李瑾脑海里浮现出魏仁斌身边美女环绕的景象，心中变得十分不是滋味，一言不发地走着。
接近亮光，才发现那并非什么山洞出口，而是进入另一个更为开阔的山洞。洞内闷热难耐，浓重的硫磺味扑面而来，有若隐若现的红光闪烁，可以隐约看得见洞内的情形。四壁皆是干裂紧实的黄土，并没什么特别之处。
看见魏仁斌和李泽渊从容地站在前方等他们，除了李瑾，其他人都朝前涌了过去，纷纷热切地关心起‘老魏’的伤势。
只见他掌中一道伤口，伤口用不知是哪里扯下的毛边碎布胡乱缠了几下，只简单包扎，还隐隐有血渗出。
老魏见大家捧着他的手一直看，不好意思起来，难得谦虚一会，不停地跟朋友客气‘不碍事’‘一点小事不足挂齿’‘大家别放在心上’。
“蝙蝠呢？蝙蝠都去哪儿了？”沈玉茗好奇地问。
“那蝙蝠闻到血腥气跟疯癫了一般，我怎么甩都甩不掉。到了这里硫磺味极重，好像一点作用，有的蝙蝠好像中毒了，掉在地上爬不起来。”
大家看了看洞内，确实有几只蝙蝠躺在地上不动弹。
“可是数量太多我根本支持不住，后来，我们在山洞入口遇见的那个老伯突然出现，不知道用了什么方法把蝙蝠全都引开了。”
“我跟过来的时候，正好撞见那群乌压压的东西乖乖地跟着他飞走了。”
“那个臭老头，明明有办法引开蝙蝠，为何刚才在山洞里看着我们受罪，不帮我们。”沈玉茗气愤地说道。
“我救他是为了不让他死在这里，鬼谷书院虽然要考验学生，可不敢拿学生性命开玩笑。刚才你们在山洞里完全有能力对付这些东西，何须我插手？”不见其人，但闻其声。那老头不知又躲在那里说话。
“嘿嘿~刚才各位公子小姐有没有吓到？你们现在要不要离开这里？老儿我可以带你们直接出去。”老头顽皮一笑，像是在做游戏一般。
又来了！沈玉茗心头大怒，她已经摸清了这个老头的套路，这个看起来平易近人笑容可掬的老头儿分明就是他们进入鬼谷书院的一颗绊脚石。
沈玉茗按下心头怒火。若她仍是当年那个不经世事性情鲁直的小姑娘，她定然回怼。可如今，她早已改邪归正，不爱和人吵架。
她故意轻松地说道，“我们为何要往回走？老伯多虑了，区区蝙蝠而已，也能吓着本小姐？！啧啧，鬼谷书院的入学考验也不过如此，我们还要抓紧时间往前赶路。既然已克服一关，前面的路想必也不会太难。”
此话一出，气氛瞬间变轻松，大家心受鼓舞，顿时信心倍增。李泽渊看着小姑娘神采飞扬地姿态，朝她赞许一笑。沈玉茗与他目光相接，从对方眼中看到对自己的肯定，不禁害羞地脸微微一红。
“哦？刚刚不是有位小姑娘要离开的吗？其他人要继续找罪受，我们不管他们，老伯现在带你出去，外面山清水秀，比这里好多啦。”
“不用了，不劳您费心了，我还要和我的朋友们一道上鬼谷书院。”李瑾往后缩了缩。
听李瑾如是说，大家偷偷相视一笑。
沉默半晌，“既然都还没见识到有多危险，老头儿我也不便多打扰。前面是否能通过，各位可前去一看！若是想通了，记得叫我一声，我立即来带大家离开。”
说罢，也不见其他动静，不知那老头是真的走了还是躲在暗处看戏。
“这里到底是个什么地方？”硫磺味实在太刺鼻，沈玉茗不得不捂着鼻子问道。
李泽渊和魏仁斌互相看了一眼，没有说话。但见二人神色严肃，沈玉茗感到一丝不安，难道连他俩都觉得很困难？。
“大家跟我来。”
李泽渊领着众人往洞里走去。绕过前方一道石壁，却又是另一番景象。红光妖娆舞动，热浪滚滚袭来，四下里充盈着浑浊的硫磺气息，眼耳口鼻瞬间好似被无数细针扎中，刺得人直掉眼泪。
定睛一看，前方无路，却是来到一处断崖边上。山洞上方高阔，下方深不见底，犹如被掏空了一般。
九人站在崖边，见崖下深处云雾缭绕，滚滚白烟翻腾，灼热之气浪涌，喷出阵阵刺鼻的硫磺之味。而白雾之下透着隐隐的红光，宛如被扯絮覆盖下抖动的团团烈焰，焦躁暴动，似要燎燃白絮喷薄而出。四周石壁被烤炙得发红干裂，寸草不生，陡峭光滑，无所攀附。
站在崖边，一眼便能看见对面石壁上有个一人多高的黑洞。从黑洞中，贴着蜿蜒的峭壁，延伸出一条狭窄的小路，直到他们脚下的断崖处。而整块石壁色泽均匀，不仔细看几乎难以察觉这条窄路。
沈玉茗觉得那根本不能称之为‘路’，大抵也就半丈宽，刚能容下人的一双脚。因为右侧没有可以扶持依仗的凭栏，人甚至不能在上面随意自如地走动。
显而易见，要到对面小洞中，没有其他捷径，只能从这条所谓的小路通过。这条路程，目测至少三百步的距离。
只是平地上走三百步倒不远，可只是一溜紧贴悬崖峭壁的狭窄断崖，连脚都无法正常迈开，四周更是无所攀附倚仗，而下方又是万丈深渊，如何容易通过？
“出口只有对面那个小山洞？”沈玉茗一边捂着鼻子，一边四处张望，一边瓮声瓮气地问道。
李泽渊点点头表示默认。
“谁说的，出口还有刚才你们进来那个山洞！”老头的声音不合时宜地响起。
沈玉茗眼中刀锋般的精光一闪。此时此刻，听了老头的话，她进鬼谷书院的决心已经胜过任何时候。没别的原因，只为能早日找出这个臭老头，狠狠地揍他一顿！
“咱们若是从这条小路过，如果稍有不慎掉了下去，不是被摔死，应该是先被烫死。”
薛公子难得主动开口，话少的人一旦开口，不免容易别人的注意。大家不禁把目光移向那条小路。
“连你也跟着一起扯后腿？”公冶筹挪到这根‘木头’的身边，小心翼翼地瞟了一眼魏仁斌和李瑾。
“我只是陈述一个事实而已，告诉大家危险在哪里，好让你们做好准备。我自己走是没什么问题的。”薛般一本正经地面无表情。
说到这里，其他人，应该是其他七个人又心照不宣地互相看了一眼。
