雀官匆忙赶到客栈，芸娘却并没有回来，又上街市找了几次，依旧不见芸娘，天色却已渐渐黑了下来，他只好回到客栈，又等许久，芸娘依然不见回来。
雀官定了定心神，思来想去，心中猜测芸娘恐怕还是在山上迷了路，或者是遇到什么事情了，想起芸娘虽然武艺高强，但终究是个女子，又从未出过远门，要是遇什么不测，如何是好？不禁背上冷汗直流。
他拔脚便朝山上跑去，这时天色已晚，出城上山之后，山间林深树密，漆黑一片，树枝如虬龙、如恶鬼，阴森可怖，雀官却哪里管它是鬼是怪，一路找一路喊，背上汗出如浆，到了普照寺外，那山门已经关了，他想起白日已找了几遍，晚上再去打扰，终究不便，便将身子一纵，沿着寺院院墙攀了过去。
晚上的寺庙寂静无声，那些高大慈悲的佛像，在黑暗之中也变得狰狞起来。雀官放轻脚步，将鼓楼、殿宇又仔仔细细找了个遍，却哪里有芸娘的影子？不觉心急如焚，正在此时，猛然看见院墙边有个女子身影一闪，心里不觉一喜，忙轻声喊道：“芸娘。”那女子却不理他，飞快的朝大雄宝殿走去了，雀官连忙追去，到了门口，那门却是关的，他伸手一推，吱呀一声，大门打开。
他冲进殿里，却已不见那女子的踪影，便从怀里取出火折子打着了，殿内顿时明亮起来，四周的佛像都象是怒目而视，雀官四处查看，忽然间南边墙上显出一个巨大的女子影子来。
他沿着影子往殿中一看，不觉倒吸了一口凉气，只见殿中站着一个女子，只有一截身躯，脖之以上什么都没有了，他虽然从小便经历种种磨难，早已胆色过人，但这时在阴暗的庙殿之中突然见到这可怖之状，也顿觉毛骨悚然，不觉退了几步。
但他随即便想起芸娘，不觉冷笑道：“别说你们是装神弄鬼，就算是真鬼，我也要斗上一斗”，便从怀中取出解腕尖刀，径直朝着那无头女子走去，走了几步，那站立的女子却忽然消失不见，只有墙上巨大的影子依旧朝前移去，慢慢移到释迦摩尼佛像后面去了。
雀官见到事情怪异，知道或者和芸娘有关，将刀握紧，慢慢走到佛祖像的背面，只见那里空空荡荡，并没有人。正在迟疑，便见到那个无头女子从佛像旁走了出来，这时两人便在咫尺之间，火折子的光影之中，只见那个无头女子穿着一身红衣，默然而立，雀官冷笑一声，喝道：“什么人在这里装神弄鬼？”
那无头女子转过身来，雀官见她的脖子之上还有血肉，竟象是让人用刀将头颅切掉了，心中一惊，不觉眼中泪如泉涌，道：“你是芸娘吗？难道你已经被人害了，魂魄现身来告诉我吗？”便要伸手去拉，那女子身子一转，径直走到文殊菩萨像后不见了。
雀官举起火折子，心中又惊又怕，眼中泪满眼眶，他并不是怕鬼，却怕那无头女子真是芸娘死后显形。他走到文殊菩萨像后，依旧是空无一人，他长吸口气，仔细查看，却忽觉得脚下的石板有些松动，用脚一踩，响声传来，却是空的，便蹲下身子，用手一摸，石板边上有缝，连忙伸手一提，那石板应手而起，通过火折子的光影看去，那底下却是一溜的石阶。
他低头去看，一股阴风陡然迎面扑来，雀官将袖子一挥，心里只是挂念芸娘的安危，便踏着石阶朝下走去，这时别说是条暗道，便是明知道前面是火海刀山、虎穴龙潭，他也要闯进去。
他沿着石阶而下，走了一百多步，便走进了一条地道，眼前突然亮了起来，只见壁上挂着许多灯笼，里面透出红光，灯笼外面画着符文，不知道是什么做的，雀官沿着那地道又走了几十步，前面却现出两个洞口来。
他皱眉想了想，便朝左边的洞口走去，数步之后，便觉头顶悬着什么东西，软软的都碰在自己头上身上，抬头一看，却象是挂着一件件衣服，再仔细一看，心中不觉倒吸一口凉气，原来那挂着的哪里是什么衣服，竟是一张张的人皮，手足齐全，竟似是被人整张剥取下来，又用盐硝制了，挂在这里，晃晃荡荡，只怕有一二十条。
饶是雀官胆子再大，也不觉毛骨悚然，便想夺路而逃，但不过片刻之间，这恐惧便化作了满腔悲愤和怒火，直欲冲天而烧。他见到这些人皮，便已知道这座寺庙定是黑庙无疑，芸娘既然在此失踪，多半便是被这些贼人捉了去，或许被害了也不知道，要是被害了，恐怕也要被剥了皮挂在这里。
雀官睚眦欲裂，身体颤抖，心中冲天杀气，顾不得那人皮还在脸来回拂动，只是紧紧握住手中尖刀，大步朝前走去，走了数十步，便看见前面一个大坑，坑里都是累累白骨，无数的骷髅头都空着眼眶，手骨足骨散落了一地，那坑前面却是一片岩石，前面再没有路了。
雀官身子发抖，心中一片冰凉，嘴唇已咬出血来，转身便朝来路走去，出了这个洞口，毫不停留，又朝右边洞口走去，走了百余步，便见到前面一片光明，耳中又听到有人说话的声音，他虽然怒冲云霄，但终究不是鲁莽之辈，便强自镇定心神，放轻脚步，贴着石壁朝前挪去，只见前方尽头乃是一个大山洞，里面点着明晃晃的蜡烛，洞中已有几十个人，都是普照寺里的和尚。
他贴身藏在洞口边，偷偷朝里面看去，只见洞里十分宽敞，洞穴当中立着一座巨大的石莲，几十个和尚都聚在一起，朝那石莲跪拜，嘴里念念有词，不知说些什么，象是念经，又象是念咒。
过了一会，这些人都立起身子，围圈坐在地上，一人道：“诸位道友近来越发精进，可喜可贺。”雀官听这声音耳熟，偷偷一看，却是方丈，另一人又道：“近来我也觉得神思清越，似乎有窥天道之机呢。”却是那老和尚圆通。
方丈笑道：“恭喜道友，道友要越发勤谨，圣母自会赐下机缘，飞升得道便指日可待了。”众人都祝贺道：“恭喜道友！”圆通将手放在胸前，道：“全靠圣母指引，我们才能有此机缘。圣母慈悲，普救世人，度苦度厄，万圣之尊！”众人便都将手掌放在胸前，齐声诵道：“圣母慈悲，普救世人，度苦度厄，万圣之尊！”
雀官见这些人明明个个都是和尚，白天里敬的是诸佛菩萨，这时却在拜什么圣母，一点也不象和尚的样子，十分诡异。
只听那方丈又道：“诸位道友，今天又是我们每月一次的血斋之日了！等到将祭品的鲜血奉给圣母之后，我们便同来品尝那‘美人炙’。”
他此言一出，地上的和尚脸上顿时露出狂喜之色，有人便喊道：“师兄，快把那‘美人炙’奉上来吧，让圣母享了血食，我们也好开斋。”又有人道：“我一想起那‘美人炙’来，口水也要流出来了。”
方丈道：“诸位道友，这‘美人炙’乃是奉祭给圣母之后，圣母降下法力在上面，用来助我等修行，诸位切不可贪口腹之欲，这非修行之道也。”诸人都应道：“是”，但有几人嘴角却已忍不住流下口水来。那方丈便站起身来，拍手道：“开坛。”
只见几个和尚将一张桌子摆在莲花前面，又抬来一个炭火炉放在旁边，旁边众人眼中便都透出贪婪狂热之色，眼睛都朝右边看去。
雀官顺着他们的眼光，只见两个和尚抬着一件东西，放到桌上，却是用一床棉絮裹着的女子，雀官心中一震，只见那女子虽然也十分年轻，却不是芸娘，于是强按住心中焦躁，仍然躲在洞口观看。
几个和尚抬出这名女子后，都跪伏在地，对着石莲花祝告，祝告完毕，方丈将手一挥，便有两名和尚上前把被子一揭，那女子白玉脂一般的身子便露了出来，身上不着寸缕，一动不动。
