二月二十，大老爷和大少爷，二少爷是同一天回的府。
早就得了信的二太太，早早就使了人在二门处等着，只等大老爷一进府，就通知二太太。
大老爷带着两个儿子，意气风发地朝二门走，刚过垂花们，就见许妈妈跪在地上等着。
“这是为何？”许妈妈是二太太的奶娘，在二房里地位尊崇，二太太不是出了大事，是不会让许妈妈在二门处拦自己的。
“老爷可算回来了。”许妈妈泪眼婆娑：“二太太她……她如今可是只剩一口气，就等着再见老爷一面。”
大老爷听得心一紧，声音都变了：“赵氏怎么了？”出去时，明明是顾氏重病，赵氏好好的，如今怎么反倒是赵氏只剩一口气了呢？
“老爷，二太太她……她是被大太太虐打致重伤，又过于思念老爷，所以……”许妈妈已经泣不成声了。
“大太太的病痊愈了？”虽然早就得了信，但府里的时疫清除了，大老爷到底还是松了一口气，可一听说顾氏打了赵氏，心里又气，人才好，就开始在府里作威作福，顾氏做事就是上不得台面。
“太太病一好，就看二太太不顺眼，趁着老爷您不在府里头就……就把二太太往死里打啊。”许妈妈添油加醋地就把大太太病好那天的事情说了一遍。
“这还得了，走，随我看看去。”大老爷抬脚就往怡蓉院去。
听到生母挨打病重，林思聪却没有跟着大老爷一起去，而是默立在二门处，大少爷就道：“二弟怎么不跟着去瞧二太太？”
“我还是先去见太太吧，临走时，太太可是病危呢。”林思聪道。
大少爷的眸中清辉闪了闪，唇边勾起一抹笑意，执了二少爷的手道：“走，一起去。”
大太太正教阿九绣梅花：“小九啊，瞧着你这双手也是巧的，怎么绣出来的梅花比喇叭花还丑呢。”
阿九被大太太捉住教十天了，手指头都快戳肿，绣出来的东西却着实见不得人。
“娘啊……”阿九快哀号了，“不是有云绣坊么？小九真不是绣花的料啊。”
大太太就拿手戳她脑门：“哪家闺女不是先学女红的？你那诗词歌赋念得再好，一件像样的衣服都做不出来，小心没人要你。”
“不是有娘要我么？娘不嫌弃我嘛，我不学了，不学了。”阿九就在大太太身边把身子扭成了麻花股。
四姑娘拿着绣棚子敲她：“就算不会做衣，那也得懂绣花，将来云绣坊要是交到你手上，你连一点子女红门路都不通，怎么打理啊？小心被绣娘们骗了。”
大少爷站在门外静静地看着，眼中的清辉柔软一片，鼻子酸酸的，二少爷就在一旁看着他笑，清咳一声。
屋里的人转头看过来，隔了生死，差一点就今生再难相见，乍见儿子，大太太泪如泉涌，站起来时，手上的绣棚掉了也不自知。
“娘……”大少爷大步走进屋里，扑通跪在大太太跟前。
“捷儿。”大太太把大少爷的头揽在怀里。
“儿子不孝，娘病重却远游，娘，您责罚儿子吧。”大少爷声音哽噎。
“好男儿当以事业为重，娘不怪你，你看，娘不是好好的么？”
大太太把大少爷扶了起来，二少爷上前给大太太行礼，大太太眼眸深深地看着二少爷，半晌才道：“聪儿可去瞧了你娘亲？”
“母亲是嫡母，儿子先来看您。”林思聪垂头回道。
大太太叹了一口气，柔声道：“快起来，还是去看看你娘吧。”
“谢母亲，儿子这就去。”到底是自己的生母，林思聪行过礼后就匆匆走了。
四姑娘就扑进大少爷怀里：“大哥，你不知道，我好害怕，他们把娘和大姐姐还有小九都关起来了，不许我进去，我以为，再也见不着她们了。”
大少爷听得皱了眉：“怎么连大妹妹也关着了？不是让她守着您的么？”
“此事说来话长。”大太太就添添减减的把大少爷走后的事情略为说了一遍，大少爷在听说大房被断了水米柴火时，一掌打在桌案上：“娘，他们也欺负太甚！这是想置您于死地啊。”
又转头看向阿九，若不是阿九机灵，在乡下练就了一身抓鸟爬树的本事，只怕也难以暗中出去，只怕大太太和大姑娘就要死在正院里了。
“小九……”在书院的两个月里，大少爷最担心的就是大太太，最想念的却是阿九，能够见到她安然无恙地站在屋里，他的心就满满当当的充实着，仿佛所有的担心和害怕都是多余的。
阿九对大少爷笑了笑，正要说法，外头大老爷已经气冲冲地进来了。
大太太镇琮地看着大老爷，肯前规矩地给他行了一礼：“老爷回来了。”
“病可都好了？”大老爷沉着脸问道。
“多谢老爷挂牵，妾身病都好了。”大太太径直坐回椅子上，也不管大老爷还站着。
这种作法实在有点愈矩，丈夫问话时，做妻子的该站着回才是，大老爷以前在大太太面前威严惯了，大太太的态度突然改变，让他的火气更甚。
“你病着时，府里内内外外的全由赵氏辛苦操持，我也知道，你心里有气，我不该在你重病时离家，可皇命大于天啊，圣上隆恩，我能放下正事不管，在府里陪着你么？你既好了，就是林家的福气，该当一家和睦共处才是，怎地人一好，就把赵氏打一顿？她不过代你管些中馈，你就这么容不得她，生怕她夺了你的掌家权？”
果然是恶人先告状啊！
大太太冷笑了声，唤来涂妈妈：“把小菱角来上来，还有长忠，外加那两个大夫。”
大老爷愕然地看着大太太，不知她是何意。
小菱角带上来了，大太太道：“小菱角，把你知道的，对大老爷说了遍。”
这一两个月，大太太并没有虐打小菱角，反而好吃好喝地待着她，等的就是这一日。
“回太太老爷的话，是二太太让奴婢对小莲叶下手的，原本涂妈妈和九姑娘说，太太患的是水痘，二太太说，只要小莲叶一死，就推翻了九姑娘的判断，坐实大房时疫的病情，奴婢的娘病了，二太太给了五十两银子给奴婢的娘治病，奴婢就同意了。”
