炼金术，最初的定义是所有通过人类自身灵魂操纵外物，达到物质转换的手段的统称。按照这一划分，实质上灵术，魔法，道术等等都可以被认为是炼金术的一种。这个最初的定义也因此被称为“广义炼金术”，在现在这个各种法术都有着极大进步的年代，炼金术已经不能做到一家独大。因此，重新对炼金术进行定义就有了必要。
在经历了接近150年的探索后，各个已经打得头破血流的炼金术分支终于坐下来好好谈判。让这场无声战争终结的是来自于约什·A·牛顿爵士的发明——贤者之石。
这种神奇的物质能够在灵魂的操纵下改变自身的结构，成为几乎所有物质转化过程的催化剂。尽管仍旧无法让转化效率变为“1”，但牛顿先贤留下来的贤者之石以及它的提炼方法——无限公式还是成为了炼金术首席学会的最宝贵的财富。
现在，这个炼金术已经被重新定义了：所有通过灵魂操纵，以贤者之石为催化剂或反应动力，达到物质转化的目的，并以转换效率达到“1”为最高理想的手段，就是炼金术。
这一定义又称“狭义炼金术。”
当然，人们都注意到了贤者之石，但是这定义中的另外一句话，却没有多少人理会。而这也就成了又一次战争的导火索。
——节选自《炼金术的前世今生》，约什著，帝国400周年纪念版。
“话说老爷子你是怎么变回原来的样子的？这张脸真是水嫩的不行啊。”迪斯继续挑战着约什的底线。“不过算了吧，再怎么逞强你也就是个糟老头子，肯定没有我行的。”
“……”约什没有回答，只是脸上的狰狞之色又增添了一分。猛然间他手腕一错，将迪斯整个人带向一边，同时右腿对准迪斯的小腹侧面一脚踢出。
“碰”！
沉闷的撞击声传来，令约什的脸色一变。这不是肉体相撞时的感觉，他绝对是踢到了一块石头，一定是那个红头发女孩搞的鬼！
想到这里，约什急忙全力后仰，险之又险地盯着一把火红色的长刀贴着自己的鼻尖划过。不等迪斯有所反应，他立马右腿一蹬，借助石块的反冲力整个人贴地滑出，准备脱离迪斯的战斗范围。
“老狐狸！”迪斯见此场景不由得一声暗骂，手上的动作却并没有放慢。他手腕一转，整把长刀顿时收缩成了一把匕首，随即整个人欺身而上，对准对方的胸口一刀扎下。
眼看着迪斯手中的凶器离自己越来越近，约什反而忽然露出了一个微笑，随后整个人突然暴起，竟是迎着迪斯不闪不避地冲了上来。
“不好！”
迪斯心里一咯噔，便想停止自己前冲的势头。怎奈之前为了快捷方便，他一跃而起闪开了地上那块石头，现在人在空中无法借力。情急之下，他扭过身子左手挥出一掌，打算借助反冲力拉开距离。
“没那么容易的，小鬼。”
约什继续保持着诡异的微笑，连躲避的意思都欠奉，直接用胸膛对上了迪斯那开碑裂石的一掌。随即在迪斯惊愕的目光中，约什的胸口如同烂泥般塌陷下去，直接把他的右手牢牢吸附住。
“虚傀！”迪斯脑海中迅速闪过这个念头，“什么时候！”与此同时他的怒火之力向周围喷涌而出，扫过了周围的地面，甚至深入了地下不断扩张着搜寻范围。
仅仅一个刹那，迪斯就扫过了方圆百米的范围，结果发现约什现在的位置竟然在……
“你身后！闪开，安娜！”迪斯无法回头，只能尽量提高自己的声音来引起女孩的注意。
不过，似乎有点迟了。
安娜刚刚想要离开原先的位置，就见一个黑影突然从一旁的影子中窜了出来，手中的匕首划出一道圆弧，直接切开了安娜的喉咙。那两道护盾在这次你匕首的面前简直如同虚设。
不用说也知道这个利用黑暗的家伙绝对是约什，但是此时此刻他没有一丝喜悦，反而是面色大变迅速后撤，想要重新融入阴影。
“迟了。”
这一次，被虚傀困住的迪斯终于露出了笑容，也不枉费他和安娜设下这个局。与此同时，他感觉有谁抓住了他的裤脚，不过他很清楚这人的身份，毫不反抗地跟着她一同沉入了地里。
“轰隆”！“轰”！
两声沉闷的爆炸声一前一后，一远一近地从他们的头上传来，不过这和现在的他们暂时没有什么关系。
迪斯握着安娜的手，和她一起穿过了几十米的地下，随后出现在了一旁废墟的半腰上。
“真是好险。”
迪斯看向之前他和虚傀纠缠的地方，那里已经变成了一个半径10米左右的大坑。这要是在最中心，就算迪斯能用火焚之盾抵消大部分的伤害，他仍然会付出相当的代价。
至于会变成什么样子，其实看看现在躺在那里有出气没进气的约什就知道了。不过虽说这老爷子现在躺在那里生死不知，迪斯和安娜却都没有上前哪怕一步。他们相互对视，同时露出了一个苦笑。随后，安娜左手一动，旁边废墟里的一条藤蔓突然扬起了脑袋，对准倒在地上的约什的大腿电射而出。
“噗”！
就在藤蔓即将把约什的大腿扎个对穿之前，伴随着一声轻响，他的身体突然炸开成一团黑雾飘散开来。那条本应一击建功的藤蔓无奈地穿透了这些黑烟，狠狠地把自己的怒火发泄在了无辜的地面上。
烟雾弥漫，随后又像是有了生命力一般汇聚到了对面残破的栏杆附近，逐渐形成了一个人影。片刻后，已经焕然一新的约什从烟雾里走了出来，身上连一点伤势都没有。甚至就算是他的衣服也没有半点残破的痕迹。
“塔尔塔斯在下……”
饶是迪斯自认为对约什的恢复能力和诡异程度已经有了充足的心理准备，眼前的这一幕还是超过了他最激进的想象。开玩笑，那可是足够炸翻一个帝国小队的炼金粉末，结果被对面这么一烟雾化就轻松破解了。那接下来哪里还有得打？
更何况，哪怕自己和安娜能够打伤对手，这老家伙也能在第一时间回复过来，这样下去被拖死的只能是自己这边。
所以，得尽快找到对方能力的原理并加以破解，否则后果不堪设想。毕竟，老头子的匕首可不是吃素的。
“安娜，”迪斯贴近女孩的耳边低声询问，“你知道约什大叔究竟用的是什么招数吗？”
“嗯？嗯！是炼，炼金术啦。”安娜稍微有点结巴地回答，“而且是很厉害的炼金术呢，竟然能够把自己的肉身转化成其他的物质。”
“有什么弱点吗？”迪斯闻言，又凑近了一点继续提问。
“弱，弱点？”安娜明显地感觉到自己的脸颊在发烧，“弱点的话，那就是需要贤者之石，如果他手上的贤者之石完全耗尽，那他……”
“那他就不能使用这一招了对吧？”迪斯接过话来，“不过，他到底有多少贤者之石啊？”
“这个……我还真不清楚啊。”安娜很苦恼地鼓起了包子脸，“但是，约什大叔应该是个很吝啬的人才对，不应该这么无节制地使用贤者之石啊。要知道每一块贤者之石都是价值不菲的呢。”
“这样……”迪斯看着约什那熟悉却又陌生的面孔，一时有些拿不定主意。现在约什大叔正处于这里主人的控制之下，所以可能不顾自身的消耗疯狂地使用什么贤者之石，那样的话我的想法倒是有可能起作用。不过问题是，我究竟能不能顶住这段时间的进攻呢？
“迪斯？安娜？”恍惚间，小杰的声音突然在两人耳边响起，“你们在哪？”
“小杰吗？”迪斯眼神一凝，“我们在地下。”
“你还能记得那四个地点吗？”
“可以。分别是仓库，学校，警局还有政府对吗？”
“是啊，”安娜插了一句话，“就是这四个地方。”
“……我们只能听到前三个的说，”小杰和身边的杰克对视了一眼，“不管那些了。总之，别想着耗尽约什的贤者之石，那是不可能的。”
“为啥？”
“我们从一个朋友那里得知，他之前拼命吞噬了一个具有神力的灵魂。因此，现在他用来加速物质转化过程，也就是支撑他的炼金术的其实是神力的说。”说话间，它伸出触手向隐身在黑暗里的一个带着兜帽的女人挥了挥示意一下。
“……所以？”迪斯感觉自己的牙疼，很明显接下来的话不是他喜欢的。
“所以，你可以考虑他能够无限使用炼金术。”
“如果他没有理由地停下了呢？”
“那就只有一个解释的说，他要开大招了。”
“呃？！”迪斯连忙抬头看向对面，正好跟约什眼对眼。对面的老头子此时一副体力消耗过度，似乎马上就要倒下的样子。但是迪斯视线的焦点不在他的身上，而是仔细看着他的身后。
“哦，你发现了啊。”约什摇摇晃晃地坐到了一边的巨石上，“不过发现了也没有什么大不了的，反正你或者那个半吊子的小丫头也没有能力阻止。”
“……”迪斯没有回答，事实上他现在根本顾不上约什的嘲讽。在他打开破妄之瞳的视野里，以约什为中心，整个地面与墙壁都被各种齿轮状的炼金阵所覆盖。至于贤者之石提供的动力源？如果说各种炼金阵组成了无边的夜幕，那一个个能量源就是无尽的群星，散发着致命的光芒。
“塔尔塔斯在下。”和约什不同，迪斯已经意识到了他们现在不在什么古堡，而是在整座岛屿的地下。如果任凭这个炼金阵成长下去，先不说竭尽全力的约什，就算是他们甚至是离这里尚且有一段距离的小杰他们都会有危险。因为最糟糕的情况就是这个阵法会破坏整个岛屿的结构，最终导致它的解体。
“喂，小杰吗？”迪斯迅速在心灵链接里呼叫，“这边有点麻烦，你们还是……”
“没事，我们已经来啦！”一个相当熟悉的声音在迪斯身后高喊。
“……”迪斯眨了眨眼，整个人僵硬地回过头去。第一眼看到的是二哈那张无辜而……猥琐的嘴脸。此时倒霉的二哈正被大胡子杰克提在手里，四脚离地，右眼上的淤青显示杰克他们给它好好上了一课。
刚才高喊出声的小杰则猥琐在杰克的肩膀上，此时他也知道自己传送过来的不是时候，因此整个球缩了起来，尽量减小自己的体积。
在他们身后则是一件波澜不惊的阿莉亚，轮着战锤嘟嘟囔囔的卡姗德拉，还有一个全身裹在黑布里的……
“你是谁？”
——更深处的地下——
“这些人还是来到了一起……本来设置好的空间障碍竟然形同虚设，是因为那个魔法阵的缘故吗？”
“到底是老油条啊，”狄洛装模作样地鼓了鼓掌，“竟然在发现自己被操纵意识后的第一时刻对自己下了一个暗示。牛顿的终结连锁……这个复合炼金阵果然强大，不过我还不能让你就这么毁灭这里，至少不是现在。”
“而且，”他的目光转向一旁的魔法球，“既然空间屏蔽解开了，那么我就可以让他们回来，在自己的主场交锋。”
“接下来你会怎么应对呢？”他的目光透过了巨大的屏幕，直直地刺向正在大声说着什么的迪斯。
“就让我看看，这一代的命运之子到底有什么不同之处吧。”
