姜小乔继续说着：“教主出走，祭司被困，六宫宫主逐一攻破，而存活在棋盘上唯一能够活动的力量也正是你所下赌注的那块黑子，现实中也只有她了吧。”
杞墨眉头一挑：“谁？”
“澈影！”姜小乔抬头，注视着杞墨，没有丝毫退却，坚定地说道，“只有她了。”
杞墨坐正身姿：“教主出行，祭司被困，桐城和崇阴教乃至苗疆的一切，目前只有她，也只能靠她了，不是么？”
姜小乔突然大怒，拿起一把棋子往地上扔去：“你不觉得这样太残忍了吗？”
杞墨看着她，并未动怒：“残忍？小桐失踪，南宫昳被支走，望舒背离，柳若箫闭关，我们只能依靠于她，不是么？残忍的，是你们才是，如果不是你把形势到这个地步，澈影又何须做到如此？”
姜小乔一时无言，又听杞墨说：“澈影和欣怡，你会选哪一个？”
姜小乔一愣，看着他久久不语。思考很久后，她闭上眼把手中的棋子落下：“澈影，不应该是这样的，不应该有现在这种情况的。”
“那你是选澈影了？”杞墨道，“那欣怡怎么办？”
“这也是你刻意安排的么，好像把一切都交给我决定，自己就规避一切了么？”姜小乔苦笑，“杞墨啊杞墨，你的确是个不可思议的男人，可是你站得太高，即便是我也不能与你匹敌。”
杞墨啧啧两声，笑看着她：“小孩子也将出这样的话了，看来你长进的确不少，不知道现在你叔父来找你不知是不是也要惊讶。”
“淳于叔叔也来了么！”姜小乔惊讶地站起来，看着杞墨，大张着嘴。杞墨只是点头，并未说话。
姜小乔看着他，神情纠结，久久只道了一句：“好狠！”
杞墨又落一子，正好又吃掉姜小乔几个白子：“你再不用心下，这一局我就要赢了。”
千里之外，南宫昳无意间被引入群山，千回百转间已经迷失方向很久，好不容易走出山群，到达城镇已经是黄昏。南宫昳身旁只剩下一人，这么长时间，南宫昳也感觉不对，却也没多想，只想确定现在身在何处然后尽快返回桐城。
南宫昳身边那人是华然，外表柔弱却又着超乎常人的意志，也正是因为如此，才能够跟着南宫昳走出山群。
“宫主，小心有诈。”华然在南宫昳耳边小声嘀咕。这一路上南宫昳一行人遭遇到很多陷阱，二人深知自己遭人陷害，可是却无可奈何，这个城镇是离郊外最近的地方，故而华然有此顾虑。
南宫昳点头，也轻声说道：“自然，先找个歇脚的地方，然后赶回桐城，我感觉不大好，可能是中了调虎离山之计。”
华然也赞同，可是却仍有疑惑：“可是宫主，是仪月宫小桐叮嘱过，真的有什么问题么？”
南宫昳也不得其解，也只能叹罢：“走一步看一步吧。”
二人来到客栈，收拾了行李打算住上一晚，在楼下用餐时有两人过来搭讪。一人手持兵刃，面无表情站在那里，另一人则是满脸谄媚，稽首对南宫昳笑道：“可是南宫宫主？”
南宫昳和华然皆是一愣，南宫宫主的身份怎会让人如此轻易知晓，还是说这两人是何人？南宫昳抱拳回道：“二位是？”
那人笑意更浓：“我们是奉宫主之命来寻得南宫宫主踪迹，宫主命我等将南宫宫主带往桐城附近的山阳，由于桐城疫情严重，而且仪月宫叛变，那里很不安定，为了控制疫情，确保取胜便要寻得南宫的力量。”
“你的宫主是谁？”南宫昳问。
“狼月宫主。”男子答道。南宫昳却是一惊！狼月北宫？北宫负责控制周边情况，这样说来男子说的也有些道理，可是小桐叛变？
南宫昳思忖片刻，半信半疑，问道：“尔等可有依据？”
那两个人对视一下，那个满脸笑意的男人依旧笑得谄媚，从怀中掏出一块令牌，上面有着一个图案，南宫昳接过来仔细观察，的确是北宫的令牌，于是道：“二位怎样称呼，又有何打算？”
两个人又对试了下，那个男人依旧笑道：“我们是很平常的宫人，我是启华，他是予连，找到南宫宫主，我等也可以向宫主复命了，只是而今情势紧急，还望宫主能早些上路，以免夜长梦多。”
南宫昳连连答应，华然看在眼里却皱着眉头。她盯着这个一直笑着的男人心中有种说不出的感觉，总觉得很不对劲，可是又看着南宫昳手中那个男人给出的令牌，的确也是出自北宫。叹息一声，在起身之时对南宫昳轻声说道：“宫主，小心有诈。”
南宫昳眉心一紧，道了声：“无事，便跟着二人上去。”
深夜房间内，华然依旧放心不下，对南宫昳说：“宫主，那两个人我怎么看都觉得不对劲，我们要慎重对待啊。”
南宫昳揉着眼眉：“北宫的令牌不会说谎。”
“小桐宫主怎会叛变？”华然道。南宫昳沉默了，这也是她想不通的地方。桐城是小桐的故乡，而且二十年前那个时候小桐是不会做出对桐城不利的事情的，可是可以调离南宫的人也的确是她，而且一路上的陷阱是早有准备。南宫昳不禁感到一阵头疼，对华然道：“罢了罢了，事到如今也只能如此，桐城那情势究竟如何你我也不得知晓，也只能信他们了。”
“可是宫主，那个男人笑得，我总觉得有些说不出的诡异。”华然神情一阵尴尬，也不知该说什么好，南宫昳摆了摆手，只道了声：“就这样吧，”便睡下，“无论如何，赶回桐城要紧，你也早些歇息吧。”
深夜，月影倒映在梧桐树上。华然看着天空，包裹已经收拾好，她看了眼深睡的南宫昳长叹一声，留下一纸笔墨便从窗户悄然离去。
“宫主，恕华然不能与你同行。这两个人来路不明，华然实在不能相信，而且一路上疑点重重，宫主牵挂桐城之心华然能够体会，只是有些事华然必须弄清楚，故而不辞而别，还望宫主赎罪，保重，等华然做完一切自会找到宫主，今后路上，还望宫主多加小心。”
