穆清婉见穆清莲朝着正房的方向去，一点儿要追的意思都没有，只是走到窗前，冲着她招手，大声地道：“瞧我真是不当心，竟失手把墨汁泼了四妹妹一身，哎呀，你跑什么，快把衣裳脱下来，我叫她们给你洗洗！”
穆家住的宅子，还是穆长光尚未发迹时买的，后来他发了财，就认为这是一块风水宝地，因而这么多年了，一直住在这里。既然是发迹前买的，院子自然小得很，经穆清婉这样一嚷嚷，几乎所有的人都听见了。
所以，她都这样说了，穆清莲还能做什么？若坚持去告状，不过落得一个心胸狭窄的评价罢了。穆清莲气得牙根直痒痒，偏院子里的下人都盯着，她还不得不回转过身，对着穆清婉笑了一笑：“一件衣裳而已，哪能劳动三姐姐帮我洗，我回去换掉就是。”
穆清婉回以一笑，再次道歉，真是一副姊妹和睦的好画面。
穆清莲怒气冲冲回到房里，又是翻箱倒柜地找衣裳，又是斥责丫鬟不去打热水，整个屋子乱成一团。恰逢罗姨娘听说她回来，过来看她，问道：“你这是怎么了？怎么才回来，就脏了衣裳？”
穆清莲气愤地道：“还不是三姐，不知发了什么疯，居然提起墨汁朝我身上倒，竟跟变了个人似的！”
罗姨娘听她说起穆清婉，顿时心有余悸，附和道：“她从前儿起，就已经变了性子了，还撺掇着你大伯母给你大伯父买个新妾呢！更可恨的是，你大伯父居然还答应了！”
穆清莲平生最恨的，就是罗姨娘成了穆家大房的妾，害得她颜面尽失，不知遭了多少嘲笑，因而很不乐意听到她把妾这个词挂在嘴上，便皱着眉头岔开了话题，问道：“你不是在厅里跟着他们一起议事么，怎么有空跑到我这里来？”
罗姨娘面上一僵，表情极不自然：“还不是你三叔和三婶，嫌弃我是个妾，不许我在场……其实妾怎么了，我再不济，也比你那个没主意只会哭的大伯母强。”
再强，也只是个妾！穆清莲借着换衣裳，嫌恶地把脸转了过去，道：“你要有本事，就抢了那正室的位置自己来坐。”
“那位置迟早都是我的，你急什么——”罗姨娘说着说着，觉出穆清莲态度不对，气道：“我是你亲小姨，你怎么跟我说话呢？怎么，在你三姐那里吃了败仗，却拿我来撒气？”
穆清莲反唇相讥：“我倒是想喊你一声小姨，可惜别人只认罗姨娘！三姐而今变得魔怔，你也没讨着好去，何苦来说我。”
罗姨娘本想同她继续吵几句，但突然意识到，和自己的内侄女吵架，是令亲者痛仇者快的一件事，于是便忍了下来，耐心地对穆清莲道：“正是因为我们俩都没讨着好，所以才更要同心协力，”
想到穆清婉刚才所为，穆清莲心里又开始发恨，就没作声。
罗姨娘继续对她道：“你也别成天地朝乡下跑，总不在家，怎么同她斗？我可告诉你，你三姐特意趁你不在家，找了巷尾聂家的丫鬟琥珀来，帮她量了尺寸，准备做新的夏裳了！我就你这么一个侄女儿，生怕你吃了亏，这才叫了你回来！”
穆清莲惊讶道：“她还敢自己单独做新衣裳了？莫非真撞了邪？”
“谁说不是呢！”罗姨娘说着，朝她招招手，“你且过来些，咱们商量个对策，若任由你三姐这样下去，这家里就连咱们站的地方都没了。”
穆清莲犹豫了一下，到底觉得还是两个人力量大些，把头凑了过去……
穆清婉换了干净的衣裳，坐回书案前，重新磨墨，她才不要因为穆清莲，就坏了自己的生活节奏。但才写了两个字，就见小翠儿蹬蹬蹬地跑了来，满面气愤地道：“三姑娘，三老爷和四老爷两家人，原来又是来打秋风的！”
打秋风？哦，这事儿穆清婉虽然还未能亲眼所见，但时间轴上有提过，她那便宜老爹穆长光，早先命很苦，在三十岁之前，因为一直没能有个正当职业，穷困潦倒，再加上才生了穆清婉，两个大人外加一个孩子，渐渐连饭都快要吃不上，当时穆清莲的爹，穆家老二尚未去世，他生怕被大哥一家拖累，干脆伙同穆家老三和穆家老四，说动了偏心眼的老太太郭氏，让穆长光一家三口分家另过了。
他们三兄弟也真是狠，说是分家，其实只丢了一床破席给穆长光，这下穆长光再也过不下去，只得携妻带女进城来，找康氏的哥哥去借钱。要说他当年，还是有些胆识的，借到钱后，并不回家，而是破釜沉舟地去报考了当年的吏员考试，并用这笔钱，成功贿赂了主考官，顺利进入衙门，当上了专管文书的司吏。
在他们这个时代，不论哪里的吏员，都是地头蛇，就连初来乍到的县官，都得刻意同他们搞好关系，可见他们的势力有多大。在吏员中间，穆长光虽说只是个新手，但他对于贪污受贿和巴结上司却很有一套，很快，就还清了康氏哥哥的钱，还在城中置办了一座小小的二进院，也就是他们一家现如今正住着的几间房。
到了穆清婉八岁那年，穆长光升了职，从此搂回家的钱，更有了质的飞跃，一举成为了阳兴县新兴的暴发户。尽管他认为这座小小的二进院是风水宝地，一直没舍得搬家，但别处的田地房产却没少置，就在阳兴县中，别院就有四五座，乡下的田庄更有好些，甚至还有专门为度假而建的山庄。
他置产这样地迅速，这样地张扬，消息自然很快传回了乡下，穆家二房三房四房马上动了心思，居然厚着脸皮，劝说穆长光重新回归大家庭。
穆清婉不得不承认，男人的心思都很难琢磨，这种穷时被驱逐出门，富时又强加拉拢的遭遇，若是发生在她身上，她一定再也不看其他兄弟一眼，但穆长光却不但看了，而且还待他们毫无嫌隙；虽说他的户籍因为早已迁到了城里，不便再迁回乡下，但他对兄弟们的要求，几乎是有求必应，而且在二房夫妻逝世后，还主动把穆清莲接到了城里同住，当作亲生女儿一般看待。
穆长光这样的态度，让三房四房欣喜若狂，马上连同老太太郭氏，把他当作了摇钱树，大肆搜刮，几乎每个月都会进城来打秋风，而且专挑穆长光领薪俸那几天。今儿他们借着送穆清莲，又都来了城里，不知会提出什么样的要求呢，不如，让她去会会吧，穆清婉想着想着，搁下笔，站了起来。
小翠儿这几天，早发现了穆清婉的变化，见她不再是以往的软绵性子，很是高兴，这会儿见她有要去正房的意思，连忙带路，并道：“三姑娘是该去看看，像前儿教训罗姨娘一样，给他们点颜色瞧瞧！”
穆清婉笑道：“他们跟罗姨娘可不同，乃是正正经经的长辈，得亲亲热热相待才行。”
她把亲亲热热几个字咬得极重，小翠儿十分好奇她会怎么做，不自觉地加快了脚步。
走着走着，迎面碰上个人，国字脸，浓眉，大眼，一头黑发梳得整整齐齐，身上的衣裳虽然破旧，但却浆洗得平平展展，连丝皱褶也无，怎么看，都是一副仪表堂堂的模样，然而穆清婉却忍不住打了个寒颤。
施天赐！本尊的记忆浮上脑海，穆清婉不自觉地放慢了脚步，手也在袖子里攥成了拳头。若说前世害死本尊的从犯是穆清莲，那主犯就是他了！当初她穿越伊始，替代了本尊坠落悬崖时，那几欲冲破耳膜的呼啸风声，好似又在耳畔响起，那样一种绝望的心情，再次浮上心头，令她浑身发冷。
今次不是三房四房共进城来打秋风么，为何施天赐会出现在这里？他一向擅长于藏匿在暗处，拿着别人当枪使，这回居然亲自露面，一定是有缘由的。穆清婉仔细回忆了一下，突然想起来，时间轴上说，有一次，施天赐为三房出了个打秋风的好主意，为此拿了三成的好处费，挖到了人生的第一桶金，他就是这样，靠着暗中吸取穆家大房的血，一步一步地有了积蓄，为谋娶穆清婉打下了基础的——莫非时间轴上说的，就是这回？
想到这里，穆清婉小声地问小翠儿：“表少爷来我们家作什么？”
小翠儿道：“说是三老爷大病初愈，他怕有闪失，所以陪着来了。”
大病初愈？是装病吧！时间轴上说，他给三房出的，就是这个主意，穆老三打着要借医药费的幌子，使得穆长光多给了他钱，让四房夫妻眼红了好一阵子。果然，施天赐这次来，就是为了确保自己的好处费万无一失的，不过，既然已知事情真相，如果还让他得逞，那可就是猪了，穆清婉暗自冷笑，面无表情地自施天赐面前经过，连招呼都没打一个。
小翠儿瞧不惯有手有脚，不去找活干，却赖在毫无血缘关系的亲戚家不走的施天赐，因此非但没觉得穆清婉的举动奇怪，反而还跟她一样，没有理会于他。
施天赐并非第一次来穆家，但却是头一回和穆清婉打照面，此时见了她这副态度，顿觉心里堵得慌——不都说穆家大房的独女，跟她娘一样，性子绵软，见谁都赔着三分小心么？怎么今次一见，根本就不是这样？
穆清婉顺着屋檐，走到西厢尽头，拐弯时，正好瞥见施天赐紧紧皱起的眉头，不由得暗暗地笑了，怎么，不过给了点脸色瞧，心里就不好受了？让你更不好受的，还在后头呢！
她继续顺着屋檐，迈进了正房的门槛。
