自从两位师兄回来，金牛宫便一改往日的萧条，变得热闹起来。这主要是大师兄赵铁牛的功劳，他这个人闲不住，整日里各殿各处的窜，不管是否认识熟络，都要找人聊聊天，见那些外们弟子甚至杂役，还时不时的指导一下修炼技巧。是以大家对这位大师兄都有些好感。
苍源这里他来的次数最多，每隔一两日都要来一趟，苍源很喜欢听赵铁牛讲自己的修炼心得，冒险见闻，对于修炼中的疑惑也会向其请教，两人很快成了好友。
接下来的日子里，金牛宫中又不时有弟子回归。三师兄刘赟，四师兄张威，五师兄徐方，六师兄郭世广，七师兄邬福，八师兄苟正，九师兄甄诚，十师兄昌盛。
不只金牛宫，近日以来，各宫各殿不时有弟子回归。以往大家都在各地历练，北天门殿中很少遇到修为高深的弟子门人，即使扶猪山中也多是融合期以下弟子盘踞。但最近，宗内竟出现许多金丹期，心动期弟子，融合期修士自是更多。这些人苍源都不认识，多数是赵铁牛说给苍源听的。
“你看，天上飞来的那两个都是壁水宫的，男的叫吴吞，女的叫李琼，都是金丹期修士。据说他们两个一直在东圣洲历练，没想到也回来了。”赵铁牛指着壁水宫上空两道霞光说道。
苍源看着远处霞光落入壁水宫中，不禁问道：“师兄，近日看到很多门人回宗，莫不是有什么大事要发生？”
赵铁牛也不回话，只打了个哈哈，转移话题道：“最近好久没见到孔甲师弟了，也不知道他在忙些什么？对了，听说他经常和姒非烟师妹的在一起，你和那姒非烟同时入门，对她可有所了解？”
苍源想了想道：“姒师姐平日深居简出对的，再说我和她也不是很熟，只知道她是大夏皇族，是以性子有些高傲。”
赵铁牛点了点头：“难怪，如此甚好。”
苍源看赵铁牛面色古怪，说出的话又让他有些不明所以，便问道：“师兄，好什么？”
赵铁牛却有不答话，只道：“师父约了我去喝酒，我就先走了。”
苍源看那赵铁牛走远，心下道：“这大师兄今天说话都只说到一半儿，问他也不说，真是奇怪。”
过了几日，宗内忽然传出消息。说宗内要举办一次比武大会，获胜者都有机会成为宗内的核心弟子。
要知道，一气道宗开山以来从没有通过比武选拔核心弟子的先例，所有核心弟子均都是核心长老们自行挑选的。
“成为核心弟子，那便是进入七星宫或极星宫中修炼，进入那里或许能找到突破瓶颈、尽快进入开光期的办法。”
苍源不觉暗下决心，“一定要拼一下，成为核心弟子。”
又待几日，极星宫下达的关于比武大会的手谕便发往了各宫。
本次大会，东南西北二十八宫每宫需选出开光、融合，心动、金丹期弟子各三名。这些弟子按照修为高低分为四组，分别在四处比试。开光期所有弟子在东天门殿教场，融合期所有弟子在南天门殿教场，心动期弟子在西天门殿，金丹期弟子则在北天门殿。所有同阶弟子捉对比试，选出最终三名胜者，成为核心弟子。此次按修为高低分组，各组比试的赛制、时间相同，只地点不同而已。
传谕者在金牛宫主殿之内宣读比试规则，苍源听到这规则懊恼不已。自己只是筑基修为，别说成为核心弟子，这连参加比试的资格都没有。
他正沮丧间，来金牛宫传令的使者忽然道：“弟子走时阴极星君特意嘱咐，金牛宫弟子王阿牛可以以开光期弟子身份参与比武。但不知哪位是王阿牛师弟。”
苍源一听，眼前登时一亮，其他人也将异样目光向他投来。他上前一步，躬身施礼道：“金牛宫弟子王阿牛见过师兄。”
那传令的使者看了看苍源，见他身子魁梧，长得颇有几分英气，不住点头道：“不亏是星君器重之人，确是生得气宇轩昂。”
一旁金牛宫主笑着道：“我这宝贝徒弟人长得俊，修为也是了得，别看他才筑基修为，想来一般的融合期弟子也不是他的对手，哈哈，没想到阴极老倌儿倒是明白人，也省的我再去找他了。”
两人这样一夸苍源倒是有些害羞，只将头低得更深。
一气道宗不愧为天下第一大宗，宗内办事效率极高，比武大会的消息才发布三日，关于比武的一切事项便都以准备妥当。
苍源所在的开光期修士一组，四天门殿二十八宫本该有八十四名修士，但有些宫门开光修士并不足三人，是以最后只有七十八名修士参加。融合期修士最多，有八十四人，名额全满，心动期修士有六十九人，金丹期修士则只有五十七人。苍源看到，这些参加比武的修士中并没有呼延广和翟青青。
比武采用淘汰制，没有平局，每场比试都要直到分出胜负为止。
第一轮比试，大家以各自所在的天门殿分组，东天门殿与西天门殿比试，南天门殿则与北天门殿比试。东天门殿第一宫对阵西天门殿第七宫，东天门殿第二宫对阵西天门殿第六宫，依次类推。
第二轮则不再按个殿各宫区分，而是所有修士一起抓阄，然后再捉对比试。
第三轮参照第二轮的赛制。这样苍源所在开光修士一组一共要经过五轮比拼，才能决出最终的三名胜者。
比武之时不得杀人，以一方认输或失去战力为胜负评判基准。如果误杀对手，则杀人者判负。
苍源将自己的法术法宝盘点了一下。
法术方面，他有陷空术、嗜神术和自曝兽晶之术，当然还有通过万木之心施展的树界之术，只是此术苍源还未完全掌握。
法宝方面他有阴阳神钩、鱼骨飞剑、驭火铃、嗜神鞭和万木之心。他还有银色蛟龙，那是他最倚仗之物，不过这算宝物还是算宠物，苍源也分不太清楚。
当然还有千魂幡，苍源最近尝试操控了几次，有了鬼七七这个主魂，苍源便可以操控千魂幡了，只是鬼七七魂体虚弱尚未完全恢复，而且魂幡内魂魄之前又被嗜神鞭所伤颇多，是以威力并不如以前。
“哎，可惜之前被人围杀损失了雨燕飞镖和阴鱼鳞甲。这样便少了一分胜算。”苍源自艾道。
盘点完这些，苍源对自己的实力大致有了把握。
“那九命童子是开光期修士中顶级的存在，我能杀他自然便具备了进入前三的实力，只是这捉对比试并不看个人修为本事，若是在前面几轮便碰到比九命童子厉害的对手，那胜负就难说了。
再者，我战胜九命童子实则有运气的成分，到现在为止我还不明白为何用纸符上身之后自己忽然变得那么厉害，那些明明就是骗人的把戏啊，怎么倒变成厉害的法术了。而且那请通天教主的乩童纸符也就只那一张，剩下的都是神行符，点火符什么的，应该也是无用。”
总之，以筑基期修为与开光期修士比武，苍源心中还是有些忐忑。
