果然许明鸾问都没问就道：“好，今夜我就做好准备，点齐人马，明天再启程，刘大人，我才一千精兵，还请大人再拨两千随行。”
刘总督就皱了眉道：“怀化城已经拨去了三千兵马，在湘的驻军原就不到两万，再拨两千，就四之去一，只怕长沙城这边的防务就要松懈，整个长沙城可是有几十万人，若是湘北有流民和湘西的土匪再一沟连，长少城就危矣。王爷可是还在长沙呢。”
“湘背也有驻军三千，湘西我带来人去拦着，就算还有别的地方生出匪患来，也还有湖前的兵可以调，总督大人，莫非你以为内乱开始了么？整个湖南到处都是土匪了？那你这个总督也别当算了，引咎辞职吧。”许明鸾的语气是前所未有严厉。
阿九是第一次听这个少年将军用如此郑重的谈公事，虽然只有十五岁，来了也不过几天，却对在湘驻军分布情况了熟于胸，听他那口气，似乎对刘总督很不满意。
“世子爷好大的口气，您就算是太子殿下跟前的红人又如何，本督好歹也是个二品大员，你一个小小六品就要我二品引咎，也不怕闪了舌头。”刘总督惯为上位，今天肯来林家，的确看的是国公府的面子，但许明鸾的语气太冲，又是当着几位下属的面斥责他，面子上就拉不下来。
“明鸾是年少气盛，总督大人别跟小孩子计较。”大老爷一看事情要遭，两个军中掌权者要闹起来，忙作调解。
刘总督的脸色这才缓和了些，许明鸾则是扔了筷子站起来道：“明日辰时，我就要点齐三千兵马，至于点哪里的，点谁，总督大人看着办吧。”说罢，扬长而去。
刘总督的脸立即黑如锅底，起身也要离席。
大老爷忙按住他劝道：“亲家，亲家，何必跟小孩子一般见识呢，明鸾也是心急前言战事，立功心切，你就体谅体谅吧。”
刘总督道：“他若不是你表外甥，我非给他点颜色瞧瞧不可。”
大老爷就说好说歹，又是敬荷又是敬酒，刘总督这才没有生气走掉。
这边许夫人听了眼睛微眯，冷笑一声连连，起了身，对郡王妃道：“明鸾奉旨前来剿匪，在湘所有官员一律听其调遣，王妃你可听到了有些官员口里说的什么话？”
郡王妃忙劝她：“刘大人也是喝了些酒，男人们说事，我们女儿家又听得懂多少，夫人莫要气坏了身子，外头的事情，咱们可莫要官，由着他们闹去。”
“好在王爷素来不管军中之事，只作富贵闲王，王妃着实不用为这些个事情糟心，哪像我呀，就是个操心的命，国公爷西域打蒙古人，明鸾又被派到湖南来打土家和苗人，你说我呆在京里头就只有担心的份，不若来这里守着明鸾，眼睛看着，心里也能踏实一些。”许夫人就诉苦道。
王妃就转了话题，见三姑娘坐在对面有些魂不守舍的样子，就道：“三姑娘，到王妃这边来，这是前儿本妃新得的一对玉佩，正合你这身衣服呢，赏你吧。”对三姑娘还真是喜爱呢。
三姑娘娇羞地起身，接过玉佩后行礼道谢，脸上却看不出有几分喜悦之意。
王妃只当她是害羞，拉着她又好夸了一气，才放开手。
许明鸾走了不久，刘总督也告辞离开了，阿九就觉得这事情有些蹊跷，散席后，大太太去送王妃，她就抬脚往浣溪沙去，有些话得提醒提醒太太。
结果才走到转弯处，就看到三姑娘垂着头站在杏树下，一见阿九过来，就迎了上来。
“小九！”十四岁怀春少女，正是容易忧愁的时候，阿九难得看到了往日千伶百俐的三姑娘愁容满面，心神不定的样子。
“三姐姐怎么一个人呆在此处，风好大呢。”自从与二姨娘闹过一回，阿九与二房就更加疏远了，那天二少爷头一回拦住阿九说了那没头没尾的一番话，阿九一直心中不太舒服，这会子三姑娘又拦住自己，她又有什么妖蛾子不成？
“小九，你帮帮我好不好？”三姑娘却突然过来拉住了阿九的手。
阿九很不自在的想抽回手来，但看三姑娘眼睛都湿了，不像是在装，就道：“姐姐有话尽管说，小九若是能帮，定不推辞。”
三姑娘就拿出一个精致的香囊来，上面透着一轮明月，一只凤凰冲天而起，穿月而过，这喻意，再明显不过了，那就是许明鸾的名字。
“小九，我知道表哥只跟你还有此话说，我若见了他，他不是蛇就是虫……”这些东西没少吓过她，可她说话时，眼里却是柔柔的，软软的，少女情怀一览无疑，阿九大惊，没想到三姑娘在经历了上回的事后，她还没死心。
“这个东西你帮我送给表哥好不好，要不要是他的事，我把我的心意送出了就行。”三姑娘吸了一口气，羞涩地垂头细声细气地说道。
“可是……”
明知不可为而为之，何苦呢，许明鸾那厮，做什么都是明枪执火的，对人的好恶也从不掩饰……
“别说可是，小九，女儿家命苦，一辈子能喜欢一个人也是幸运，我知道我与他身份差距太大，这辈子再难成好事，我只是想表达我的心意罢了，小九，你一定要帮我。”三姑娘就垂下泪来，明眸清湛，阿九虽然不喜欢二房的几个孩子，倒是很赞赏三姑娘对爱情的勇敢，也佩服她的明达，她所求的，并不是与许明鸾成其好事，而是把自己的心意传达给心爱之人，她没有错。
在这个时代，多少女儿家嫁了之后，直到洞房花烛夜才见到丈夫的第一面，喜不喜欢都必须要接受，有的女孩子一辈子也没见过几个父兄之外的男子，就更遑论私心喜欢上一个人了，是啊，能喜欢一个人，也是三姑娘的幸运。
既然喜欢了，叫明明白白的告诉他，也不枉她曾经暗恋一场，虽然她的初恋很快就要夭折，但阿九还是觉得很美好，因为三姑娘的勇敢，为她的果断，拿得起，放得下的气魄。
“你想嫁进郡王府吗？三姐？”阿九难得放下戒备说道。
