在半山腰，清虚道人和明月，坐在望月亭中，一碟素点，一壶清茶，看着礼节繁复的葬礼，有条不紊的开始，悲伤而庄重的结束。明月一直沉着脸，一口一口的嘬着已经冰冷的，只剩苦涩滋味的茶，手指紧紧捏着茶杯，关节泛着苍白色。终于，茶杯咔嚓咔嚓哀嚎着，生出裂纹，最终，四分五裂。
清虚道人一声长叹，自袖袋中抽出一条素白的茧绸手帕，丢了过去。明月丢了茶杯碎片，将手指上扎着的小瓷片，胡乱拨了几下，就用手帕简单裹了起来。“虽然都说天道无常，可是还有一句，叫‘天意难违’，既然你桦氏皇族气数已尽，你又何苦，明知不可为而为之？”
“这薛家姐儿，真的是天命母仪天下么？”明月眼中有泪光闪现，咬着牙，声音嘶哑的问。
“千真万确！”
“我桦族，真的再无复国之望？”
“后星重生，隐帝星复明，帝星日昌，你说呢？”
沉默良久，明月终是凄然一笑，整个人显出颓然之气，瞬息之间，苍老了许多，简直是判若两人。“我死之后，就火化了吧，让大漠孤烟，把我的骨灰撒到钱塘江里去，虽然不能葬在故土，魂魄归乡也是好的。至于我桦族的过去，就随我一起沉到钱塘江中吧。大漠和孤烟，虽然被我输给你徒弟为护卫，可是他们并没有卖身，往后的路如何走，要随他们的心意，你们不得勉强！”
“贫道以三清祖师之名发誓，绝对不会！”
“你就以你自己的名义发誓，别的，我不信！”明月呵呵道，这次是真的放下了执念，“这七十多年来，我从来没觉得如此的放松。”
“我发誓，绝不勉强大漠孤烟，做违背他们意愿的事情！”清虚郑重道，说完探身过去，右手食指和中指搭在了明月的腕脉之上，只觉得脉像纷乱，有散脉之像。虽不意外，心下依然觉得凄然，“我带你回清风观休息。”
“嗯，”明月点头，长长的出了口气，扶着清虚的肩膀站起来，“你也不必这样，你我较量了这几十年，虽然身处同门，却是半敌半友半知己。我呢，是个有福的，先走一步，你独自就在这人世间孤单寂寞吧！”
“不要乱说，你的身体素来不错，如今不过是略受些打击，何至于就要死要活的了？我和长河，给你调理调理就好了。”清虚扶着他徐徐而行，强笑道。
“我的身体我自己还不知道？只是一直不肯死心，强撑着这口气罢了，长河的医术，可是我手把手教出来的，论医术，你不如长河，长河不如我。可是论修行，我远远不及你。不甘心哪，跟你争了一辈子，终究还是天意难违。”拖着脚步，慢慢地沿着铺满落叶的山路，回去了清风观，远处，隐约有游山的游人吟唱：“白云悠悠，水悠悠，春花方落，秋叶竟满头，红粉佳人踏歌行，玉足行处，曾经繁华成荒冢，曾经荒冢又繁华！，”
两人回到观中，给清醒又再次晕厥的薛瑾瑜，重新施过针，用了药，让她静室里昏沉沉睡着，明月看了她半晌，从腰间荷包中，倒出了一枚桂圆大小，油润如羊脂的白玉环，在玉环边上，有红豆大的一点血沁，“后星既然重生，必然是超出轮回，恐不是寿征，这东西颇有些灵性，我初见她，它就有些异兆，索今日性送与她，为她添些福寿，也算我结个善缘。”
话音刚落，有小道童来报，徐生朴来接薛瑾瑜回家了，道过谢，用棉披风牢牢裹住薛瑾瑜，大步流星的走了出去，送上了韩顺华的骡车，一路护送回了柳枝胡同。
紧急找来管理韩舜华医药铺子的张力，一番望闻问切之后，确定只是悲痛过度，以至于神思不属，只要用些安神镇静的药，再加上疏肝解郁的药，好好调理，不会留下后遗症，徐生朴才放心，叮嘱了一番，赶在城门落锁之前，回了军营。
韩舜华给徐老夫人请过安，命人抓药煎药，安排晚饭，服侍徐老夫人用餐，料理家事，等能抽开身，查看薛瑾瑜的病情，已经是人定之后的事了。问过薛余氏，得知薛瑾瑜在酉时醒来过，吃了小半碗稀薄的鸡汤小米粥，喝了药，靠着引枕坐了半盏茶的时间，就精神不济，又睡下了。除了看起来有些疲倦无力，没什么精神之外，并没有什么不适。韩舜华才放心了。
接下来就要到十月初一，要给亡故的人送寒衣，烧纸钱，金银箔纸折的元宝，韩舜华还命人准备了酒肉祭品，准备前去韩文正和薛光煜夫妻，徐生朴母亲的坟上祭扫。却是不准备带薛瑾瑜过去了，“你身体不好，这几天又总是阴雨连绵，天气湿冷，去祭扫又要大清早的，天不亮就出门，正是寒气侵人的时候，再受了寒，落了病根，可是一辈子的事。不如你跟着薛余氏折些元宝，我带去替你焚化了，也是尽了你的心意。”薛余氏也跟着劝阻，薛瑾瑜无法，只好折起了元宝，不过只折了十数只，就被劝着歇下了。
十月初一，韩舜华起床时，窗外还是黑漆漆的，到了徐老夫人房中，原本只是单纯的请安，顺便告知她要出门去祭扫，谁知道原来说什么都不肯去的徐老夫人，竟然已经起床梳洗完毕，穿好了棉衣，披风，头上戴了昭君套，准备跟她一起去，于是两人简单用了些红枣茶，就上了骡车出门了。
徐生朴早在城门外候着了，一路前行，天空泛出鱼肚白的时候，已经到了坟前，三个人先给韩文正祭扫，徐老夫人坐在燃烧的纸钱堆边，一句话也不说，两眼直勾勾的看着火焰摇曳，两行浊泪顺着脸庞，慢慢的滑下来。韩舜华跟她说，接下来要去徐生朴母亲墓前祭扫，她也只是面无表情的坐在那里，也不知道听到了没有。韩舜华让彩云和老雍军看好她，就跟着徐生朴去了，一刻钟后回来，徐老夫人已经回到骡车上坐着了。韩舜华实在是忍不住叹了口气，又去薛光煜夫妻坟前焚化了纸钱，祭奠过了，唠叨了几句，不外乎是让他们放心，她会照顾好薛瑾瑜，抚养她成人，好好备上十里红妆，送她出阁，绝不会让她受委屈。
在晨曦之中，一行人祭拜完毕，回转的路上，看到了路边有许多焚烧完的纸钱灰烬，那是远离家乡的游子，对故去亲人的思念。一路默然，刚进了家门，就有热水热帕子等着，简单更衣梳洗过了，又有热茶热饭端上了桌，知道这些都是薛瑾瑜安排的，徐生朴开心得不得了，饭量比之前又涨了三个包子，韩舜华问过知道薛瑾瑜也在用饭，就放下心来，服侍徐老夫人吃饭。谁知道徐老夫人突然回了神，挑三拣四的，这个太咸，那个太淡，这个过火了，那个又没到火候，最后总结就是，还是张嬷嬷伺候的好，懂她的心。
徐生朴听了，气急反笑，韩舜华早就将张嬷嬷背着人，虐待薛瑾瑜，私吞韩舜英留给薛瑾瑜的陪嫁，薛光煜的遗产财物，和徐老夫人的陪嫁的事情，透露给了徐老夫人，看她第二日苍白肿胀的脸，乌黑的眼圈，浮肿的眼袋，干裂起皮的嘴唇，还以为她是为了宠信张嬷嬷，而悔不当初，没想到，在她心里，依旧执拗的认定要张嬷嬷伺候。
韩舜华跟徐生朴商量过后，还是将张嬷嬷送回徐老夫人身边伺候，但是徐老夫人房中，一应事物由彩云掌管，因为张嬷嬷年纪大了，腿脚不好，之前服侍徐老夫人又积劳成疾，不好太劳心神。之后韩舜华又找了官牙，采买了三个从八九岁，到十三岁的女孩，跟着李石的女儿，名叫雪梅的，学规矩，名字也顺下来，叫雪兰，雪竹，雪菊。雪兰最大，人样子虽然不大出挑，看着憨憨厚厚的，心里却是十分清明，有成算，韩舜华安排她去徐老夫人院子里伺候，一切都听彩云的安排。
雪梅十二岁，团团脸，身材微丰，沉稳可亲，做了韩舜华房里的大丫头，雪竹眉目灵动，手十分巧，跟着雪梅，在韩舜华房里伺候。雪菊细眉细木的，说话轻声细语，虽然年纪最小，可是并不淘气，韩舜华让她负责陪薛瑾瑜玩。
过了没几天，徐老夫人又折腾起来，直说屋里太冷清，张嬷嬷的孙女金桂，看着讨喜，要她进院子伺候，韩舜华思考了一下，叫来了金桂，亲自看了，看着模样跟张嬷嬷仿佛，性子也是刁钻淘气，可是终究年纪小，过了年才六岁，谅她也翻不了天。索性，将张嬷嬷被休回家的女儿，一并送了过去，告诉彩云时刻注意着，徐生朴也送来了自己买下来放在小院的家仆，算起来，家里青壮男仆就有九人，轮流着值班看护宅院，又封了后角门和东侧门，只留着随街的正门，把个不大的三进院子，看得铁桶一般，张嬷嬷祖孙三代，想要兴风作浪，里外私通，几乎是全无可能。
而徐生朴，因为之前韩舜华的一句‘家中地方狭小’，就四处看着哪里有高轩大屋，庭院宽阔的房宅，没想到就在柳条胡同里找到了。就在韩舜华小院的隔壁，住着前吏部侍郎的子孙，因为家中没有出息成才的，又铺张奢靡惯了，又没有生财的门路，又不肯俭省吃穿用度，最终只得买了这祖传五进的大宅，搬去族中远在京郊的祭田旁的小田庄，徐生朴先去看了，觉得不错，转头给韩舜华递了话，让她带着薛瑾瑜一起去看，如果满意，就找保人办交割的手续。
韩舜华就将薛瑾瑜包成个棉花团子，打包去看了房子，房屋虽然建了将近百年，可是因为用的木料砖石，都是上品，年年清漆养护也是不落，仍然十分结实牢固。尽管已经是秋日，仍可见庭院中树木参天，花木繁盛，中间还有个狭长湖泊，湖上一座石桥，分割了第二三进的院子，保证了前院和后院的私密，韩舜华自然是十分满意，转天，徐生朴就去衙门办理好了备案，找了保人，交割之后，落在了韩舜华名下。
