因得江阳王元继提醒，望日一早，天还没亮时，裴果已是早早赶到大司马门外，排队等候入宫。四下一望，原来自个来得还算晚的，周遭人声鼎沸，密密麻麻全是人影---凡京中官员，无论品秩高低，几乎来了个遍。又有小厮奴仆、舆夫从人随侍，一时间把个大司马门外的广场挤得满满当当。
官员里，高谈阔论、意气风发的不少；更多的则是瞌睡连连，显然起早不适；也有几个自小厮手中接过食盒，狼吞虎咽吃下几口热食，驱一驱身上寒意。。。
无论如何，朝官们三五成群互为熟络，虽不至泾渭分明，总也看得出各有圈子。就只裴果，孤家寡人一个，一路行进，都不知该往哪里站。边上一众官员看到他，因着脸面陌生，纷纷瞥眼旁观。
总算抬头看到张熟悉面孔---那人叫张佥，任职秘书著作郎，同为秘书省的属官，且在元颢当权时就曾与裴果碰过一两次面，可算是老熟人了。张佥见裴果懵懵懂懂，没头苍蝇般乱窜，赶忙招手叫道：“裴果！裴钟律郎！这里，这里！”
这一叫可好---裴果匆匆往张佥处去时，忽然就觉着又回到了前日醉生楼门前，四下里好多人对他指指点点，私语窃窃。裴果耳尖，分明听到“醉生楼”、“打架”、“原来就是他”等字眼。
裴果心底一个咯噔：这这这。。。这可真是好事不出门，坏事传千里。。。当时脸色就不好，不由自主低了头，急急往前走，耳中犹能听到两侧私语声不绝。
待走到张佥近前，裴果已是面红耳赤，抬眼一看，边上尽是秘书省的同僚。于谨站在最前面，既是上官，裴果自然是要过去打个招呼的，当下几步上前，施礼道：“裴果见过于监。”
于谨早是与他讲好，为避嫌故，两个可不要在大庭广众之下表现亲密。是故于谨只淡淡点了下头，并不答话。可裴果瞧得清楚，于谨脸上神色隐隐有异，也不知是在揶揄自己，还是觉着“怒其不争”。。。
裴果退开一边，愈发脸臊。
只是去了趟醉生楼罢了，怎么就闹成这般满城皆知的模样？看来低调是不行了，可这名气来的。。。也实在叫人着恼不是？
都怪那凶豺尚书！裴果这般想着，禁不住抬起头，目光四射。
扫得几回，居然就在人群里看到了斛斯椿。天光稍亮，正见这厮也在回看自己，眯着双眼，脸上神情似笑非笑，颇见微妙。
裴果为之气结。
。。。。。。
时辰既至，中官引道，诸般官员步入大司马门，直趋太极殿。
裴果这秘书钟律郎的品秩，说高肯定不高，可也不见得太低。太极殿内殿是进不得了，里头早是排得满满当当，不过也不用排到老远的空旷处吹冷风，恰恰好就站在殿门左近，倒是里里外外都能看个清楚。
视野里朝官无数，有些见过，盖因当初元颢当权时，有心也好、无奈也罢，不少人也曾出仕，到了今日，元子攸也不至全盘不用。多数自是面生，好在张佥正站在裴果身边，这人倒是热心，但凡裴果问时，他便压低声音，一一介绍之。
殿中引天光入内，更点牛油大烛无算，裴果目力甚佳，离着虽远，依旧瞧个清清楚楚。
宝座上那瘦瘦长长、肤色白皙的青年人，不消说，自然就是皇帝元子攸。
臣子里头，排在最前头左侧的那位，仪容俊美，面相温厚，正是太宰、录尚书事、上党王元天穆，除开尔朱荣本尊，实乃当今大魏朝中第一人也。
右侧相对应位置站着的那位，长相清隽，裴果认得，乃是司徒、临淮王元彧。
接下来是元氏众王，譬如平阳王元修、南阳王元宝炬、城阳王元徽等，既在殿中，那么也都不是闲王，皆挂着朝职。他几个多叫元子攸任作了侍中，以便随时入禁中受事。
再往后一个，生了一张鞋拔子脸，瘦瘦削削，裴果问时，才知正是当朝权势仅次于元天穆的护军将军、尚书左仆射、乐平公尔朱世隆。
其后又有廷尉长孙稚、秘书监于谨等。轮到个白白胖胖、髭须甚丰者，张佥特意加重了语气：“那是御史中尉崔暹，但逢大朝会，就属他最不消停。”
张佥语气加重，语声却愈低，脸上有忌惮颜色。裴果点了点头，暗忖：这便是大名鼎鼎的恶犬中尉了。
至于“凶豺尚书”斛斯椿，位次还在这些人之后，与杨氏兄弟站得差不多位置。
举凡人等，裴果或认得，或不识，或如元天穆这般，先前只是在战阵之上远远见过，此刻既得“近观”，自是用心记住，不敢或忘。
大朝会开始，一应繁文缛节且略过不叙。
起头自然是录尚书事元天穆的长篇大论，说一说最近朝野间的大事，又有宗正、鸿胪、司农等诸寺卿说话，尽是些不痛不痒的调调。
接下来是诸省各部奏事，先开始还算中规中矩，气氛平和。轮到御史台时，那“恶犬中尉”崔暹一出场，果然如张佥所言，“最不消停”。
一时间，太极殿上风云突变，“犬吠”连声，听得人头皮发麻。
