很多明显的不同。二小姐比大小姐要漂亮一些，这种漂亮主要是气质。二小姐虽然身材纤细玲珑，站姿端庄优雅，耳朵上脖颈上的配饰闪闪发亮，很有大家闺秀的风范。而大小姐却有些微佝偻，身上首饰极少，没有二小姐那慑人的气场，看起来较为楚楚可怜。
可当温江流问管事大小姐是不是偏房生的，管事却道：“老爷不曾纳妾，四个儿女都是夫人生的。”
温江流想了想，也确实是这么个道理：若大小姐是庶出的，又怎么有资格嫁给州里的录事做正房？
李老爷开口了：“官爷可查明了犬婿的死因？”
站在他身后的二小姐冷冷道：“难道不是自己‘失足’掉下去的吗？值得将我们全叫来这太阳下晒着？”她有意将“失足”二字咬得很重。
温江流很是惊奇，死的可是她的夫婿，她不难过也便罢了，怎么看起来倒是一副不屑的样子？
站在她旁边的二少爷感觉拉拉她的袖子，李秀不在意地撇开目光。
温江流眯眼看向仵作。仵作道：“死亡时间是昨夜酉时到辛时之间，死者没有外伤，没有中毒迹象，目前初步断定死因是溺水。”
温江流接过话茬道：“那井口这么小，井缘也不低，恐怕不应是‘失足’。”他也学着将“失足”两字咬得极重，李秀恶狠狠地瞪了他一眼。他接着道，“方青很可能是被人推下去的，当然，尚不能排除他投井自尽的可能。”
温江流走到二少爷李仲生面前：“听说你和方青一向交好，他最近可有遇到什么恼事？”
李仲生停止抽噎，凝神认真地想了一会儿，似乎是想到什么，但只是摇头。
李秀冷冷地接茬：“怎么没有？他得了那该死的催命痨。”
催命痨正是先前温江流和燕惜春讨论过的怪病，一年半前这病在大解镇开始流行，因为是会过人的病，所以发展得很快，大半年就死了上百个人。症状有点像肺痨，却比肺痨催起命要快得多。后来路过此地的名医华雀见了这里民不聊生的状况，以身试药，终于配出了能治催命痨的良药。半年前这病在大解镇已经不怎么厉害了。温江流看李秀那气恨的模样，还以为她说的是花柳病，没想到竟是催命痨。——又是催命痨！温江流立刻联想到李家那因催命痨病死的许多下人，这难道仅仅是个巧合？！
温江流命手下的捕快去挨个给李府的下人们做口供，询问他们昨夜酉时到辛时都在做什么，而李家的这些上人们他则亲自去问。
温江流问二小姐：“方青他既得了催命痨这会过人的毛病，又为何能在府里自由行动？自己跑到后院去？”
李秀哼了一声，道：“你问我做什么？他是该被关在房里的，又不是我看着的，去问小蝶吧。想来也是他自己寂寞难耐便跑出去了。”
放那些人回屋的时候，温江流注意到大小姐李元珍走路时似乎有些别扭，仔细看，右脚好像有点跛。他低头看了眼她的鞋，行走时裙摆间会露出半个鞋身，是一双不新不旧的绣花缎面鞋。
温江流走上前问她：“大小姐，您的脚……”
李元珍像是受惊的兔子一下慌张地看了他一眼，即刻把脚往裙下收了收：“鞋、鞋有些夹脚……”
温江流凝神看着她。
李元珍旋即匆匆往前院走去。她有意好好地走，果然看起来便不跛了。
温江流留下昨晚负责看守方青的婢女小蝶，小蝶的样子很害怕，说二姑爷昨天早早就说要睡了，她在外面守了一会儿，大小姐的婢女小鹊过来找，说为她留了碗银耳枣羹做宵夜，二人便去了厨房。她吃完宵夜就回来继续守着，结果竟出事了。
温江流微微一怔，方青是趁着她去吃宵夜的功夫自己溜出去的？
“这府里除了二姑爷之外，还有谁得过催命痨？”
小蝶擦着眼泪说：“先前贴身伺候二姑爷的小红得过，被老爷遣送回家去养病了。另外还有几个下人，得了病的都被送出府了。”她迟疑了一下，看了眼温江流，小心翼翼地说，“二少爷和大小姐……也患过这病，两个月前刚痊愈。”
二少爷与方青向来亲厚，被过上这病倒也正常。大小姐么……温江流接着问道：“这病是谁最先染上的？”
小蝶道：“是二姑爷。四个月前二姑爷就病了，老爷请了华雀先生来看，确诊是催命痨。华雀先生开了药方，当时还是大少爷亲自去药坊抓来的药。后来二少爷和大小姐也病了，又是催命痨，老爷还命我们在院子里烧艾草驱邪呢。后来二少爷和大小姐都好了，二姑爷却一直病着没好……”
这可奇了。华雀的灵药往往喝上两个月就能把催命痨根除，二少爷李仲生和大小姐李元珍两个月就好了，怎么这方青却迟迟不见好？
