“都安静点，都安静点，”长桌旁的一个人站了起来，他高声说了两句，压下了酒馆里吵吵闹闹的声音：“这个任务我最后再说一遍，要领的人赶紧了哈！”
那位大哥举起手里的羊皮纸说到：“我们冒险家公会收到消息，在卡兰尔山脉的某处地方，有一个灵兽的巢穴。本次发布的任务，是抓获一只灵兽的幼崽，具体地点和灵兽种类都写在任务细则里面。只有青铜级以上的冒险者队伍才有领取任务的资格，另外，这次任务是付费任务，需要先付5枚金币的任务费用，要领的赶紧过来。”
和之前的气氛不同，这个人说完之后，并没有人上前争抢，整个酒馆里突然变得静悄悄的，半天没人说话。
艾丝悄悄地问墨菲：“这个青铜级是个什么概念？而且为什么领个任务还要交钱啊？”
墨菲摸着酒杯答道：“冒险队伍等级从最低开始是黑铁级、青铜级、白银级、黄金级，最高的据说是钻石级。分别对应着一到五阶的战斗力，这个青铜级应该就是说队伍中至少有五人都达到了二阶以上。一般的冒险者都是一阶水平，想要凑五个二阶水平的组成队伍，还是有点困难的。至于为什么收费嘛，冒险家公会收集信息也是要消耗人力物力的，何况这次的任务奖励肯定很高，收点手续费很正常的嘛。”
艾丝低声说道：“这些冒险者是不是傻啊，只需要一个队伍花五枚金币领了任务，其他队伍可以一起共享信息的嘛，这可省了不少钱呢。”
墨菲瞄了她一眼，叹了口气说：“我说薇尔小姐，我看你是把冒险者公会的人当傻子吧。这种明显的漏洞怎么可能留给你去钻，像这种任务都需要在接任务的时候留下魔法印记，完成任务之后，需要靠魔法印记来领取奖励的。”
艾丝吐了吐舌头，不好意思的笑了笑：“墨菲大哥，你现在可是二阶斗气战士了呢，不考虑去参加冒险者队伍，领个任务什么的吗？”
墨菲切了一声：“当冒险者有什么好的，一辈子帮人家跑腿的命，还说什么任务奖励，大头都被冒险者公会拿走了，不过是个可怜的打工仔。”他伸了个懒腰说到：“还是我现在这样最舒坦，看看待会会不会有肥羊过来，当个向导什么的又安全又省心，多好。”
最终只有两支队伍领取了这个付费任务，其他队伍不是没有资格，就是对这趟任务兴趣缺缺。艾丝仔细的观察了一下领任务的冒险者队伍，发现这个世界的队伍配置和游戏里非常相似，一如既往地由战士来冲当肉盾，魔法师和弓箭手充当远程输出的炮台，再加上牧师或者是德鲁伊之类的辅助职业，标准的地下城/副本五人组嘛。
冬日的太阳懒懒的斜在天穹上，几乎感觉不到热度，第一批集结好的冒险者们收拾完毕，浩浩荡荡的向卡兰尔山脉进发。到下午的时候，人来人往的镇子里又开始冷清了下来。出来摆摊的镇民们互相打听着今天的收入，同时也向镇子口翘首以盼，希望今年能有更多的冒险者来光临他们的摊位。
不过很可惜，大路上并没有出现新的冒险者，冬天的黑夜总是来的非常早，短暂的一天又结束了。墨菲今天没有等到他口里的金主，不过他并没有半分沮丧，用他的话来说就是好饭不怕晚，总会有鱼上钩的。镇民们也收起了货物，准备明天再继续摆摊，狩猎期还长着呢，今天算是开了个好头。
大家伙正准备各自回家吃晚饭，大路上突然传来了急促的马蹄声，点点火光从远处快速移动过来，看来有一队骑兵正在赶来。唐纳德等人并不怎么惊慌，最近没有听到有什么土匪流窜到这里来，而且现在冷林镇可是冒险者的聚集地，土匪们来这不是找打吗。艾丝抽出“世界支点”法杖，打开“寒冰护甲”缓缓向镇子口走去，她可没有其他镇民那么心大，凡事做好万全的准备总没错。
走到近处，艾丝才勉强看清楚来人的衣着，这队骑兵似乎是一支正规军，身上的铠甲都是统一样式，明晃晃的反射着火把的光芒。为首的那位还带着一个华丽的头盔，不过头盔上的徽记并不是北因伦帝国军队的徽记，艾丝略一迟疑，莫非对方还是外国人？
她还在路边愣着，为首的骑士已经策马来到了镇子口。对方非常利落的翻身下马，并且脱下了那个冷冰冰的头盔。艾丝看清楚对方是一个四十岁左右的中年汉子，身材并不是很魁梧，不过脸上却似乎笼罩着一股杀气。
“这里是冷林镇吗？”中年汉子说的是大陆通用语，看来确实不是本地人。在他眼眼神扫过艾丝身体的时候，艾丝忽然全身一震。她感觉到自己像一只小白兔一般，不知什么时候被天空中的苍鹰给盯上了，对方的目光冰冷似雪，似乎能看穿自己的一切。这种感觉让艾丝非常不爽，老娘也是有身份的人，MD你当我是只雏儿吗！
艾丝左手虚握，一股暖流从施法的手掌流向全身。她轻轻一挥披风，脚下刚刚积起的白雪像是被一股无形的力量向外围吹散开去。骑士们“锵”的一声支起长枪，十余支骑士枪整齐划一的指向艾丝。积雪被缓缓吹散，露出砾石地面，面沉如水的艾丝向骑士们略一点头：“欢迎各位来到冷林镇。”
为首的那个汉子稍有些惊讶，没想到这个边陲小镇也有这个级别的魔法师，北因伦帝国还真是藏龙卧虎。他扬了扬手，让手下们都把武器收了回去，不过目光依然锁定在艾丝脸上。“我是尤斯帝国（位处兰西亚大陆南端）二王子殿下的亲卫队长，二王子殿下马上就要驾临冷林镇了，请你们驱散无关人士，我们要征用这里的房屋休息。”
