花想容一行三人从往来客栈出来，天色渐晚，青柠和青莲方才松了口气，“咱们将军府京中火热的铺子也有几间，良田百亩，为何要卑躬屈膝的与公主合作？”青柠本是满心欢喜以为夫人凭借手艺俘虏了公主的胃，哄了公主高兴便可以化干戈为玉帛，日后井水不犯河水，互不干扰。
青柠想破脑袋也不敢想象，花想容竟然在公主喜笑颜开之后，斗胆提出与往来客栈合作。
当时，本来对花想容已经软了态度的玉荣公主当场变脸，“你可知无耻二字何解？”玉荣公主冷眸冷眼，挑眉之上尽是嘲讽。
“公主既然听了我的为何不听听的我的想法再做决定？”
尔后，花想容秉退众人，只与公主单独谈话，青柠便再没听着别的，心中好奇，为何公主顷刻之间便与夫人谈笑无声，青柠无不惊奇的说着，“夫人莫不是会仙法不成，能让人一瞬间改头换面，转变了态度？”
青柠想着，玉荣公主在二楼露台上的回眸一笑，便禁不住浑身起了一层鸡皮疙瘩。
“你们都好奇？”花想容看了青莲和青柠，马车缓缓的行驶在官道上，这条路正是林楚下朝之路，她一面挑起车帘的一角，一面心不在焉的说着。
青柠顺着花想容挑起的帘子，见着来往的大臣，或乘车或骑马，下朝的人数众多，纷纷攘攘的，唯有林楚在人群中骑着高头大马，俊朗威猛，硬朗的线条，在朝阳底下流线坚毅，青柠瞥了一眼，便迅速的缩了回来，垂下头，仅仅露出微微泛红的耳尖。
“夫人，咱们不是来接将军的？”青莲疑惑不解，花想容竟然突然让车夫掉了车头，正是反方向而去的，便是去往后街的长青路的方向，花想容仍旧挑着帘子看林楚骑着马的背影，不过林楚亦未看见他，亦是朝着反方向走了，不知去向何处，青莲见花想容出神，轻轻地又喊了一声，“夫人？”
花想容怔怔的收回手，看着帘子上的缨络落下来，与车厢碰撞发出清脆的声响，幽幽道，“咱们总不能事事的依附着将军才行啊。”
青莲和青柠相视一眼，车厢内又恢复了一片寂静，只剩下车轮滚滚之声，直到车夫高喊，“高桥胭脂店到了。”
花想容才从深思中走出，由青柠扶着下了马车。
高桥店单从账目上看，并无问题，只是一直入不敷出，由旁的生意较为红火的店吊着，一直半死不活的，让人头疼，花想容一早想着过来瞧瞧，正巧淮杨今日又去了庄子上，她与公主商谈了合作之事之后，便悄悄的过来。
从门口看进去，里面倒是有几个客人挑挑选选的，掌柜的态度亲和有礼，那几个客人自然也不小气，花想容瞧着便有三五样，若是一日有十个这样的客人过来，这个店也算不上腐朽。
招呼的伙计热情满面的跑过来，“咱们店新到的胭脂是桃粉色的正适合夫人，夫人不进来试试？”
青柠也不搭话，抬手一指身后的马车，车上带着将军府的标志，伙计一震，小心的问，“这位是刚到京城不久的夫人？”
青柠上下打量了一番伙计，微微颔首，扶着花想容直接进了店铺，伙计也不敢多嘴，就跟在三人的身后，在四人进了店铺之后，灵巧的窜进柜台之后，附在掌柜耳旁悄悄低语，转眼，那老板便将客人推给旁的小二伺候，他亲自过来，端茶倒水，“夫人若是需要胭脂，便只管让下人过来吩咐一声，小的自然亲自送到府上去。”
“府里太闷，我出来逛了一圈，正巧见着这家店，便想着过来歇歇脚。”花想容的拳头轻轻地垂了两下腿，青柠立刻会意，蹲下身子，不紧不慢的揉捏着，青莲也站在花想容的身后，揉捏着肩膀。
掌柜的头上冒汗，频频用衣袖擦拭，眼神躲闪恍惚，不知心里头打的什么鬼主意，花想容拨开了茶盖，浮躁的茶末飘在水面上，热气冒着白烟，只是水色暗沉，似是陈年的碧螺春，花想容冷哼一声，“掌柜的这是何意？”
掌柜的叹了口气，“前些日子淮杨管事让咱们送了账本进府，想必夫人已经知晓了，咱们如意胭脂铺不知是被谁下了降头一直不景气，入不敷出，若不是淮杨管事力挽狂澜，一己之力苦撑，怕是这家胭脂铺早已经不在了。”
“一家垂死挣扎的铺子，还要人用旁店的红利救济，还算是力挽狂澜？”花想容嗤笑一声，端起那杯茶，送到嘴边，又扔了下去，杯底碰撞桌面，哐当一声。吓了掌柜一大跳，他不明所以，战战兢兢的望着花想容，小心翼翼的试探着问，“夫人若是实在不喜，小的自掏腰包去隔壁的茶铺买过来一壶好茶？”
花想容抬起眼眸，冷冷的扫过掌柜的，他国字脸上，眉毛断尾，鼻子英挺，可惜鼻尖通红，应该是常年饮酒所致，眼睛前宽后窄，眼尾皱纹积聚，应该常年作笑，只是眼睛浑浊，眼尾隐约有黄白眼屎，她心底生恶，顿时没了打量的心思，静默的把玩桌上摆着的一件瓷器，是件兔子的形状。
这样的青花瓷，在当朝享有盛名，极受达官显贵所喜，不想一间入不敷出的胭脂铺中也能见到。
掌柜的见花想容喜欢，谄媚的道，“这是小的旧时好友赠送的一件小玩意儿，若是夫人喜欢，小的便借花献佛送给夫人吧。”
花想容一顿，放下瓷土，重新打量向掌柜的，他眼尾皱皱巴巴的堆积在一起，眉眼间尽是笑意，后背弓着，俯身作揖状，看他轻车熟路的，平日这样的神态，动作必然信手拈来，一股冷意油然而生，“掌柜的只管管着店铺里的事儿，我只是坐下歇歇脚，不一会儿就走了。”
花想容又与青莲吩咐，“你去门外站着，也帮着吆喝吆喝，咱们既然来了，便不能白来。”
青莲一怔，神色犹豫，一旁的青柠立即自告奋勇，“夫人，我年幼时候，家中也曾经营店铺，当街叫卖吆喝我最在行了，不若我去。”
“青柠，你伺候我一上午，端茶倒水，揉肩捏背，主子我也不是眼瞎之人，看的清楚，听的明白，青莲去吧。”
青莲脸色微红，眉头蹙着，犹豫了再三，一步三回头的终是站在了门口，只是一直不肯开口，黑着脸，倒是吓得门口拉客的伙计战战兢兢，原本流利的吆喝声也结巴了起来。
青柠担忧的望着青莲，她深知青莲性子沉闷，平日要她多说几句话都跟要了她的命似的，若是强逼着她做这些吆喝拉客的活计，必然是做不出的，她频频看向花想容，希望夫人能回心转意，奈何花想容低着头看着她的一双手怔怔出神。
半响，花想容打了个哈欠，才注意到掌柜的一直未曾离去，站在一侧，默默地等候着，她嗤笑着，“掌柜为何还不忙去？”
掌柜笑着，“小的见夫人疲乏不敢离去，院后有精致的房间，可供夫人小憩。”
花想容张了嘴，刚想拒绝，忽然念头一转，让青柠扶着跟着掌柜的进了后院，院子里比将军府小上数倍，只是树木繁多，院一角搭了凉棚倒也雅致，一楼是货仓，二楼可居人。
一路由掌柜的引着，上了二楼去，打开中间的一间，花想容扫了一眼，白墙上挂了两幅画，一方圆桌，她走了进去，拿起一只茶碗，掌柜的立刻上前，举着茶壶，就给花想容倒了一杯。
茶水碧绿随着花想容的晃动泛起涟漪，偶有一点茶末飘荡也是翠绿的，花想容放在鼻子底下闻了闻，“好茶。”却是未喝，放到一旁的桌子上，走向了床边。
她回眸，挑眉，见着掌柜的仍旧恭谨的杵在一旁，木头似的，一直傻笑。
青柠立刻呵斥道，“掌柜的，我们夫人要歇息了，你还想继续留下观赏不成？”
掌柜的讪讪的一笑，弓着腰身后退出去，还体贴的从外面关上了门，青柠见着门口的人影远去，小心翼翼的打量已经倒在床榻上闭目不起的花想容。
“想问什么就说吧。”花想容闭着眼睛，仍旧被青柠盯着的视线弄的浑身都不自在。
“夫人，您明知青莲的性子不如青柠活泼，为何执意让青莲去做不擅长的事儿？”青柠心中说多说少，都有些为青莲打抱不平的心思。
花想容一只手撑起脑袋，眼睛缓缓的睁开，看着青柠，“你以为咱们今日过来，当真是为了帮胭脂铺做生意的？”她一把拽出身底下压着的褥子布料，光滑如玉。便是最珍贵的锦绣绸缎。
青柠瞠目结舌，“那我们究竟要做什么？”
“当然是我困了，要歇息了。”花想容说这话的时候忽然扬起了音调，像是要唱歌般的刻意，且眼神频频示意门口。
青柠立即转头一看，果然门口人影绰绰，鬼鬼祟祟的，必然是偷听之人躲在门外，她蹑手蹑脚的走过去，猛然一开门，掌柜的狗吃屎般的趴在地上，屁股朝天，青柠毫不客气一脚踹过去，“掌柜的在门外做什么？”
“我是想问问夫人是否需要热水，这屏风后面放了木桶，若是夫人疲乏可沐浴休息。”
