尔朱荣呼风唤雨的同时，隔着一座太行山脉，河北大地上，葛荣也在疯狂扩张。
且说元渊南下之后，葛荣率部再次围住冀州州治信都，没日没夜地攻打。及至冬日，信都粮草用竭，外无救援，终于失陷。冀州刺史元孚及其兄防城都督元信皆为乱军所执。
信都城中军民齐心，前前后后加起来，坚守了足有大半年之久，其间好几次打得葛荣灰头土脸。葛荣深恨之，一俟入城，即下令：将全城百姓一发赶出城去。
数九寒天，信都百姓冻得瑟瑟发抖，皆跪在城门口哭喊不去。葛荣闻报，嘿嘿冷笑：“不肯走？那也简单，射他几箭，瞧他等走是不走！”
独孤信在旁听到，剑眉一蹙，就待上前劝阻。不想才踏出一只脚，身后宇文泰探手出来，生生扯了他回去，更压低了声音道：“葛王正在气头上，此时不宜开口。”
独孤信嘀咕道：“黑獭，那可是上万百姓呵。。。”
宇文泰面无表情：“城中早已粮尽，以葛王的为人，又岂肯发放军粮赈济？他等即便留在城中，三五日内还不是一样饿死？不如早早出城，碰碰运气。”
独孤信盯着宇文泰看了好半晌，几次欲言又止，终是叹了口气，郁郁不再言。
信都百姓遂为乱军弓箭驱散，不得已窜入荒野，后来冻饿而死的，十之六七。
校场上首，葛荣一摆手，便有乱军大将韩楼提气高喊：“将元孚、元信及其党羽提上来！”
哗啦啦押上来好大一堆人，个个衣衫不整、蓬头垢面。信都官军多已战死，最后随元孚兄弟一起落入敌手的，恰恰好五百人，皆在此处。
葛荣趾高气扬：“元使君，当初你在城头高声叫骂孤家之时，可曾想到今日？”
元孚冷哼一声：“要杀便杀，要剐便剐，恁多废话！”
葛荣斜着眼瞥了元孚片刻，不怒反笑：“孤家攻打信都，实乃替天行道，为民除害，岂会滥杀无辜？今日只诛首恶，余者一概不咎！”
葛荣才把万余百姓赶至野外，一派冷血无情，这会儿却不知发了什么失心疯，腆着脸装起大度来。独孤信听到，暗骂葛荣无耻。
若说谁是“首恶”，自非元孚莫属。
全场都这般想着时，却见葛荣一指元信，嬉笑道：“汝虽只是区区防城都督，却为元孚之兄。。。那么这首恶，到底是他元使君？还是你元都督？”
独孤信一滞，这才明白葛荣突作大度，实乃挑拨元孚元信兄弟两个相互攻讦---纵然元孚本不怕死，可一旦有了生机，人性使然，天晓得两兄弟会做出什么丑态来。
一念至此，独孤信更觉葛荣为人下作，差点破口大骂。他强自忍住，去看宇文泰时，黑獭直直看着场中，依旧面无表情。独孤信轻叹一声，暗忖：自打黑獭父兄罹难，再往后小妹又跳了崖，他便深恨元渊，顺带着把元姓宗室都给恨上了。。。
葛荣满以为能看一出好戏，也好一解当初久攻信都不下的怨气。不料话音才落，元信踏上一步，急吼吼叫道：“我是长兄，自然我是首恶！”
“胡说八道！”元孚冷笑不已：“汝虽我兄，不过是区区一个防城都督。这信都城里，几时轮到你说话？”
“阿孚！”元信气急败坏：“俗话说长兄若父，平日里我让着你也就罢了。此一遭，你少跟我呱噪！”
元孚不理元信，一转头，朝着五百属下高喊：“你们说！你们来说，到底谁，才是这信都城首恶？”
葛荣目瞪口呆---如他所想，元孚元信两兄弟争个面红耳赤；可又全然出乎他意料，二人非要争活，反是争死。
独孤信双眼睁得老大：此二人者，实乃铮铮义士也！便是宇文泰也不由得悚然动容，喃喃道：“原来姓元的里头，有坏的，毕竟也还有好的。”
元孚眼巴巴盼着麾下指认自个为“首恶”，不想五百人里站出都督潘绍，嘿嘿一笑，大剌剌道：“元使君与元都督两个，嘿嘿，皆手无缚鸡之力，也敢号称首恶？潘绍不才，今日当定这首恶了！”
又有都督孟都跳将出来，狠狠推开潘绍，叫道：“全是我孟都要胁使君，不使开门投降，才致今日之局面。若说首恶，非我莫属！”
五百人喧哗一片，谁都不肯服气。到得后来，人人都在拍着胸脯大叫：“我才是信都首恶！”
四下里乱军将士看在眼里，皆啧啧称奇，不少人忍不住出声赞叹：“不想魏国治下，尚有这许多高洁人物。”
独孤信再也忍耐不得，出列大喊：“葛王！此五百人者，皆义士也，杀之不祥！”
葛荣脸上一阵青，一阵红---辛苦设局，恐怕反要打了自个的脸。正想一瞪眼叱退独孤信，忽见宇文泰龙行虎步而出，声如洪钟：“葛王仁义大度，我等一向叹服。此一遭，还望葛王放过了他等！”
宇文泰堪称葛荣帐下数一数二的大将，可不好随意斥骂。葛荣脸上皮笑肉不笑，寻思找些说辞打发了宇文泰，不料又有高昂高敖曹嗓音如雷：“这等人若杀了，怕是要遭天谴！葛王三思！”
高家兄弟与宇文泰独孤信几个一向不睦，平日里你说东我便说西，我往南你非要往北。今儿个算是破天荒，居然凑到一处去了。换而言之，葛荣军中各派系将领，眼下都存了释放元孚一干人的心思。
骄纵如葛荣，也不敢忤了全军将士之心意。但见他眼中明灭不定，好半晌，终于干笑着说道：“既是忠臣义士，我葛荣深为敬之，岂会加害？来来来，将他等全数放了。”
