夜已深，奔波了四天三夜，李杰已经疲惫不堪，吃过晚饭回到房间便入睡了。
忽然，一阵敲门声传来，熟睡的李杰被吵醒了。他起床打开了房门，见是驿站官吏，不禁拱手问道：“驿丞有事？“
安平王对一个不入流的小吏拱手，这让他受宠若惊，忙弓身拱手道：“打扰王爷休息，小人罪该万死。”随即，又说：“王爷赶路舟车劳顿，小人特地找了两个姑娘伺候王爷入寝。”
李杰皱了下眉，这才注意到站在驿站官吏身后的两个女子。他并没有生气，一个小吏巴结朝廷大官，这是人之常情。
他婉言谢绝：“不必了。本王明天一早还要赶路，驿丞请回吧。”说完便关上了房门。
驿站官吏吃了闭门羹，心里忐忑不安了起来，走也不是，留也不是，不知道如何是好。
天蒙蒙亮，李杰、铁如风便离开了驿站，那官吏发现他们竟然天还没亮就走了，斥责了衙役一顿，竟然没通知他。
在驿站，李杰写了一封书信，让铁如风去一趟荥阳城外黄河边上的护国军驻地，把信交给总兵张满光。两个人分道而行，李杰赶往沧州，铁如风赶往荥阳。
铁如风深知李杰让他去荥阳军营的目的，他快马加鞭日夜兼程赶往护国军驻地，一路上跑死三匹马，次日清晨时分来到了军营辕门前。
那站岗的士兵将铁如风拦了下来，斥道：“军营重地，不得擅闯。”
铁如风快言快语：“我奉安平王的命令，前来给你们总兵大人张满光送信，快快通报。”
守卫士兵一听安平王，不敢马虎，立即跑入中军营帐禀报总兵。张满光让士兵快请来人进来。
不多会，铁如风来到了营帐，拿出书信拱手说：“张总兵，这是安平王给你的亲笔书信，请过目。”
卫兵立即接过书信递交给张满光，后者拆开书信一看，正是安平王的笔迹。信上的内容不多，写的是：张总兵，立即调遣何天傲率领三千精兵跟随送信之人铁如风，火速赶往沧州，不得有误，李杰。”
张满光深知事态紧急，立即传令召何天傲来。只是片刻时间，何天傲便赶了过来，拱手道：“末将参见总兵大人。”
张满光拿起伏案上的令箭，铿锵有力道：“何天傲听令，率领三千精兵跟随铁如风火烧赶往沧州，不得有误！”
“得令。”何天傲上前接过军令，立即出了营帐调集兵马，与铁如风火速赶往沧州。
距离铁胆处决还有七天的时间，铁如风心急火燎道：“何将军，安平王已经赶往沧州，我们必须在七天内抵达。”
何天傲说：“放心，兵贵神速，我只需六天就能赶到。”随即，又对传令兵说：“传我军令，全军加急行军。”
“是！”传令兵得令，立即调转马头通知后军，高喊：“将军有令，加急行军……将军有令，加急行军。”
浩浩荡荡三千将士奔跑在官道上，烟尘滚滚，以最快的速度赶往沧州。跑累了原地休息片刻，吃点干粮、水，补充体力继续赶路。到了夜晚就连帐篷也不扎，席地而坐休息，三更时分吃了干粮充饥，继续急行军。
沧州。
午时，铁胆一身囚衣坐在囚车里面，后脖子上插着一块“斩犯”的牌子，被一群衙役、侍卫押往菜市口准备行刑。
他今年才二十五岁，正值壮年。铁如风让他继承衣钵干“赏金猎人”，他没兴趣。原本以为投身公门，惩恶除奸会有一翻作为，哪知道路见不平失手打死了人。
杀人偿命天经地义，他不后悔。可英年早逝，还有许多事没干，他不甘心。眼看着就要被砍头，铁胆面如死灰。
老爹托人说了一门亲事，原本打算成亲，如今要被砍头，女方家里躲的远远的，立即解除了婚约，生怕惹祸上身。
至于那个女人是谁，铁胆也没见过，只从媒婆那见过她的画像，说是大户人家的千金小姐，长的倒是挺漂亮的。铁胆对她没感情，吹就吹了，他不心疼。
可现在就要砍头了，老爹说要去找李叔叔救他，李叔叔是安平王，只要他一句话，准能保他不死。如今都快一个月了，也不见爹回来，铁胆死心了，已经不抱什么希望。
唯一的心愿，他只想在临死前再看一眼爹。娘死的早，十年前，爹又突然被废了武功，如今手无缚鸡之力，父子相依为命，他害怕自己死了之后，爹也就完了。
除了爹以外，最疼他的人就是张芸阿姨，可张芸阿姨在十几年前就死了。一想到爹以后无依无靠，铁胆很是心酸，眼角留下了眼泪。
自从张芸阿姨死的时候哭过，这十几年他就没有流过一滴眼泪。唯一放不下的，还是老爹。
不知不觉，囚车来到了菜市口刑场。铁胆失手打死人，这事闹的很大，沧州百姓都听说了。今天他要被砍头，菜市口围满了百姓。
铁胆小时候调皮捣蛋，张芸阿姨死后对他的打击很大，整个人都变了。变的乖巧，不再调皮，对人更是彬彬有礼，只要他能帮的，他都帮。
这些年在沧州，他的名声很好，沧州的百姓都说铁胆是个有情有义的捕快，不欺压百姓，为人忠厚善良耿直。不少长辈还说要把女儿许配给他，当时铁胆都是傻笑。
如今，他要被砍头了，百姓们并不是来看热闹的，而是来给他送行。不少人手里都抱着酒坛、大碗、馒头、烧鸡等等各种吃的。
百姓们见囚车被押了过来，纷纷呼喊了起来：“铁捕快……铁捕快。”
沧州府尹担心百姓暴乱，立即下令侍卫拦住百姓，维持秩序。
那站立在两旁身材铠甲手持长枪的侍卫，立即将手里的长枪横了起来，拦住百姓不让他们靠近囚车。
看着百姓们的叫喊，铁胆哽咽了一下，强忍着不让眼泪掉下来，他回应道：“沧州的父老乡亲、叔叔伯伯们，我铁胆今天就算砍头，十八年后又是一条好汉。”
“铁捕快……铁捕快！”
“大人……不能杀……不能杀啊……”
百姓们竭力呼喊着，一个个泪流满面，泣不成声。这么好的捕快一旦被砍头，那是沧州的损失，是百姓的损失，谁也不希望铁胆英年早逝。
师爷见场面有点控制不住，即使调了一百侍卫过来维持秩序，可没想到竟然会来这么多百姓，一旦失控必定引发暴乱。
他凑到府尹大人身边说：“大人，百姓太多了，得赶紧调侍卫来维持秩序，一旦暴乱后果不堪设想。”
府尹大人也是捏了把汗，快言快语：“张捕头，赶紧通知卫都统调伍佰士兵过来维持秩序。”
“是，大人。”张捕头应了声，立即跑去传话去了。
