“你们这是叫冷林镇对吧？”一个黑衣人驱马上前，甩了一下马鞭，指着唐纳德问到。
唐纳德被刚才那支箭吓得够呛，好不容易回过神来，吞了口唾沫回答道：“没……没错，我们这里就是冷林镇。未请教诸位好汉是何来意？”
“来意？”那黑衣汉子哈哈笑道：“你们这个破镇子难道有什么值钱的东西，能让我们怒马帮千里迢迢的专门跑一趟吗？”
奚落了一番之后，黑衣汉子斜瞄着艾丝说到：“在普拉城里的哥们告诉了我一个消息，昨天晚上普拉城里出了件大事。”
艾丝愣了一下，自己很明显低估了一个三阶魔法师在普拉城造成的影响。不光是莫里尔男爵对她青眼有加，连打家劫舍的匪帮也盯上了自己。艾丝本来没想暴露身份，回到冷林镇之后，她就没有再用披风包裹住全身，换了一件朴素的长袍，脸上还是蒙着一块纱巾，连法杖都没拿。现在她的形象和普拉城完全判若两人，如果不是冷林镇的人，应该认不出自己。
黑衣汉子见她不为所动，盯着她继续说道：“拉斯科那家伙认栽了，切，看来是太平日子过惯了，居然被一个三阶魔法师给吓破了胆。枉我当年还跟他称兄道弟，简直看走了眼。”
他摆了摆手，示意唐纳德离开：“你给我滚一边去，这没你什么事，”黑衣汉子继续目不转睛的盯着艾丝说到：“我没猜错的话，这位应该就是三阶魔法师艾丝?薇尔小姐了吧？”
艾丝知道他们是冲着自己来的，心里反而松了口气，这也就意味着自己只要不做剧烈的反抗，这些人应该暂时不会找镇民们的麻烦。她走到唐纳德身后，轻轻的说：“镇长，你先回去吧，我一个人应付的来。”
唐纳德的神情有些不自然，在这个倡导绅士风度的社会里，用一个女孩子的安危来换取自己的性命，肯定是有点脸上无光的。他还想做最后的挣扎：“薇尔小姐，他们可都是一群穷凶极恶的歹徒，你要是跟他们走了，那下场简直不堪设想。我劝你还是回去和墨菲他们会合，是守是跑，你们自己做决定。”
艾丝摇了摇头：“镇长好意，我心领了。不过这群人就是冲着我来的，没必要搭上其他人的性命。再说了，镇长为何会觉得我毫无胜算呢？”
她说这句话的时候，双眸忽然射出一道精光，把唐纳德给吓了一跳。可能是被她话中豪迈的气势给折服了，唐纳德不再劝说，转头就向镇子里跑去。
艾丝轻轻向前迈进几步，顺手将行囊里的“世界支点”法杖取了出来。一行黑衣人看到她凭空抽出一根法杖，“唰”的一声，全都举起了手臂，齐刷刷的一排手弩瞄准了艾丝的身体。
艾丝停下脚步，看着为首的黑衣人，笑着问到：“你怎么知道我就是艾丝?薇尔的？”
黑衣人举了下手，让部下们把手弩都收了起来：“能面对我们这样一群人，还一脸轻松的，怎么可能是一个普通女人。艾丝?薇尔，我们对你的了解比你想象的要多的多。”
“今年五月初，你孑然一身来到这个鸟不拉屎的边境小镇，刚开始连因伦语和通用语都不会说。后来利用冰系魔法制造甜点，做点小生意赚点钱。到这里，大家还都只是认为你是一个流浪的魔法学徒，至多也就是个不入流的一阶法师。然而昨天夜里的战斗你却无视无忧沙的限制，轻易施展出了三阶冰系法术——冰霜新星，这可不是一个没名没姓的小魔法师可以做到的。”
黑衣人慢慢把艾丝这一个多月的经历娓娓道来，他每说一句，艾丝的脸色便凝重一分。到这时，艾丝才清楚自己实在是小瞧了这个世界的原住民们。一个小小的怒马帮，居然把自己的行踪摸得一清二楚，想到自己的隐私在别人眼里居然是完全透明的，艾丝不由得感觉有些不寒而栗。
黑衣人似乎还有些嘚瑟，继续得意忘形的说道：“除此之外，你应该还在药剂学方面有较高的造诣。冷林镇的那个墨菲，以前一直只有一阶红色斗气的实力，上个月还被同为一阶斗气的兰权轻松击败。结果短短半个多月的时间，他的实力居然能够突破一阶斗气的上限，一跃成为二阶橙色斗气。想想也知道，这肯定有你的功劳在里面吧。”
艾丝背上“唰”的冒出一阵冷汗，她何止是小瞧了对方，自己的那点小聪明原来在对方眼里根本就不值一提。艾丝突然举起头望向天空，她在思考是不是有一只看不见的眼睛一直在注视着自己，否则怎么会被别人从头到尾查了个底儿掉，她现在感觉自己几乎跟裸奔没什么区别了。
黑衣人接着说道：“通过我们的调查，在东北区并没有失踪或者是外出独自旅行的三阶魔法师。我对你的来历很感兴趣，一个没经过系统训练的普通人，为什么可以学会三阶法术以及‘鲁莽药剂’的炼制方法。这背后的原因，艾丝·薇尔小姐，你能帮我们解答一下吗？”
艾丝脸上阴晴不定，她还没有完全搞清楚对方的来意。按照常理推测，像怒马帮这样打家劫舍的土匪，为了她一个魔法师如此大动干戈，最大的可能性只有两种。一是把她绑了去，强迫她利用魔法为他们这个匪帮提供助力，其中可能还包括制造那什么所谓的“鲁莽药剂”——其实就是“冬泉烈酒”啦。二就是更直接的目的，杀人夺宝了。
不过令艾丝感觉意外的是，不管他们是什么目的，都不会出现一个匪帮头子对着自己侃侃而谈，炫耀他掌握了自己的全部信息这种情况。他巴拉巴拉的说这么一大堆有什么意义吗？有一瞬间艾丝甚至觉得这家伙是不是脑子秀逗了，你一个好好的土匪不当，做什么名侦探柯南嘛。
