寒章宫里，强忍着眼泪，韩舜华送走了前来宣读皇后懿旨的小太监，回到一直住着的后殿西厢房，却见寒章宫总管太监徐秉文正坐在靠窗边的八仙桌边，用银耳挖挑着烛心。韩舜华顿时再也忍不住，快步走了过去，伏在徐秉文膝头失声痛哭。
“哭吧，哭吧!”徐秉文轻轻抚摸着韩舜华的头发，低低地说。“现在都哭出来，以后出去了，就不能再哭了。你家里母亲老迈，外甥女幼弱，你得坚强，把家撑起来，知道吗”
痛快大哭了一场，韩舜华收了泪，接过徐秉文递到手边的茶杯，喝了几口，方才长长舒了一口气，坐到了桌子另一侧点头应是，“舅舅说的是，出宫以后，我一定照顾好母亲和外甥女。”
徐秉文起身，踱步到了门边，向外扫了一眼，轻轻带上房门，然后回到桌边坐下，“华儿，你过来，舅舅有些话要交待你，你不要作声，仔细听我说，我说的话你都要记在心里！”
韩舜华急忙起身，搬了个绣墩，坐在了徐秉文身侧。徐秉文手指转动着一直带在身上的一串白玉佛珠，微微顿了一下，再度开口：“华儿，自打你入宫起，我，和锦绣都将你视若己出。这宫里的东西按规矩是不能带出去的，所以，我们早就商量好了，就用你的名字，在宫外给你置办了些产业，给你做嫁妆。你明天卯初便出宫，外面会有辆栗色大走骡拉着的粗青布篷车等着你。赶车的叫老雍军，他一家子都是你的陪房，他儿子雍文在你的胭脂铺子当掌柜。他女儿李石家的和女婿李石，给你管理着那个三百亩的小田庄。他老婆灶上手艺不错，以后让她给你管着厨房。还有张力是前太医院医正，医术了得，中年丧妻丧女又无子，只一个外孙承欢膝下，我便让他替你管着生药铺子。胡三一家五口，替你管着紧邻在一块儿的两个田庄，一个五百亩，一个八百亩。李石的爹娘，管着你一个三进的宅子。还有个两进的小宅子，租给了京郊大营的一个千总，也姓徐，叫生朴，如今年方弱冠，我也品了他四五年了，虽是外室子，却是没入族谱单过的，生母也没了，与你姐夫是同乡，人品样貌都尚可，未曾婚配。正好这几日要回乡祭母，让他一路护送你，我也能放心些，也让你母亲见见，若是可以，就定下来。”看到韩舜华满面羞怯，霞生双靥，徐秉文微微一笑，“傻孩子，男大当婚女大当嫁，这没什么，若不是锦绣去的早，我们原打算让你及笄便出宫嫁人的。还有，张力手中有一张当票，是鸿盛当铺的，老雍军手里有一个银质的莲花鎏金簪，你一并拿着，去犄角胡同的鸿盛老号，赎一个黄花梨的妆奁，赎金是赤金五两，妆奁的锁用簪子的莲花头才能打开，里面有些首饰头面，最下层有个红绸袋，里面是恒昌老号的银票，共一万五千两。”
阻止了韩舜华将要推拒的话，低低地叹息，“华儿，我在这宫里还有些事情未了，待事情完结，我便跟圣上请求出宫养老，到时候我去找你，带着锦绣，日后就跟着你们，你说过要好好孝顺我们，我们，可是当真的！”
“我会的，”韩舜华用力点头，却又迟疑道，“可是，舅母她……”
“嘘……”徐秉文食指抵唇，“我答应过锦绣带她离开这个吃人的地方，她活着，我没做到，如今她去了，我不能让她还困在这里。乖，你先去把一切安顿好，我们很快就来！好啦，夜深了，你明天还要早起，早点休息吧!”
徐秉文起身抖了抖袍子，示意韩舜华看她留下的一大片泪渍，笑着看她又红了脸，掩面向茶水房要水洗漱去了。
徐秉文伸手替她掩了房门，径自回了房，换了身简便的衣袍，唤小太监送来热水简单梳洗。再拿了几块小银角子并一串大钱，让小太监去弄些酒菜和两副碗筷，“剩下的赏你买糖儿吃！”
“谢爷爷赏！”小太监麻利地翻身磕头，笑嘻嘻地起身，一溜烟的去了。
两刻钟的功夫，小太监提了个食盒，一坛十五年的陈年花雕，一个燃着上好银丝炭的红泥小火炉，走了进来。先请了安，一边摆了四冷四热八个菜两碟点心，一边笑道：“爷爷看，这花雕还是加的三钱姜丝，五钱冰糖，一颗青梅，你老人家用银壶煮热就能饮了。”
“嗯，你小子不错，”顺手解下腰间的烟荷包，扔了过去，“十两银子一两的正宗老青烟，省着点抽！”
小太监忙接住，放到鼻子前深深吸了口气，满脸陶醉道：“还是爷爷疼我，前几天小的花了二十两银子，就换了几两红烟末子，那个呛啊，就别提了，啧啧……小的这就去过过瘾去，您老有事招呼一声，小的就在茶房里候着！”说完笑得脸像个捏了十八个褶的包子，极爽快利落地磕过头退出去了。
徐秉文打量了一下桌子上的酒菜点心，见那四冷菜是油炸花生米，猪头肉猪耳朵猪口条杂拼，拌双耳，皮蛋豆腐。四热菜是黄焖栗子鸡，火腿炖肘子，红烧鲤鱼，和一个炖盅。点心是一碟咸甜的伍仁儿酥，一碟芝麻芙蓉糕。把点心端起来，放到了门背后的小橱柜里。刚回到桌边坐好，房门就被人推开，正是皇帝身边得力的太监小德生。
“真是，好灵的鼻子，好长的腿！”徐秉文摇头笑着调侃道，亲自执壶煮酒，待酒热之后给小德生斟了一满杯酒，“来来来，小的敬德总管一杯！”
“得，徐爷爷快别臊我了！”小德生接过酒杯，嗅了嗅，“这个味儿啊……也在就徐爷爷这儿能尝到了!”说罢，一饮而尽，觉得不过瘾，索性径自取过酒壶，自斟自饮起来。
“行啦，这酒味儿虽淡，后劲却足，你还得在御前伺候，当心出了差池！”徐秉文看小德生连饮了三杯，忙阻拦道。
“没事，”小德生放下酒杯，“圣上知道我新得了个小子，给我放了假，让我明日家去，给那小子做满月。”执起筷子看了眼满桌子的菜，皱了皱眉头，又把筷子放下了。
徐秉文看着他微微一笑，并不多言，只是将小德生面前的一份黄焖栗子鸡挪到一边，换成了那个炖盅，用目光示意他试试。
小德生执箸，将信将疑地夹了一小片肉，送进嘴里，细细咀嚼了一会儿，迟疑道，“这是……”牛鞭？
“炖……牛……鞭！”徐秉文夹了片银耳嚼着，慢慢道。小德生便只盯着这炖牛鞭，就着花雕酒吃得欢乐，“还是徐爷爷疼我，唉……你说，我这花雕酒怎么就煮不出这个味儿来？”
“喏，这是煮酒方子！”徐秉文自袖子里摸出了个水晶描金鼻烟壶来，用一只手向小德生推了过去。“你照着做，味儿肯定错不了。”
小德生拽出手帕擦了擦嘴，拿起鼻烟壶仔细看那壶上画的，金发碧眼红唇身材丰满的赤**人，笑了，打开赤金镶彩宝的瓶盖，用小手指的指甲挑了些烟末嗅到鼻子里，捏住鼻子憋住喷嚏，忍出两行痛泪。用手帕拭了，长长地出了口气，“好东西啊!不过，无功不受禄啊!”小德生作势要将鼻烟壶推回去。
“咱们明人不说暗话，若不是德总管在圣上身边替我们美言，我那外甥女还不知道何时才能够家去尽孝呢!”徐秉文复又自袖中取出了个月白色，绣松竹常青的荷包，推了过去。“还没贺你儿子满月，这里有张地契，是学士胡同一所二进的宅子，并一万两银子的银票。我还听说倚翠楼新来了几个不错的清倌人。”小德生接过荷包与鼻烟壶一起袖了，摇摇头：“想必就是些扬州瘦马，不提也罢！”
“嗳，我怎么听说，里面有个极好的北地胭脂，白皙丰腴，极具风韵！”徐秉文语气暧昧的拉长了语调.
“哦？那我可得去看看。时辰不早了，我还有些事情交代那些猴儿崽子，免得我出宫几日，再给我捅出什么漏子来！徐爷爷留步！”酒足饭饱后，小德生打着饱嗝，迈着八字步，一步三晃地像外走出去。忽然又转回身，神情诡秘地低声问道，“你说，把那《严华经》抄写一百遍，需要多久？”
“我听般若寺的主持了印方丈提起过，他曾替人颂此经祈福，不眠不休，也足足用了七天！若是虔诚的居士诵读一遍，至少要一个月的时间。若是抄写一遍，一年的时间想必是不够的！”徐秉文假做没有听到小德生倒抽冷气的声音，招呼小太监点起亮瓦的灯笼，“好生送你们德爷爷回去！”徐秉文并不远送，站在门口台阶上目送他们去了。
