群腾迪南，现任奥克利大公的长子（职业高阶骑士），今年五十三岁，马上参加选王的则是他的第四个儿子群腾卡尔。
该位亲王是奥克利公国内为数不多的头脑清醒的人物，他清楚地知道奥克利和现在主流强国的差距，但是他一个人在国内声音有限。
在一个月前，也就是秉核在比克利逗留的时候，群腾迪南奉命访问圣索克。奥克利国内的命令是让他和圣索克商谈克里斯半岛的问题，然而他到达在圣索克时，并没有挑起克里斯半岛的问题。
他在圣索克只是谈了一些双方过去的商业贸易协定，双方交流很好，圣索克皇帝邀请他参加了国宴，并且随后让灿鸿陪同他参观圣索克的军事演习。
在波轮港口东侧六十公里的演习场上，圣索克帝国动用了地中海舰队的十六艘巡洋舰，以及帝国骑士团（装甲部队）进行了演习。舰炮和地面野战炮的火光覆盖了几公里的阵地，犹如众神鞭挞大地。在地面的硝烟还没有散尽之前，双足机甲部队，在弹坑累累的地面上前进，机枪和突击炮对前方打出了交叉火力网。
但迪南世子面色不变的观看了这个军事演习，并且从容地和圣索克灿鸿谈论这次演习中各方表现得优劣。
结束了对圣索克帝国的访问，这位在圣索克不卑不亢的世子坐火车返回国内的时候，一言不发保持沉默。而在回国后他却写了长达十万字的报告，足足用掉了三瓶墨水，但是这份报告，交了上去却很快被大公退了回来。报告上非常干净，只在最后一页，潦草地写着“已阅”，很显然奥克利大公并没有看，并且奥克利大公对群腾迪南在访问中没有对圣索克清晰表达出“奥克利对克里斯半岛的主张”是心中不满。
群腾迪南在回国后，奥克利大公根本就没有见他，表现得非常冷淡。在距离选王仪式还有二十七天的时候，群腾迪南在自己的书房中约见自己的儿子。书房的地面上铺设着白色的毛毯，毯子是用北方白狐的皮缝制而成的。黄金的弓箭挂在墙壁上，房间的灯是用蜡烛点燃的，在水晶灯罩中散发着明亮的光，而在这华丽的房间中站着一位优秀挺拔的年轻人。
年轻的卡尔只有十七岁，在今年三月晋级了骑士。由于根基良好，有很大的希望成为将军。英气聚在眉宇之间，卡尔迪南看着自己这个儿子，脸上的愁容消散了很多，对于这个儿子，迪南相当满意。当然不仅仅是迪南，卡尔的爷爷，现在的奥克利大公也对这个孙子青眼有加。
“父亲大人，你出访圣索克辛苦了。”卡尔非常礼貌的问候了自己的父亲。
迪南：“辛苦，不算什么。为了国家的前途，事情是不能放松的。你最近的修习如何？”
卡尔：“多谢父亲关心，一切进度良好，六千七百个束口都已经预留完毕。一切顺利的话，我能在十年后成就将军。”
迪南，拍了拍手说道：“不错，不错，比我强。”群腾迪南年轻的时候，法脉基础不足以成就将军，而止步于高阶骑士。
卡尔说道：“父亲，您为家族谋划定策，发挥不亚于将军的作用。我一直以您为榜样。”
迪南面露笑容，为人父的喜悦就是如此。迪南说道：“这次选王，你的爷爷有意不惜一切代价让你成为希曼人的盟主。你有何打算？”
卡尔皱了皱眉眉头说道：“父亲，按照你所说的情况，奥克利公国现在不适宜出风头。我们要么放弃这次选王之行，亦或是和普惠斯进行密谈。”
迪南摇了摇头：“不可，虽然大公的决策，我并不赞成，但现在已经成为定局，就不能再反对了。我不阻止你参加选王，但是你首先要注意的是自己，你的天赋本来就引人注目。现在又在风口浪尖上，选王过程中各方都会有小动作，你要注意不要让自己陷了进去。”
当代奥克利大公非常想复制两百七十年前的辉煌，故非常偏执地把自己的孙子推了出去，期待自己孙子像其先祖一样，先赢得选帝，再晋级上位职业，最后成为大陆盟主铸造家族辉煌。
但是迪南作为一个合格的父亲，对自己儿子的处境相当担心，他无法劝说偏执的大公，只能告诫自己的儿子小心。卡尔在听到父亲的劝告后，点头应诺。
迪南看到卡尔点了点头，继续说道：“在选王过程中，注意对奥卡帝国释放善意，对普惠斯也要注意结交。这次选王王冠落入谁家并不重要，重要的是大陆之间的外交关系。遇到奥卡帝国的人，你需要在适合的时机，表示我们对克里斯半岛问题的担忧。”
卡尔疑惑：“圣索克帝国在克里斯半岛想要挑起战争吗？”
迪南耐心地对卡尔解释道：“不是圣索克要挑起战争，而是圣索克有能力发动战争，同样奥卡和普惠斯也有能力发动战争。而我们不能让我们成为他们发动战争的主要对象，所以我们都要对他们一对一的交好，在一对一的交好时告诉每一方，我们和另一方有矛盾，我们是他们能争取的对象。”
这边，在火车中，虽然在禁闭室被关押着，但是秉核还是能通过对讲机和苏塔聊天。至于对讲机，自然是秉核自制的。禁闭室中的秉核在床上打滚了一圈后，拿着大哥大模样的对讲机在对苏塔说：“好无聊啊。”华丽的套房车厢中，苏塔嘟着嘴端着电话说道：“别急了，我都已经和澜涛骑士说过了，再过几天就放你出来，还有，这还不都是你自己的原因，谁叫你没事乱跑。”
秉核：“我怎么叫做乱跑呢？哎，不说了，喂，在听吗。”在书桌上摆放着棋盘的苏塔说道：“在，在，该你走呢。”（两人隔空下棋，就是报棋子走的方位。）
对于苏塔来说，秉核被关禁闭，反倒是陪自己下棋的时间多了。所以呢，他现在也觉得秉核被关的时间长一点，似乎也不错。
两人一边下棋一边聊天，聊着聊着，就聊到堡垒上了。
秉核：“苏塔，大陆历史上最强的堡垒是谁？”
苏塔：“融钢，上位职业可没有什么最强，而是根据参加的战役和闻名程度。”
秉核来了兴趣，以至于在禁闭室内，敲车顶天窗的动作都停了几分。秉核：“说来听听。”
苏塔说道：“将军主进攻，将军以破城灭军的战绩而闻名，堡垒主防御，当堡垒在大战役中阻击了强敌围攻，那么这位堡垒就流芳后世了。说到这，苏塔反问道：“秉核，你说，到底是一座城墙坚厚，但总是在战争中识时务的城池让世人尊敬？还是一座城小，墙矮，但却能屡次阻挡强敌进犯的城池让人铭记？”
“金陵，钓鱼城。”秉核不禁想到了这两个词然后叹息：“我是说，后者值得敬重，而前者会勾起他人征服的欲望的。”
一边偷偷查棋谱，一边盘算着棋局该怎么下的苏塔点了点头说道：“所以你问我，大陆上历史上最强的堡垒，我无法作答。
不过呢，我最佩服的堡垒是——六百年前的威斯特大公，钢峦可轩。”苏塔眼睛中闪烁出小星星，随后开始用崇拜的语气介绍这位堡垒大人的战绩。
苏塔：“在六百年前，奥卡帝国已经崛起，处于上升阶段，钢铁火炮的数量已经大增，战舰的吨位已经长到了万吨。
在大陆西南的威斯特卡在了奥卡扩张的道路上，战争开始了。奥卡帝国下达了最后通牒，出动了二十个军团的力量，同时海面上最为强大的舰队越过地中海海峡，朝着威斯特涌来。
威斯特大公则是带领军队快速急行军到了西侧沿海一座丘陵地带提前进行布防。
战争打响了，海上的重炮轰击了三天三夜，同时陆地兵团发动了多个波次的进攻。
尽管山头被火炮削弱了四米，威斯特大公的军队依旧在山体上，面对着二十个军团的围攻，接连将其打退。
秉核听到这，脑海里面立刻浮现出一个概念，反斜面。山体正对炮火的那面是正斜面，而背对炮火的是反斜面。炮弹弹道弯曲度不够，无论是直射还是曲射都够不到反斜面。而炮弹打山体，几万吨炮弹砸下去，将山正面打的寸草不生都没有用。两百多米高的山体，依旧是两百多米高。
而炮击结束后，只要士兵立刻沿着坑道快速抵达正斜面，在正斜面斜坡上，大兵团是无法展开的，从斜坡仰攻只能为斜坡增添尸体。
苏塔继续用憧憬语气说道：“奥卡帝国在二十四年内发动了七次进攻，伤亡了2.5万军队和四艘主力舰，让奥卡帝国对南线胆寒了一百年。”（注：这种战争中，奥卡帝国没有伤亡一个高位职业，只是为了死磕那个战略要地图，让奥卡帝国觉得不划算，开始把资源砸在北方了。）
听到这，秉核点头赞叹道：“中流击水，真英雄。”然而随后苏塔有些惋惜地说道：“如果，可轩大公能够活得久一点就好了，可惜英雄总是遭到小人妒忌。”
秉核诧异地问道：“怎么回事？这里面有故事吗？”
苏塔看了看四周，然后用告密的语气说道：“可轩大公是被害死的。”
秉核看到苏塔这一副掌握真相的自信样子，跟着点了点头，没有任何的反驳，一副相信的样子。
接下来苏塔的谈话转向了阴谋学，而秉核的思维没有跟下去，而是默默地想着什么。
